Bencana Menimpa

Saat malam tiba, di kediaman keluarga Qiu, kamar pribadi Qiu Mo.

Setelah selesai bersiap, Qiu Mo duduk di atas tempat tidur dengan rambut setengah kering. Shuang Han membantunya mengatur rambut panjangnya di sandaran tempat tidur; rambutnya halus seperti sutra, berayun lembut ditiup angin malam.

Usai pulang ke rumah hari ini, Qiu Mo seperti biasa menghadap ayahnya. Ia pun memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya secara tidak langsung tentang Wen Weixing.

Ternyata Wen Weixing adalah putra ketiga Wen Yanbo, pejabat tinggi di pemerintahan. Berbeda dengan ayah dan kakak-kakaknya, Wen Weixing menekuni bidang militer, bukan sastra. Di usia muda, ia sudah mengikuti ayahnya ke medan perang melawan bangsa Turk, seorang pria yang telah mencicipi pahit manis pertempuran. Kini ia belajar strategi perang pada Jenderal Li Shiji, dan merupakan salah satu calon pemimpin militer yang sangat diperhatikan di Dinasti Tang.

Qiu Mo memegang kantung aromaterapi pemberian Wen Weixing di tangan kirinya, sementara jari kanan mengusap lembut pola di atasnya, terbenam dalam lamunan.

Shuang Han, yang sedang menyiapkan pakaian untuk besok dengan pengasapan, melirik Qiu Mo yang tampak melamun, lalu mendekat dan bertanya hati-hati, “Nyonya ketiga, malam ini Anda kenapa? Mantel yang Anda bawa pulang dan kantung aromaterapi ini, rasanya sangat familiar.”

Qiu Mo tersentak sadar mendengar pertanyaan itu. Ia menata kembali pikirannya, menatap Shuang Han dan menggeleng, lalu berkata pelan, “Tidak apa-apa. Mantel itu hanya dipinjam, setelah dicuci bersih harus dikembalikan.”

Shuang Han melihat Qiu Mo kembali seperti biasa, lalu melanjutkan pekerjaannya, sambil bertanya, “Bagaimana dengan kantung aromaterapi ini? Apakah juga akan dikembalikan?”

Qiu Mo tiba-tiba menggenggam erat kantung aromaterapi itu di dada. Rasa nyaman dan aman yang ia rasakan sangat jarang ia temui; seolah apapun yang terjadi, ia punya keberanian untuk menghadapinya. Karena kantung aromaterapi itu, kekhawatiran dan ketakutannya terhadap bencana yang akan datang perlahan mereda. Ia tidak ingin mengembalikannya, setidaknya untuk saat ini.

Padahal mereka hanya bertemu sekilas, bukan? Namun jantungnya berdetak keras, seolah ingin memberi tahu sesuatu padanya.

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Waktu berlalu, musim terus berganti. Di penghujung musim gugur tahun pertama masa pemerintahan Zhen Guan, bencana embun beku yang tercatat dalam sejarah pun tiba.

Beberapa daerah utama penghasil pangan di Dinasti Tang mengalami gagal panen akibat pembekuan, menyebabkan kekurangan pangan. Harga beras di Chang'an sudah naik tiga hingga empat kali lipat, bahkan begitu pun, beras tetap sulit didapat.

“Kaisar sudah sangat pusing memikirkan persediaan pangan untuk musim dingin tahun ini,” Wen Yanbo berkata pada ketiga putranya setibanya di rumah.

“Jika berlanjut seperti ini, bahkan di Chang'an pun bisa terjadi kelaparan. Urusan pencegahan wabah dan penyakit harus segera dirundingkan dengan Departemen Medis,” Wen Yanbo menambahkan.

Wen Weixing duduk berlutut di samping ayah dan dua kakaknya, diam-diam mendengarkan diskusi mereka tentang situasi negara.

Bencana embun beku ini melanda wilayah luas Dinasti Tang dan bangsa Turk. Karena kebijakan isolasi wilayah barat sejak berdirinya Dinasti Tang, banyak korban bencana yang kelaparan perlahan menuju kota besar dan menengah yang masih memiliki persediaan pangan.

Di luar kota Chang'an, sudah mulai terlihat orang-orang kelaparan dan tenda-tenda darurat yang dibangun sendiri oleh para korban bencana. Jika kondisi terus berlanjut, keamanan dan kesehatan masyarakat Chang'an akan sangat tertekan.

Wen Zhen, kakak tertua Wen Weixing, mengeluh, “Yang membuatku kesal adalah keluarga Qiu, pemilik Klinik Shanchuntang di Chang'an. Aku kira mereka benar-benar dokter yang mengabdi pada masyarakat. Formula aromaterapi mereka untuk menangkal wabah sangat cocok untuk pencegahan. Tapi ternyata mereka membatasi penjualan; harga yang semula hanya sepuluh koin sekarang melonjak jadi dua ratus koin!”

