Bab Dua Puluh Delapan: Rencana Tang Zhe'an

Kini, perasaan mendesak yang hebat tumbuh di dalam hati Lu Yuanming. Awalnya, setelah dirinya menjadi seperti manusia vegetatif, ia secara kebetulan melintasi waktu ke masa depan pada garis waktu tahun 2028, lalu kembali terjatuh ke dunia setelah kematian. Dalam proses itu, walaupun Lu Yuanming merasa terdesak, yang ia harapkan hanyalah tubuh aslinya bisa segera sadar. Namun setelah ia bisa mendapatkan sumber partikel cahaya putih secara stabil, rasa terdesaknya pun mulai mereda. Sebab kini ia sudah bisa mengendalikan lengan tubuh aslinya; selama jiwanya terus menjadi lebih kuat, cepat atau lambat ia pasti akan terbangun kembali.

Sementara itu, di sisi dunia materi gelap yang ia tempati kini, meski masih ada miliaran manusia dari masa depan yang akan jatuh ke sini, dan ia mungkin akan menjadi buruan berbagai kekuatan negara karena keistimewaannya, namun karena semua yang datang adalah manusia juga, dan ia menguasai satu-satunya sumber tanaman pangan, maka selama ia memiliki kekuatan sendiri yang cukup kuat, menyelesaikan konflik dengan kekuatan-kekuatan manusia tersebut bukanlah hal yang mustahil.

Ini sama seperti negara yang belum memiliki senjata nuklir ingin membuat senjata nuklir sendiri—tindakan itu merusak perdamaian dunia dan ketertiban kawasan maupun dunia, sedangkan negara yang sudah memiliki senjata nuklir justru menjadi penopang perdamaian dunia.

Karena itu, ketika organisasinya semakin berkembang, meskipun organisasi itu terlihat kacau akibat banyaknya anggota baru yang masuk dan tidak sesuai dengan harapan akan persatuan kaum pekerja, Lu Yuanming tetap dapat menurunkan rasa cemas dalam hatinya. Menghadapi segala kekacauan dalam organisasi, ia berharap dapat melakukan perubahan secara perlahan, sedapat mungkin tanpa menyakiti siapa pun, melakukannya secara halus dan perlahan, karena waktu ke depan masih panjang.

Namun sekarang, jika umat manusia dan peradabannya hanya tersisa tiga tahun terakhir, maka segalanya menjadi berbeda.

Ia harus melakukan sesuatu... dan harus cepat, karena waktu tiga tahun itu akan berlalu dalam sekejap mata.

Namun, masalah pun muncul.

Lu Yuanming menatap pangkalan yang mulai berkembang, juga orang-orang kulit putih dan hitam yang berkeliaran di dalamnya. Untuk sesaat, ia tidak tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya.

Inilah yang paling menakutkan. Mengetahui krisis pasti akan datang, bahkan mengetahui kapan waktunya, tetapi tak bisa berbuat apa-apa.

"...Jika para ilmuwan dunia materi sudah jatuh ke sini, mungkin aku bisa berdiskusi dengan mereka tentang langkah selanjutnya. Namun, memikirkan agar mereka segera mati dan jatuh ke sini, bukankah itu sangat tidak sopan?" Lu Yuanming tenggelam dalam renungannya.

Sementara itu, di dunia materi, memang benar ada seseorang yang sedang memikirkan cara untuk "jatuh" ke sana.

Seorang pria muda berusia sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun keluar dari area olahraga. Tubuhnya penuh keringat, baru saja selesai berolahraga. Wajahnya sedikit memerah, dan kulit yang lama tak terkena sinar matahari tampak sedikit lebih segar karena rona merah itu.

Di pangkalan rahasia bawah tanah New York, ada Tang Zhe'an yang telah "mati".

Saat berjalan dari ruang olahraga menuju area tempat tinggal, Tang Zhe'an setidaknya bertemu lebih dari sepuluh regu patroli. Semua patroli itu adalah tentara bersenjata lengkap. Keberadaan mereka bukan sekadar untuk menjaga pangkalan, melainkan mengawasi semua orang yang ada di dalam, termasuk mereka sendiri. Begitu ada perintah, mereka bisa membunuh siapa saja tanpa ragu, termasuk diri mereka sendiri...

