Bab Lima Puluh Satu: Sepuluh Langkah, Satu Nyawa Terbunuh

Kata-kata indah itu, tentu saja berasal dari tangan Gu Yue’an.

Dulu, saat membaca novel silat, ia sangat mengagumi gaya bebas dan elegan seperti Chu Xiangshuai yang bisa melangkah di atas cahaya bulan. Kini, setelah benar-benar berada di dunia persilatan dan memiliki kemampuan bela diri yang luar biasa, inilah saat yang tepat untuk tampil memukau—kapan lagi kalau bukan sekarang?

Namun, waktu masih terlalu awal, ia juga tak bisa muncul terlalu cepat. Kalau begitu, citra elegan dan penuh kendali yang ingin ia bangun akan runtuh, digantikan kesan tergesa-gesa dan ceroboh. Maka ia hanya bisa menunggu.

Tempatnya menunggu adalah sebuah menara tinggi. Lokasinya sangat strategis, menjadi titik tertinggi di dekat keluarga Zhu, sehingga hampir seluruh situasi dalam jarak seratus meter bisa ia pantau dari atas, termasuk kediaman keluarga Zhu.

Saat ini, kediaman keluarga Zhu tampak sunyi, seolah rumah kosong tanpa satu pun manusia. Namun Gu Yue’an tahu, kemungkinan besar ada lebih dari seratus orang bersembunyi di dalamnya.

Ia teringat percakapannya dengan Gu Changan sebelum berangkat.

“...Sudah kalian ingat semua yang aku jelaskan?” Sebelum mereka berangkat, Gu Changan telah menjabarkan secara rinci struktur keseluruhan kediaman Zhu.

“Itu semua bukan masalah. Yang ingin kutahu, kalau terjadi perubahan situasi, apakah kita akan mendapat bantuan?” Gu Yue’an mengajukan pertanyaan penting, dan Xie Yuliu, yang berdiri di samping dengan sikap dingin, juga menunjukkan perhatian.

“Tidak ada.” Namun Gu Changan lebih dingin dari Xie Yuliu, langsung menghancurkan harapan mereka.

“Kali ini, kalian hanya berdua.”

“Kalau begitu, aku peringatkan dulu, kalau tidak bisa menang, aku pasti akan kabur,” jawab Gu Yue’an tanpa basa-basi.

“Aku tidak akan menyiapkan uang kabur untukmu,” balas Gu Changan dengan santai.

Artinya, kali ini hanya dia dan Xie Yuliu yang harus menghadapi lebih dari seratus orang seorang diri.

Gu Yue’an merasa getir memikirkannya, tetapi ia juga percaya Gu Changan tidak akan mengirim mereka hanya untuk mati sia-sia. Mungkin kekuatan seratus orang itu tidak sekuat yang dibayangkan.

Meski begitu, Gu Yue’an tetap tidak akan lengah. Sambil menunggu, ia duduk bermeditasi, menyalurkan tenaga dalam.

Perlu disebutkan, sejak menembus ke tingkat Xiantian, isi latihannya benar-benar berbeda dengan sebelumnya di tingkat Houtian.

Setelah lebih dari setengah tahun di dunia ini, ia telah berubah dari pemula menjadi petarung berpengalaman. Selain dasar-dasar yang dipelajari dari buku-buku bela diri pemula yang ia beli, ia juga mendapat banyak pengetahuan lain dari berbagai sumber.

Misalnya, tingkatan ilmu bela diri di dunia ini dibagi dari rendah ke tinggi: Houtian, Xiantian, Guru Bela Diri, Guru Agung, dan tingkat legendaris yang disebut Memecah Kekosongan.

Setiap tingkat pun terbagi lagi menjadi tiga tahap: bawah, tengah, dan atas—bahkan ada yang lebih rinci. Seperti tingkat bawah Houtian yang terdiri dari Menyebrang Air, Menyebrang Sungai, Melangkah di Lautan, lalu Kembali ke Asal, dan Memecah Asal.

Gu Yue’an kini berada di tingkat pertama Xiantian, yang disebut sebagai Mengental Qi, seperti namanya, bertujuan untuk mengentalkan energi sejati.

Pada tingkat Houtian, latihannya adalah memperkuat energi, sedangkan di Xiantian, energi dalam tubuh sudah mengalir sendiri tanpa perlu dipancing. Tugas petarung adalah mengentalkan, memurnikan, dan memperkuat energi itu menjadi kekuatan sejati yang lebih hebat.

Tingkat kedua Xiantian disebut Tiga Ribu Serat, yaitu ketika energi sejati dalam tubuh telah ditempa menjadi tiga ribu serat kekuatan, barulah bisa dianggap mengalami terobosan besar ke tingkat berikutnya.

