Bab Sembilan: Semangat Membara dalam Api

Berbeda dengan di arena sebelumnya yang hanya ada dua ratus berkas cahaya, kali ini ada dua ribu berkas cahaya yang meluncur dari tanah langsung ke arah naga merah di langit. Naga merah itu seolah-olah terkejut melihat pemandangan ini, tubuh besarnya membeku di udara, membiarkan ribuan berkas merah mengenai tubuhnya tanpa bergerak sedikit pun!

Namun, sama seperti sebelumnya, tidak ada apa-apa yang terjadi.

Tidak benar! Ini sangat tidak wajar! Mustahil seekor naga merah, betapapun percaya diri dengan pertahanannya, akan diam menerima serangan seperti ini. Tidak! Bahkan jika itu seekor naga, ia tidak mungkin menunggu untuk dihantam tanpa perlawanan.

Kecuali semua itu disengaja olehnya!

Serangan berhenti. Karena serangan berkas api yang tiada henti, kristal merah di ekor para kalajengking memancarkan panas yang membara. Beberapa kalajengking bahkan harus mengibas-ngibaskan ekornya di udara agar mendingin.

Ternyata benar! Sayap naga merah yang semula mengepak kini mendadak terhenti, tubuhnya di udara semakin terang, sisik merah yang tadinya seperti logam membara kini berkilau seperti permata, memancarkan cahaya merah menyilaukan.

“Sialan! Pantulan Tumpang Tindih Cermin Elemen!”

Dengan teriakan keras, Wang Wei mengangkat tangan dan memanggil semua orang di hadapannya untuk kembali ke ruang kontrak. Sebuah pelat besi bintang sebesar daun pintu, setinggi lebih dari tiga meter—sisa bahan dari makanan robot tempur—langsung ia keluarkan.

Namun, saat ini, satu-satunya fungsi pelat itu hanyalah sebagai perisai!

Pantulan tumpang tindih cermin elemen, seperti namanya, adalah kemampuan di mana sang penyihir menggunakan resonansi elemen yang luar biasa untuk melipatgandakan kekuatan serangan elemen lalu memantulkannya kembali. Ini adalah kemampuan tingkat tinggi yang hanya bisa dikuasai makhluk kelas naga.

Dalam sekejap, pandangan Wang Wei dipenuhi cahaya merah dan gelombang panas yang membakar. Versi kuat dari berkas api menghantam tanah bagai hujan badai. Wang Wei merasa seolah-olah duduk di tepi kawah gunung berapi. Dentuman ledakan bercampur suara berkas membelah udara, mendorongnya masuk ke lautan badai.

Air laut di sekitarnya langsung mendidih akibat serangan yang mengerikan, tanah di bawahnya berlubang-lubang karena ledakan, dan aroma belerang pekat menguar dari tiap lubang.

Begitu serangan berhenti, Wang Wei yang bersembunyi di balik perisai raksasa mendengar suara benda berat jatuh ke tanah.

Naga merah telah mendarat! Kepekaan luar biasa terhadap lingkungan membuat Wang Wei tahu ada makhluk panas yang mendekat. Baru saja hendak mengangkat pelat besi dari tubuhnya, suara hisapan napas keras terdengar.

Tak lama kemudian, penglihatannya tenggelam dalam lautan api!

Perisai raksasa itu langsung berubah kemerahan. Hanya naga kuno yang mampu menghembuskan api bersuhu setinggi itu, sampai-sampai besi bintang pun ikut memerah. Namun, meski besi bintang masih utuh, Wang Wei sendiri dalam bahaya. Meski tubuhnya juga menyimpan elemen api, ia bukanlah iblis api sejati, tidak kebal terhadap api. Semburan naga merah juga punya daya dorong dahsyat, Wang Wei harus menopang pelat besi dengan batang besi agar tidak terhempas.

Lalu, melepuh pun bermunculan di kulitnya. Pakaian yang menempel di tubuh telah hangus menjadi arang. Wang Wei segera mengeluarkan ramuan tahan api dari cincin dan meneguknya. Lepuh-lepuh di tubuhnya mulai menghilang, namun itu tidak akan bertahan lama; suhu panas yang mengerikan akan segera melandanya lagi.

“Dasar bajingan!”

Begitu api mereda, Wang Wei yang tersiksa oleh sakit dan kekurangan oksigen mulai kehilangan kendali.

Dia meraih pelat besi yang masih merah membara dan melemparkannya ke arah bayangan besar di depannya. Besi panas itu membakar tangannya hingga mengeluarkan asap hitam, namun Wang Wei seperti tidak merasakan apa-apa.

Inilah Wang Wei, si Beruang Gila yang bahkan namanya tak berani disebutkan di dunia bawah tanah, benar-benar gila saat bertarung, tidak peduli apa pun.

Pelat besi merah itu langsung disapu dengan ekor oleh naga merah, tapi Wang Wei sudah melompat ke hadapannya!

Sebuah tinju.

