Kesimpulan akhir setelah seseorang wafat

“Nah, kalau begitu, jika kau khawatir wewangian ini membawa dampak buruk semacam itu, mengapa kau tetap membuatnya?” Tanpa menahan diri, Ting Qin akhirnya bertanya pada Qiu Mo, tak peduli lagi pada suasana yang sedang berlangsung.

Qiu Qianshen dan Nyonya Tian serempak melayangkan tatapan tajam pada Ting Qin, pelayan tak tahu diri ini, sejak kapan ia berhak membuka mulut di hadapan tuan-tuan?

Namun Qiu Mo tak menunjukkan reaksi apa-apa, ia tetap tenang dan berkata, “Paman, Bibi, boleh saja tidak diumumkan, tapi tak boleh tidak diwaspadai. Sebenarnya aku tak memberitahu kalian pun demi melindungi keluarga Qiu, melindungi Balai Keharmonisan. Di masa damai, ini hanyalah sebuah rahasia, meski kubawa sampai mati pun tak ada yang akan tahu. Tapi andai seisi rumah tahu, lalu ada pelayan keluarga Qiu yang tak sengaja membocorkannya, apa yang akan terjadi?”

Selesai berkata, Qiu Mo melirik sekilas ke arah Ting Qin.

Ting Qin benar-benar ketakutan sekarang, dalam hati ia memaki si Nyonya Ketiga, lihai sekali ia melemparkan kesalahan kepada orang lain. Namun ia tetap segera berlutut dan memohon ampun.

Para pelayan lain yang hadir, tak tahu duduk perkaranya, mengira Qiu Mo juga sedang menyindir mereka, buru-buru mereka ikut berlutut di lantai.

Qiu Qianshen menatap para pelayan yang berlutut berantakan di ruang utama, kepalanya kembali berdenyut. Sandiwara ini sudah cukup lama berlangsung, Nyonya Ketiga ada benarnya, jika hanya satu orang yang tahu dan rahasia itu akhirnya bocor, selama tidak melibatkan orang lain di keluarga Qiu, maka hanya Nyonya Ketiga saja yang harus bertanggung jawab.

Namun jika ada orang kedua yang tahu, sulit menjamin rahasia itu tak akan menyebar. Jika akhirnya tersebar luas, dan benar-benar muncul isu bahwa Balai Keharmonisan menjual obat penangkal wabah, selama pejabat tak mempermasalahkan, masih bisa selamat, tapi jika ada yang melapor, Balai Keharmonisan benar-benar akan terpojok tanpa jalan keluar.

Memikirkan hal itu, Qiu Qianshen tak ingin berlama-lama lagi. Ia agak menyesal pada istrinya yang membongkar masalah ini di hadapan umum, lalu berkata tegas, “Sampai di sini saja. Wewangian penangkal wabah disimpan di gudang pribadi keluarga ketiga. Tanpa izinku, tak seorang pun boleh mengambilnya. Jika ada satu kata saja yang bocor dari ruangan ini, kalian semua yang berlutut ini, akan kupatahkan kakinya dulu, baru kujual keluar. Paham?”

“Siap!”

Jawaban serentak menggema, menandakan perkara ini telah diputuskan dan tak bisa dibicarakan lagi.

Qiu Qianshen berdiri, menoleh dan melemparkan tatapan tajam pada Nyonya Tian, lalu pergi dengan marah dari ruang utama keluarga ketiga. Nyonya Tian pun tampak kesal, pura-pura pusing, buru-buru menyudahi acara dan meminta Mei Xin membantunya masuk ke kamar dalam. Para pelayan yang melihat kedua majikan pergi, mulai beranjak bubar satu per satu.

Qiu Mo dan Shuang Han berdiri di tengah ruang utama, tidak bergerak sedikit pun, menatap lekat-lekat pada Ting Qin yang masih berlutut.

Beberapa saat kemudian, akhirnya Qiu Mo yang lebih dulu berbalik badan. Ia tak berkata apa-apa, langsung meninggalkan halaman keluarga ketiga. Shuang Han pun segera mengikuti nyonyanya, seolah ada makhluk buas yang siap menerkam bila ia tertinggal.

