Bab Dua Puluh Empat: Ujian Pertama

Seiring kepergian Li Jue dari Kota Chang'an, udara terasa lebih bebas, seolah-olah aroma kebebasan semakin pekat. Meskipun Guo Si masih bertahan, setidaknya dibandingkan Li Jue yang mudah tersulut emosi, Guo Si sedikit lebih paham tentang tata krama. Suasana di istana pun akhirnya kembali harmonis setelah sekian lama. Liu Xie pun menyadari, tanpa Li Jue yang selalu meledak, Guo Si memang lebih cermat dalam berpikir, namun seperti yang telah diduga Liu Xie, Li Jue kurang strategi, Guo Si kurang keberanian. Setelah kehilangan tiang utama, dalam urusan pemerintahan, Guo Si kerap kali termakan tipu muslihat para pejabat tua seperti Yang Biao, sehingga ia terpaksa banyak berkompromi.

Sayangnya.

Liu Xie menyaksikan semuanya dengan antusias, namun dalam hati ia merasa sedikit kecewa. Yang Biao dan para pejabat lainnya lebih banyak berusaha menjaga kepentingan mereka sendiri, sementara dirinya sebagai Kaisar jelas ditempatkan di bawah keluarga mereka. Untuk rakyat di Guanzhong, tidak ada perubahan berarti. Mungkin inilah alasan Guo Si mudah berkompromi.

Pada akhirnya, kekuasaan tetap harus didukung oleh kekuatan.

Terlebih lagi, ketika Liu Xie memikirkan tujuan perjalanan Li Jue, hatinya menjadi tidak nyaman. Baik pejabat setia seperti Yang Biao maupun pejabat licik seperti Guo Si, tidak ada yang peduli atau mampu berbuat apa-apa terhadap tragedi yang mungkin telah terjadi di wilayah Yingchuan. Mungkin mereka sama sekali tidak menganggapnya penting.

Bagaimanapun, Li Jue yang menanggung reputasi buruk, mungkin itulah pikiran orang-orang ini.

“Di mana Yang Ding? Bukankah sekarang gilirannya berjaga?” Liu Xie kembali dari istana dengan perasaan hambar, dan mendapati Xu Huang masih berjaga. Liu Xie pun mengerutkan kening, Yang Ding benar-benar tidak sopan.

Jika pada hari biasa, Liu Xie mungkin tidak peduli. Namun kini ia sedang berencana menggunakan kemampuan warisan mimpi untuk menaklukkan jenderal itu sepenuhnya, malah Yang Ding datang terlambat, seolah-olah sengaja ingin menentang dirinya.

“Jenderal Yang Ding tadi dipanggil oleh Jenderal Guo Si,” jawab Xu Huang sambil menunduk.

“Hmph~” Liu Xie mendengus dingin, lalu bertanya dengan kening berkerut, “Guo Si memanggil Yang Ding untuk urusan apa?”

“Saya tidak tahu,” Xu Huang tetap menunduk.

“Jadi apa sebenarnya yang kamu tahu?” Mata Liu Xie menajam, bertanya dengan suara keras.

“Saya hanya menjalankan tugas. Urusan lain tidak saya tanyakan,” Xu Huang membalas dingin, matanya menatap Liu Xie.

“Kurang ajar!” Liu Xie melirik para penjaga yang mulai memperhatikan, dalam hati memuji keberanian Xu Huang, walau di wajahnya muncul rasa malu bercampur marah. “Kamu berbicara seperti itu kepada Kaisar?”

“Mohon ampun, Yang Mulia. Itu bukan tugas saya,” Xu Huang tetap dingin tanpa ekspresi.

“Baik, baik!” Liu Xie menatap tajam Xu Huang, kemudian berbalik meninggalkan tempat itu.

Xu Huang menatap punggung Liu Xie yang pergi dengan sedikit bingung. Apakah cara ini benar-benar bisa membuat Guo Si memperhatikan dirinya? Namun ia tetap tidak menunjukkan reaksi, berdiri di luar istana tanpa mempedulikan tatapan para penjaga di sekitarnya.

Rencana Liu Xie, jika dilihat dengan kacamata orang modern, memang terasa klise—mirip kisah polisi yang menanam mata-mata di film kriminal. Ia sengaja menciptakan konflik, tentu saja jika tidak ada Yang Ding, Xu Huang sulit masuk dalam perhatian Guo Si dan Li Jue. Namun dengan adanya Yang Ding sebagai contoh buruk, Xu Huang yang setiap hari bersama Liu Xie tetap bisa menjaga sikap dan ‘loyalitas’. Hal ini sangat berharga.

Selanjutnya, tentu saja ia harus menyusup ke dalam musuh dan mengumpulkan kekuatan untuk Liu Xie.

Plot yang klise dalam film kriminal ini sebenarnya bukan hal baru di zaman kuno. Strategi memecah belah dan mengadu domba sudah sering terjadi, namun memang terbukti efektif. Guo Si sangat curiga, dan setelah menaruh prasangka terhadap Yang Ding, masa depan Yang Ding di pihak Guo Si benar-benar tamat. Apakah Xu Huang mampu diterima oleh pasukan Xiliang yang dipimpin Guo Si dan Li Jue, Liu Xie tidak sepenuhnya yakin. Tapi melihat para jenderal Xiliang saat ini, dengan kemampuan Xu Huang, selama Liu Xie bisa mencarikan kesempatan, ia yakin bisa mendapatkan sebagian kekuasaan militer.

