Bab Dua Puluh Tiga: Pertemuan dengan Teman Lama di Negeri Asing

Waktu tidak memberi banyak kesempatan bagi kedua gadis itu untuk menikmati, karena segera saja He Qiancheng mendengar seseorang memanggilnya dengan suara nyaring.

“Sudah kubilang kalau ada masalah datang cari aku, malah main sendiri dan akhirnya kerepotan, kan?”

Ia mengerutkan kening dan berbalik, ternyata memang Qi Nian.

Sungguh aneh, hanya karena secara kebetulan ia terlibat dalam kehidupannya, mengapa sekarang bisa menegur dirinya dengan sikap begitu tinggi?

Xiao Ling melihat Qiancheng tampaknya enggan menanggapi, buru-buru berkata, “Qiancheng juga tidak tahu kalau penjual bibit itu tidak bisa dipercaya.”

Qi Nian melirik ke arah polisi kehutanan yang berjalan ke sisi lain, lalu berbicara dengan suara rendah, “Kalau transaksi itu benar-benar terjadi, siapa tahu hukuman apa yang akan kamu terima.”

Nada bicaranya keras, layaknya ayah yang melarang anaknya makan jajanan sembarangan waktu kecil, membuat He Qiancheng semakin tidak nyaman.

Ia sengaja memalingkan muka, tidak ingin melihat Qi Nian, namun justru menghadap ke arah pria asing yang dilihatnya tadi.

Beberapa polisi menyambut dengan ramah, tapi pria itu malah berjalan ke arahnya.

Entah kenapa He Qiancheng merasa sedikit gugup, ia mencari-cari dalam ingatan, ternyata tidak mengenal orang itu.

“Kalau memang tidak tahu, cukup jelaskan saja, tidak akan sampai kena hukuman. Kalau kau benar-benar peduli pada pacarmu, kenapa tidak membantu lebih awal, sehingga gadis itu tidak harus datang ke kantor polisi sendirian?”

“Apa urusanmu?”

“Aku bukan pacarnya…”

Qi Nian dan Qiancheng berbicara bersamaan, sehingga tidak ada yang mendengar jelas ucapan satu sama lain.

Seorang polisi yang tampak canggung segera datang memperkenalkan, “Beliau adalah profesor dari Universitas Kehutanan, mungkin bisa memberi kalian saran yang bagus.”

Orang itu mengira sang profesor membicarakan sesuatu tentang beternak rusa, namun kedua anak muda itu malah tidak menganggapnya penting.

Padahal, profesor itu adalah pakar penelitian industri kehutanan di daerah ini, sejak masa kuliah sudah bekerja sama dengan dosen pembimbingnya menjalankan berbagai proyek, pengalamannya sangat luas.

Namun, sang profesor dengan ramah mengulurkan tangan, “Halo, namaku Lin Chang.”

Mendengar nama itu, Qi Nian dan Xiao Ling tetap tenang, tapi He Qiancheng justru terkejut.

Ia tidak mengerti kenapa profesor itu begitu hangat, hanya tersenyum canggung sambil mengutarakan pikiran pertamanya, “Haha, halo, dulu aku punya tetangga bernama Lin Chang juga, tapi dia jauh lebih gemuk, sangat berisi.”

Memang begitulah sifat Qiancheng, jika orang lain menunjukkan kehangatan di luar kebiasaan, ia bisa tiba-tiba mengatakan hal-hal konyol tanpa sadar.

Di sampingnya, Xiao Ling sudah mulai memegangi kepala, dalam hati mengeluh, kenapa harus mengangkat topik hambar seperti itu.

“Aku tahu,” jawab Lin Chang.

He Qiancheng tidak segera memahami maksud tiga kata itu — dia tahu? Tahu apa?

Ia hanya menatap bingung, bertanya perlahan, “Apa?”

“Aku tahu, aku adalah Lin Chang yang dulu tetanggamu itu, Xiao Chengzi.”

“Kamu… Kakak Lin?”

Xiao Ling yang berdiri di samping langsung merasa geli mendengar panggilan masa kecil itu, ekspresinya pun jadi aneh, sementara Qi Nian yang berdiri agak jauh tampak tidak senang, namun tetap diam.

Benar-benar memanggil julukan masa kecil, He Qiancheng langsung menyesal, apa-apaan, sudah dua puluhan tahun, Lin Chang mungkin sudah hampir tiga puluh, kok masih pakai panggilan manja seperti itu.

