Bab Lima Puluh Lima: Daun Emas

Jika kematian Yu Xuansu dan Feilian sehari sebelumnya hanya menimbulkan riak kecil yang nyaris tak terlihat di Kota Chang’an, maka kematian Zhu Tang benar-benar menimbulkan gelombang besar yang mengguncang segalanya.

Zhu Tang, kepala keluarga Zhu generasi ini, adalah salah satu tokoh paling berpengaruh di kota itu. Ia tewas tadi malam. Pembunuhnya adalah dua orang kecil yang baru saja meraih sedikit nama setelah membunuh Yu Xuansu dan Feilian: Hantu Berambut Putih dan Tanpa Nama. Tapi kini nama mereka benar-benar melambung, karena setiap orang tahu merekalah yang membunuh Zhu Tang. Berdua, dalam satu malam, mereka menyerbu kediaman keluarga Zhu dan membantai seluruh keluarga, bahkan sebelum membunuh mereka, mengirimkan Surat Raja Neraka, dengan jelas memberitahu kapan dan di mana mereka akan datang untuk mengambil nyawa.

Aksi luar biasa seperti ini sudah layak disandingkan dengan legenda seratus tiga puluh tahun lalu, ketika Iblis Pedang Ximen menghancurkan seluruh keluarga Yang hanya dengan satu tebasan pedangnya.

Kedua pemuda ini benar-benar luar biasa.

Tapi yang lebih penting lagi, keduanya adalah algojo keluarga Gu.

Kematian Yu Xuansu dan Feilian hanyalah hidangan pembuka, sedangkan kematian Zhu Tang adalah pernyataan paling kuat dari keluarga Gu kepada seluruh Kota Chang’an: keluarga Gu tak bisa diganggu. Pesan itu jelas, keluarga Gu tak boleh dilanggar.

Banyak orang yang tadinya hendak ikut campur atau hampir terlibat pun diam-diam bersyukur. Awalnya, mereka yakin pemenang akhir dari badai di Chang’an ini pasti keluarga Yang. Namun kini, siapa yang akan menang masih belum pasti. Dari permukaan, keseimbangan tampaknya mulai berpihak kepada keluarga Gu.

Di samping arus bawah yang bergolak ini, ada pula sekelompok orang yang kemarin memasang taruhan besar pada perjudian besar tadi malam. Ada yang bersuka cita, ada pula yang merana.

Di lantai atas Rumah Judi Emas, selain meja tempat mengurus taruhan, terdapat pula deretan kursi santai bagi para penjudi beristirahat. Di salah satu meja, seorang penjudi yang sudah agak mabuk sedang dengan suara keras bercerita kepada orang-orang di sekitarnya tentang apa yang ia saksikan semalam di luar kediaman keluarga Zhu.

"...Begitu Hantu Berambut Putih melafalkan syair 'Pendekar Zhao berikat kepala merah', cahaya pedang yang benderang seperti sinar bulan langsung menyambar, dan kepala lelaki bersenjata itu pun terbang ke langit! Hantu Berambut Putih langsung menerobos masuk ke kediaman keluarga Zhu, dari jauh masih terdengar lagunya yang panjang: 'Sepuluh langkah, satu nyawa melayang, seribu li tanpa jejak!'"

"Hebat benar, sepuluh langkah satu nyawa melayang, seribu li tanpa jejak! Hantu Berambut Putih ini sungguh luar biasa gagahnya!" Penjudi di sebelahnya mendengarkan dengan darah berdesir, berharap dirinya bisa menjadi Hantu Berambut Putih, menerobos masuk ke kediaman keluarga Zhu dan merasakan sendiri sensasi membunuh dalam sepuluh langkah.

"Sayang sekali, sayang sekali, semalam aku tak ikut bersama saudara Zijin. Eh, Zijin, cepat ceritakan, bagaimana selanjutnya?"

"Iya, iya, lanjutkan ceritanya!" yang lain pun mendesak.

"Sabar, sabar, biar aku minum dulu," kata saudara Zijin sambil meneguk araknya, lalu menghela napas, "Sebenarnya kalian tak perlu terlalu menyesal. Beberapa hari lagi, saudara Huang Kang akan menuliskan kisah hebat semalam dalam sebuah buku. Saat itu, kalian semua bisa menikmatinya."

Ia menyesap arak lagi, lalu menghela napas, "Sayangnya aku tetap tak bisa bertemu langsung dengan Hantu Berambut Putih itu. Pagi ini aku sudah mengirim sepuluh undangan ke Gedung Hujan Mendayu, tapi tak ada jawaban. Sungguh sayang, sungguh sayang. Jika saja bisa minum bersama Hantu Berambut Putih itu, pasti hidupku akan sangat bahagia!"