Yang paling penting, usia Liu Xie saat ini dan sikapnya yang kekanak-kanakan saat menaklukkan Yang Ding sebelumnya, membuat Li Jue dan Guo Si tidak terlalu waspada terhadap dirinya.

Memikirkan langkah berikutnya untuk mengirim Xu Huang ke pihak musuh, Liu Xie kembali ke istana bersama Wei Zhong. Di depan kamar, ia melihat Yu Xiu dan Wan’er berjaga di pintu, siap melayani. Dua pelayan itu bertugas semalam, kini pasti mengantuk. Walau berdiri, tubuh mereka bersandar pada dinding, kepala kecil mereka terangguk-angguk.

“Yang Mulia~” Baru setelah Liu Xie mendekat bersama Wei Zhong, mereka sadar dan buru-buru berlutut.

“Bangkitlah, kalau lelah pulanglah untuk istirahat. Wei Zhong,” Liu Xie menggerakkan tangan, menyuruh mereka bangkit sambil memanggil Wei Zhong.

“Hamba di sini,” Wei Zhong segera maju dua langkah.

“Panggil dua pelayan lagi untuk berjaga, biarkan mereka istirahat.”

“Baik!” Wei Zhong membungkukkan badan, lalu menatap dua pelayan itu, “Kenapa belum pergi?”

Sebagai kepala pelayan pribadi Liu Xie, di Istana Chengming, ia bagaikan orang nomor dua setelah Kaisar. Kata-katanya kali ini terdengar sedikit berwibawa dan membuat Liu Xie tertawa geli. Setelah menggerakkan tangan, ia langsung masuk ke kamar, tak lama kemudian dua pelayan lain masuk membantu Liu Xie membersihkan diri dan mengganti pakaian.

Kalau Xu Huang tidak bisa digunakan, kenapa tidak mencoba orang lain?

Liu Xie memikirkan kemampuan baru dari sistem yang melekat padanya, ia benar-benar penasaran. Usai bersiap, ia tidak langsung berlatih jurus Macan seperti biasa, melainkan duduk bersila di atas ranjang, berkomunikasi dengan sistem, “Gunakan fungsi warisan mimpi, aku ingin memasuki mimpi Yu Xiu.”

“Seperti yang Anda inginkan.”

Begitu suara sistem terdengar, Liu Xie merasa pikirannya melayang, dan dalam sekejap ia berada di ruang samar-samar.

Tak berbentuk, Liu Xie kini bagaikan gumpalan jiwa yang melayang di udara. Ia menatap sekeliling, ternyata mimpi Yu Xiu juga berada di Istana Chengming.

Tak lama kemudian, sekelompok pelayan muncul di pandangan. Liu Xie bergerak seketika ke dekat mereka, di dunia mimpi ini ia seolah bisa menguasai segalanya—benar-benar ajaib.

“Salam hormat, Tuan Putri!” Sekelompok pelayan bersujud kepada seorang wanita anggun. Setelah diperhatikan, Liu Xie terkejut, wanita bergaun mewah itu ternyata Yu Xiu.

Tuan Putri? Gadis kecil ini ternyata punya ambisi besar.

Melihat Yu Xiu yang menatap dingin namun penuh kemegahan, Liu Xie menggelengkan kepala. Memang benar, impian dan kenyataan berbeda jauh.

“Bangkitlah.” Ia tidak menyadari dalam dunia mimpinya ada seseorang yang mengamati. Yu Xiu menggerakkan tangan, membuat Liu Xie merasa gerakan itu familiar, bukankah itu sama seperti yang biasa ia lakukan jika mempersilakan pelayan untuk berdiri?

“Tuan Putri, Yang Ding tadi mengintip di sini, tertangkap oleh penjaga. Mohon perintah Anda.” Seorang pelayan melambaikan tangan, entah kapan, penjaga membawa Yang Ding yang tampak lusuh ke hadapan Yu Xiu.

“Kastrasi dia!” Yu Xiu menatap Yang Ding yang memelas dengan dingin.

“Baik!” Para penjaga menyeret Yang Ding yang menjerit pilu.

“Hmm~”

“Tuan Putri, Yang Mulia menunggu Anda di istana,” kata Wan’er, pelayan pribadi... Baiklah, Liu Xie sudah tidak terkejut lagi. Wan’er menatap Yu Xiu dengan hormat.

Yu Xiu menghela napas, ada sedikit rasa kecewa di matanya.

“Tuan Putri, sekarang banyak selir di istana, tapi Yang Mulia hanya mencintai Anda. Kenapa Anda masih bersedih?” tanya Wan’er penasaran.

Yu Xiu menggeleng, “Kamu tidak mengerti. Saat ini banyak masalah, Yang Mulia seharusnya mengutamakan urusan negara. Lagipula, masih ada Permaisuri dan banyak selir lain, Yang Mulia seharusnya membagi kasih kepada semua, tapi kini hanya memanjakan aku, bagaimana perasaan saudari-saudariku?”

Membagi kasih?

Liu Xie tersenyum miring. Gadis kecil ini memang manis, kelak tumbuh dewasa bisa jadi wanita cantik, tapi masih jauh dari menjadi penggoda negara. Entah dari mana ia mendapat kepercayaan diri seperti itu?

Menggelengkan kepala, Liu Xie pun keluar dari mimpi Yu Xiu. Meski lucu, sebagai Kaisar ia tak bisa mengatur orang lain dalam mimpi mereka.

Sudahlah, lebih baik mencari orang yang normal saja.