Gu Yue’an sudah beberapa waktu berada di tingkat Xiantian. Ia cukup menguasai teknik mengental Qi, tetapi mungkin karena jurus latihannya terlalu unik, prosesnya sangat lambat dan berat. Setiap kali ia mengental Qi, di bagian jantungnya selalu bergetar tiga kali. Setiap getaran, serat energi yang sudah terbentuk akan goyah dan harus dibentuk ulang. Tiga getaran berarti ia harus mengulangi tiga kali, sementara orang lain bisa selesai sekali saja.

Karena itu, meski sudah menghabiskan setengah dari 50 poin latihan yang ia dapatkan di ruang latihan selama dua tahun, ia baru berhasil mengentalkan kurang dari seribu serat.

Kini, duduk di atas menara sambil bermeditasi, hasilnya pun seadanya—semalam penuh hanya menambah satu serat.

Begitu satu serat selesai, waktu sudah menunjukkan tengah malam. Ia berdiri, meregangkan tubuh, lalu melompat turun dari menara tinggi itu.

Kini, tenaga dalamnya sudah matang, dan Qinggong-nya pun terasah karena sering digunakan. Sekali melompat dari menara setinggi lima lantai, napas dan gayanya tetap stabil tanpa sedikit pun kegoyahan.

Begitu ia mendarat ringan, sinar bulan tepat menyinari tubuhnya. Dengan jubah putih yang melayang, ia benar-benar tampak anggun, seolah melangkah di atas cahaya bulan.

“Lihat, lihat! Dia datang! Semua bersiap!” Orang-orang yang bersembunyi di Jalan Yongshou awalnya hampir tertidur, kini langsung terjaga begitu melihat seseorang turun dari langit.

“Eh, siapa dia? Hantu Berambut Putih atau Tanpa Nama?”

“Pasti Hantu Berambut Putih. Katanya Hantu Berambut Putih menggunakan pisau, Tanpa Nama pakai pedang. Tapi rambutnya juga tidak putih, ya?”

“Tepat tengah malam, melangkah di atas bulan—pasti dia yang menulis pengumuman maut itu! Hantu Berambut Putih, namanya saja hantu, aslinya dewa! Benar-benar elegan, aku sampai ingin minum bersamanya tiga ratus cawan! Sayang, sayang sekali!” Orang yang tadi melantunkan pengumuman maut itu kini dilanda euforia melihat Gu Yue’an.

Namun Gu Yue’an sama sekali tidak peduli pada kerumunan penonton itu. Ia berjalan menghampiri gerbang keluarga Zhu sambil membawa pisau. Untuk menyembunyikan identitas, ia tidak langsung mengeluarkan Senjata Pembakar Kota, hanya menggenggam sebilah pisau besi biasa. Jika situasi benar-benar mendesak, barulah ia akan mengeluarkan senjata andalannya dari Katalog Senjata.

Begitu sampai tiga langkah dari gerbang keluarga Zhu, ia berseru lantang, “Sering kudengar Tuan Zhu dermawan dan suka menjamu tamu. Kini aku datang tepat waktu, mengapa pintu masih tertutup rapat? Apakah kedermawanan dan keramahan Tuan Zhu hanyalah kabar bohong belaka?”

Begitu kata terakhirnya terucap, gerbang besar kediaman Zhu tiba-tiba terbuka lebar. Suara busur ditarik, anak panah melesat menembus udara, suara pedang dan pisau berdengung. Di antara suara senjata, seseorang berseru, “Tuan Zhu memang suka menjamu, tapi hanya tamu terhormat! Tamu sepertimu, jangan sampai mengotori ambang pintu kami!”

Gu Yue’an tersenyum ringan, sama sekali tidak terkejut dengan serangan mendadak itu. Sebagai petarung tingkat Xiantian, panca inderanya jauh lebih tajam dari manusia biasa. Bahkan sebelum anak panah menghampiri, ia sudah melihat jelas arah dan lintasannya. Begitu anak panah tiba, ia tak perlu mencabut pisau, cukup menangkis dengan sarungnya.

Para pemanah itu juga punya kemampuan bela diri, tapi paling tinggi hanya di tingkat Menyebrang Sungai atau Melangkah di Lautan—jauh di bawah Gu Yue’an. Anak panah yang bagi orang biasa sangat mengerikan, baginya hanya seperti angin lalu. Ia menangkis asal saja, semua panah terpental ke segala arah, ada yang menyasar ke sudut tak berpenghuni, ada pula yang justru memantul lebih kuat dan menewaskan pemanahnya sendiri, terdengar jeritan kematian.

Setelah panah lewat, datanglah serangan pedang dan pisau. Gu Yue’an masih belum mencabut pisau, hanya mengandalkan reaksi dan gerakan tubuh. Meski belum pernah belajar tinju atau tendangan secara formal, selama setengah tahun ini ia sudah sering bertarung hidup-mati, ditambah langkah-langkah dari Jurus Api Membakar Kecapi, kemampuannya tak kalah dari siapa pun.

