Melarikan Diri

Mendengar itu, Qiu Mo hanya bisa tertawa dingin dalam hati. Ia tentu tahu drama yang digelar sejak pagi ini, dan apa tujuannya. Namun yang menarik, justru yang harus ia lakukan adalah bekerja sama agar sandiwara ini berjalan sempurna.

Ia segera berpura-pura cemas dan berkata, “Paman terluka parahkah? Apakah tabib sudah datang?”

“Sudah segera dipanggil Tabib Zhu dari Balai Pengobatan Chun Baik, sekarang sedang memeriksa nadi,” jawab Qiu Li sambil terisak.

Wajah Ny. Tian tetap pucat pasi. Ia menarik lengan baju Qiu Mo, “Mo’er, apa yang harus kita lakukan sekarang? Semua lelaki yang bisa memimpin keluarga keadaannya begini. Tak lama lagi... kalau-kalau nanti pejabat dari kabupaten datang lagi...”

“Pejabat kabupaten? Untuk apa? Bukankah kasusnya sudah selesai?” tanya Qiu Mo dengan nada terkejut yang dibuat-buat.

Ny. Tian berpura-pura panik telah keceplosan bicara, lalu hanya bergumam tak jelas dan menutup mulutnya. Akhirnya Qiu Li yang berbicara.

“Kakak Ketiga, mungkin Kakak belum tahu, kemarin sebelum pasar tutup, kabupaten mengirimkan surat. Mereka meminta keluarga Qiu hari ini menyiapkan satu anggota keluarga yang paham cara penggunaan dupa penolak wabah, untuk mengawal pasien wabah dari Balai Jincheng dan Balai Yining keluar kota lewat Gerbang Kaiyuan, menuju kawasan karantina di barat kota...”

“Li’er, untuk apa kau menceritakan ini pada kakakmu...” Ny. Tian menyeka air mata. “Keluarga Qiu benar-benar sedang sial, musibah datang bertubi-tubi. Mo’er, paman dan kakak sepupumu tak ada di rumah, ayahmu dan adik keempat juga tak mengerti ilmu pengobatan, sekarang paman kedua dan kakak kedua juga begitu. Tak ada lagi lelaki yang bisa tampil ke depan. Jika kabupaten ingin menyalahkan, biar nyawa ini dipertaruhkan untuk menolak perintah itu.” Melihat kata-katanya sudah cukup menyayat hati, Ny. Tian memutuskan untuk mengakhiri sandiwara pilu ini. Di tengah mata yang berlinang air mata, ia masih sempat melirik ke arah Qiu Mo, mengamati reaksinya.

“Tampaknya, selain aku, tak ada lagi yang lebih cocok untuk tugas itu,” pikir Qiu Mo. Merasa suasana sudah cukup, ia pun tak ingin berlama-lama bermain peran. “Bibi, tenang saja. Jika nanti ada orang dari kabupaten datang menagih, aku yang akan menerima tugas itu.”

Hati Ny. Tian langsung girang, namun wajahnya tetap tanpa ekspresi, “Waduh, mana boleh begitu, tugas itu sangat berbahaya...”

Qiu Mo mengangkat tangan menghentikan kata-katanya, “Bibi tak perlu terlalu khawatir, aku akan menjaga diriku baik-baik. Kalau begitu, aku pamit ke kamar untuk bersiap-siap.”

Selesai berkata, ia memberi salam hormat pada Ny. Tian, lalu bersama Shuanghan keluar dari ruangan. Tepat ketika Qiu Mo berbalik, Ny. Tian dan Qiu Li saling berpandangan, lalu tersenyum puas, menandakan rencana mereka berhasil.

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Di depan gerbang kediaman keluarga Qiu, Qiu Mo menerima dokumen izin lewat yang dikirimkan pejabat kabupaten. Ia mengenakan pakaian laki-laki yang gagah, membawa kotak kayu berisi lima puluh biji dupa penolak wabah, dan segera menuju Balai Yining serta Balai Jincheng di dekat Gerbang Kaiyuan.

Hari ini, Qiu Mo harus mengawal empat pasien keluar kota. Sesuai aturan, setiap pasien harus diangkut dengan gerobak sapi terpisah, dan setiap gerobak harus diasapi terus-menerus dengan dupa penangkal wabah agar mencegah penyebaran penyakit.

Qiu Mo memasukkan pil penolak wabah yang sudah ia siapkan ke dalam mulut, lalu menutupi hidung dan mulut dengan kain bersih, serta mengenakan sarung tangan kulit domba. Sambil mensterilkan gerobak sapi, ia juga memperhatikan kemunculan Xuan Zang.

Saat itu, di gerbang kedua balai, dua tabib yang mengenakan kain penutup wajah membimbing empat pasien yang hanya menderita wabah ringan menuju gerobak sapi Qiu Mo. Para tabib membawa tungku dupa bertangkai panjang yang juga berisi dupa penangkal wabah. Setelah para pasien naik ke gerobak masing-masing dan tungku dupa dipasang di dalam, tabib-tabib itu mundur.

