Bab Sepuluh: Ketakutan Kedua

Berjalan dengan empat kaki, mungkinkah mereka bertemu binatang buas di pegunungan? Lingkungan ekologi Gunung Putih memang terkenal, tidak seperti pegunungan lain yang sudah dikembangkan habis-habisan untuk pariwisata. Walaupun tampak rimbun dengan pepohonan hijau dan bunga-bunga merah yang tersembunyi, di dalamnya hanya ada beberapa binatang kecil, bahkan yang seukuran anjing besar pun jarang terlihat.

Seperti di kampung halaman Qian Cheng, kemunculan harimau di gunung sekitar saja sudah menjadi cerita langka yang terjadi lebih dari dua puluh tahun lalu.

“Jangan-jangan itu hewan pemakan daging…” Qian Cheng memandang makhluk itu mendekat, hanya pikiran itu yang terlintas di benaknya.

Namun ia tak kuasa menahan gemetar. Jika bukan pemangsa, kenapa ia mendekat seperti ini? Hewan herbivora biasanya tidak akan mendekat secara terang-terangan jika tahu ada makhluk lain di sini, itu sama saja mencari mati.

Belum pernah bertemu manusia? Tidak mungkin. Tempat ini hanya agak menyimpang sedikit dari jalur wisata, bukan benar-benar wilayah terpencil yang tak pernah dijamah orang. Walau tak ada turis yang nyasar, tetap saja kadang ada penduduk lokal lewat.

Sebenarnya baru sedetik berlalu, tapi di kepala Qian Cheng sudah berputar berbagai pikiran, ia hampir berhasil meyakinkan diri sendiri bahwa ini pasti makhluk berbahaya.

Walau bukan harimau atau macan yang berada di puncak rantai makanan, bertemu babi hutan atau beruang hitam yang sedang agresif pun sudah cukup membuatnya celaka.

Dalam situasi bahaya, bahkan seorang gadis lembut yang tak pernah bersentuhan dengan dunia survival bisa saja memunculkan naluri bertahan hidup.

Qian Cheng meraba sisi ranselnya, menemukan sebuah benda keras, lalu teringat itu adalah payung lipat yang ia beli sewaktu hujan di perjalanan.

Ia berbisik pada Yu Yin, “Keluarkan payungmu.”

Yu Yin tampaknya tak menyangka harus mengeluarkan ‘senjata’, sempat terdiam, lalu buru-buru mencari barangnya.

Terdengar bunyi klik.

Hewan itu sepertinya berhenti sejenak, memastikan aman, lalu terus melangkah maju.

Pada saat ini, kedua belah pihak ibarat kembali ke kondisi paling primitif, saling mengintai, menghitung peluang menang dalam seleksi alam yang keras ini.

Tapi pada akhirnya, tetap harus berani bertaruh.

Ketika makhluk itu sampai di hadapan mereka, Qian Cheng dan Yu Yin sudah memegang payung di tangan, berharap rangka logamnya cukup kuat untuk menahan beberapa serangan.

Tentu saja, benda ini tidak akan mampu melumpuhkan makhluk apapun, menakut-nakuti saja sudah menjadi kemenangan bagi dua manusia lemah ini.

Qian Cheng berdiri sedikit di depan. Saat hewan itu meloncat maju, mereka tiba-tiba berhadap-hadapan.

Wajahnya panjang, sepasang telinga berbulu tegak, mata besarnya menatap mereka.

Ini... rusa?

Ia menatap makhluk itu, makhluk itu pun memiringkan kepala menatapnya.

Tadi Qian Cheng sedang mencari alat di tas dan belum sempat berdiri tegak, saat kini ditatap oleh binatang yang sedikit mirip rusa itu, ia malah bisa membaca sedikit ekspresi kebingungan di wajahnya.

Ditambah dengan kepala yang miring itu, malah terlihat semakin lucu.

Perubahan suasana ini membuat Qian Cheng lupa memerintahkan serangan. Sementara Yu Yin yang tak bisa melihat jelas malah panik, berteriak dan membabi buta memukul-mukul dengan gagang payung.

Qian Cheng pun tersadar, apapun itu, mereka tetap harus waspada. Binatang liar bukanlah teman, paling banter hanya tetangga, meski tidak berniat jahat, belum tentu akan berbuat baik.

