Bab Empat Puluh Satu: Pengejaran oleh Kawanan Serigala

"Berani mati!"

Melihat dua prajurit bayaran telah tewas, Xíng Lan pun langsung murka, rasa malu bercampur amarah. Tombak panjangnya memancarkan paku-paku es, seluruh tubuhnya memasuki wilayah dingin membeku. Jiwa bela dirinya adalah seekor binatang es, dan ia juga menguasai hukum-hukum es, membuat dirinya memancarkan aura dingin dan beku. Saat ini, ia bagaikan tombak besi yang dingin memburu Lin Muyu dengan lurus.

"Hancurkan!"

Tombaknya berputar di tangan, menghasilkan kekuatan spiral yang sangat kuat, menghantam perisai Kura-kura Hitam dengan suara keras. Daya tembus yang dahsyat membuat Lin Muyu bergidik, dan di detik berikutnya, perisai Kura-kura Hitam langsung tertembus, ujung tombak menancap dalam di bahunya, darah bahkan belum sempat memancar sudah membeku.

Kekuatan pembekuan itu terlalu kuat, lengan kiri Lin Muyu tak lagi bisa digerakkan.

"Cairan racun!"

Dengan raungan rendah, dari tanah sekitar tiba-tiba menjalar sulur-sulur hijau, membelenggu Xíng Lan beserta kudanya. Ia tak pernah melihat situasi seperti ini, buru-buru mengangkat tombak besi untuk bertahan, namun mana bisa menahan cairan racun. Bunga labu memuntahkan racun yang menyelimuti seluruh tubuhnya, di bawah korosi, wajah dan dada prajurit tingkat 46 ini hancur dan membusuk, ia menjerit pilu sambil terjatuh dari kuda.

Lin Muyu segera menarik tali kekang, berbalik, dan dengan sekali tebasan pedang, ujung pedang Liáoyán yang tajam mengiris leher Xíng Lan, darah mengalir deras, ia mengerang lalu diam tak bergerak.

Xíng Lan, telah mati.

Para prajurit bayaran lain tertegun, mengayunkan senjata untuk menyerang namun dua orang lagi tewas oleh pisau suara iblis. Lin Muyu tak berani menggerakkan lengan kirinya, dengan hati-hati mengalirkan tenaga dalam untuk mengusir sisa kekuatan es Xíng Lan. Sementara itu, Chu Yao melompat ke atas kuda di samping, melempar beberapa jarum perak, menusuk mata para prajurit bayaran hingga buta.

"Anak ini... membunuh Kapten Xíng Lan, bajingan kecil!"

Seorang prajurit bayaran dengan kapak perang berteriak marah, mengangkat kapaknya dan menyerang. Lin Muyu menahan pedang di atas punggung kuda, mengayunkan satu pukulan suara iblis, gelombang suara menghantam, darah menyembur dan ia mati, bahkan prajurit di sekitar belum paham apa yang terjadi. Hanya seorang prajurit tua berusia sekitar lima puluh tahun yang wajahnya pucat: "Itu... pukulan suara iblis! Astaga, anak ini menguasai jurus legendaris milik Huoding Qu Chu!"

Mungkin semua orang tidak tahu siapa Lin Muyu, tapi semua mengenal Huoding Qu Chu, nama yang sudah sangat terkenal di benua ini. Semua penguasa di kekaisaran tahu siapa Qu Chu, dan tak ada yang tak tahu betapa dahsyatnya kekuatan jiwa bela diri Huoding miliknya.

"Tak bisa membunuhnya, mundur!"

Seorang prajurit bayaran bertombak panjang mundur cepat, yang lain pun ikut mundur. Namun di tengah penarikan, satu per satu prajurit jatuh dari kuda, efek ramuan Angin Sejuk akhirnya bekerja.

Lin Muyu semula hendak menembak beberapa orang dengan busur Elang Berharga, tapi dinginnya lengan tak kunjung hilang, ia pun tak bisa menarik busur dengan dua tangan dan terpaksa menyerah. Melihat mayat bertebaran, ia hanya menarik tali kekang dan berkata, "Kak Chu Yao, cepat pergi, mereka akan segera mengejar lagi, kita tak boleh berlama-lama di sini."

"Ya, A Yu, bagaimana lenganmu?"

Chu Yao mendekat dengan kuda, segera mengambil dua jarum perak dan menutup dua titik akupuntur di lengannya, lalu berkata, "Kamu sendiri saja yang mengalirkan tenaga dalam untuk mengusir dinginnya."

"Baik."

