Asal-usul

Kemudian, baru setelah itu Qiu Mo mengetahui seluruh kejadian dari mulut Shuang Han.

“Hamba juga mendengar dari para pelayan yang membersihkan kamar samping, bahwa Nyonya Du dan Nyonya Su tidak akur karena guru bordir, yakni Guru Yin.”

Guru Yin adalah istri dari Yan Zhou, seorang pejabat istana. Ia terkenal di seluruh 108 distrik Chang’an sebagai maestro bordir, terutama mahir dalam teknik bordir yang sangat digemari sejak Dinasti Sui: bordir emas. Teknik ini menggunakan benang emas sebagai rangka dan sutra sebagai isi, memberikan kesan anggun dan mewah pada setiap jahitannya. Karya bordir Nyonya Yin begitu rumit dan indah, setiap tusukannya menunjukkan keahlian luar biasa. Tak heran, hasil bordirnya diperebutkan oleh kalangan bangsawan, bahkan anggota keluarga kerajaan. Bisa belajar di ruang bordirnya adalah kesempatan langka untuk menyerap teknik terbaik zaman itu, sekaligus membuka jalan berkenalan dengan orang-orang berpengaruh dan mendekati kekayaan serta kekuasaan.

Sebenarnya, keluarga Qiu tidak mungkin bisa mengundang Guru Yin untuk mengajari anak-anak perempuan mereka seni bordir. Namun, nasib kadang memang aneh. Satu-satunya putra Guru Yin pernah jatuh dari kuda saat berkelana musim semi, lalu diselamatkan oleh Qiu Qianqing, anak sulung keluarga Qiu. Sebagai balas jasa, Guru Yin menawarkan untuk mengajar bordir di kediaman Qiu dua hari setiap bulan.

Guru Yin datang ke keluarga Qiu hanya demi membalas budi, tanpa berharap menemukan murid berbakat di antara para gadis bangsawan. Tapi, ternyata ia salah. Bukan hanya ada murid berbakat, bahkan lebih dari satu.

“Ibu Nyonya Du, dulunya juga mahir dalam kerajinan tangan, sebelum menikah sudah terkenal di ibu kota. Nyonya Du sejak kecil sudah terpengaruh, jadi tak heran kemampuannya luar biasa. Tapi sehebat apapun, kalau bertemu yang berbakat alami, hanya bisa mengeluh: Mengapa ada yang lebih unggul?” Shuang Han menggeleng sambil berujar.

Akhir cerita, Nyonya Su yang terpilih oleh Guru Yin. Setiap minggu ia bisa belajar langsung di ruang bordir Guru Yin, sementara Nyonya Du hanya bisa mengikuti pelajaran dua kali sebulan di rumah Qiu. Ketika kedua gadis itu menikah kelak, bahkan pelajaran balas jasa pun mungkin tak bisa ia ikuti lagi.

Sejak saat itu, dua orang yang tadinya bisa hidup damai mulai sering berselisih. Karena Nyonya Du adalah kerabat jauh keluarga Tian dan kalah dalam seleksi, orang-orang cenderung membela Nyonya Du. Sedangkan pada Nyonya Su, mereka hanya menyarankan agar ia rendah hati, sabar, dan tidak banyak menuntut.

Qiu Mo mencibir. Bukankah ini jelas-jelas adalah perundungan? Asal tampak lemah, orang bisa mengklaim posisi moral tertinggi. Tak beda dengan para lansia di bus yang memaksa pekerja muda menyerahkan kursi.

“Apakah keluarga Nyonya Su tahu soal ini? Bagaimana sikap mereka?”

Shuang Han menekuk bibirnya. “Mana berani Nyonya Su memberi tahu keluarganya! Ia adalah anak dari istri kedua, tapi ibu rumah tangga utama sangat baik dan memperlakukan semua anak sama, bahkan menghargai bakat bordir Nyonya Su. Begitu tahu Guru Yin mengajar di rumah Qiu, mereka segera mencari cara agar Nyonya Su bisa belajar di sana. Kalau ia membuka masalah ini, muka keluarga Qiu, Su, dan Tian semua akan tercoreng.”

Qiu Mo merasa hatinya berat. Tak heran Nyonya Su selalu menahan diri, meski bukan salahnya, ia tetap diam.

Seorang gadis berbakat, hanya karena keunggulannya, justru dijauhi dan diintimidasi, tanpa tempat mengadu, hanya bisa menahan semuanya sendiri.

Qiu Mo menutup mata, menghela napas dalam-dalam. Keadilan kecilnya yang tak tahu harus ditaruh di mana, berbisik padanya bahwa ia harus berbuat sesuatu.

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

Nyonya Yin sudah duduk di depan alat bordir selama dua jam penuh. Alisnya berkerut, dahi berkeringat, tapi ia tetap tekun menyulam setiap tusukan.

Gaun merah karang dengan bordir warna-warni yang sedang ia kerjakan dipesan oleh Putri Xiangyang dari Dinasti Tang, untuk melukiskan gambar para penyumbang di dinding Gua Dunhuang. Motifnya rumit, prosesnya sangat melelahkan, membutuhkan waktu yang sangat panjang. Demi gaun ini, Nyonya Yin sudah menutup diri selama dua bulan, bahkan waktu mengajar di rumah Qiu pun tak sempat ia sisihkan.

Menjelang waktu makan siang, Nyonya Yin akhirnya meletakkan jarumnya. Ia perlahan meluruskan punggung, rasa sakit di leher akibat bertahun-tahun membungkuk membuatnya kesulitan bergerak. Ia mengangkat tangan untuk memijat leher, ingin meregangkan tubuh, tapi tiba-tiba rasa nyeri tajam menghantam bahu dan tulang lehernya.

Nyonya Yin mengerang pelan, tak berani bergerak. Lama kemudian, rasa sakit itu perlahan mereda.

Bersusah payah, barulah bisa menjadi orang yang dihormati. Jika keahlian bordirnya kini harus dibayar dengan penderitaan tubuh, Nyonya Yin menerima dengan rela.

Ia hanya berharap, selama hidupnya, bisa membimbing pewaris teknik bordir emas dengan baik, agar hidupnya sempurna tanpa penyesalan.

Terbayang wajah Su Qian, gadis muda dari keluarga Qiu yang ia temui saat mengajar, hati Nyonya Yin terasa riang. Gadis itu sangat berbakat, pegangan jarum mantap, tusukan tepat, memiliki kepekaan warna yang tinggi, dan mampu menguasai perpaduan terang-gelap serta gerak yang unik. Tak hanya itu, ia benar-benar mencintai seni bordir. Dan keluarganya, yang sejak generasi ke generasi mengelola apotek, sangat mendukung bakat Su Qian.

Nyonya Yin bangkit, meregangkan tubuh, lalu melangkah keluar rumah. Saat memasuki halaman, pelayannya datang melapor, “Ibu, ketiga dan kelima putri keluarga Qiu datang berkunjung, katanya membawa obat aromatik untuk mengurangi nyeri leher dan pinggang bagi Anda dan putra Anda.”

Putri keluarga Qiu? Nyonya Yin baru ingat, sudah dua bulan ia tidak mengajar di rumah Qiu. Kini keluarga penolong datang berkunjung, bahkan membawa obat, ia tak punya alasan menolak.

“Silakan bawa mereka ke ruang utama, aku akan segera ke sana.”

Nyonya Yin sedikit merapikan penampilan, lalu berjalan menuju ruang utama. Baru saja masuk, ia melihat dua gadis muda duduk di kursi tamu sebelah kanan.

Yang duduk dekat kursi utama ia kenal, itu adalah putri kedua dari keluarga Tian, Qiu Li, putri kelima keluarga Qiu. Sedangkan gadis lain yang mengenakan gaun biru, meski belum pernah bertemu, ia menduga itu pasti Qiu Mo, putri ketiga keluarga Qiu yang sebelumnya absen karena ibunya baru meninggal.

Begitu melihat Nyonya Yin masuk, kedua gadis itu segera berdiri dan memberi salam dengan penuh hormat.

Nyonya Yin maju, pura-pura membalas, dan berkata lembut, “Putri ketiga dan kelima, tak perlu terlalu formal. Silakan duduk. Qingyu, seduhkan teh baru.”