Dua gadis itu menjerit-jerit, akhirnya membuat ‘rusa’ itu kabur.

Makhluk itu melompat-lompat pergi, bulu putih di bagian pantatnya naik turun, tampak mencolok di kegelapan malam.

Namun hanya dengan beberapa lompatan, binatang itu pergi, meninggalkan dua gadis yang masih terkejut.

“Lihat, kita menang!”

“Kita pasti bisa keluar dari gunung ini!”

Yu Yin tiba-tiba memeluk Qian Cheng, berseru gembira.

Dalam kesulitan, sedikit kemenangan saja bisa terasa besar, menambah keberanian untuk bertahan.

Qian Cheng pun merasa lebih tenang sejenak. Benar juga, kenapa harus takut, tak perlu panik, bagaimanapun juga, begitu pagi tiba, pasti masih ada harapan.

Namun ia juga teringat pada novel-novel petualangan yang dulu membujuknya datang ke Gunung Putih. Ternyata hidup penuh adrenalin seperti ini bukan untuknya. Yang paling ia rindukan saat ini justru adalah kantor di Kota Rong yang sejuk di musim panas dan hangat di musim dingin—pekerjaan di bilik itu ternyata sangat menyenangkan.

“Kita istirahat di depan sana, makan sedikit, tunggu sampai pagi baru lanjut jalan.”

Mereka memang sudah lelah, apalagi setelah pengalaman yang membuat jantung berdegup kencang barusan, benar-benar tak sanggup lagi.

Sebenarnya camilan sudah lama habis, hanya tersisa sepotong kecil roti kukus.

Jadi yang disebut makan pun hanya menggigit sedikit kulit roti.

Qian Cheng menarik napas panjang, mengira akhirnya bisa tenang, namun suara langkah kaki terdengar lagi.

Kali ini jelas bukan binatang kecil, kecepatannya juga sangat tinggi, dan terdengar memang menuju ke arah mereka.

“Kali ini apa lagi…” Yu Yin menatapnya dengan cemas.

“Pegang payungmu baik-baik.”

Langkah kaki semakin dekat, tiba-tiba cahaya senter menyapu ke arah mereka.

Yu Yin berseru gembira, “Itu manusia!”

Ia pun berdiri dan berteriak, “Kami di sini!”

Qian Cheng merasa malam ini sebaiknya cepat berakhir, apa pun yang terjadi sudah tidak mengejutkannya lagi.

Akhirnya, seorang pria muncul dari balik batu besar.

Tadinya Qian Cheng merasa harusnya mereka sudah selamat, tapi saat melihat pria berkulit gelap dengan topi yang menutupi wajahnya itu, tiba-tiba ia teringat pada pembunuh misterius di drama malam hari, rasa percaya dirinya pun goyah.

“Siapa kamu?”

Ia menggenggam gagang payung erat-erat, dinginnya terasa di tangan, tapi memberi sedikit keberanian.

Orang itu tampak tertegun, lalu setelah beberapa saat, ia berdeham keras dan berkata lantang, “Aku juga ingin tahu siapa kalian, ngapain nunggu di Gunung Putih?”

Dialeknya tidak terlalu kental, bahkan terdengar cukup enak, tapi nadanya tegas, membuatnya seolah-olah curiga mereka berdua punya niat buruk.

“Kami… kami tersesat, tadinya hanya berwisata ke hutan bawah tanah…”

Qian Cheng merasa gugup ditatap seperti itu, belum selesai bicara sudah buru-buru menoleh untuk menarik Yu Yin, berniat menunjukkan bahwa mereka berdua tidak mudah diintimidasi.

Namun ia tak berhasil, ketika menoleh baru sadar Yu Yin entah sejak kapan sudah duduk lemas di batang pohon, kelopak matanya menunduk, diguncang pun hanya bisa merespon seperti orang mengigau.

“Yu Yin, Yu Yin.”

Pria itu hanya memperhatikan ketika Qian Cheng mengguncang sahabatnya, lalu meneliti pakaian mereka yang jelas-jelas jaket tebal sewaan dari kaki gunung, akhirnya membuka suara, “Benar cuma turis? Perlu aku bantu bawa dia turun gunung?”

Ucapannya terdengar sopan, tapi penuh jarak. Walaupun menawarkan bantuan, Qian Cheng justru ingin menolaknya mentah-mentah.