Bab Tiga Belas: Pelatihan Kepemimpinan

Liu Xie tidak langsung menemui lima puluh pelayan istana dan kasim itu. Keinginan yang terlalu tergesa justru bisa berakibat buruk. Dahulu, keberhasilan membuat Wei Zhong bersedia berpihak padanya adalah karena kebetulan dan juga hasil dari kombinasi ancaman dan iming-iming. Tapi kesempatan semacam itu tidak selalu datang. Apalagi setelah Liu Xie menunjukkan sikap tegas di hadapan Li Jue hari ini, tidak semua orang akan seperti Wei Zhong yang polos, berani memperlihatkan sikap tidak hormat padanya.

Membujuk—atau lebih tepatnya, menyentuh hati orang-orang ini dan mendapatkan cukup banyak poin prestasi dari mereka, sebaiknya dilakukan perlahan-lahan. Lebih baik bergaul dengan mereka dulu, memahami watak masing-masing, lalu menerapkan pendekatan yang sesuai. Soal poin prestasi yang didapat, kalau ada pilihan yang lebih baik tentu akan diambil, kalau tidak, ya biarlah Wei Zhong yang mendapatkannya.

Bagaimanapun juga, meski semua orang itu dikuatkan, kasim tetaplah kasim, pelayan istana tetaplah pelayan istana. Liu Xie pun tidak berharap mereka akan memegang pedang dan bertempur untuknya. Lebih baik memusatkan usaha pada Wei Zhong, membina satu kasim super yang mungkin akan berguna, dan yang terpenting, dari segi kesetiaan, Liu Xie tak perlu mengkhawatirkan apa pun. Ia pun bisa dengan tenang menjadikannya mata-mata ganda.

Sore itu, Liu Xie keluar ke halaman dan berlatih jurus Macan sebanyak dua belas gerakan. Ia samar-samar merasakan bahwa setelah semalam bertarung di medan perang virtual dan berhasil membunuh seorang prajurit Han, semangat, tenaga, dan jiwanya terasa berbeda. Nilai kemampuannya memang tak banyak berubah, tapi ketika berlatih jurus Macan hari ini, ada perasaan aneh yang sulit diungkapkan.

Bisa dibilang, gerakannya jauh lebih lancar, dan semakin lama berlatih, justru terasa semakin asyik sampai sulit berhenti. Seiring berlalunya waktu, Liu Xie tiba-tiba mendapat pencerahan. Macan turun gunung, aura yang memuncak, bila meniru harimau, tidak cukup hanya meniru gerakannya. Inti dari harimau sejati adalah aura raja hutan yang mampu membuat semua binatang tunduk. Sekali melotot, lawan sudah gentar sebelum bertarung. Itulah harimau sejati. Rupanya, selama ini sistem selalu mengatakan bahwa ia hanya mendapatkan bentuk, namun belum mendapat esensi jurus. Ternyata, ini maksudnya.

Liu Xie berusaha mengingat-ingat dalam benaknya, tubuhnya yang sekarang pernah bertemu dengan Lu Bu. Ia mencoba mencari-cari memori tentang Lu Bu, dan memang, dalam ingatan tubuh lamanya, ia merasa takut pada Lu Bu. Meskipun Lu Bu sehari-hari berusaha menahan diri karena menghormatinya sebagai kaisar, namun sekali saja menatap, kegentaran yang muncul dari dalam jiwa membuatnya tak berani menatap balik. Pantas saja julukan Jenderal Macan begitu melekat. Itulah makna sebenarnya dari Jenderal Macan.

Dibandingkan itu, meskipun Xu Huang juga membawa aura yang menakutkan, jelas masih jauh dari Lu Bu. Hanya dengan mengingat saja, Liu Xie sudah merasa jantungnya berdebar. Ia pun tak tahu bagaimana rasanya bila menghadapi orangnya langsung. Hanya sorotan mata saja sudah menimbulkan trauma, entah harus memuji lawan yang luar biasa atau menyalahkan dirinya yang terlalu penakut.

Namun Liu Xie justru semakin menantikan datangnya malam.

Setelah makan malam, seperti biasa, Jiang Ziya kembali menjelaskan ilmu perang selama satu jam. Setelah itu, atas permintaan Liu Xie, ia memasuki medan perang dalam mimpi. Kali ini, ia akan muncul sebagai kepala regu kecil di medan perang. Meskipun dibandingkan perang puluhan ribu orang, kepala regu dengan sepuluh anak buah hanyalah setetes air di lautan, tapi bagi Liu Xie yang selama belasan hari hanya bisa melarikan diri dan menyerang diam-diam, kini dengan sepuluh anak buah sudah merupakan kemajuan. Selanjutnya, ia bisa mulai melatih kemampuan komandonya sedikit demi sedikit.