Tinju yang terbalut pelindung besi bintang menghantam langsung sisik naga merah, sisik sebesar baskom itu pecah seperti cermin, tak mampu menghentikan laju pukulan Wang Wei. Tinju itu tepat mengenai kaki belakang naga merah, dan ketika ditarik kembali, darah naga yang panas menyembur ke tubuh Wang Wei, langsung membakar seluruh tubuhnya.

“Minggir kalian semua!”

Merasa penglihatannya terhalang api, Wang Wei meraung keras, dan dengan kekuatan luar biasa menekan semua api yang membakar tubuhnya!

Naga merah yang kakinya terkena pukulan seolah-olah tidak merasakan apa-apa, malah membalikkan tubuh raksasanya dan mengatupkan rahangnya ke arah Wang Wei. Mulut sebesar truk berat itu penuh dengan taring tajam. Wang Wei yang baru saja kembali bisa melihat, langsung tergigit dan tubuhnya melesat naik secepat roller-coaster.

Suara tarikan napas keras kembali terdengar.

Naga merah hendak menyemburkan api lagi! Kali ini dengan Wang Wei di dalam mulutnya!

“Sialan kau!”

Semburan semacam ini, jangankan Wang Wei, bahkan pahlawan ranah suci sekalipun tak akan selamat.

Namun orang kuat punya daya tahan luar biasa. Walau pinggangnya terjepit rahang naga, Wang Wei masih bisa bergerak. Ia mengangkat tinjunya dan menghantam langit-langit mulut naga. Seluruh kekuatan yang bisa ia kumpulkan ditumpahkan ke dalam pukulan itu, kekuatan setara puluhan ton.

Rahang naga merah itu terpaksa membuka lebar karena pukulan berat tadi, bahkan semburan api yang sudah disiapkan pun batal keluar.

Perut Wang Wei yang dilindungi pelindung besi bintang memang belum robek karena taring naga, tapi daya gigitan mengerikan ditambah dorongan pukulan sendiri membuat pelindung besi bintang mulai melengkung, dan perutnya terasa seperti dihantam peluru meriam.

Organ dalamnya robek!

Namun Wang Wei tidak sempat memikirkan kondisinya. Seburuk apa pun luka itu, bisa disembuhkan nanti. Kalau masalah besar ini tidak segera diatasi, ia pasti mati di tempat atau terpaksa kabur lewat teleportasi.

Wang Wei memang tak peduli pendapat orang, tapi harga diri tetap dijaga; janji tetap harus ditepati. Ketika naga merah membuka mulut lebar, Wang Wei langsung melompat ke atas kepala naga, lalu membiarkan pelindung logam di kakinya memanjang menjadi rantai yang mengikat tubuhnya ke kepala naga.

Merasa ada sesuatu di atas kepalanya, naga merah berusaha mengguncangkan kepala dengan keras demi menjatuhkan Wang Wei. Kasihan Wang Wei, seumur hidup belum pernah merasakan sensasi seperti itu, sampai-sampai nyaris muntah.

“Kau dengar ini!”

Wang Wei mengepalkan kedua tangannya.

“Diamlah!”

Bumm!

Pukulan itu menggetarkan kepala naga merah hingga menunduk. Belum sempat Wang Wei bergerak lagi, naga merah sudah melebarkan sayapnya dan terbang ke udara!

Wang Wei terus menghantam kepala naga merah, sisik di kepala naga beterbangan. Tapi naga merah tak peduli, terus melesat tinggi ke langit. Guncangan dahsyat itu bahkan membuat tangan Wang Wei retak, darah mengalir di sepanjang pelindung tangan ke kepala naga, namun tak meresap, hanya mengalir turun.

Perbedaan tingkat antara Wang Wei dan naga merah sangat jauh, dan ini pun bukan kontrak sukarela, jadi mustahil ada ikatan kontrak di antara mereka.

Saat naga merah terbang, dari mulutnya keluar suara rendah dan berat, gelombang suara merambat di udara. Lalu, makhluk-makhluk raksasa bermulut besar yang tersembunyi dalam asap hitam muncul di udara, dipanggil oleh naga merah. Itulah monster pemakan rakus neraka, makhluk raksasa yang hanya punya mulut, tanpa otak. Mereka berputar-putar mengelilingi Wang Wei, dan jika ada kesempatan, segera membuka mulut bergigi tajam seperti gergaji dan menerkamnya.

Bella!

Dengan teriakan keras Wang Wei, para peri mithril muncul di punggung naga merah, serangan api terakumulasi mereka menghantam dan menghalau para monster bermulut besar. Beberapa monster mencoba menyerang Bella, tapi dipotong dan dilempar oleh Emily yang juga muncul di punggung naga.

Naga merah terbang semakin tinggi. Ketika akhirnya satu manusia dan satu naga menembus awan dan kemudian menukik jatuh, Wang Wei baru sadar: makhluk keparat ini benar-benar nekat ingin bertarung sampai mati!