Tang Zhe'an sudah sangat yakin sejak bertahun-tahun lalu bahwa ia tidak mungkin bisa melarikan diri dari pangkalan ini, paling tidak tidak mungkin keluar dengan hidup-hidup. Sejak hari ia dinyatakan "mati" sepuluh tahun lalu, pemerintah Amerika Serikat tidak mungkin membiarkannya muncul lagi di hadapan publik.

Seandainya dulu, ia akan seumur hidup dikendalikan oleh Amerika Serikat. Sebagai satu individu saja, dibandingkan dengan kekuatan Amerika, ia hanyalah semut kecil yang bisa dibiarkan hidup atau mati sesuka mereka. Begitu nilainya habis, lenyap tanpa jejak pun sudah cukup baik baginya.

Namun sekarang berbeda. Zaman besar akan segera dimulai, dan ia memiliki peluang untuk lepas dari belenggu itu. Lebih dari itu, ia juga menggenggam sebuah keunggulan!

Setelah kembali ke asramanya, Tang Zhe'an tetap berperilaku seperti biasa. Usai berolahraga, ia kembali ke kamar, memutar lagu favorit, menikmati secangkir teh kental, lalu beristirahat sejenak sebelum mandi. Semua perilaku itu tak ada yang aneh.

Begitu masuk ke ruang mandi, Tang Zhe'an menyalakan pancuran. Suara air mengisi ruangan, tetapi ia tidak langsung mandi. Ia menatap bayangannya di cermin, dan ekspresi wajahnya saat itu sangat aneh dan ganjil—satu sisi wajahnya seolah tersenyum menyeringai, sementara sisi lainnya tampak serius dan penuh harap.

"Akhirnya, setelah hampir satu setengah tahun, aku benar-benar berhasil membelah kesadaranku menjadi dua," gumam Tang Zhe'an ke cermin, suaranya tertutupi oleh suara pancuran air.

Ia memiliki waktu setengah jam. Sejak mulai merencanakan pelarian, ia sengaja memperpanjang waktu mandinya setelah berolahraga, dari yang awalnya kurang dari sepuluh menit menjadi setengah jam yang kini sudah wajar.

"Mengalami gangguan kepribadian ganda bukanlah hal sulit. Karena sudah lama dikurung di sini, kondisi mentalku memang tidak terlalu baik. Tapi sekadar kepribadian ganda tidak cukup bagiku. Yang kubutuhkan adalah benar-benar membelah 'aku' yang bernama Tang Zhe'an menjadi dua orang. Hanya dengan hipnosis diri sendiri belum cukup, untungnya kini ada materi gelap, dan pengorbananku waktu itu tidak sia-sia."

Tang Zhe'an menatap sosoknya di cermin. Pandangannya lebih banyak tertuju pada sisi wajah yang tersenyum menyeringai itu.

"Bicaralah," bisiknya pelan. "Aku tahu kau bisa mendengar. Hari ini adalah hari pelaksanaan rencanaku. Tubuh yang selama ini kau inginkan menjadi milikmu. Ayo, katakan sesuatu."

Tang Zhe'an menunggu beberapa detik, lalu mulutnya bergerak sendiri, berkata, "Kau benar-benar membuatku sedih, Tang kecil. Begitu tidak sabar ingin meninggalkanku?"

Ekspresi Tang Zhe'an tak berubah sedikit pun. Ia berkata, "Ini bagian dari rencana, dan satu-satunya cara kita bisa keluar dari penjara ini. Terakhir... ya, kau, si gila, aku tak ingin bersamamu sedetik pun!"

"Tang kecil, kau sungguh kejam. Tapi kau tahu, akulah ciptaanmu. Lagi pula, ke depannya kau masih butuh aku untuk mengaitkan diri ke dunia materi, bukan? Jadi..."

"Jadi apa!?" suara Tang Zhe'an meninggi dua oktaf. Ia menatap tajam sisi wajah di cermin yang tersenyum itu. "Sudahlah, jangan sok akrab. Kau bukan kepribadian ganda yang kuciptakan, sebenarnya kau makhluk apa, aku yakin kau tahu sendiri. Memberikan tubuh ini padamu adalah keberuntungan besarmu. Dalam waktu kejatuhan yang semakin cepat, kau masih punya dua tahun waktu di dunia materi. Kurasa itu cukup agar kau bisa benar-benar mengakar dan keluar dari kegilaanmu, bukan? Jadi, jangan omong kosong. Kau pasti sudah girang setengah mati. Sekarang, jawab pertanyaan terakhirku, bagaimana caranya menjadi makhluk roh!"

