Bab Tujuh: Semoga Bukan Seekor Monyet...

Memohon dukungan suara...

Mengapa?

Apa sebenarnya yang sedang ia rencanakan?

Di tengah hutan Amazon, Pangeran Mahkota bersama Vincent tengah membaca laporan itu, karena tujuan mereka berdekatan, mereka sepakat untuk berjalan bersama. Musuh mereka tidak lebih dari seratus orang, namun meskipun demikian, mereka tetap membawa hampir tujuh ratus orang dalam rombongan mereka. Tetapi Wang Wei justru berangkat sendirian. Apakah dia benar-benar berniat menghadapi semuanya sendiri?

“Tidak, itu tidak mungkin. Baron Cain kita sangatlah bijaksana,” ujar Pangeran Mahkota sambil duduk berhadapan dengan Vincent. Di belakangnya berdiri sekelompok prajurit berpakaian hitam, wajah mereka tersembunyi, auranya penuh ketegasan. Mereka adalah prajurit kematian yang telah dilatih oleh Pangeran Mahkota sejak kecil, dikenal sebagai Prajurit Besi Hitam. Seluruh zirah mereka terbuat dari besi hitam yang sangat berharga dan kuat. Setiap orang dari mereka dibina sejak kecil, pita suaranya telah dihancurkan, tubuhnya ditempa dengan ramuan dan benda berharga, dan mereka hanya setia kepada Pangeran Mahkota. Dari semua pasukan pribadi, kecuali Pengawal Kerajaan dan Legiun Ksatria Ogre legendaris yang langsung di bawah Raja, pasukan ini adalah yang terkuat.

“Jika Adipati Fernando benar-benar sangat memperhatikan menantunya ini, pasti ia akan meminta Guru Floyd menyerahkan gulungan teleportasi tingkat sembilan itu kepada Baron Cain kita. Apapun hasilnya nanti, apakah ia berhasil membunuh naga atau tidak, ia tetap bisa langsung kembali ke Linnan menggunakan gulungan itu. Sekalipun ia mengumumkan keberhasilan, kita tetap tidak bisa menyelidiki kebenarannya di sana. Harus diakui, ia memang cerdik,” kata Pangeran Mahkota dengan senyum tipis, menganalisis layaknya seorang raja.

“Semoga ia bisa kembali dengan selamat,” ujar Vincent dengan nada melamun.

Pagi itu, setelah menikmati indahnya matahari terbit di kota kecil, Wang Wei pergi ke pelabuhan diantar oleh seorang perwira. Beberapa nelayan yang baru saja kembali melaut sedang menjajakan hasil tangkapan mereka. Para pekerja sibuk menurunkan barang-barang dari kapal. Tak seorang pun memperhatikan Wang Wei, sang pendatang asing, dan tak ada yang tahu bahwa ia akan berjuang demi kebahagiaan mereka.

Wang Wei tiba-tiba merasa dirinya sangat puitis.

“Ah! Matahari, engkau begitu indah!
Kepiting, engkau berkaki delapan!
Aku, hendak berlayar ke laut!
Di dalam hati, teringat bibirmu!”

Sebuah keanehan lagi!

Seorang perwira yang belum pernah mendengar puisi seburuk itu langsung teringat tugasnya—melaporkan setiap kejanggalan! Maka dengan cepat ia mencatat puisi buruk itu, siapa tahu itu adalah sandi rahasia yang telah disepakati antara Wang Wei dan seseorang.

Sebuah perahu kecil perlahan meninggalkan pelabuhan, di atasnya hanya ada dua awak dan seorang kapten, serta satu-satunya penumpang, Wang Wei. Beberapa hari berlayar, semuanya berlangsung tenang. Garis pantai telah lama tak terlihat, Wang Wei duduk santai di kursi lipat di atas dek kecil, memandang birunya laut yang menawan. Dunia ini jauh lebih hangat daripada Bumi; baru masuk bulan Maret, udara sudah sarat dengan kehangatan yang membuat Wang Wei terlelap di kursi lipatnya.

Kapten kapal yang sejak tadi mengendalikan kemudi, begitu melihat Wang Wei tertidur, segera memberi isyarat kepada dua awaknya. Diam-diam mereka turun dari belakang perahu ke laut, lalu memanggil makhluk laut peliharaan masing-masing dan menjauh dari kapal. Tak lama kemudian, ledakan hebat mengguncang perahu, kobaran api dan asap pekat melahap kapal itu hingga perlahan tenggelam.

“Dasar pengecut, bahkan melihat apakah aku betul-betul mati saja mereka tak berani,” Wang Wei memaki kesal, memandangi para pembelot yang menjauh. Ia sebenarnya tak benar-benar tidur. Sejak awal ia telah mencurigai gerak-gerik kapten itu, dan sengaja berpura-pura tidur untuk melihat apa yang hendak mereka lakukan.

Lautan adalah tempat yang menakutkan. Bahkan seorang petarung tingkat delapan pun tak akan mampu bertahan hidup di samudra luas tanpa makhluk kontrak yang bisa terbang, makhluk raksasa, atau hewan laut besar, jika tidak, pasti mati.

