Bab tiga puluh: Mengganti Pekerjaan

“Tak perlu terburu-buru, perlahan saja, sedikit demi sedikit pasti akan menemukan arahnya.”
Cara Lin Chang berbicara mirip seorang motivator, tetapi kelebihannya adalah dia benar-benar menarik, dan kecantikannya membawa rasa nyaman. Kehadiran Lin Chang seolah menenangkan hati He Qiancheng, hingga ia hanya bisa mengangguk pelan.

Sebenarnya, terkadang meski tahu bahwa panik tidak ada gunanya, kita tetap saja tak bisa mengendalikan diri untuk merasa cemas. Harus ada seseorang yang berbicara dengan tenang, menenangkan, baru rasanya bisa keluar dari lingkaran setan itu.

Lin Chang tiba-tiba mengalihkan pandangan ke kejauhan, bernapas panjang, penuh kekaguman, “Ternyata Kolam Langit di musim gugur seindah ini.”

He Qiancheng menoleh, terpukau oleh permadani emas yang membalut batu safir di tengah, dengan kuning cerah dan jingga yang menyebar di sekeliling, sungguh seperti lukisan dewa.

“Benar-benar indah, ini pertama kalinya aku melihatnya.”

Tiba-tiba saja, setetes air mata menggenang di sudut mata He Qiancheng. Kini ia memahami mengapa Pak Lin Yutang menulis bahwa saat Yao Mulan melihat pemandangan indah, selalu ada setetes air mata di setiap mata. Dulu saat membaca novel, ia menganggap itu berlebihan, namun setelah mengalaminya sendiri, ia baru mengerti.

Lin Chang di sampingnya sampai tertegun memandanginya, tanpa berkata apa-apa lagi, hanya berdiri diam bersama He Qiancheng di puncak bukit tepi kolam, merasakan sedikit kenikmatan yang tak terduga.

“Oh iya, kalau memang belum punya rencana, kampus kami sedang mencari seorang asisten, kau bisa mencobanya.”

“Heh?”
He Qiancheng tak pernah mempertimbangkan pekerjaan seperti itu, sepertinya hanya posisi sementara. Ia baru ingin menolak dengan halus, namun Lin Chang segera menimpali, “Kalau kau bekerja di sini, kau bisa ikut mendengarkan kuliah tentang zoologi, lingkungan, atau peternakan, itu juga bermanfaat untuk karirmu.”

Qiancheng merenung, merasa masuk akal, walau tetap khawatir apakah ia mampu.

“Asisten hanya perlu punya kemampuan bahasa asing dan menulis yang cukup baik, ditambah beberapa tugas koordinasi,” ujar Lin Chang, lalu menunduk menatap Qiancheng dengan serius, “Aku yakin kau pasti bisa.”

Angin bertiup melewati permukaan kolam biru, gelombang kecil mengacak pantulan langit dan awan di tengah danau.

Saat berkemas, Xiaoling dan Kakak Xia sangat mendukungnya, sedangkan Qi Nian malah bersikap aneh. Ia berkata, paling-paling mulai lagi dari awal, gagal sekali dua kali bukan masalah besar. Dari nadanya, sepertinya ia tidak rela Qiancheng pergi ke Universitas Kehutanan.

“Mungkin dia khawatir kau akan terlalu betah di sana, lalu enggan kembali mengurus peternakan?” dugaan Xiaoling.

“Tapi Qi Nian sendiri pernah bilang, kelebihan mahasiswa dibanding petani lokal adalah teknologi. Aku juga kan mau belajar...”
Semakin didiskusikan, Qiancheng makin bingung.

Akhirnya ia menemui Qi Nian, menuliskan surat pernyataan, “Aku pasti akan kembali setelah belajar, tidak akan melupakan keluarga dan kampung halaman.”
Ia sendiri tertawa geli mendengar ucapannya, tetapi Qi Nian tetap tidak tersenyum, hanya mengangguk.

Qiancheng kembali berkata, “Kejadian kemarin membuatku merasa kurang kemampuan, makanya mau belajar lebih banyak agar tak terjatuh lagi di kemudian hari.”

Akhirnya Qi Nian berkata, “Bagaimanapun juga, aku akan selalu mendukung... usaha peternakanmu ini.”

Nada bicaranya agak aneh, Qiancheng hampir saja merasa Qi Nian seperti kakak atau orang tua yang penuh harap dan kasih. Untung saja Qi Nian menuntaskan kalimatnya, tak memberinya ruang untuk berandai-andai.

