Bocoran

"Tuan, obat pengusir nyamuk sudah saya ambilkan untuk Anda!"

Wen Weixing kembali sadar, pegawai apotek membawa kotak kain berisi obat pengusir nyamuk keluar dari gudang.

Ia menerima kotak itu, lalu mengeluarkan sepuluh keping uang dari kantong di pinggangnya dan menyerahkannya kepada pegawai tersebut.

Pegawai itu kaget dan buru-buru menolak, "Oh tidak! Mana mungkin saya menerima ini!"

"Itu untuk jerih payahmu," Wen Weixing menepuk bahu pegawai itu, "Bolehkah saya bertanya, siapa perempuan yang tadi?"

"Oh! Yang Anda maksud Nona Qiu ketiga!" jawab pegawai itu, "Dia adalah satu-satunya anak perempuan dari cabang kedua keluarga Qiu. Meski ia anak kandung dari majikan kami, namun nasibnya sangat menyedihkan."

Pegawai itu mengantungi uang sepuluh keping yang belum sempat hangat di genggamannya, merasa Wen Weixing semakin bersahabat, sehingga ia pun menceritakan segala hal.

"Tuan jangan lihat Nona Qiu ketiga yang kehilangan ibu sejak kecil dan cabang kedua keluarganya lemah. Namun ia sangat berbakat dan mampu, sendiri menopang kehormatan cabang kedua keluarga Qiu. Nah," pegawai itu menunjuk kotak pengusir nyamuk di tangan Wen Weixing, "Obat pengusir nyamuk di tangan Tuan adalah karya perdana Nona Qiu ketiga."

Ternyata aroma yang mampu menenangkan dan menyembuhkan dirinya itu adalah hasil karya tangan perempuan itu.

Memikirkan hal itu, Wen Weixing menggenggam kotak kain itu semakin erat. Kemudian ia mengikuti pegawai apotek, berjalan cepat meninggalkan Shan Chuntang.

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Setelah pulang dari Shan Chuntang ke kediaman keluarga Qiu, Qiu Mo segera melupakan pertemuan tadi.

Hal yang paling penting baginya saat ini adalah meniru salah satu resep dari "Kumpulan Resep Taman Pemelihara Bangau" yang ditulis oleh ahli terkenal di masa depan, yaitu ramuan harum untuk mengusir penyakit dan bencana.

Di kehidupan sebelumnya, Qiu Mo memang tidak kuliah di jurusan sejarah, tapi peristiwa Perubahan Gerbang Xuanwu hampir diketahui oleh siapa pun yang pernah belajar sejarah di sekolah menengah.

Yang paling diingatnya adalah, setahun setelah Perubahan Gerbang Xuanwu, di musim gugur tahun pertama Zhen Guan, Dinasti Tang akan mengalami bencana embun beku terbesar sejak berdiri, yang merusak tanaman pangan secara luas.

Bencana embun beku itu akhirnya menyebabkan panen gagal total pada musim itu, lalu memicu kelaparan parah di awal Dinasti Tang. Saat itu Kaisar Taizong Li Shimin menganggap bencana ini sebagai hukuman langit atas tindakannya membunuh saudara dan memaksa ayahnya, sehingga ia menulis "Surat Pengakuan Dosa".

Qiu Mo tidak mengerti cara menanam pangan, jadi satu-satunya cara mempersiapkan diri menghadapi kelaparan adalah membeli cukup persediaan beras dan minyak untuk keluarganya di pasar. Ia memerintahkan Shuang Han untuk mengambil seluruh uang hasil penjualan aroma persembahan belakangan ini, hanya menyisakan sepersepuluh, sisanya digunakan untuk membeli beras, tepung, dan bibit sayur serta gandum, lalu disimpan di tempat tinggi di kamar samping, agar tahan lembap dan bebas serangga.

Setelah itu, ia mulai membuat ramuan harum untuk mengusir penyakit dan bencana, guna mencegah penyebaran wabah jika kelaparan melanda.

"Obat kayu cendana sudah ada, bahan-bahan lain juga sudah dikumpulkan oleh Su Nyonya, mari kita mulai membuat aroma," Qiu Mo menginstruksikan Shuang Han tentang proses berikutnya, lalu segera memulai pembuatan obat harum hari ini.

Mereka berdua membagi tugas, Shuang Han menjemur dan menggiling obat, Qiu Mo mengolah adonan, membentuk bulatan dan pil.

Mereka sibuk di halaman, Shuang Han sambil menggiling akar xixin, bertanya penasaran pada Qiu Mo.

"Nona ketiga, kenapa kali ini Anda tidak mengambil bahan dari gudang apotek Shan Chuntang?"

Shuang Han benar-benar tidak mengerti, lebih memilih memutar jalan agar Su Nyonya mengumpulkan bahan yang dibutuhkan, daripada mengambil dari gudang keluarga sendiri.

Qiu Mo sedang mengaduk bubuk baiji dengan air, tangannya terus bekerja, mulutnya menjelaskan, "Karena kali ini, aku tidak ingin resep aroma ini segera diumumkan."

Ya, ia berencana diam-diam membuat aroma ini lalu meminta keluarga Su menyebarkannya, agar semua apotek dan toko aroma bisa menggunakan resep ini, sehingga ramuan pengusir penyakit dan bencana cepat dikenal luas.

Andai keluarga Su tidak kesulitan mendapatkan cukup kayu cendana dan obat kayu, mungkin ia tidak akan mengambil satu pun bahan dari gudang Shan Chuntang.

