Pertemuan Pertama

Setiap kali ia merindukan ayahnya yang jauh di pegunungan Yin, bahkan pada malam musim dingin yang bebas dari nyamuk maupun di hari-hari awal musim semi yang masih dingin, Wen Weixing di rumahnya di Chang’an akan menyalakan sepotong dupa pengusir nyamuk yang pernah ia hirup di barak prajurit terluka, menghadap ke utara, duduk sendiri setengah malam lamanya.

Hari-hari berlalu seperti ombak yang menghancurkan pasir, dan Dinasti Tang yang baru lahir pun perlahan bergerak menuju takdirnya yang telah digariskan.

Pada bulan Juni tahun ke-9 pemerintahan Wude (626), terjadi insiden di Gerbang Xuanwu. Pangeran Qin, Li Shimin, membunuh Putra Mahkota Li Jiancheng dan Pangeran Qi Li Yuanji di gerbang utara Istana Taiji. Tujuh hari kemudian, Li Yuan mengangkat Li Shimin sebagai Putra Mahkota. Pada bulan Agustus, Li Yuan turun tahta dan Li Shimin naik menjadi Kaisar di Aula Xiande. Bulan September, Kaisar Li Shimin menandatangani perjanjian di Sungai Wei dengan Khan dari Turki, dan ayah Wen Weixing, Wen Yanbo, akhirnya kembali ke Chang’an setelah lama terpisah…

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Tahun 627, tahun pertama pemerintahan Zhenguan, musim semi, Chang’an.

Wen Weixing berdiri di depan pintu rumah pengobatan paling terkenal di Chang’an—Balai Shanchuntang.

Sejak ayahnya selamat dari Turki dan kembali ke Chang’an, meski siang hari ia menghadiri pertemuan istana seperti biasa, setiap malam ia sulit tidur, terjaga semalaman, hampir tidak bisa memejamkan mata.

Wen Weixing memahami betul, insomnia sang ayah sepenuhnya akibat tahun penuh penderitaan dan ketidakpastian sebagai tahanan di pegunungan Yin yang dingin. Selain pengobatan terbaik dan waktu panjang untuk memulihkan tubuh dan jiwa, tidak ada cara lain yang lebih baik.

Memasuki aula utama Shanchuntang, ia melihat banyak pasien dan keluarga mereka yang menunggu giliran.

Di sisi kiri aula adalah area konsultasi yang terbagi menjadi beberapa ruang pribadi, masing-masing terpisah dengan jelas. Tirai kain menutupi pintu ruang tersebut, menjamin privasi antara dokter dan pasien.

Di sisi kanan aula, terdapat lemari besar berisi ramuan obat, dengan meja di bawahnya untuk memilah bahan obat. Para pekerja farmasi lalu-lalang di belakang meja, sibuk namun teratur menakar dan mengambil ramuan.

Di sebelah kiri meja obat, ada area khusus yang tidak terlalu luas, namun memajang ramuan dupa yang paling terkenal dari Shanchuntang selama satu dua tahun terakhir. Pelanggan yang datang ke sini biasanya adalah langganan tetap, atau pasien yang selesai konsultasi dan membutuhkan ramuan tambahan untuk perawatan harian.

Wen Weixing sedikit berbeda, karena ramuan rebusan ayahnya selalu diracik oleh dokter istana. Kedatangannya kali ini atas saran sahabatnya, Bhiksu Xuanzang, bahwa ramuan dupa baru bernama Anhun Xiang dapat membantu mengatasi insomnia ayahnya.

Ia tidak asing dengan Shanchuntang, sebab selama bertahun-tahun ia membutuhkan dupa pengusir nyamuk untuk menenangkan hatinya, bahkan setelah ayahnya pulang, kebiasaan itu tidak berubah.

Namun urusan membeli dupa biasanya ia serahkan pada pelayan pribadinya, Chang Run. Ia belum pernah datang sendiri ke Shanchuntang. Kali ini demi sang ayah, ia datang langsung untuk menanyakan penggunaan Anhun Xiang secara detail dan apakah ada pantangan.

“Yang Mulia, Anhun Xiang sudah kami siapkan untuk Anda. Namun saat ini bukan musim penjualan dupa pengusir nyamuk, jadi tidak tersedia di meja. Jika Anda benar-benar membutuhkannya, bisakah Anda menunggu sebentar? Izinkan saya mengambilnya di gudang,” kata pegawai di belakang meja ramuan dengan penuh hormat. Ia sudah lama bekerja di Shanchuntang dan tahu bahwa Wen Weixing adalah putra bangsawan, bukan orang yang bisa ia kecewakan. Ia hanya bisa berusaha memenuhi permintaan pelanggan.

Wen Weixing hendak mengangguk, tiba-tiba terdengar suara dari pintu Shanchuntang. Beberapa tabib senior bergegas keluar dari dalam, menuju pintu utama.

Ia menoleh ingin tahu, dan melihat seorang gadis muda mengenakan rok panjang bersulam motif bunga plum berwarna putih bulan, dengan penutup kepala dari kain tipis, melangkah cepat dan mantap ke dalam Shanchuntang, diiringi banyak orang.

Gadis itu berjalan tanpa henti, seolah tak sempat memperhatikan sekitar. Kain tipis pada penutup kepalanya melambai, memperlihatkan dagu yang anggun dan ramping seperti bulan sabit.

Wen Weixing terpaku memandang punggung gadis itu hingga ia menghilang dari pandangan, baru kemudian ia sadar, diam-diam menebak siapa sebenarnya perempuan itu.

“Yang Mulia? Yang Mulia?” suara pegawai meja ramuan membuyarkan lamunannya.

Ia segera kembali sadar, dan baru menyadari tadi ia melamun. Wen Weixing berdehem pelan, mengangkat kepala, pura-pura tenang berkata, “Oh, maaf, tadi kau bilang apa?”

Pegawai meja buru-buru menggeleng, “Tak apa, saya tadi bilang, mohon tunggu sebentar, saya akan ke gudang mengambil dupa pengusir nyamuk untuk Anda.”

Wen Weixing mengangguk, lalu tiba-tiba berkata, “Bolehkah aku ikut ke sana?”

Pegawai itu sempat terkejut, tapi segera mengiyakan, “Tentu, silakan, Yang Mulia!”

Pegawai farmasi memandu Wen Weixing melewati lorong dalam Shanchuntang. Gudang terletak di ruang paling dalam, untuk ke sana harus melewati tempat pengolahan ramuan dan ruang distilasi minyak wangi.

Ruang distilasi berupa bangunan terbuka, di dalamnya terdapat alat perunggu besar setinggi orang dewasa. Di sebelah kiri alat perunggu berdiri silinder seperti lumbung kecil dengan tutup kerucut, dari puncaknya menjulur pipa tembaga panjang yang melengkung ke kanan dan menurun, ujungnya berputar tiga kali sebelum masuk ke ember tembaga kecil.

Di samping ember tembaga kecil, ada lubang keluar yang lebih kecil. Saat Wen Weixing dan rombongannya lewat, sekelompok orang sedang membungkuk memperhatikan sesuatu di sana.

“Baiklah! Silakan coba lagi!” terdengar suara gadis muda yang jernih seperti lonceng perak. Wen Weixing menoleh, dan di tengah kerumunan, gadis berpakaian putih yang tadi melewati aula, berdiri dari posisi jongkok.

Penutup kepalanya sudah dilepas, wajahnya yang lembut dan cantik, kulitnya putih bersih, tampak jelas di mata Wen Weixing.

Wen Weixing berhenti dan memperhatikan gadis itu. Ia kira-kira berusia tiga belas atau empat belas tahun, langsing, dan wajahnya memancarkan kecerdasan. Sudut matanya tersenyum halus, dengan teratur mengarahkan orang-orang mengoperasikan alat perunggu yang lebih tinggi dari dirinya.

“Baik! Baik! Akhirnya minyak wangi keluar!” seorang tabib yang menjaga lubang keluar berseru gembira.

Setelah gangguan teratasi, semua orang tersenyum bahagia, memusatkan perhatian pada gadis di sebelah lubang keluar, memuji, “Memang harus Nona Qiu yang turun tangan!”

Qiu Mo tersenyum malu, tidak banyak bicara, ia menoleh hendak mengambil penutup kepala dari Shuang Han…

Sekilas pandang, seolah waktu berhenti.

“Yang Mulia? Yang Mulia?” pegawai farmasi tampak putus asa memandang putra bangsawan di depannya. Mengapa ia sering melamun? Sudah hampir sampai gudang, ketika ia menoleh, orangnya malah hilang. Ia segera kembali dan melihat Yang Mulia berdiri terpaku di lorong, menatap alat distilasi tanpa bergerak, membuat para pembuat ramuan merasa tidak nyaman.

“Yang Mulia, gudangnya di sini…” pegawai itu tersenyum sabar.

Wen Weixing baru tersadar, gadis putih bernama Nona Qiu sudah pergi. Ia berdehem malu, mengusap hidung, lalu mengikuti pegawai menuju bagian terdalam Shanchuntang.

Gudang Shanchuntang khusus menyimpan bahan obat, dupa, dan persediaan ramuan. Pegawai memberi hormat pada Wen Weixing, berkata, “Yang Mulia, silakan menunggu sebentar di sini, saya akan mengambil dupa pengusir nyamuk.”

Wen Weixing mengangguk dan berdiri di dinding luar gudang, siap menunggu dengan tenang. Saat pegawai hendak membuka pintu, pintu itu tiba-tiba terbuka dari dalam.

Tampak Qiu Mo dan Shuang Han keluar dari gudang, membawa sekantong dupa jianzheng dan sekantong dupa cendana.

“Salam, Nona Qiu!” pegawai segera mundur selangkah, memberi salam hormat.

Siapa pun tahu, ramuan dupa Shanchuntang yang melegenda di seluruh Chang’an adalah karya Nona Qiu.

Nona Qiu mengangguk pada pegawai, membalas hormat. Ia hendak pergi bersama Shuang Han, lalu melihat putra bangsawan yang tadi memperhatikan dirinya memperbaiki alat distilasi.

Ia menoleh pada pegawai, dan pegawai segera menjelaskan, “Tamu terhormat ingin membeli dupa pengusir nyamuk, karena tidak tersedia di meja, maka saya membawanya ke gudang.”

Ternyata tamu kehormatan Shanchuntang, Qiu Mo merasa lega dan memberi salam kepada Wen Weixing, “Salam, Yang Mulia.” Nada suaranya lembut dan tenang, tidak hangat namun juga tidak dingin.

Wen Weixing membalas salam, lalu berkata, “Salam!”

Qiu Mo menunduk tersenyum, “Kalau begitu, saya permisi dahulu.”

Setelah berkata demikian, ia bersama Shuang Han segera pergi.

Wen Weixing berdiri memandang punggungnya yang semakin jauh, sambil mempertimbangkan sesuatu di dalam hati.

※※※※※※