Kepribadian lain itu mengeluarkan suara seperti menangis sekaligus gembira. "Sungguh tak berperasaan, Tang kecil, tapi tidak apa-apa, aku maklum. Soal cara menjadi roh... bukankah kau sudah menebaknya?"

Tang Zhe'an termenung, lalu berkata, "Mengikuti urutan yang ada, ya? Mengerti. Kalau begitu, aku segera turun."

Kepribadian satunya berkata lagi, "Tang kecil, karena kau menepati janji, aku akan memberimu satu saran lagi. Urutan yang kau pilih sebaiknya sesuai dengan nilai dan jalan hidupmu. Itulah yang disebut kecocokan. Semakin tinggi kecocokannya, semakin besar peluangmu mencapai puncak dan menjadi roh. Menurut beratnya peradaban manusia, seharusnya hanya ada lima jatah untuk roh. Namun, dalam proses kejatuhan dari dimensi atas ke bawah, akan ada tingkat kerusakan yang sangat besar. Pada akhirnya, mungkin hanya tersisa empat, tiga, dua, atau bahkan satu jatah roh saja. Ini hadiah terakhir dari hubungan kita."

"...Terima kasih."

Tang Zhe'an merenung selama beberapa puluh detik, lalu akhirnya membulatkan tekad. Ia berkata, "Kalau begitu... aku akan turun."

Setelah berkata demikian, Tang Zhe'an menutup matanya. Sepuluh detik berlalu, dan saat ia membuka mata lagi, wajah Tang Zhe'an di cermin sudah penuh dengan senyum menyeringai yang menakutkan.

Senyuman itu menyiratkan rasa sakit sekaligus kegembiraan yang luar biasa. Ia berusaha menyesuaikan ekspresi wajahnya yang sangat tidak manusiawi itu, kemudian menarik napas dalam-dalam dan berbisik, "Sudah berapa lama ya? Puluhan ribu tahun? Ratusan ribu tahun? Jutaan tahun? Akhirnya, akhirnya aku bisa merasakan rasa materi ketertiban... Masih tersisa sekitar dua tahun, ya? Mari kita lihat berapa banyak yang bisa kuserap. Ha, haha, hahahaha..."

Di sisi lain, Tang Zhe'an membalikkan badan dan bangkit dari tanah. Ia memandang sekeliling, memastikan dirinya berada di sebuah lapangan rusak, dengan lingkungan dan bangunan di sekitarnya juga hancur seperti medan perang yang telah lama ditinggalkan.

"...Masih bisa merasakan dunia materi dengan samar. Ini akan mencegahku dari kegilaan dan kekacauan. Walaupun mungkin akan sedikit gila, selama punya waktu cukup, aku bisa pulih. Berhasil, haha, aku berhasil!!"

Tang Zhe'an tertawa bahagia, benar-benar melepaskan diri sepenuhnya. Ia tertawa terbahak-bahak, lalu berbaring di tanah, menutup mata, menikmati semua ini—kebebasan. Setelah sepuluh tahun dikurung, akhirnya ia bebas, memperoleh kebebasan yang ia idam-idamkan.

Ia menutup mata dan menikmati segalanya, lalu berkata pelan, "Luar biasa, akhirnya bebas. Amerika Serikat... Kekaisaran Amerika!! Tunggu saja, setelah aku menjadi roh, pasti akan kubalas semua dendam sepuluh tahun ini! Sekarang, biarkan aku menikmati kebebasan ini..."

Tang Zhe'an membuka mata, dan ia melihat lima orang kulit putih berdiri mengelilinginya. Kelimanya berseragam militer yang sama, dan yang memimpin membawa senjata api.

"?" Kata-kata Tang Zhe'an terhenti.

Kelima tentara kulit putih itu menatapnya tanpa ekspresi.

"…Baiklah, bawa aku ke markas," Tang Zhe'an mendesah lesu, bangkit, dan menundukkan kepala dengan patuh mengikuti mereka.

Kelima tentara itu, dengan pemimpin bernama Charlie Lucy, saling berpandangan dengan perasaan aneh.

Ngomong-ngomong, kenapa pendatang baru yang baru saja mati dari dunia materi ini langsung tahu bahwa mereka punya markas?