Masih di medan perang yang sama, namun kali ini, sepuluh orang prajurit Kuning di bawah kendalinya sudah berkumpul. Namun, prajurit pemanah adalah sumber daya langka di pasukan Kuning. Dari seratus ribu prajurit Kuning, barangkali tidak sampai seribu pemanah. Karena itu, anak buah Liu Xie hanyalah sepuluh prajurit Kuning yang wajahnya pucat pasi.

Soal persenjataan, hanya ada dua pedang bundar yang agak rusak, satu tombak panjang, tiga cangkul, dua garpu, serta dua batang bambu pikulan.

Benarlah, ini memang pasukan pemberontak petani. Dari senjatanya saja sudah bisa ditebak asal-muasal pasukan ini.

Ia bukan komandan utama, meski jumlah pasukannya lebih banyak, melihat kemampuan pimpinan mereka, berharap bisa menang adalah mimpi di siang bolong. Yang penting bertahan hidup selama mungkin, baru kemudian memikirkan cara membunuh musuh.

"Seluruh pasukan, serbu!"

Tak lama kemudian, Liu Xie menerima perintah dari kepala regu utama di atasnya. Ternyata tidak berbeda dengan sebelumnya. Liu Xie sudah terbiasa. Melihat pasukan di sekitarnya mulai menyerang, Liu Xie sengaja mengarahkan sepuluh anak buahnya ke pinggiran, ke tempat yang jumlah orangnya lebih sedikit sehingga lebih sulit menjadi sasaran pemanah lawan. Toh jumlah pemanah lawan terbatas, sekali menembak tidak mungkin bisa mengenai seluruh medan.

Anak-anak panah mulai melesat dari barisan Kuning, jatuh bertebaran di barisan musuh dan mudah saja diblokir oleh para pengawal bersenjata tameng di depan.

Lalu, pasukan Han membentuk barisan, para pemanah melepaskan hujan panah ke arah mereka. Soal bertahan hidup di medan perang, Liu Xie sudah cukup berpengalaman. Sejak awal, ia sudah menghindari posisi yang mungkin menjadi sasaran pemanah musuh. Sebelum kedua pasukan benar-benar bertemu, sepuluh anak buahnya masih utuh, tak ada yang cedera. Namun panah Liu Xie nyaris tak membuahkan hasil. Selama pertempuran belum kacau, selama lawan punya tameng, serangan panah acak seperti ini sulit menembus pertahanan. Lagi pula, Liu Xie juga bukan pemanah ulung. Satu panah dilepaskan, ia sendiri pun tak tahu ke mana arahnya. Ia hanya sekadar menarik busur dan melepas panah, sesederhana itu.

Faktanya, dalam peperangan kuno di Tiongkok, ketepatan panah para pemanah biasa memang tidak terlalu dituntut. Seperti pasukan Han di seberang, asal arah tembakan sudah benar, yang penting adalah tembakan berlapis, bukan sekadar ketepatan. Soal akurasi, mungkin para jenderal akan mengejar, tapi untuk prajurit biasa, tidak perlu.

Sementara itu, pelatihan kekuatan yang diterima Liu Xie dari sistem juga baru sebatas jurus Macan untuk meningkatkan fisik. Soal teknik bertarung dan penggunaan senjata, ia belum mulai mempelajarinya.

Sebagai komandan regu, Liu Xie tidak bisa lagi sembarangan berlari di tengah medan perang seperti sebelumnya. Meski sudah berusaha menghindar, pertempuran sungguhan tetap tak terelakkan.

"Hoarr!"

Seorang kepala regu Han rupanya menyadari bahwa Liu Xie adalah pimpinan regu, lalu menerjangnya bersama anak buah. Setelah menghindar selama seperempat jam, akhirnya pertempuran harus dihadapi.

"Tetap tenang! Pertahankan formasi!" Liu Xie berusaha memanah kepala regu itu, namun anak panahnya malah menembus dada prajurit lain. Kini, Liu Xie tak sempat lagi santai memanah musuh. Ia mengambil pedang bundar dari tanah dan menyerang kepala regu musuh.

Di medan sempit, yang berani akan menang. Inilah saatnya.

"Trang!"

Dua pedang bundar beradu di udara, memercikkan api. Liu Xie merasakan kekuatan besar dan terpaksa mundur selangkah. Kepala regu Han ini jauh lebih kuat daripada prajurit Han yang ia bunuh kemarin di hutan. Namun lawannya juga tidak bisa segera menekan dan menyerang balik.

