Bab Dua Puluh Lima: Persiapan Bibit

Karena makanan di meja tak cocok dengan selera, Orange hanya bisa diam-diam mengambil secangkir teh dan menyesapnya perlahan.

“Setelah ini, masih berencana melanjutkan budidaya rusa kutub?” tanya Lin Chang, setelah melihat Orange selesai makan, ia pun meletakkan sumpit dengan lembut dan bertanya.

Orange terdiam sejenak mendengar pertanyaan itu. Benar juga, sejak ia mengumumkan keinginannya untuk beternak rusa kutub, banyak orang mulai menaruh perhatian dan peduli. Orang tua, teman-teman; dari awal yang hanya iseng, kini ia mulai merasakan beban yang perlahan menekan pundaknya. Bahkan Lin Chang, yang sudah lama tak bertemu, kini ikut bertanya.

Ia tak tahan melirik Qi Nian; meski wajahnya selalu tampak tak ramah, sebenarnya ia juga ingin Orange tetap bertahan, bukan?

“Tentu saja akan saya lakukan. Sebenarnya ini bisa dibilang usaha baru, sekarang sedang tren,” jawabnya sengaja dengan nada santai, tapi mendapati Qi Nian secara spontan mengernyitkan dahi.

Pria itu, sepertinya memang tak pernah peka, mungkin ia sama sekali tak mengerti perasaan perempuan.

Orange lalu menguraikan rencananya secara singkat; ia sudah menemukan lokasi, pakan pun sedang dalam perjalanan, hanya saja masih kekurangan bibit rusa.

“Soal bibit, mungkin aku bisa membantu,” ujar Lin Chang sambil merapikan kacamatanya dengan gerakan lambat dan lembut.

Gerakannya begitu elegan, dengan lengkung senyum yang pas, kilauan di tepi kaca mata seolah menambah filter pada dirinya. Orange tiba-tiba punya pikiran aneh: apakah pria di depannya ini benar-benar manusia? Bukan model etalase, melainkan robot AI yang diciptakan begitu sempurna, setiap ekspresi dan gerak ototnya seolah terhitung dengan sangat tepat.

Saat Orange hendak mengangguk sebagai tanda terima kasih, Qi Nian yang berdiri di belakangnya melihat wajahnya yang memancarkan kekaguman, langsung melemparkan tatapan sinis, lalu berkata, “Bibit yang ditawarkan Profesor Lin mungkin tidak terlalu dekat dengan Baishan. Lagi pula, berbisnis dengan teman baru rasanya kurang nyaman.”

Orange tak mengerti maksudnya. Pria itu biasanya sangat kasar saat bicara dengannya, sehingga Orange selalu mengira Qi Nian adalah orang dengan kecerdasan emosional di bawah nol. Tak disangka, jika di hadapan orang lain, ternyata bisa juga berkata dengan cara yang sopan.

“Kalau ada jalur yang lebih mudah, aku tidak akan memaksakan,” ucap Lin Chang tanpa memandang serius, dengan sikap santai, “Kebetulan kampus kami juga punya beberapa proyek di Baishan, mungkin kita bisa bertemu lagi.”

Pertemuan dengan Lin Chang tidak berlangsung lama. Setelah makan, sang profesor menerima telepon dari kampus yang memanggilnya untuk urusan penting.

Orange tentu mengerti membaca situasi. Bertahun-tahun di dunia kerja bukan tanpa hasil. Selain itu, ia memang tidak ingin merepotkan orang lain, maka ia menawarkan diri untuk naik kendaraan dari terminal kota, yang cukup praktis.

Lin Chang memang sedang sibuk akhir-akhir ini. Meski ingin mengobrol lebih lama dengan Orange, ia hanya sempat mengantar mereka ke terminal.

Sepanjang jalan tak banyak bicara. Begitu tiba di depan penginapan, Orange tiba-tiba menarik lengan baju Qi Nian. Kata “menarik” mungkin kurang tepat; lebih layak disebut “menggenggam” karena cukup kuat. Namun Qi Nian, si pria lurus, malah tampak merah di telinga dengan curiga.

Ia berusaha terlihat biasa saja, suaranya datar, “Ada apa?”

Orange sebenarnya hanya khawatir kalau Qi Nian akan ingkar janji. Melihat pria itu begitu serius, ia jadi kaget dan buru-buru melepaskan genggamannya.