Wang Wei memang tidak memiliki makhluk yang bisa terbang, namun ia punya banyak pecahan logam.

Maka dengan mewah, Wang Wei membuatkan dirinya sebuah perahu kecil dari paduan titanium, mirip seekor ikan laut.

Dari kejauhan, sebuah pulau kecil yang mengeluarkan asap hitam mulai tampak.

Pulau itu adalah sebuah pulau vulkanik, seluruh daratannya terbentuk dari lelehan lava yang telah membeku. Seluas puluhan kilometer, tak tampak adanya makhluk hidup, baik tumbuhan maupun hewan, semuanya telah lenyap dari sana. Asap hitam membubung dari kawah di tengah pulau, lahar merah mengalir deras ke laut melalui celah-celah, dan bau belerang yang menyengat memenuhi udara. Beberapa kali menarik napas, Wang Wei merasakan tenggorokannya seolah tergerogoti sesuatu.

Ia mengeluarkan saputangan dari saku, membasahinya dengan air bersih dari cincin penyimpanan, lalu menutup mulutnya dan dengan hati-hati melangkah ke daratan pulau.

Jujur saja, pulau ini sangat panas. Lava yang mengalir di mana-mana membuat Wang Wei merasa seperti berada di padang pasir Sahara, atau lebih tepatnya, seperti berada di hadapan tungku raksasa. Ia hanya berharap dirinya tidak bernasib sial seperti monyet yang terkena asap dan matanya rusak.

Begitu menjejakkan kaki di pulau itu, Wang Wei langsung merasa ada sesuatu yang tidak biasa, seolah-olah ada yang mengawasinya setiap saat. Di dalam tubuhnya, unsur api yang biasanya tak bergeming kini melonjak girang, namun sayang, Wang Wei tetap tidak bisa berkomunikasi dengan unsur-unsur api yang begitu hidup itu. Ia bahkan merasakan unsur api itu berusaha berinteraksi dengannya, namun sayangnya, Wang Wei tidak menguasai bahasanya.

Di tengah kawah, terdapat sebuah gua besar. Untuk sebuah gunung berapi sejati, hal ini sangat aneh, sebab gua itu tidak terbentuk dari semburan lava yang keluar dari samping, melainkan seolah-olah ada sesuatu yang sengaja menggali dari luar. Bentuknya terlalu teratur, bahkan mengandung sentuhan artistik yang kasar.

Bahkan dengan berpikir menggunakan perut, Wang Wei tahu, itulah sarang naga.

Ia memanggil semua bawahannya, tiga tim tempur yang sudah siap pun langsung muncul di pulau itu.

“Aku berani bertaruh, apa yang terjadi hari ini pasti akan sulit dilupakan,” kata Emily sambil mengerutkan hidung jijik melihat lava yang mengalir di sekeliling mereka. Meskipun mereka sudah kehilangan indra penciuman, namun lingkungan yang buruk di sana tetap meninggalkan kesan psikologis. Untungnya, suhu tinggi di sekitar tidak berpengaruh pada baja bintang maupun perak mistis.

“Perasaan ini sungguh tidak menyenangkan. Aku merasa selalu ada yang mengawasi,” ujar Bella, pemimpin Peri Kalajengking, penuh kewaspadaan. Namun jelas, di sana tak ada apa-apa selain lava yang membeku dan yang masih mengalir.

“Kami sudah siap, Bos, mari mulai!” Hanya Sena, Peri Abu-abu, yang tampak tidak bermasalah dengan lingkungan seperti itu. Bahkan Raksasa Berkepala Dua yang bersama mereka tidak menunjukkan reaksi apa-apa terhadap bahaya yang akan dihadapi. Wang Wei tahu, makhluk biasa biasanya sangat takut menghadapi naga, dan cukup dengan memperhatikan para kalajengking yang selalu sulit ditebak itu, ia bisa memahami kegelisahan mereka.

Para kalajengking itu memang patut dikasihani. Walaupun mereka sangat berani, namun tanpa tingkatan kekuatan sejak lahir, mereka tetap tak sebanding dengan naga yang sejak lahir sudah berada di tingkat enam. Itu adalah tekanan yang menekan hingga ke akar jiwa.

“Pangeran Mahkota bilang naga itu sedang mengandung, tapi terus terang saja, aku tidak percaya pada si brengsek itu. Jadi, bagaimanapun juga, kali ini kita harus menganggap lawan sebagai naga dewasa yang sangat kuat, jangan lengah sedikit pun. Yang terpenting adalah menjaga nyawa kita…”

Belum selesai Wang Wei bicara, tiba-tiba tanah bergetar hebat diiringi suara ledakan berat, lalu kobaran api hitam pekat bercampur lava menyembur tinggi ke angkasa, kemudian meluncur deras ke arah Wang Wei.

Kemarin aku membeli setengah buah semangka... rasanya sangat enak.