"Serang dia dulu!" Serang kuda sebelum penunggangnya, tangkap raja sebelum prajuritnya. Meski Liu Xie gagal membunuh musuh, anak buahnya masih ada. Atas perintahnya, tombak panjang yang karatan itu menusuk dada kepala regu Han. Sang kepala regu buru-buru menghindar, tetapi Liu Xie yang sudah siap segera melancarkan serangan dari samping. Dalam sekejap, kepala regu itu terpenggal di hadapan anak buahnya yang ketakutan.

"Serang!"

Begitu kepala regu tewas, pasukan musuh pun goyah. Liu Xie mengambil kesempatan, seperti harimau masuk ke kandang domba, membawa pasukannya menyerbu ke barisan lawan. Pedang, tombak, dan bambu pikulan mereka ayunkan bersamaan, memukul pasukan musuh yang kehilangan komando hingga tercerai-berai. Liu Xie memerintahkan anak buahnya mengambil senjata lawan. Ia sendiri mengambil tameng dari tanah, lalu menangkis serangan prajurit pedang dan tameng yang menyerang.

Ternyata begini caranya!

Liu Xie menangkis senjata musuh dengan tameng, dan membalas dengan satu tebasan, langsung menewaskan lawan. Saat itu, ia mulai sadar bahwa meski di medan perang tampak kacau, sebenarnya semuanya bergerak mengikuti aturan tertentu. Di pihak Kuning, komando berdasarkan kelompok kecil sepuluh orang, lalu sepuluh kelompok kecil itu dipimpin satu kepala regu besar. Seperti dirinya yang memimpin sepuluh orang untuk saling bekerja sama, sepuluh kelompok kecil pun membentuk satu tim yang lebih besar.

Namun, kepala regu besar di pihaknya kurang cakap. Akibatnya, sepuluh kelompok kecil sudah tercerai sejak lama dan bertempur sendiri-sendiri. Sementara pasukan Han sangat kompak. Baru saja Liu Xie mengalahkan satu kelompok kecil, pasukan pendukung segera datang dari samping. Kali ini, Liu Xie tak seberuntung tadi. Dua orang anak buahnya langsung tumbang.

"Mundur, berkumpul ke sini!" Liu Xie baru saja memimpin pasukannya mengalahkan satu kelompok kecil Han dan membekali mereka dengan senjata yang lebih baik. Kepercayaan anak buahnya pun tumbuh. Mendengar seruan Liu Xie, mereka segera berkumpul. Liu Xie memegang tameng dan pedang, bersama dua anak buah yang juga memegang tameng, menahan serangan lawan. Sementara dua prajurit tombak menusuk dari belakang. Setelah bersusah payah, akhirnya kedua kepala regu musuh berhasil mereka bunuh dan kelompok itu tercerai-berai. Kini, di pihak Liu Xie hanya tersisa dirinya dan dua prajurit tombak.

"Berani sekali kalian, pemberontak! Berani-beraninya melukai prajuritku!" Saat Liu Xie baru saja menarik napas lega dan berniat melarikan diri bersama dua anak buahnya, mendadak pasukan Han di depan membuka jalan. Terdengar derap kuda mendekat. Liu Xie mengangkat kepala, melihat seorang jenderal menunggang kuda melaju kencang, menghunus pedang panjang tembaga. Sebelum orangnya tiba, Liu Xie sudah merasa dadanya sesak. Ia menggertakkan gigi dan berteriak lantang, "Serang!"

Melarikan diri jelas mustahil, mana mungkin dua kaki bisa lari lebih cepat dari empat kaki kuda? Karena sudah tak bisa mundur, tak ada pilihan selain bertarung. Namun sayang, dua anak buahnya rupanya tidak punya nyali. Melihat sang jenderal menyerbu, mereka sudah lebih dulu melempar senjata dan lari sambil berteriak-teriak.

"Sialan!" Liu Xie benar-benar ingin memenggal dua rekan setimnya itu, tapi jelas tak ada waktu untuk itu. Angin kencang berhembus, sang jenderal sudah menerjang bersama kudanya. Liu Xie mengaum seperti harimau, bergeser menghindar dari sergapan kuda, lalu mendorong tamengnya ke depan, berniat menahan pedang lawan.

"Brak!"

Dalam pandangan terakhirnya, tameng kayunya terbelah dua dengan rapi. Setelah itu, kesadaran Liu Xie kembali ke tubuh aslinya.