Qi Nian langsung mengernyitkan dahi, seolah tak paham apa yang membuatnya kesal. Mendengar Orange bertanya dengan ragu, “Tempat penjual bibit yang kamu maksud...”

Ternyata soal itu. Qi Nian menjawab dengan nada malas, “Besok aku antar kamu ke sana untuk memilih.”

Setelah urusan itu dipastikan, Orange akhirnya bisa tidur nyenyak.

Namun sebelum tidur, wajah Lin Chang masih saja terbayang-bayang, berkeliaran di kelam kelopak matanya yang tertutup. Benarkah hanya karena bertemu pria tampan, ia bisa begitu terpengaruh?

Kebetulan, Yu Yin mengirim pesan menanyakan kabar.

Orange yang sudah terbiasa dengan ritme hidup orang-orang di sekitar Baishan merasa Yu Yin tidur terlalu larut. Padahal dulu, ia sendiri jago begadang di lingkaran pertemanan, kadang jerawatan dan harus memakai skincare mahal untuk melawan “perang” jerawat.

“Wah, masa sih kamu sudah mau tidur?” tanya Yu Yin dengan nada akrab, seperti beberapa bulan lalu.

“Tidur awal, bangun pagi, kulit jadi bagus. Orang kota seperti kalian pasti sulit melakukannya,” jawab Orange sambil menelpon, mendengar suara Yu Yin yang ceria, ia merasa sedikit terhibur, meski tetap tak mau kalah dalam balasan.

“Ya ya, sekarang kamu sudah jadi penggiat hidup sehat, mau jadi bos dan wirausaha pula?” Yu Yin yang selalu update, akhirnya mengangkat topik tentang Fang Zhou.

Sebagai sahabat Orange, ia selalu membagikan kabar buruk, bukan kabar baik. Benar saja, Orange mendengar, “Kabarnya kehidupan rumah tangga Fang Zhou setelah menikah tidak terlalu bahagia.”

Dengan nada khas gosip, Orange mendengarkan cerita tentang Fang Zhou bertengkar lewat telepon siang tadi, lalu istrinya pulang ke rumah orang tua, dan Fang Zhou hanya bisa makan seadanya di minimarket depan kantor.

“Minimarket? Masa iya…” Orange merasa mengenal Fang Zhou, pria itu cukup pilih-pilih soal makanan, penghasilannya juga lumayan. Selama bersama dulu, Orange belum pernah melihatnya makan makanan minimarket.

Ia tak tahan berkata, “Walau tak ada orang di rumah, tetap bisa makan enak di luar, kan?”

Baru selesai bicara, Orange sedikit menyesal. Apa urusan hidup-mati Fang Zhou dengannya? Membela pun malas. Lagipula, apa orang lain akan mengira ia masih menyimpan perasaan?

Untung saja, Yu Yin sibuk bergosip, tak memperhatikan balasan Orange. Ia malah menjelaskan, “Hei, kamu kira istrinya Fang Zhou percaya penuh padanya? Soal kamu dulu, dia juga tahu sedikit. Sekarang hamil, rasa curiga makin menjadi, maunya mengawasi suaminya tiap saat.”

“Kabarnya, keuangan rumah tangga sudah dipegang penuh oleh istrinya, Fang Zhou entah kenapa malah membiarkan saja.”

“Hah, pasti karena merasa bersalah,” kata Orange, dengan kepala masih dipenuhi kata “hamil” yang baru saja disebut Yu Yin, dan bibirnya melengkung sinis.

“Aku juga merasa ada sesuatu yang tidak beres,” lanjut Orange. Meski tak berkata terang, Yu Yin sebagai sahabat tentu langsung paham. Berpuluh tahun berteman bukan tanpa hasil.

Kemudian Yu Yin mengalihkan pembicaraan, “Gimana, masih kontak dengan pria tampan yang kamu temui di hutan waktu itu?”

Orange menggigit bibir, berpikir, bukan hanya masih kontak, malah seperti bayang-bayang yang tak mau pergi.

Namun setelah dipikir, urusan bibit tetap harus meminta bantuan. Meski Qi Nian mungkin hanya membantu karena tugas sebagai asisten pemberdayaan, ia tetap menerima kebaikan orang lain, tak bisa seenaknya.