Aroma mesiu yang samar

Qiu Mo adalah putri kandung dari keluarga ketiga Qiu, sekaligus gadis termuda di seluruh keluarga Qiu.

Keluarga besar Qiu sangat sukses, keluarga kedua kurang menonjol, sehingga hak kendali atas klinik keluarga turun-temurun, Balai Kesehatan Musim Semi, akhirnya jatuh ke tangan Qiu Qianshen dari keluarga ketiga. Istrinya, Nyonya Tian, berasal dari keluarga Yuan di Henan, yang bermigrasi ke ibu kota dari wilayah utara, dan masih memiliki hubungan dengan keluarga bangsawan yang sebenarnya.

Barangkali karena latar belakang keluarga ini, sejak Nyonya Tian masuk ke rumah, posisi keluarga ketiga pun semakin kukuh. Ia kemudian melahirkan seorang putra dan seorang putri, membentuk pasangan sempurna. Ketika putri kelima masih dalam kandungan Nyonya Tian, istri utama dari keluarga besar, Nyonya Lu, mengalami kelemahan setelah melahirkan anak kedua, dan istri dari keluarga kedua, Nyonya Xiao, meninggal dunia karena sakit. Ibunda mereka tidak punya pilihan lain, sehingga hak pengelolaan rumah tangga diserahkan pada Nyonya Tian yang sedang mengandung.

Nyonya Tian pun membuktikan kemampuannya, meskipun sedang hamil besar, ia tetap mampu mengatur urusan keluarga Qiu dengan baik. Sejak itu, urusan rumah tangga pun berada di bawah kendalinya.

Kini, kecuali di hadapan ibu mertua dan putra sulung keluarga besar, keluarga ketiga hampir tidak memiliki rasa sungkan lagi. Di mata mereka, anggota keluarga lain hanyalah orang-orang lemah yang mudah dikendalikan.

Sementara Qiu Mo, dialah yang paling lemah di antara semuanya.

Yang barusan bicara adalah pelayan pribadi Qiu Mo, Ting Qin. Karena wajahnya manis dan pandai bicara, ia sangat dipercaya oleh Qiu Mo.

Melihat Qiu Mo tak menggubrisnya, Ting Qin melangkah maju dua langkah. Saat melewati Shuang Han yang duduk di tanah bersama tampah berisi kulit dan biji buah, ia dengan jijik menendang tampah itu ke samping dan menggerutu, “Tak sibuk menyiapkan mas kawin sendiri, malah punya waktu memunguti benda-benda kotor begini, benar-benar menjijikkan...”

Pada masa Dinasti Tang, adat menikah dengan mas kawin besar sangat dijunjung. Saat Nyonya Tian datang melamar untuk keponakannya dan meminta Qiu Mo menjadi menantunya, ia menegaskan bahwa kelak saat Qiu Mo menikah, ia akan disiapkan mas kawin yang sangat banyak. Melihat ayahnya tampak tertarik, selepas kepergian Nyonya Tian, Qiu Mo langsung membalikkan cangkir teh di atas meja di hadapan ayahnya.

Kembali ke saat ini, Shuang Han hampir saja tak mampu menahan amarah setelah tampahnya ditendang Ting Qin. Ia langsung menegakkan punggung dan berseru, “Hei! Hati-hati sedikit...” Namun, melihat sorot mata tinggi Ting Qin yang memandanginya, ia segera menundukkan punggung lagi dan berbisik lirih, “Sepatumu...”

Tak ada pilihan lain, lawan punya pengaruh lebih besar, bersabar sajalah demi kedamaian.

Qiu Mo seolah baru menyadari kegaduhan itu, ia berdiri tegak dari posisinya yang sedang membungkuk. Kedua tangannya menggenggam erat gagang jaring, lalu memutar badan dengan cepat...

Jaring beserta gagangnya, tepat mengenai rok sutra berwarna-warni milik Ting Qin. Satu jaring penuh lumut air yang hancur menempel di rok Ting Qin.

“Ahhh!!!”

Terdengar jeritan Ting Qin yang terkejut, seketika ia terjatuh duduk di tanah. Dalam sekejap, suasana di tepi kolam menjadi kacau-balau. Bahkan rok baru Qiu Mo yang bermotif awan pun terkena cipratan lumpur dan air.

Ting Qin terjatuh, lama tak mampu bangkit. Ia mengabaikan pelayan kecil yang hendak membantunya, wajahnya pucat, mata penuh air mata, sambil menunjuk Qiu Mo dan memaki dengan suara tergagap, “Kau! Kau!”

Qiu Mo hanya menengadahkan tangan, menatapnya polos, diam seribu bahasa. Seolah berkata, siapa tahu kau berdiri persis di belakangku...