Ia buru-buru berdeham, berkata, “Lebih baik panggil nama saja.”

Lin Chang tidak mempermasalahkan, ia hanya tersenyum ramah, lalu menoleh pada Qi Nian yang berdiri kaku, “Bertemu teman lama di negeri orang, bolehkah kalian memberi kesempatan, tunggu aku selesai urus kasus ini?”

Belum sempat Qi Nian menjawab, ia sudah berkata lagi, “Jenis rusa liar memang sulit dibedakan, wajar saja Qiancheng salah, aku akan mengingatkan dia untuk berhati-hati ke depannya, mohon jangan terlalu keras padanya.”

He Qiancheng merasa sangat puas mendengar kata-kata halus itu, bahkan menatap Qi Nian dengan sedikit senyum kemenangan di wajahnya.

Akhirnya, sampai Lin Chang selesai berbicara dengan orang-orang, ia, Xiao Ling, dan Qi Nian hanya berdiri saling diam, tidak ada yang bicara.

Qiancheng tidak bicara karena kesal Qi Nian ikut campur urusan, apa hubungannya dengannya, jelas tidak disukai, tapi masih saja bertahan di situ, ia pun tidak berniat mengajak orang itu makan bersama dengan Profesor Lin.

Qi Nian sendiri memang tidak ingin bicara, tapi juga tidak mau pergi, entah kenapa.

Xiao Ling, biasanya paling ceria, kali ini juga diam. Meski mulutnya tertutup, tatapannya menunjukkan isi hati yang penuh pertanyaan.

Mata seperti rusa berputar-putar, pikirannya penuh dengan hal-hal aneh.

Qi Nian sampai sebegitu marahnya? Profesor tampan itu dan Qiancheng tampaknya sudah saling mengenal lama, apakah ia harus minta kakaknya mengenalkan mereka? Bagaimanapun juga, sebagai sahabat Qiancheng, ia pasti ikut makan bersama.

Ngomong-ngomong, sikap profesor terhadap Qiancheng juga tak bisa ditebak.

Bukan hanya Xiao Ling yang bingung, Qiancheng pun merasa demikian. Benarkah ini anak gemuk yang dulu? Dulu ia tidak terlalu akrab dengan gadis sebayanya, tapi senang melihat Kakak Lin yang beberapa tahun lebih tua bermain komputer.

Sebenarnya, mungkin gadis kurang dari sepuluh tahun tidak memahami permainan dan tugas di game itu, tapi tetap saja ia menonton dengan penuh minat.

Kini mengingat kembali, waktu itu Lin Chang sudah masuk SMP, tidak suka olahraga, nilainya pun biasa saja, tubuh gemuk dengan sifat introvert yang tidak suka bergaul… mungkin saat itu Kakak Lin, sama seperti dirinya, juga merasa sedikit terasing dari lingkungan.

Semakin sering datang ke rumah, ibu Lin Chang pun menyukai gadis tomboy yang ceria dan suka bermain dengan anak laki-laki, sering mengajaknya makan.

Namun, kenangan itu berhenti di masa SMP, saat pelajaran makin padat, ia pun tidak sempat lagi “mengganggu” Lin Chang, tak lama kemudian mendengar keluarga Lin Chang pindah ke kampung halaman. Dan setelah pindah, prestasi yang dulu biasa saja pun tiba-tiba melonjak, hingga jadi bahan pembicaraan orang tua sesekali.

Tapi ia benar-benar tidak menyangka, Lin Chang ternyata datang ke Baishan, menjadi profesor, dan sekarang kurus serta tampan.

Ternyata benar, orang gemuk memang punya potensi tersembunyi.

Namun, tipe pria seperti ini tidak terlalu menarik bagi He Qiancheng, mungkin karena tak memberi kesan pertama yang menggetarkan, atau karena ia kerap mengingat masa kecilnya, ia hanya menatap Xiao Ling yang diam-diam mengintip ke dalam kantor, lalu tersenyum pasrah.

Xiao Ling, saat pertama kali bertemu, tampak polos dan manis seperti siswa, tapi kini ia sadar, sahabatnya itu sangat mudah tergila-gila, dan sama sekali tidak setia — benar-benar bisa ganti “suami” setiap hari.

Untungnya ia tidak mengganggu orang lain, sehingga orang-orang di penginapan Shiyi hanya menganggapnya lucu, dan tidak terlalu mempedulikan.