Ketika mereka sedang asyik membicarakan detail pembuatan aroma, tak satu pun dari mereka menyadari, sesosok perempuan diam-diam meninggalkan halaman dari balik pintu...

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Setengah bulan berlalu, hari ini sekolah privat baru saja selesai. Qiu Mo menunggu Shuang Han membereskan alat tulis ke dalam tas, agar bisa kembali bersama ke halaman cabang kedua. Aroma pengusir penyakit yang ia buat sudah cukup lama disimpan, hari ini saatnya dibuka dan diuji.

Saat mereka keluar dari kamar samping, hendak berjalan ke halaman, tiba-tiba terdengar suara memanggil dari belakang, "Nona ketiga, tunggu sebentar!"

Qiu Mo menoleh, melihat pelayan pribadi Nona Tian dari cabang ketiga, Meixin, bersama para pelayan termasuk Tingqin, berdiri di sisi pintu kamar, seolah sudah lama menunggu.

Qiu Mo mengerutkan kening, rombongan ini mirip seperti undangan ke jamuan berbahaya...

Meixin mendekat dengan senyum ramah, memberi salam pada Qiu Mo, lalu berkata, "Saya datang atas perintah Nona ketiga dan Ibu Tuan, khusus mencari Nona."

"Oh, jadi paman dan bibi yang menyuruh kalian?" Qiu Mo mengangkat alis indahnya, bertanya curiga, "Lalu, apa urusan kalian denganku?"

Meixin menjawab hormat, "Nona tak perlu banyak bertanya, nanti akan tahu, silakan."

Ia tersenyum dan mundur, memberi isyarat mempersilakan.

Jelas sekali niat mereka tidak baik. Mata Qiu Mo menyempit, bibirnya terkatup rapat.

Ia menoleh pada Shuang Han, lalu bersama menuju ke arah Meixin dan rombongannya. Saat melewati Tingqin, Qiu Mo sempat melihat senyum dingin yang aneh di wajah Tingqin.

Qiu Mo merasa ada sesuatu yang tidak beres, tiba-tiba ia berpikir—jangan-jangan ini ulah Tingqin?

Mereka berjalan menyusuri lorong. Tak lama, tiba di halaman cabang ketiga, Qiu Qianshen dan Nona Tian sudah duduk di ruang utama, sementara di tengah ruangan, diletakkan aroma pengusir penyakit yang ingin diuji Qiu Mo hari ini.

Melihat ramuan yang ingin ia sembunyikan, sekarang justru dipajang di tengah ruang tamu, wajah Qiu Mo pun menjadi kaku.

Ia berdeham pelan, maju ke depan, memberi salam pada kedua orang tua, lalu langsung ke inti persoalan.

"Tidak tahu apa alasan paman dan bibi memanggilku ke sini?"

Nona Tian tersenyum, "Tak ada urusan penting, hanya saja kami dengar Mo'er membuat aroma baru, jadi agak penasaran. Biasanya, sebelum jadi, pasti sudah melapor pada pamanmu. Mengambil bahan juga selalu didaftarkan di Shan Chuntang. Tapi kali ini, sampai aroma hendak diuji, kami di cabang ketiga tidak tahu apa-apa. Nona ketiga, kenapa demikian?"

Kata-katanya sangat hati-hati, namun jelas menuding Qiu Mo tidak melaporkan resep aroma ke Shan Chuntang dan memutuskan membuat sendiri.

Qiu Mo diam.

Diamnya justru membuat Nona Tian mengira Qiu Mo merasa bersalah. Senyumnya makin cerah, "Bagaimana, ada yang ingin disampaikan, silakan bicara pada paman dan bibi."

Bahkan Qiu Qianshen meletakkan cangkir teh, menatap Qiu Mo tajam.

Namun jelas, Qiu Mo sudah mempersiapkan diri. Ia telah memikirkan cara menghadapi jika cabang ketiga mengetahui hal ini. Ia hanya diam karena sedang mempertimbangkan, mengapa Nona Tian selalu memandangnya sebagai musuh alami? Seolah, jika bisa menemukan satu kelemahannya, ia akan menginjak Qiu Mo sampai hancur.

Mengapa Qiu Mo sudah berusaha serendah mungkin, namun Nona Tian tetap tak mau memaafkannya?

Qiu Mo sadar, mengakhiri diamnya.

"Menjawab paman dan bibi, nama aroma ini adalah Ramuan Pengusir Penyakit dan Bencana." Ia melaporkan nama aroma itu satu per satu dengan tegas.

"Seperti namanya, aroma ini digunakan untuk mengusir penyakit dan bencana pada musim wabah. Aroma ini, meski sudah jadi dan dicoba, di masa damai, aku tidak ingin memamerkannya. Karena jika aroma ini muncul, berarti sedang terjadi wabah besar, rakyat menderita. Jika Shan Chuntang di masa damai, saat rakyat hidup tenang, menampilkan aroma ini kepada dunia, bagaimana reaksi Kaisar, para pejabat, dan seluruh warga Chang'an?"

Jawaban Qiu Mo membuat kedua orang tua berkeringat dingin, terutama Nona Tian, wajahnya langsung pucat. Awalnya ia merasa telah menemukan bukti Qiu Mo menyembunyikan niat pribadi, ternyata justru dirinya sendiri yang menjadi bahan tertawaan.