Ketika tirai kain pada setiap gerobak sudah tertutup, para kusir pun mengambil tempat di dudukannya masing-masing, menunggu Qiu Mo sebagai pemimpin rombongan memberi aba-aba keberangkatan.

Qiu Mo segera mengenali bahwa kusir gerobak keempat, yang membungkus wajahnya dengan sangat rapat, adalah Xuan Zang. Hampir seluruh kulitnya tertutupi, hanya tersisa sepasang mata tajam yang terlihat di balik kain penutup kepala.

Ia memberi anggukan kecil tanpa menimbulkan kecurigaan pada Xuan Zang, lalu mengangkat tangan memberi isyarat pada rombongan untuk bergerak menuju Gerbang Kaiyuan.

Di Jalan Anfu depan Gerbang Kaiyuan, sejak pagi mulai berkumpul para pengungsi yang hendak melarikan diri keluar kota. Awalnya, para prajurit yang berjaga di tiga pos pemeriksaan sangat ketat dalam memeriksa. Namun, ketika orang semakin ramai, petugas di pos pertama dan kedua hanya memeriksa sekilas, jika tidak tampak masalah besar, mereka membiarkan lewat.

Hanya saja, di pos ketiga, tampak seorang komandan penjaga gerbang berpangkat tinggi yang menjaga dengan sangat teliti. Tatapannya tajam dan dingin, selalu mampu menemukan masalah di kerumunan. Hanya dengan satu lirikan, para pengawalnya segera memeriksa lebih lanjut, dan dalam sepuluh kali, enam hingga tujuh kali mereka berhasil menangkap orang yang ingin kabur tanpa dokumen resmi.

Ketika rombongan Qiu Mo yang cukup besar mendekati gerbang utama kota, semua pejalan kaki di sekeliling segera menyingkir jauh-jauh, takut tertular penyakit. Hanya para prajurit penjaga gerbang yang tetap berdiri tegak, menatap tajam pada setiap anggota rombongan.

Qiu Mo membawa surat izin dan dokumen persyaratan menuju komandan penjaga pos ketiga, lalu dengan hormat menyerahkan semua dokumen yang diperlukan, dan berdiri menunggu pemeriksaan.

Sang komandan memberi isyarat kepada petugas di sampingnya untuk memeriksa dokumen semua anggota rombongan dan pasien, sementara ia sendiri meneliti kondisi setiap gerobak sapi satu per satu. Setelah sekitar seperempat jam, semua dokumen telah diperiksa, barulah sang komandan mengangguk dan memerintahkan pengawal membuka jalan.

Begitu Qiu Mo menghela napas lega dan memberi aba-aba agar rombongan mulai maju, tiba-tiba terjadi keributan di kerumunan sebelah kanan rombongan. Seorang nenek, mungkin karena terlalu lapar dan berdiri terlalu lama, tiba-tiba pingsan di pinggir jalan.

Semua anggota rombongan hanya menoleh sebentar. Namun, kusir di gerobak keempat tampak sangat terkejut, seolah ingin turun dan memeriksa, tapi urung dan segera duduk diam, seakan teringat sesuatu.

Perubahan kecil ini tertangkap oleh komandan penjaga gerbang. Ia mengerutkan alis, lalu bersiap untuk memeriksa sendiri.

“Jenderal! Mohon tunggu!” Qiu Mo segera menghadang, “Anda tidak boleh mendekati gerobak sekarang.”

“Mengapa, berani-beraninya kau menghalangiku? Kau ingin melanggar aturan?” Komandan itu menatap tajam dan berkata dengan suara berat.

“Saya tidak berani! Hanya saja, Anda belum memakai alat pelindung. Jika sembarangan mendekati gerobak pasien, Anda bisa tertular. Saya hanya menjalankan tugas, mohon Jenderal memaklumi.”

Komandan itu menatap Qiu Mo, yang berdiri gagah dan tegar, tidak gentar meski berhadapan dengan perwira militer yang terbiasa melihat darah. Ia pun diam-diam merasa kagum. Namun kekaguman itu tak lantas membuatnya mengabaikan pemeriksaan.

Ia melambaikan tangan pada pengawal, yang segera mengulurkan kain bersih. Komandan itu mengikat kain di wajahnya, menutup hidung dan mulut, lalu menantang Qiu Mo, “Kau pasti punya pil penolak wabah, bisakah memberiku satu?”

Dalam hati Qiu Mo enggan, tapi tak ada pilihan lain. Ia pun membuka sarung tangan, mencuci tangan bersih-bersih, lalu mengambil satu pil penolak wabah dari kantong dan menyerahkannya pada sang komandan.

Komandan itu segera mengunyah pil penolak wabah, lalu melangkah hendak memeriksa gerobak. Namun, tepat saat itu, suara dari gerbang masuk kota tiba-tiba terdengar.

“Mo’er?”