Qiancheng kadang merasa dirinya seperti pengelana atau filsuf tua, perlahan ia pun menjadi lebih santai dan menyadari bahwa ucapan Lin Chang memang masuk akal. Tak lama kemudian, ia pun pergi ke Universitas Kehutanan.

Untungnya, bekal belajar dan bekerja selama beberapa tahun itu belum sirna. Pekerjaan asisten mirip seperti staf administrasi di kampus, hanya saja tanpa status tetap. Tugasnya meliputi berbagai hal: koordinasi, membuat laporan, mengatur jadwal, merapikan data. Universitas Kehutanan cukup ternama, terutama dalam bidang sains kehutanan berkat tenaga pengajar yang luar biasa dan lokasi yang strategis, bahkan berpengaruh di tingkat internasional. Maka, sebagai asisten, sesekali Qiancheng juga harus berinteraksi dengan tamu manca negara.

Di perusahaan sebelumnya, Qiancheng kadang menggunakan bahasa asing dasar dan sering menulis laporan, jadi merasa cukup terbiasa. Ia tidak tahu apakah Lin Chang membantunya secara diam-diam, yang jelas akhirnya ia berhasil mendapatkan posisi itu.

Saat sibuk, ia akan ikut tim Lin Chang atau dosen lain untuk perjalanan dinas. Para kolega pun memanggilnya “Bu He”, padahal tugasnya hanya mengatur jadwal dan membantu para profesor dan peneliti.

“Lumayan juga, sekarang bisa dibilang kau dosen universitas,” ujar Yuyin suatu kali lewat telepon.

“Apanya, aku cuma seperti kepala pelayan saja.”

“Ah, mulutmu itu memang suka ngawur,” omel Yuyin, lalu menimpali, “Tapi bagaimanapun, melayani tuan muda yang tampan pasti menyenangkan.”

“Kok lama-lama makin ngawur sih,” Qiancheng mengeluh. Ia tahu sahabatnya ini selalu suka bicara seenaknya, namun tetap tidak bisa meninggalkannya, sungguh sulit.

Namun, selama waktu bersama Lin Chang, ia menyadari sosok ini benar-benar lembut dan berwibawa, benar-benar seperti cerminan seorang junzi dalam ajaran Konfusius.

Padahal, sewaktu kecil, ia hanya anak laki-laki agak pemalu dan berbadan sedikit gemuk, prestasinya pun biasa saja. Qiancheng kadang heran, bagaimana Lin Chang bisa berkembang sedemikian rupa.

Saat pertama kali bertemu Lin Chang dewasa, Qiancheng merasa ia agak sok. Tapi setelah cukup lama mengenal, ia sadar menuduhnya sok adalah ketidakadilan. Ia memang begitu, baik terhadap orang lain maupun dirinya sendiri. Seperti kata pepatah, “Seorang junzi berhati-hati meski sendirian,” dan Lin Chang benar-benar mencontohkannya.

Kadang Qiancheng merasa, sebagai manusia biasa, ia jelas jauh di bawah Lin Chang.

Selama beberapa waktu terakhir, ia pun berubah secara perlahan. Jika dulu ia selalu berdandan rapi dan enggan terkena panas dan hujan, kini riasannya sederhana, dan malam hari tak lagi begadang tanpa alasan.

Dari segi keuangan, entah karena kegagalan usaha atau bukan, pandangannya pun berubah. Lingkungan koleganya di Kota Rong sangat gemar membicarakan tren baru, kalau tidak ikut membeli rasanya ketinggalan zaman. Dulu ia merasa senang menghamburkan uang untuk gaya, kini ia merasa itu benar-benar bodoh.

Pelan-pelan, Qiancheng belajar menghitung pemasukan dan pengeluaran dengan cermat, mengendalikan pengeluaran bulanan, mengelompokkan sesuai kebutuhan, dan hanya membeli barang yang benar-benar perlu dan punya nilai.

Saat peternakan ditutup, untung saja masih ada beberapa rusa yang bisa dijual, jadi ia masih punya sedikit tabungan tanpa perlu meminta bantuan keluarga.

Setelah memindahkan barang-barang ke asrama dosen di Universitas Kehutanan yang memang disediakan untuk tinggal sementara, ia pun menerima saran Kakak Xia untuk menanamkan sedikit uang di usaha penginapan. Walaupun hasilnya tidak banyak, tetap lebih baik daripada tidak sama sekali.