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

“Dasar pelayan sialan, benar-benar membuatku murka!” Belum juga masuk ke kamar dalam, Nyonya Tian sudah berhenti pura-pura pusing. Ia masuk ke dalam dengan marah, lalu membalikkan tempat dupa yang ada di altar.

“Pukuli Ting Qin itu tiga puluh kali, lalu usir dari keluarga ini!”

Para pelayan hendak melaksanakan perintah, tapi dicegah oleh Nenek Song yang mengikuti Nyonya Tian dari belakang. Setelah menyuruh para pelayan keluar, Nenek Song mendekat dan memijat pundak Nyonya Tian, membantu menenangkan amarahnya.

Setelah Nyonya Tian sedikit lebih tenang, Nenek Song baru berkata pelan, “Nyonya, dengarkan satu nasihatku. Justru Ting Qin itu tak boleh dihukum, malah sebaiknya kau berikan kebaikan padanya!”

Nyonya Tian menoleh, menatapnya heran, menanti penjelasan lebih lanjut.

Nenek Song berkata, “Nyonya, coba pikir, yang pertama kali membongkar wewangian penangkal wabah yang dibuat Nyonya Ketiga adalah pelayan itu. Apakah ia tipe orang yang bisa menjaga mulut? Jika kau memukulinya lalu mengusirnya, bisa-bisa ia akan bicara di luar sana. Bukankah itu lebih membahayakan keluarga Qiu dan keluarga ketiga? Kalau sampai terjadi, tuan besar pasti akan semakin marah padamu. Selain itu, tiap dua bulan, masih butuh dia menulis surat ke Silla, bukan?”

Mendengar itu, emosi Nyonya Tian perlahan mereda, namun ia tetap tak rela dan mendengus, “Pokoknya aku tak ingin melihat dia lagi di keluarga Qiu! Urusan surat, cari saja orang yang bisa meniru tulisannya. Apa mungkin aku tak bisa mengurus seorang pelayan rendahan?”

Nenek Song segera menenangkannya, “Jangan buru-buru, mencari peniru tulisan juga butuh waktu. Lagi pula, kalau di keluarga Qiu tidak bisa mengurusnya, bukankah tidak berarti ia tak bisa diberi pelajaran di tempat lain...”

Setelah diam sejenak, Nyonya Tian bertanya, “Apa maksudmu, Nenek?”

Nenek Song tersenyum licik, mendekat dan berbisik, “Nyonya, bukankah dia menyukai pemuda dari keluarga Tian? Maka, mari kita penuhi keinginannya.”

Nyonya Tian terkejut, “Bagaimana caranya?”

Nenek Song menyipitkan mata, tersenyum penuh siasat, “Dengarkan aku baik-baik...”

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Dua hari setelah insiden wewangian penangkal wabah, kehidupan di halaman keluarga ketiga tampak mulai kembali tenang. Sementara itu, Ting Qin, yang dulu mengadukan masalah itu, seolah dilupakan oleh semua orang. Baik Qiu Qianshen, Nyonya Tian, maupun Qiu Li, tak ada yang memanggilnya memeriksa atau menghukumnya.

Dua hari ini, ia seperti boneka kain lusuh yang dibuang ke sudut, selain duduk termenung di kamarnya menanti nasib, hampir tak ada yang mengingat keberadaannya.

Pagi ini, saat Ting Qin terbangun, matahari sudah menyinari ambang jendela. Ia menutupi mata dari cahaya yang menyilaukan, tubuhnya terasa lemas. Ia menggeleng-gelengkan kepala yang berat, ingin tahu sudah jam berapa sekarang.

“Ciiiit...” Pintu kamar mendadak dibuka seseorang. Ting Qin menoleh, ternyata yang masuk adalah Nenek Song, pengasuh Nyonya Tian.

“Nenek...” Ting Qin berusaha bangkit, berlutut di atas ranjang dan memberi hormat, menunggu Nenek Song bicara.

Namun Nenek Song langsung menghampirinya, membantu menegakkan tubuhnya sambil bertanya lembut, “Anak bodoh, kenapa wajahmu jadi layu begini?”

Ting Qin menggeleng pelan, bersuara lirih, “Hamba bermaksud baik tapi malah berbuat salah, sadar diri telah berdosa, mana bisa makan dan tidur dengan tenang...”