“Ting Qin! Diamlah!”

Qiu Mo menegur dengan dingin, barulah Ting Qin membungkam. Namun, matanya tetap memandang tajam ke arah Qiu Mo, seolah siap menerkam kapan saja.

Qiu Mo melangkah pelan mendekati Ting Qin, lalu membungkuk hormat pada Qiu Mo sambil berkata lembut, “Kakak, pelayan ini ceroboh, sudah menyinggungmu. Biar segera kujual saja dia.” Selesai berkata, ia berpura-pura menatap marah ke arah Ting Qin.

Qiu Mo menatap dingin pada sandiwara Qiu Mo itu, dalam hati berpikir, kalau aku diam saja, mungkinkah selanjutnya ia akan meminta cambuk untuk pura-pura menjalankan hukuman keluarga?

Suasana makin canggung dalam diam. Ketika Qiu Mo benar-benar hendak meminta hukuman keluarga, Qiu Mo tiba-tiba angkat bicara.

“Aduh, telingaku kenapa baru sekarang mendengar kalian datang.” Qiu Mo bersikap seolah baru tersadar dari ketakutan, suaranya dibuat dramatis.

“Ting Qin ini... tak apa-apa kan, kenapa masih duduk di tanah?” Ia berpura-pura hendak membantu.

Ting Qin buru-buru meraih tangan pelayan di sampingnya untuk bangkit sendiri, lalu bergegas bersembunyi di belakang Qiu Mo, hanya menampilkan sebelah mata yang menatap garang ke arah Qiu Mo, namun tak berani berkata apa-apa lagi.

Qiu Mo melihat itu, langsung mengikuti alurnya.

Dengan senyum palsu, ia berkata lembut, “Kakak memang berhati baik, masih peduli pada pelayan ini. Biar kubawa dia pulang, akan kusuruh dia introspeksi, untuk memuaskan hatimu.”

Tanpa menunggu jawaban Qiu Mo, ia langsung berbalik membawa rombongannya yang berpakaian cerah meninggalkan tepi kolam. Setelah sampai di tempat yang tak lagi terlihat oleh Qiu Mo, Qiu Mo berbalik mendekati Ting Qin. Ia mengambil sapu tangan kecil dari pelayan, lalu perlahan membersihkan noda air di tubuh Ting Qin, seraya menegur dengan nada manja:

“Coba kau pikir, bodoh sekali, sekarang kau berani mengusik Kakak Ketiga. Nanti kalau dia sudah menikah ke keluarga Tian, kau pun ikut jadi selir. Selama kau bisa merebut hati sepupumu, bibi dan aku akan mendukungmu. Saat itu, kau pasti punya banyak kesempatan mengalahkannya. Sekarang kau cemburu tak beralasan, apa kau mau jadi istri utama?”

Ting Qin tertunduk diam, matanya merah menahan rasa kesal.

Qiu Mo menghela napas, “Sudahlah, lekas kembali ke kamar dan ganti baju.”

Setelah berkata demikian, ia pun memimpin rombongannya kembali ke kamarnya sendiri.

Qiu Mo memandang punggung rombongan putri kelima yang semakin menjauh, tak kuasa menahan gelengan kepala. Anak lelaki keluarga Tian itu, seharian hanya sibuk berkelahi, berjudi, minum-minum, dan berbuat onar. Waktu yang dihabiskan di rumah bordil Pingkang Fang lebih banyak ketimbang di rumah. Kalau Ting Qin benar-benar ingin menikah dengan pemuda nakal itu, silakan saja, asal jangan membuatku muak.

Shuang Han baru saja kembali sadar, melompat dari tanah dan dengan beberapa langkah mendekati majikannya.

“Aduh, Tuan Putri Ketiga, hari ini kau benar-benar membuatku bangga!” Shuang Han mengacungkan jempol pada Qiu Mo sambil menggeleng-gelengkan kepala, namun begitu teringat kelakuan Ting Qin yang sering menindasnya, ia segera muram, “Waduh, habis sudah, si licik itu pasti akan mencari cara membalas dendam nanti.”

Qiu Mo tertawa kecil melihat kelakuan pelayan kecilnya itu.

Gadis kecil ini, meski terlihat ceroboh, sebenarnya sangat cerdik dan luwes.

“Sudahlah, jangan dipikirkan. Cepat ambilkan tampah, aku mau mengumpulkan lumut air.”

Selesai berkata, Qiu Mo berjongkok di tepi kolam, sibuk memilih lumut air yang sudah diangkatnya. Tepat ketika ia selesai membersihkan serpihan rumput dari lumut, Shuang Han berlari kembali membawa tampah bambu besar.