Bab Empat: Ternyata Begitu

Berapa banyak saudara yang terkejut di bab sebelumnya?

“Merebut mempelai wanita?”

Melihat calon menantunya bertanya dengan cara yang penuh waspada, Adipati Agung Fernando tak kuasa menahan tawa.

“Itu sudah tradisi lama sejak bertahun-tahun lalu. Sekarang, paling-paling orang hanya bercanda saja. Luna memberitahumu hanya agar kau bersiap, tidak pernah ada yang menganggapnya serius.”

Sang mertua menenangkan menantunya dengan senyum.

“Tapi, menurut Luna, Vincent tidak akan menyerah begitu saja, kan?” tanya Kai.

“Vincent tumbuh bersama Luna sejak kecil. Anak itu memang agak sombong, tapi dia tahu menjaga kehormatan, tidak akan mempermalukan aku sebagai orang tua. Tenang saja, paling-paling dia hanya akan menguji kemampuanmu, ingin tahu apakah kau mampu melindungi Luna. Aku pikir kau tidak takut sedikit persaingan, kan, sang juara?” Sang mertua tertawa lepas sambil menepuk bahu Kai.

“Oh, syukurlah. Kalau sampai terjadi permusuhan, pasti tak ada yang menyenangkan.”

Pesta makan malam berlangsung lancar. Dari acara itu, Kai bisa melihat betapa besar pengaruh Adipati Agung Fernando di dalam kekaisaran. Dua pangeran, perdana menteri, beberapa menteri, anggota parlemen, dan para bangsawan serta tokoh masyarakat memenuhi Kastil Singa hingga sesak. Kedua pangeran berdiri bersama, memandang pemandangan di sekitar kastil. Kota Singa di malam hari tidak kalah indah dibanding Kota Isaac yang terang benderang, bahkan terasa lebih tenang dan damai.

Para tokoh politik berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, membahas pesta pertunangan malam itu. Kai sudah dikenal semua orang, apalagi Luna yang namanya sudah sangat terkenal. Pertunangan mereka berdua pasti memiliki makna politik, semua orang ingin tahu apa maksudnya.

Sayangnya, pertunangan itu murni karena mereka saling mencintai, tidak ada alasan lain.

Saat Kai yang penuh semangat menggandeng Luna yang malu-malu muncul di hadapan para tamu, semua yang sedang asyik berbincang langsung terdiam. Kai sangat bersemangat—ini pertama kalinya ia bertunangan selama bertahun-tahun hidup! Bagaimana mungkin ia tidak merasa bergelora! Mendengar pidato penuh semangat dari sang mertua dan melihat wajah Luna yang memerah, Kai benar-benar merasa bahagia dan bersemangat. Kini ia merasa sangat kuat, tak peduli tantangan apa pun yang akan datang. Ia yakin, bahkan jika seekor naga menghadang di depan, ia bisa mengalahkannya dengan mudah.

“Jadi, tak ada yang keberatan, bukan?” Adipati Agung Fernando menekankan kata “tidak” sambil menatap Vincent yang tampak ingin maju. Menyadari tak mungkin mendapat hasil yang diinginkan malam itu, Vincent pun menundukkan kepala dengan kecewa.

“Maaf, Yang Mulia Adipati Agung! Saya berharap mendapat kesempatan untuk memenangkan hati nona Luna!”

Masih ada lagi?

Ternyata pangeran sulung!

Tak lama, seseorang lain juga maju—orang yang dilihat Kai sore tadi.

Vincent sama sekali tidak menyangka pangeran sulung akan mengajukan permintaan seperti itu, mengingat tidak ada hubungan antara keluarga pangeran dan keluarga Fernando. Tapi karena sudah ada yang pertama, Vincent tak mungkin diam saja.

“Saya juga, Yang Mulia Adipati Agung, sebagai teman masa kecil Luna, saya juga ingin mendapat kesempatan itu!”

Pangeran sulung ini jelas punya niat tersembunyi. Luna memang luar biasa, dan Vincent sebagai teman masa kecilnya wajar jika menyukai Luna. Tapi pangeran sulung yang bahkan tak punya hubungan dengan keluarga Fernando, tiba-tiba mengajukan permintaan seperti ini, jelas hanya memanfaatkan statusnya untuk menekan.

Baiklah!

Kai tahu saat ini bukan waktu yang tepat, ia menatap pangeran sulung dengan mata membelalak, berharap mereka segera menantangnya dan ia bisa memberi pelajaran pada mereka. Bahkan di dunia kriminal yang pernah ia jalani, ia tak pernah merebut istri orang lain—hal seperti ini sangat dibenci, dan ternyata di sini dianggap tradisi!

“Yang Mulia Pangeran Sulung, Jenderal Vincent, kalian serius, bukan bercanda?” Adipati Agung Fernando tampak tidak senang, tak menyangka pangeran sulung pun ikut campur.

“Tentu saja tidak bercanda, Yang Mulia Adipati Agung!” Pangeran sulung dan Vincent menjawab dengan sopan.

Keluarga Fernando adalah keluarga bangsawan kuno, salah satu pendiri kerajaan. Bahkan raja pun harus menghormati sang adipati, apalagi mereka yang masih muda.

Suasana pun langsung tenang.

“Jadi, Kai, menantuku, apakah kau menerima tantangan ini?”