Nenek Song menghela napas, menepuk pundaknya, “Ting Qin, kau memang bersalah, tapi pada akhirnya kau melakukannya demi Nyonya, dan Nyonya Tian juga tahu itu. Tak perlu terlalu gelisah, kedatanganku hari ini justru membawa kabar bahagia besar untukmu.”

Ting Qin tertegun, menatap Nenek Song dengan bingung.

Nenek Song melanjutkan, “Ting Qin, kau sudah lama mengabdi di keluarga Qiu, bertahun-tahun mendampingi Nyonya dan Nona Kelima.”

Ting Qin segera mengangguk, “Hamba bersumpah setia pada Nyonya dan Nona Kelima, bahkan sampai taruhan nyawa.”

Nenek Song tersenyum puas, lalu berkata, “Akhir tahun ini kau juga genap tiga belas, sudah waktunya dipinang orang. Nyonya Tian tahu kau menyukai keponakan dari keluarga Tian, dan pemuda Tian itu juga menaruh hati padamu. Kalian saling suka, mana mungkin Nyonya Tian tak ingin menyatukan kalian. Beberapa hari lalu, ia sudah membicarakan pada kakak iparnya agar kau dijadikan selir di keluarga Tian.”

Ting Qin nyaris tak percaya telinganya. Ia menatap Nenek Song dengan penuh harap, bertanya, “Benarkah? Nyonya benar-benar bersedia menjodohkan hamba dengan pemuda Tian?”

Nenek Song tersenyum, “Benar sekali! Memang jadi selir, tapi pemuda Tian belum punya istri, dengan baktimu, keluarga Tian pasti akan memperlakukanmu dengan baik. Hanya saja...”

Hati Ting Qin berdebar, cemas, “Hanya saja apa?”

Nenek Song menatapnya serius, menurunkan suara, “Kita ini sama-sama pelayan keluarga Qiu, terdaftar sebagai rakyat hina, menurut Hukum Dinasti Tang, tak boleh menikah dengan pemuda Tian yang statusnya rakyat merdeka. Sebenarnya, kalau Nyonya Ketiga menikah ke keluarga Tian dan kau ikut bersamanya, kelak bila punya anak, selama tak ada yang melapor, pemerintah pasti tutup mata. Tapi sekarang, Nyonya utama keluarga Qiu tak punya hubungan pernikahan dengan keluarga Tian. Kalau kau langsung dipindahkan ke sana, berarti melanggar hukum. Pemuda Tian bisa diasingkan satu setengah tahun, dan akhirnya kau tetap jadi rakyat hina, tak bisa menjadi bagian keluarga Tian.”

Menurut Hukum Dinasti Tang tentang Pernikahan, “Jika mengambil pelayan atau perempuan tamu sebagai istri, atau pelayan sebagai selir, dihukum satu setengah tahun, lalu dikembalikan pada status asal.”

Mendengar itu, harapan Ting Qin seolah runtuh, wajahnya pucat pasi. Ia bergumam, “Mengambil pelayan sebagai selir... dihukum... satu setengah tahun... lalu dikembalikan...”

Nenek Song memandang wajah putus asa itu, dalam hatinya tertawa, merasa waktunya sudah tepat, lalu berkata, “Sebenarnya, masih ada jalan keluar...”

Ting Qin langsung menatapnya penuh harap, “Apa itu?”

“Ini juga sudah dipikirkan oleh Nyonya Tian. Kakaknya, Tuan Besar Tian, bersahabat dengan Bupati Yang di Chang’an, dengan sedikit bantuan, statusmu sebagai rakyat hina bisa dihapus, hanya soal waktu. Kau akan tinggal dulu di rumah keluarga jauh Tian. Setelah urusan status selesai, baru kau resmi dipindahkan ke keluarga Tian, jadi urusanmu dengan pemuda Tian beres, dan keluarga Qiu pun tak terlibat.”

Nenek Song berbicara perlahan.

Ting Qin yang terombang-ambing oleh suka dan duka, kehilangan daya pikir. Setelah mendengar saran Nenek Song, ia langsung mengangguk setuju.

Nenek Song melihatnya begitu mudah diyakinkan, tersenyum puas. Ia menenangkan Ting Qin beberapa saat lagi, lalu keluar dari kamar.