Di bawah langit penuh bintang, cahaya bintang menyinari Lereng Angin Kencang, mereka berdua bersiap pergi dengan cepat. Namun tiba-tiba dari kegelapan muncul bayangan merah darah, Chu Yao sedikit terkejut, "Apa itu?"

Lin Muyu merasa cemas dalam hati, "Celaka, itu serigala cepat, cepat pergi!"

Benar saja, di detik berikutnya serigala cepat tak terhitung banyaknya meluncur dari atas gunung, yang memimpin adalah serigala raksasa dengan bercak putih di kepala, terlihat jauh lebih kuat dari serigala cepat lainnya. Sekali pandang, Lin Muyu yakin serigala itu sudah berlatih seribu tahun, sementara serigala lainnya rata-rata hanya seratus tahun, tapi jumlahnya begitu banyak, jika mereka terkepung, pasti hampir mustahil selamat.

Mereka memacu kuda secepat mungkin, di belakang, kawanan serigala sudah mulai mencabik dan melahap mayat para prajurit bayaran yang mati. Xíng Lan yang namanya terkenal di kawasan itu pun akhirnya menjadi santapan serigala, sungguh karma.

...

"Au!"

Setengah menit setelah Lin Muyu dan Chu Yao pergi, suara lolongan serigala pemimpin terdengar, diikuti lolongan kawanan serigala lainnya, suara gerakan kawanan serigala pun menggema.

"Celaka, mereka tak ingin melepaskan kita!" Chu Yao menggigit gigi peraknya.

Lin Muyu mengalirkan tenaga dalam dengan cepat untuk mengusir dingin di bahunya, sambil berkata, "Jangan pikirkan apapun, kamu cepat pergi, biar aku yang menjaga belakang. Selama aku bisa mengusir sisa dingin dari Xíng Lan, serigala cepat itu pasti tak bisa melukai kita."

"Baik!"

Chu Yao memacu kudanya, tapi tak mau meninggalkan Lin Muyu, hanya tetap sejajar dengannya.

Suara lari kawanan serigala semakin dekat, bahkan sudah bisa terdengar napas mereka. Serigala cepat adalah salah satu binatang spiritual tercepat di hutan, tak mungkin kuda perang bisa menandingi kecepatannya. Beberapa menit kemudian, di bawah cahaya bintang, bayangan serigala cepat sudah terlihat di hutan belakang.

Chu Yao menoleh, mengambil dua jarum perak dari dalam dada, melihat dengan jelas, lalu melemparnya, dua serigala cepat menjerit pilu dan berguling di semak, mata mereka tertusuk jarum dan sudah tak bisa mengejar lagi.

Namun kematian dua serigala malah membuat kawanan lainnya semakin buas, terutama serigala pemimpin, yang sudah kurang dari sepuluh meter dari mereka.

Lengan kiri Lin Muyu masih tak bisa digerakkan, terpaksa ia memasukkan pedang ke sarung, mengayunkan pukulan suara iblis dari kejauhan!

"Bang!"

Angin pukulan menghantam pipi serigala pemimpin, tapi serigala itu adalah binatang spiritual berlatih seribu tahun, hanya terluka, tak mati. Dengan darah di pipi, ia terus mengejar, Lin Muyu pun tak ragu, beberapa kali mengayunkan pukulan suara iblis, menghantam pipi serigala pemimpin hingga penuh darah, bahkan tulang tengkoraknya sudah banyak yang retak.

Tiba-tiba dari samping hutan terdengar suara lolongan, dua serigala raksasa melompat keluar!

"Hati-hati!" Lin Muyu berteriak, ia tak menyangka serigala cepat begitu licik, bahkan bisa melakukan pengepungan.

Chu Yao melihat dengan jelas, memacu kuda, menghadang Lin Muyu. Jiwa bela diri Musang Ungu keluar dari tubuhnya, bola api menghantam salah satu serigala raksasa. Namun serigala lainnya sudah meloncat ke punggung kuda, cakarnya merobek pantat kuda, darah mengalir, dan ia membuka mulut menggigit punggung Chu Yao. Chu Yao yang telah menjejak ranah bumi tingkat satu sangat gesit, saat bahunya digigit taring serigala, tangan kanannya menusukkan pisau ke leher serigala raksasa.

"Plak!"

Satu lagi bangkai serigala jatuh ke tanah.

Lin Muyu mengerutkan dahi, "Lukanya parah?"

Chu Yao menggeleng, "Tidak, ayo cepat pergi."

Saat itu, serigala pemimpin melompat, seperti kilat menerkam punggung Lin Muyu.

"Perisai Kura-kura Hitam!"

Dari atas kuda, ia langsung memanggil jiwa bela diri, labu hijau gelap keluar dari tubuhnya, energi api perisai Kura-kura Hitam cepat terkumpul, "Bang" perisai memantulkan serigala pemimpin yang menyerang, Lin Muyu segera menebas kepala serigala pemimpin dengan kilatan petir.

"Crak!"

Tebasan pedang menembus kedua mata serigala pemimpin, hampir membelah tengkoraknya, daging dan darah berhamburan, namun serigala itu masih terus mengejar dengan keras kepala.

Dari lengan kiri Lin Muyu terasa hangat, ia pun gembira, sisa dingin Xíng Lan telah benar-benar hilang.

Dengan satu tangan, ia mengambil busur Elang Berharga, membalik badan dan menembak dengan kuat, tenaga dalam mengalir ke anak panah, "wush" anak panah meluncur seperti meteor ke mata serigala pemimpin.

"Au au..."

Anak panah menembus mata dan otak, kali ini serigala pemimpin tak bisa mengejar lagi, menjerit pilu berguling di tanah, pasti tak akan hidup.

Serigala pemimpin mati, kawanan serigala lainnya pun tak berani mengejar. Mereka tampaknya menyadari dua orang di depan terlalu menakutkan, jika terus mengejar, nyawa mereka sendiri bisa melayang.

Tanpa berhenti, dua orang itu terus berlari ke utara di pegunungan.

Tanpa henti, mereka berlari sepanjang malam, meninggalkan Gunung Angin Membara entah sudah sejauh apa, tapi setidaknya mereka yakin, pegunungan yang tinggi dan lembah yang dalam ini membuat prajurit bayaran Gunung Angin Membara tak akan bisa mengejar mereka.

Rasa nyeri di bahu terasa, Lin Muyu memperlambat kudanya, membuka luka, tombak Xíng Lan hampir menembus bahunya, luka cukup parah.

Chu Yao merasa iba melihatnya, lalu merobek kain di rok, membalut luka Lin Muyu, sementara bahu Chu Yao juga digigit serigala cepat hingga berlubang, ia menggigit ujung kain dan membalut sendiri lukanya, membuat Lin Muyu merasa malu. Dalam satu hari, Chu Yao benar-benar sudah berubah dari gadis pemetik ramuan yang lemah menjadi seorang pendekar sejati.

Sambil membalut luka, Chu Yao menatapnya dan tersenyum tipis, "Kenapa?"

"Tidak apa-apa." Ia buru-buru memalingkan wajah.

Chu Yao tertawa, "Bodoh."

Meskipun merasa dirinya dimaki, Lin Muyu justru merasakan kehangatan lembut di hatinya.

...

Ratusan li dari Hutan Tujuh Bintang.

Hutan Pencari Naga, hutan lebat di sekitar Kota Lan Yan, ibu kota kekaisaran. Di dalam hutan ini, monster buas berkeliaran, menjadi surga impian para penguasa, namun hutan ini sepenuhnya dijaga kekuatan militer ibu kota, hanya para penguasa atau bangsawan tertentu yang diizinkan masuk untuk mencari binatang spiritual yang dibutuhkan.

"Duk duk duk..."

Derap kaki kuda yang keras memecah keheningan Hutan Pencari Naga, ratusan orang berkuda berlari di jalan setapak, di depan terdapat seorang gadis cantik berkerudung merah tua, wajahnya penuh kecemasan, berlari tergesa-gesa.

"Putri, pelan-pelanlah!"

Seorang ksatria pengawal menyusul dan berkata, "Jalan pegunungan sangat terjal, dan banyak monster buas di Hutan Pencari Naga, jangan sembarangan masuk, jika tidak, bukan hanya tak bisa menyelamatkan Lin Muyu, nyawa Anda sendiri juga terancam!"

Tang Xiaoxi resah, menutup mata, ia tak ingin memikirkan kemungkinan Lin Muyu gagal lolos dari kejaran Tujuh Pendekar Suci.

Saat itu, tiba-tiba terdengar suara burung dari langit, seekor burung putih turun dengan cepat.

Pengawal segera mengangkat tangan, mengambil surat dari kaki burung itu, "Ini surat dari Kota Silver Pine."

"Ada kabar?"

Tang Xiaoxi tak menunggu ksatria membaca, langsung merebut surat itu dan hanya melihat tiga baris singkat—

Salah satu Tujuh Pendekar Suci, Guan Yang, tewas saat mengejar Lin Muyu.

Salah satu Tujuh Pendekar Suci, Ye Liang, juga tewas saat mengejar Lin Muyu.

Jangan khawatir, putri, dia masih hidup.