Satu tendangan dilayangkan, tepat mengenai seorang pria paruh baya berpisau. Pria itu mencoba menjebak Gu Yue’an, tapi tak menyangka lawannya seorang ahli Xiantian, setiap pukulan dan tendangan bagaikan menggetarkan batu dan besi. Apalagi jurus Gu Yue’an unik—meski tiga kali lebih sulit melatihnya, tenaga yang dihasilkan juga tiga kali lebih kuat. Sejak naik tingkat, tiap serangan mengandung kekuatan tiga getaran di jantung. Walau baru di tingkat Mengental Qi, kekuatannya hampir setara dengan kekuatan Tiga Ribu Serat. Pria yang menerima tendangan itu, tulang dadanya langsung remuk, suara menggelegar seperti halilintar, tubuhnya terbang tak berdaya seperti karung robek.

“Luar biasa hebat!” Di bawah cahaya bulan, dalam dua tarikan napas saja Gu Yue’an sudah menewaskan beberapa orang. Gerakan gesitnya jelas terlihat oleh para penonton, memicu diskusi beruntun.

“Yang tendangan itu aku kenal, namanya Xu Fei Si Golok Besar. Dulu dia pernah membunuh kepala desa Luo hanya dengan satu golok, seorang ahli tingkat Kembali ke Asal. Tapi sekarang, satu tendangan saja sudah tewas—tak masuk akal!”

“Melihat kehebatannya, mungkin jauh di atas Yu Xuansu si Pedang Tiga Jam. Siang tadi kudengar ia membunuh Yu Xuansu hanya dengan tiga jurus, tadinya tak percaya, sekarang rasanya bahkan tiga jurus pun kebanyakan. Ah, seharusnya aku bertaruh dia akan menang!”

“Haha, sudah kuduga dia yang harus dijagokan! Hantu Berambut Putih ini bukan hanya elegan, tapi juga luar biasa hebat—benar-benar pahlawan sejati! Bawa arak, kita minum tiga cawan besar!” Orang yang sangat mengagumi Gu Yue’an sudah mabuk oleh kekaguman.

Di sisi lain, setelah menewaskan Xu Fei, Gu Yue’an berputar indah menghindari satu tebasan pedang, lalu satu tendangan kembali melayang dan menjatuhkan seorang pria bersenjata pedang. Sambil menangkis, ia juga mengayunkan sarung pisau hingga seorang bersenjata golok terpental. Baru setelah itu ia berhenti sejenak.

Pria yang terpental itu langsung tewas, sementara pria bersenjata golok masih hidup. Ia bangkit dengan susah payah, menatap Gu Yue’an dan berkata, “Kalau berani, cabutlah pisaumu!”

Gu Yue’an tersenyum samar, namun wajahnya tertutup topeng tanpa ekspresi, membuatnya tampak begitu misterius dan menyeramkan di antara mayat yang berserakan.

Ia berbicara, “Kau benar-benar ingin aku mencabut pisau?”

“Ayo!” teriak pria itu, menyerang membabi buta. Pisau di tangannya memancarkan cahaya hijau pekat, mengaum lirih.

Gu Yue’an menggenggam pisaunya, tak berkata apa-apa kecuali merapalkan sebuah bait puisi:

“Tamu Zhao mengenakan ikat kepala panjang!”

Begitu kata “Zhao” terucap, suara pisau terdengar.

“Ciiing—”

Para penonton dari kejauhan yang melihat tebasan itu, tidak merasa seperti melihat sebuah pisau, melainkan seolah cahaya bulan melesat dari dalam sarung.

Cahaya bulan itu melintas, dan kepala pria bersenjata golok pun melayang ke udara.

Saat orang-orang hendak mencari siapa pemilik cahaya bulan itu, sosok berjubah putih itu sudah menghilang. Hanya terdengar suara-suara jernih dan aneh bergema dari dalam kediaman Zhu:

“Wu Gou secerah embun beku!”

“Pelana perak menerangi kuda putih, melesat seperti bintang jatuh!”

“Sepuluh langkah menewaskan satu orang, seribu li tanpa jejak!”

“Sepuluh langkah menewaskan satu orang, seribu li tanpa jejak... Luar biasa! Sepuluh langkah menewaskan satu orang, seribu li tanpa jejak!” Si tukang minum itu hampir gila, tubuhnya bergetar hebat, terus mengulang bait puisi itu, tertawa keras, “Araaak! Araaaak!”

——————————

Bab kedua.

Menulis bab ini sampai pelipis terasa nyeri, sepertinya harus mengubah jam tidur. Tapi bab ini terasa sangat memuaskan, semoga kalian juga menikmatinya.

Mohon rekomendasinya, koleksi, dan masuk ke daftar bacaan.

Selamat malam, semuanya.