Wen Weixing terkejut mendengar itu. Bukankah aromaterapi Klinik Shanchuntang dibuat oleh Nyonya Qiu ketiga? Mengapa ia melakukan hal seperti itu?

“Putra ketiga, ada seorang pelayan di luar membawa barang untukmu,” lapor kepala rumah tangga, Wen Ahong.

Wen Ahong menyerahkan sebuah paket kecil pada Wen Weixing.

Saat dibuka, ternyata kantung aromaterapi yang sebelumnya ia berikan pada Qiu Mo.

Wen Weixing terkejut dan segera bertanya, “Apakah pelayan itu masih di sini?”

“Pelayan itu sudah pergi setelah menyerahkan barang. Sebelum pergi ia berkata, jika Tuan punya waktu, Zhangshi Restaurant di Pasar Barat menantikan kedatangan Anda,” jawab Wen Ahong.

Wen Weixing berpikir sejenak, kebetulan ia memang ingin bertanya langsung pada Qiu Mo. Ia berdiri dan berkata pada pelayannya, Chang Run, “Bantu aku berganti pakaian.”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Wen Weixing selesai berganti pakaian dan segera menunggang kuda menuju Zhangshi Restaurant. Dalam waktu singkat, ia sudah tiba.

Qiu Mo, mengenakan pakaian pelayan, berdiri di lantai dua dekat jendela, tampaknya memang menunggu kedatangannya.

Wen Weixing menghentikan kudanya, naik ke lantai atas, dan memberi salam, “Nyonya Qiu ketiga.”

Qiu Mo membalas salamnya, “Tuan Wen ketiga, silakan ke sini.”

Mereka duduk bersama, Qiu Mo meminta pelayan keluar ruangan.

“Nyonya Qiu ketiga, mengundang saya ke sini, ada keperluan apa?” tanya Wen Weixing.

Qiu Mo menggigit pelan bibirnya, alisnya mengerut, “Tuan Wen ketiga, aku ingin memohon sesuatu padamu.”

Wen Weixing terkejut, “Oh?”

“Aku memohon, bisakah Tuan Wen ketiga mencari cara untuk mendesak Paman Ketigaku agar membagikan formula aromaterapi penangkal wabah yang aku buat kepada masyarakat?”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Qiu Qianshen belakangan benar-benar merasa seperti kuda yang berlari kencang di bawah angin musim semi, sebagaimana ungkapan terkenal di masa depan. Aromaterapi penangkal wabah yang dulu membuatnya pusing, kini menjadi barang rebutan di seluruh kota.

“Istriku, kau dengar? Di Changming, Guiyi, dan Tongshan terjadi wabah setelah banyak orang mati kelaparan,” ujar Nyonyai Tian dengan penuh semangat sambil menarik lengan Qiu Qianshen.

Dulu, karena mengungkap bahwa Nyonya Ketiga diam-diam membuat aromaterapi penangkal wabah itu, ia sempat kehilangan muka di depan pelayan dan suaminya. Tak disangka perubahan zaman dan bencana embun beku membuat pengungkapannya menjadi sangat bijak, seolah mendapat pertolongan dari langit.

“Kalau bukan karena kau, kita tak akan secepat ini meraih peluang besar untuk kaya! Haha, kau memang pembawa keberuntungan!” Qiu Qianshen memuji istrinya sambil memeluknya.

Wajah Tian Nyonya memerah dan menunduk, tapi senyumnya tak bisa disembunyikan. Ia menatap manja pada Qiu Qianshen, “Bukan karena aku, itu semua karena kecerdasan dan kepiawaianmu. Kalau bukan karena kau berpikir cepat, dengan alasan keadaan darurat dan bahan baku terbatas, membatasi penjualan, aromaterapi ini tak akan melonjak ke harga dua ratus koin per butir!”

Ucapan Tian Nyonya bukan hanya pujian kosong; ia memang benar-benar kagum pada strategi Qiu Qianshen.

Qiu Qianshen sangat puas, ia mencubit hidung istrinya, “Jangan bilang begitu di luar.”

Kemudian ia berpura-pura serius, “Aromaterapi penangkal wabah, di Klinik Shanchuntang selalu dijual sepuluh koin per butir. Harga pasar sudah diatur, aturan bisnis juga ada. Klinik kami selalu mengikuti aturan Pasar Barat tentang ‘Tiga Harga Pasar’, sejak awal memang ditetapkan sepuluh koin per butir, kami tak menambah sepersen pun.”

“Tentu saja…” Tian Nyonya tersenyum manis bersandar pada suaminya. Di toko memang dijual sepuluh koin per butir, tapi setiap hari hanya lima puluh butir yang dijual, sebagian besar dibeli oleh orang suruhan mereka, lalu dijual lagi di luar toko dengan harga dua ratus hingga tiga ratus koin. Itu cerita lain.

Saat pasangan Qiu dari Rumah Tang Ketiga sedang berbangga diri, perubahan yang tidak mereka ketahui sedang terjadi di balik layar.

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