Bab Empat Puluh Dua: Hujan Malam di Dunia Persilatan (Bagian Tujuh)

"Selanjutnya."

Setelah keluarga Qin dari Shu, giliran keluarga Lou dari Runan, lalu murid-murid Istana Sembilan Kegelapan dari Gunung Mang yang terkenal di sepanjang Sungai Luo. Gu Yue'an mengalahkan mereka satu persatu. Jelas sekali, setelah menyaksikan nasib tragis Tuo Ba Yanzhi, para lawan berikutnya menjadi jauh lebih berhati-hati; atau lebih tepatnya, mereka sudah gentar dan takut mengalami apa yang dialami Tuo Ba Yanzhi.

Namun, betapapun mudahnya Gu Yue'an menang, ia tetap hanyalah seorang pendekar tingkat Houtian Guīyuán. Meski dalamnya tenaga dalamnya terbilang padat dan kuat untuk ukuran Houtian, tetap saja tak dapat dibandingkan dengan para ahli tingkat Xiantian yang tenaga dalamnya mengalir tiada henti. Setelah bertarung berkali-kali, apalagi setelah duel mati-matian dengan Tuo Ba Yanzhi, tenaga dalam Gu Yue'an sudah sangat terkuras. Bahkan ketika berhadapan dengan murid Istana Sembilan Kegelapan, ia hampir tak mampu lagi bertahan.

Untungnya, lawannya tahu bahwa Gu Yue'an adalah orang gila, sehingga tidak memaksa menggunakan roh bela diri untuk bertarung habis-habisan. Usai kalah satu jurus, ia langsung mengakui kekalahan.

Setelah Istana Sembilan Kegelapan, masih ada sepuluh keluarga lagi yang ingin menyelesaikan dendam dengan Gu Yue'an. Tapi mereka bukan dari delapan keluarga besar dunia persilatan atau tujuh aliran utama, melainkan hanya keluarga dan sekte kecil yang namanya tidak seberapa. Di waktu biasa, Gu Yue'an tentu tidak akan mengalami kesulitan, namun kini setelah tenaganya terkuras lebih dari separuh, ia pun mulai kewalahan. Meski begitu, saat lawan naik ke panggung, ia tetap memaksakan diri bertahan dengan bersandar pada pedang.

Kali ini, lawannya adalah seorang pemuda dari keluarga di Guanzhong, yang menggunakan ilmu pedang khas keluarga. Saat jurus pertama dilancarkan, Gu Yue'an sudah bisa menilai kekuatan lawan biasa-biasa saja, dalam kondisi normal bahkan tak cukup kuat untuk menahan satu jurusnya. Namun, kali ini ia sudah sampai tiga jurus belum juga mengalahkan lawan.

Pada jurus keempat, tiba-tiba ia merasa pusing, nyaris terkena sabetan lawan, segera mundur selangkah untuk menyesuaikan posisi. Saat itu, sebuah suara seperti dari dunia lain terdengar di telinganya, "Arahkan tenaga ke kiri bawah, keluarkan tenaga secara berselang, serang!"

Saat kata "serang" terdengar, lawan yang sadar Gu Yue'an sudah kehabisan tenaga, langsung melancarkan serangan lanjutan. Gu Yue'an tanpa ragu mengikuti petunjuk suara itu, mengalirkan tenaga ke kiri bawah, dan menyerang dengan pola berselang.

Serangan ini tidak terlalu cepat atau lambat, tepat mengenai titik lemah lawan. Lawannya kembali kalah oleh satu sabetan, dan Gu Yue'an dengan takjub merasakan tenaga dalamnya yang sempat hampir habis, perlahan mulai pulih kembali.

"Selanjutnya."

Saat lawan berikutnya naik, suara itu kembali terdengar, memberikan petunjuk baru tentang pernapasan dan pengeluaran tenaga. Lawan kembali kalah, dan Gu Yue'an merasa tenaga dalamnya makin lancar mengalir.

Pada lawan ketiga, Gu Yue'an bahkan menanti-nanti suara itu. Siapa pun pasti akan berbuat sama seperti Gu Yue'an, karena suara itu datang dari orang termasyhur, Simen Chuixue.

Inilah yang disebut keberuntungan besar dalam legenda.

Setelah mengalahkan sembilan lawan, Gu Yue'an semakin tidak sabar. Meski tenaganya sudah benar-benar habis, ia masih mampu mengalahkan tujuh atau delapan orang berkat petunjuk suara misterius itu.

Setelah melalui tujuh hingga delapan lawan, Gu Yue'an sepenuhnya paham, apa yang diajarkan Simen Chuixue bukan sekadar teknik tempur sesaat, melainkan petunjuk nyata tentang cara berlatih pernapasan dan tenaga dalam sehari-hari, sebuah perbaikan mutlak.

Sebelumnya, latihan Gu Yue'an seperti orang buta meraba gajah, sekalipun ia sempat mendapatkan warisan Ilmu Pembakar Jiwa dari sosok berjubah hitam, setelah mempelajari inti tenaga dalam, selebihnya ia hanya mengandalkan tebakan dan coba-coba. Bisa berkembang sampai hari ini, sungguh keberuntungan luar biasa, namun dalam prosesnya pasti banyak kesalahan dan jalan buntu. Kini, berkat bimbingan Simen Chuixue, banyak hal yang dulu hanya ia pahami setengah-setengah, kini menjadi terang benderang. Aliran tenaga dalamnya kini dua kali lebih lancar dan kekuatan yang dihasilkan pun jauh lebih besar.

Seiring dengan satu putaran penuh aliran tenaga dalam, Gu Yue'an merasa tubuhnya sangat ringan, inti tenaga dalam di pusat dadanya yang semula hampir habis kini bergetar, seakan akan menembus ke tingkat berikutnya.

Itulah sebabnya ia begitu tidak sabar; malam ini sangat mungkin ia akan melangkah ke tingkat Xiantian!

"...Saya dari keluarga Pei, Hedong. Nama saya Pei Yu, mohon bimbingannya, Saudara Gu!"

Saat Gu Yue'an sedikit tertegun, lawan terakhir pun naik ke panggung.

Keluarga Pei dari Hedong, leluhurnya adalah jenderal besar kerajaan. Setelah pensiun, ia kembali ke kampung halaman dan menciptakan aliran pedang keluarga Pei yang menggabungkan teknik militer menjadi jurus-jurus pedang yang sangat ganas.

Serangan pertama lawan datang dengan kekuatan besar dan terbuka, Gu Yue'an diam-diam memuji keperkasaannya, namun tangannya tidak ragu menangkis.

Kali ini, suara Simen Chuixue tidak terdengar di telinga Gu Yue'an. Ia pun tidak menunggu-nunggu lagi, setelah berbagai pertarungan sengit ia bukan lagi pemula, baik dalam perubahan strategi maupun kecepatan mengambil keputusan, ia sudah sangat matang. Meski tenaga dalamnya kini hampir habis, berkat petunjuk Simen Chuixue, ia tak gentar menghadapi lawan di depannya.

Melihat jurus pertama, Gu Yue'an sudah tahu lawan sama sekali bukan tandingannya, ia pun menyerang hampir seperti refleks.

Gu Yue'an bahkan bisa membayangkan hasilnya meski sambil memejamkan mata.

Namun, saat serangan pedangnya hampir mengenai sasaran, tiba-tiba terjadi perubahan. Lawan yang semula menggunakan jurus terbuka dan besar, di detik terakhir berubah menjadi jurus halus dan lembut.

Gu Yue'an hampir saja berteriak dalam hati, "Bagaimana mungkin ini terjadi!"

Itu benar-benar melawan logika bela diri. Bahkan dengan Ilmu Pembakar Jiwa yang dimilikinya, ia pun sulit melakukan perubahan secepat itu.

Untunglah, setelah mendapat petunjuk dari Simen Chuixue, aliran tenaga dalamnya tidak lagi terlalu kaku dan keras, ada perubahan kecil di tengahnya, sehingga ia berhasil menghindari serangan licik lawan.

Jika ini terjadi sebelumnya, sekalipun Gu Yue'an sudah belajar Ilmu Pembakar Jiwa, ia tetap tak akan mampu bereaksi.

Setelah dua jurus lagi, Gu Yue'an makin bingung. Jurus lawan sangat aneh, tampak terbuka dan besar, namun sebenarnya serangan sesungguhnya tersembunyi di akhir, penuh tipu daya dan licik. Gu Yue'an bahkan mulai curiga, apakah lawan benar-benar menguasai jurus pedang keluarga Pei yang sesungguhnya.

Pada jurus keempat, saat Gu Yue'an hendak menyerang, suara Simen Chuixue kembali terdengar, "Jangan hiraukan dia, lakukan saja seperti yang sudah aku ajarkan, keluarkan seluruh kemampuanmu."

Gu Yue'an pun langsung memusatkan pikiran, menggabungkan semua petunjuk Simen Chuixue, dan mulai berlatih hampir tanpa sadar.

Jurus Pei Yu memang aneh, namun menghadapi Gu Yue'an yang sama sekali tidak peduli pada tipu muslihatnya, ia sendiri jadi kesulitan. Beberapa kali bertukar serangan, ia malah seperti menjadi sparring partner bagi Gu Yue'an yang kini memasuki puncak kemampuannya.

"Anak Gu ini benar-benar aneh," kata pemimpin keluarga Lou dari Runan kepada Qin Shu lewat suara hati.

"Aku malah merasa anak Pei itu yang lebih aneh," jawab Qin Shu setelah melihat jurus pedang Pei Yu yang tampak terbuka tapi sebenarnya penuh tipu daya.

"Benar juga, jurus pedang keluarga Pei-nya memang aneh sekali."

Sementara di sisi lain, Zhang Heng dan yang lain menatap Gu Yue'an yang di atas perahu kecil tampak begitu tenang, mata mereka penuh tanda tanya.

Di pihak keluarga Chen dari Suzhou, Bai Wumei memperhatikan Gu Yue'an sejenak, lalu menoleh ke samping, kemudian melihat ke belakang, dan perlahan berbalik dengan senyum samar di sudut bibirnya.

Hujan deras masih belum reda.

Di tengah hujan lebat yang menusuk itu, Gu Yue'an justru merasakan tubuhnya membara bagai gunung berapi yang hendak meletus. Sambil terus mempraktikkan Ilmu Pembakar Jiwa yang telah diperbaiki oleh Simen Chuixue, inti tenaga dalam di pusat dadanya bergetar hebat, seakan akan menimbulkan kekuatan dahsyat yang akan mengguncang dunia. Semua saluran energi di tubuhnya, meskipun hampir kosong, terasa hendak terbelah oleh panas, darah pun mengalir deras.

Saat sisa terakhir tenaga dalam Gu Yue'an melewati pusat dadanya, mengalir ke pintu hati, tiga kali berturut-turut bergetar hebat di dada.

"Dog—"

"Dog—"

"Dog!!!"

Pada getaran ketiga, inti tenaga dalam di pusat dada Gu Yue'an tiba-tiba meledak, lalu tenaga besar bagai banjir bandang mengalir mengikuti sisa tenaga yang mengetuk pintu hati, semuanya menuju ke jantung Gu Yue'an yang sangat rapuh.

Rasa sakit yang seakan hendak membunuh seketika menyelimuti seluruh tubuh Gu Yue'an, namun di saat yang sama, kekuatan luar biasa pun mengalir memenuhi dirinya.

Dalam perpaduan rasa sakit dan kekuatan luar biasa itu, ia mengayunkan satu tebasan pedang paling gagah dan tak kenal takut, langsung mengarah ke kening Pei Yu!

Melihat sabetan pedang yang menerobos hujan itu, mata Pei Yu tampak sangat aneh, sedemikian anehnya hingga sulit diungkapkan.

"Anak ini sedang menembus batas!" seru pemimpin keluarga Lou dari Runan.

"Benar, sungguh nekat," Qin Shu pun bergumam pelan.

"Tunggu, tunggu, apa-apaan jurus anak Pei ini?" seru pemimpin keluarga Lou lagi, belum selesai kekagumannya, langsung terkejut lagi.

Kening Qin Shu langsung berkerut.

"Dia bukan orang keluarga Pei!" kali ini pemimpin keluarga Lou tak lagi bicara pelan, ia langsung berdiri dan berteriak.

Memang, dia bukan orang keluarga Pei.

"Ancaman Gu kecil kini tampak semakin kuat, namun sebenarnya sudah kehabisan tenaga. Kau naik dan ambil kesempatan untuk menangkapnya, aku akan membantumu."

Ucapan seseorang sebelum naik ke panggung masih terngiang di telinga, mata Pei Yu menjadi gelap, pedang besar di tangannya tidak menangkis sabetan Gu Yue'an, tetapi dalam sekejap berubah menjadi pedang lentur seperti ular. Begitu pedang lentur itu melayang, di belakangnya tiba-tiba muncul sosok wanita anggun bak dewi terbang dari Dunhuang, menari di tengah hujan dengan selendang melayang, benar-benar seperti dewi dalam lukisan dinding.

Bersamaan dengan kemunculan dewi itu, terdengar pula suara musik indah nan aneh di sekitar Pei Yu, bagaikan melodi surgawi yang memesona. Dalam alunan musik itu, pedang lentur di tangan Pei Yu berubah jadi ular, menikam pedang Gu Yue'an, dan dewi itu pun menari dengan selendangnya, menyentuh pedang Gu Yue'an seolah membelai wajah kekasih.

Sekejap saja, dalam tiga serangan bertubi-tubi itu, Gu Yue'an seperti tersambar petir. Tebasan pedangnya yang gagah langsung terhenti, seperti sebuah lagu yang hampir mencapai klimaks tiba-tiba dipotong senarnya, langkahnya terhenti, darah segar menyembur dari mulutnya. Ia pun perlahan roboh ke belakang, sebelum tubuhnya benar-benar terjatuh, di hadapannya muncul wajah seorang wanita yang asing namun terasa akrab.

Dan ia pun mendengar suara air terbelah yang sangat keras!

——————————————————

Bagian pertama.

Akan istirahat sebentar lalu lanjut bagian kedua, malam ini pasti akan menuntaskan bagian cerita ini.