Sebenarnya, tantangan seperti ini wajib diterima, namun sang adipati tidak ingin Kai menerimanya. Menurutnya, dengan sifat Kai yang keras kepala, pasti akan membuat kericuhan, lalu sang adipati bisa ikut campur dan menyelesaikan masalah malam itu. Pangeran sulung dikenal kejam di kalangan bangsawan, sementara Kai baru seorang baron kecil. Jika ditinjau dari kekuatan, para pengikut Kai belum tentu mampu mengalahkan sang pangeran. Yang terpenting, keikutsertaan pangeran sulung pasti punya tujuan terselubung yang merugikan keluarga Fernando. Ia tidak ingin putrinya jadi mainan pangeran itu.

Kai memang ingin membuat kericuhan, tapi ia tiba-tiba melihat Master Floyd di kerumunan, yang diam-diam mengangguk padanya. Dengan hubungan antara Floyd dan keluarga Fernando, pasti ada sesuatu yang diketahui sang master.

Kai pun mengangguk pelan pada sang mertua.

Dia benar-benar menerima tantangan itu!

Adipati Agung Fernando memang bangsawan sejati. Meski terkejut, wajahnya tetap tenang, hanya menatap Kai yang membalas dengan senyum polos.

“Jadi, apa tantangan yang ingin kalian ajukan pada calon menantuku?”

Sang adipati lebih tegas, langsung menyebut Kai sebagai calon menantu, tak memberi sedikit pun kesempatan pada dua pria itu.

“Bagus, biar Yang Mulia Pangeran Sulung saja yang bicara dulu,” kata Vincent, menunjukkan sikap hormat karena statusnya lebih rendah.

“Baik.” Pangeran sulung bernama Karl Asimov melangkah ke depan.

“Karena ada tiga orang, duel akan membuat suasana tidak nyaman. Maka aku akan memilih tiga tempat. Di sebuah pulau kecil di luar lautan, terdapat gunung berapi kecil yang dihuni seekor naga merah dewasa. Naga itu sangat agresif, setiap kali ia terbangun, kota-kota pesisir selalu diserang, menyebabkan kerugian besar. Selama bertahun-tahun ayahku mengirim pasukan untuk memburu, tapi naga itu sangat licik, selalu berhasil lolos. Sekarang, naga merah itu sedang bertelur, tubuhnya sangat lemah dan tak bisa meninggalkan pulau.

Yang kedua, di Pegunungan Hailar, tiba-tiba muncul sekelompok pemangsa buas. Karena pengaruh roh-roh neraka di sekitar pegunungan, mereka jadi sangat sulit dihadapi. Mereka berkali-kali menyerang suku Amazon di hutan, dan para prajurit Amazon kewalahan. Sebagai tetangga, mereka meminta bantuan kita.

Yang ketiga, membasmi roh-roh neraka itu.”

Begitu selesai bicara, semua orang terkejut.

Tempat-tempat itu, tak satu pun mudah dihadapi. Naga merah sudah terkenal sejak sebelum penobatan kaisar, selalu meneror wilayah pesisir. Meski jarang muncul, orang-orang selalu diliputi kecemasan. Naga merah dewasa bisa mencapai tingkat tujuh! Dan kekuatannya terus bertambah seiring usia! Kekuatan seperti itu tak bisa dibayangkan manusia biasa. Naga tingkat tujuh dan manusia tingkat tujuh adalah dua hal yang sangat berbeda! Perbedaan makhluk tak bisa diatasi dengan tingkat kekuatan, dan naga merah itu tampaknya tidak bisa diajak berunding, hanya membunuh tanpa ampun. Bisa dibilang, inilah masalah besar yang membebani kerajaan selama bertahun-tahun.

Pemangsa buas adalah golongan setengah monster, dengan kulit hijau dan tubuh lebih kuat daripada setengah monster biasa. Yang terpenting, mereka bisa menjadi lebih kuat dan kebal terhadap sihir dengan ritual khusus. Setelah berubah, kemampuan pemulihan tubuh mereka meningkat secara luar biasa—sering kali saat luka kedua dibuat, luka pertama sudah sembuh. Mereka juga bisa mendapat kekuatan sihir melalui ritual kuno. Setiap pemangsa buas adalah prajurit tingkat empat sekaligus pendeta sihir tingkat tiga. Kelompok mereka tak jauh berbeda dengan naga dalam hal kesulitan.

Roh-roh neraka adalah arwah liar yang biasanya muncul sebagai wanita cantik, tapi mereka berasal dari tempat gila di neraka. Kesadaran mereka yang kacau memengaruhi semua makhluk di sekitar, selalu berusaha mengendalikan siapa pun yang berani menatap mereka. Jika tatapan bertemu, mereka bisa langsung mengendalikan orang itu, kecuali jika orang tersebut punya kekuatan yang melebihi roh neraka. Biasanya, satu roh neraka adalah makhluk tingkat lima, untungnya mereka hanya bisa hidup dengan bantuan Mata Neraka—kekuatan dari jurang raksasa yang menuju neraka. Kalau tidak, makhluk secepat angin itu bisa membuat siapa pun putus asa.

Tak satu pun mudah dihadapi.

Namun Kai akhirnya mengerti kenapa Master Floyd mengisyaratkan agar ia menerima tantangan itu.

Sebenarnya, awalnya tidak ingin menulis tentang merebut mempelai wanita... Tapi entah kenapa, rasanya tradisi ini punya daya tarik tersendiri. Kali ini Kai akan direbut, suatu saat dia juga akan merebut milik orang lain, bahkan sampai ke dunia lain... Hahaha...

Selain itu, jika gambar tidak bisa dibuka, itu karena perlindungan situs. Silakan kunjungi albumnya, di sana ada beberapa hal yang mengandung spoiler. Setelah paham, jangan sembarangan membocorkan.

Klik untuk melihat tautan gambar: