Pembebasan

Hingga Nyona Yin berdiri untuk berpamitan, Su Qian masih merasa seolah-olah dirinya sedang bermimpi. Perasaan seperti ditarik kembali dari tepi jurang yang hampir menenggelamkan, benar-benar membawa kebahagiaan baru yang luar biasa.

"Kalau begitu, saya pamit. Nyona Jiang, tak perlu mengantar," kata Nyona Yin dengan lembut.

Nyona Jiang berdiri, mengantarkannya hingga ke pintu utama aula, lalu memerintahkan Su Qian untuk mengantar Nyona Yin keluar.

Barulah Su Qian tersadar, dengan cepat menjawab, "Baik," dan segera mengikuti langkah Nyona Yin, mengantarkan beliau sampai ke gerbang utama kediaman Su.

Setelah naik ke kereta sapi, Nyona Yin menoleh dan memandang Su Qian yang masih berdiri dengan hormat di tempat semula. Ia berpikir sejenak, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Qian, kau harus berterima kasih pada Nyona Qiu yang ketiga."

Su Qian tertegun, "Berterima kasih?"

Nyona Yin mengangguk serius, "Tanpa dia, mungkin aku sampai saat ini masih belum tahu..." Ia tidak melanjutkan, karena kepala Su Qian sudah tertunduk dalam ke dadanya.

Tubuh Su Qian bergetar halus, bibirnya terkatup rapat.

Nyona Yin mengulurkan tangan kanannya, membelai kepala Su Qian dengan hangat, "Qian, kau adalah gadis yang cerdas. Jika suatu saat kau menghadapi kesulitan yang tak bisa kau atasi sendiri, jangan ditahan sendirian. Sampaikan pada keluarga, pada guru. Ingatlah, kehebatanmu bukanlah sebuah kesalahan. Tak ada seorang pun yang berhak mengucilkan atau menyakitimu karena bakatmu."

Tubuh Su Qian tersentak keras, ia mendongak, matanya memerah.

Nyona Yin menghela napas, "Sudahlah, jangan menangis. Ibumu akan sangat sedih jika melihatmu seperti ini. Pulanglah."

Su Qian mengusap air mata di sudut matanya, mengangguk patuh. Setelah Nyona Yin duduk dengan tenang, kereta sapi perlahan meninggalkan gerbang kediaman Su.

Su Qian tetap berdiri, menatap kereta guru yang berlalu, lama sekali sebelum akhirnya mengalihkan pandangan.

Udara siang awal musim dingin di Chang'an terasa dingin namun segar, sinar matahari yang hangat diam-diam menyapu wajah Su Qian. Ia mendongak, memejamkan mata dan menghirup dalam-dalam udara yang bercampur kehangatan matahari itu. Sudut bibirnya terangkat, setetes air mata jatuh dari pipinya ke tanah.

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Keesokan harinya, seluruh keluarga Qiu mengetahui bahwa Su Qian, anak dari keluarga Su, mendapat perhatian dari Guru Yin, dan akan diajarkan teknik khusus miliknya.

Mulai hari ini, Nyona Su tidak lagi datang ke kediaman Qiu untuk belajar. Seketika, kecuali Qiu Mo, para gadis lain di kelas merasa iri dan benci pada Su Qian. Tak ada yang menyangka Guru Yin menyukai Su Qian sedemikian rupa!

Nyona Du bahkan menggigit bibir hingga hampir hancur, saking marahnya ia tak mampu menahan diri, menangis histeris di tengah pelajaran, lalu langsung pulang tanpa mengikuti kelas.

Qiu Mo hanya menonton semua itu dengan tatapan dingin, lalu tersenyum geli dan kembali fokus merancang alat distilasi yang sudah lama ingin ia buat.

Saat membuat minyak jahe untuk melancarkan peredaran darah sebelumnya, karena tidak memiliki alat distilasi, Qiu Mo hanya bisa menggunakan metode merendam rempah dalam minyak almond dan memanaskannya.

Namun, cara ini menghasilkan minyak esensial dengan kemurnian rendah dan banyak kotoran. Sejak masa hidupnya yang lalu, Qiu Mo sudah sangat menuntut dalam urusan aroma. Minyak jahe yang dibuat dengan cara itu dianggapnya tidak layak.

Pada masa awal Dinasti Tang, penggunaan peralatan tembaga sudah sangat umum. Maka ia mengajukan gagasan berani pada Qiu Qianshen untuk merancang dan membuat alat distilasi dari tembaga, sebuah inovasi yang belum pernah ada sebelumnya.

Qiu Qianshen menerima botol keramik minyak jahe itu dengan kedua tangan, tersenyum hingga kerutan wajahnya menumpuk. Mendengar Qiu Mo mengatakan alat tersebut bisa meningkatkan kemurnian minyak esensial, ia segera setuju dan memberikan dana untuk pembuatan alat distilasi.

Suatu hari setelah kelas usai, waktu masih cukup pagi. Qiu Mo sudah selesai membuat rancangan alat distilasi semalam, dan karena Yankan Fang tak jauh dari Pasar Barat, ia berpikir masih bisa pulang sebelum waktu maghrib. Ia pun membawa Shuang Han keluar menuju bengkel besi Liu di Pasar Barat.

Saat membuat dupa pengusir nyamuk, Qiu Mo pernah meminta Tukang Besi Liu membuat beberapa alat sesuai kebutuhannya. Sejak itu, bengkel besi Liu menjadi tempat langganan untuk membuat alat-alat khususnya.

Dengan penjelasan dan gambaran dari Qiu Mo, Tukang Besi Liu memahami kebutuhan alat yang dimaksud. Setelah menghitung waktu pengerjaan dan biaya, Qiu Mo pun berpamitan bersama Shuang Han, meninggalkan bengkel untuk pulang.

Saat mereka hampir mencapai gerbang Pasar Barat, tiba-tiba terdengar suara perempuan yang familiar dari belakang, "Nyona Qiu yang ketiga, mohon tunggu!"

Qiu Mo terkejut dan menoleh, melihat seorang gadis mengenakan rok dan baju panjang berwarna hijau air dengan motif teratai, berdiri di pinggir jalan sambil tersenyum padanya.

Itulah Su Qian.

Melihat Qiu Mo menoleh, Su Qian melangkah mendekat, mengangkat kedua tangan setinggi dahi, tangan kanan di luar, dua telapak saling bertumpu, menghadap ke dalam, lalu membungkuk dalam-dalam, memberi salam hormat kepada Qiu Mo. Dengan serius ia berkata, "Su Qian, berterima kasih kepada Nyona Qiu yang ketiga."

Qiu Mo tercengang, belum sempat bereaksi.

Hingga Shuang Han berseru, "Ah, itu Nyona Su!" barulah Qiu Mo tersadar.

Qiu Mo segera melangkah cepat, menahan Su Qian, lalu melihat ke sekitar memastikan tak ada mata-mata dari keluarga Qiu, kemudian menarik Su Qian masuk ke lorong yang sepi di dekat situ.

Qiu Mo berkata, "Nyona Su, sebenarnya Guru Yin sudah lama berniat mengangkatmu sebagai murid resmi. Aku hanya membantu sedikit saja, kau tidak perlu terlalu memikirkan."

Tak disangka Su Qian menggeleng, bersikeras, "Nyona ketiga, Anda orang baik. Tidak hanya mengabaikan sikap dinginku dulu, tetapi juga membantu saat aku kesulitan. Kebaikan ini, Su Qian tak akan pernah lupa. Jika suatu hari Anda memerlukan bantuanku, jangan sungkan, sampaikan saja."

Qiu Mo terharu oleh ketulusan Su Qian. Meski awal perkenalan mereka tidak begitu baik, setelah peristiwa ini Qiu Mo merasa mendapat seorang sahabat yang dapat dipercaya.

Saat itu, Qiu Mo teringat sesuatu.

Ia terdiam sejenak, lalu bertanya pada Su Qian, "Nyona Su, memang ada satu hal yang ingin aku mintakan bantuanmu."

Su Qian langsung mengangguk, "Tentu, selama aku mampu, Nyona ketiga silakan saja."

Qiu Mo mengatupkan bibir, menunduk menatap ujung sepatu.

Lama kemudian, ia perlahan berkata, "Aku tahu keluarga Su adalah keluarga ahli obat turun-temurun. Aku ingin meminta bantuan keluarga Su untuk memeriksa beberapa resep obatku."

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