Saat ia berkata demikian, dari meja pengelola taruhan, seorang pemuda tak tahan menoleh ke arah mereka, lalu tersenyum sedikit aneh, diam-diam berpikir, kalau saja dia tahu Hantu Berambut Putih duduk di sampingnya, tapi sama sekali tak mengenalinya, bagaimana perasaannya?

Orang itu tentu saja Gu Yue'an.

Semalam, ia dan Xie Yuliu kembali ke Gedung Hujan Mendayu, lalu langsung masuk kamar untuk beristirahat. Bagaimanapun, ia juga menderita luka dalam yang cukup parah. Namun ia ragu menggunakan poin latihan, jadi ia memilih tidur semalaman untuk memulihkan diri.

Keesokan paginya, meski tubuhnya masih terasa aneh, luka-luka di permukaan tubuhnya hampir sembuh semua.

Setelah mencuci muka dan berlatih pedang, ia keluar rumah untuk membeli sarapan.

Sekalian, Gu Yue'an mampir ke Rumah Judi Emas untuk mengambil uang kemenangannya.

Benar, ia juga memasang taruhan: bertaruh bahwa ia dan Xie Yuliu bisa menuntaskan Surat Raja Neraka.

Sejak sayembara perjodohan di kediaman Tuan Chen, ia memang punya kebiasaan memasang taruhan pada kemenangannya sendiri.

Bukan karena ia sangat butuh uang, tapi lebih untuk mencari sedikit keberuntungan yang tak nyata, atau semacam ritual.

Seolah-olah, jika ia bertaruh pada dirinya sendiri, ia pasti akan berhasil.

Orang yang hidup di ujung pedang memang cenderung sedikit percaya takhayul. Dulu, Gu Yue'an selalu menertawakan deskripsi seperti itu dalam cerita, yakin bahwa seseorang yang berani menghadapi maut tak mungkin bergantung pada hal-hal tak terlihat untuk menambah keyakinan.

Namun kenyataannya, semakin dekat dengan kematian, semakin butuh sesuatu yang tak kasatmata untuk dijadikan sandaran.

Meski Gu Yue'an sendiri tak terlalu membutuhkan itu, tapi kebiasaan yang sudah terbentuk sulit diubah.

Kebiasaan, kadang juga sejenis takhayul.

Seperti dalam sebuah novel yang pernah ia baca, seorang pembunuh bayaran selalu membeli lotre sebelum menerima pesanan. Jika menang besar, ia akan menerima pesanan apa pun, tak peduli sesulit apa pun, karena yakin keberuntungannya cukup. Jika yang didapat hanya sedikit, ia akan menolak.

Kepercayaan diri, adalah hal yang sangat penting.

Namun setelah kejadian semalam, kepercayaan diri Gu Yue'an sudah mencapai puncaknya, ia benar-benar tak butuh lagi benda luar.

Ini hanya soal kebiasaan.

Setelah memasukkan sepuluh keping daun emas seberat sepuluh ribu tael perak ke dalam pelukannya, Gu Yue'an kembali ke Gedung Hujan Mendayu.

Saat kembali ke paviliun kecil, Xie Yuliu juga sudah bangun, berdiri di gazebo entah sedang menikmati sisa daun teratai atau sedang melamun.

Gu Yue'an langsung menghampiri, mengeluarkan lima keping daun emas dan meletakkannya di depan Xie Yuliu. "Ini bagianmu."

Xie Yuliu memandangnya dengan bingung, tak mengerti maksudnya.

"Kemarin aku bertaruh kita bisa menang, dan akhirnya berhasil. Kau juga berperan besar," jelas Gu Yue'an. Ia buru-buru menambahkan sebelum Xie Yuliu sempat membantah, "Meskipun sekarang belum butuh uang, kelak pasti ada gunanya. Anggap saja... permintaan maafku?"

Xie Yuliu menatapnya.

Sebenarnya, sejak Gu Yue'an menghunus pedang semalam, Xie Yuliu sepertinya sudah mengenalinya; mereka pernah beradu pedang, jadi jika masih tak mengenali, itu sudah keterlaluan.

Namun Xie Yuliu tak berkata apa-apa, ia tetap bertarung bahu-membahu bersama Gu Yue'an, dan akhirnya memilih bertarung, bukan pergi. Selain karena martabat pendekar pedang, ia juga tak terlalu memikirkan urusan masa lalu dengan Gu Yue'an. Sikap seperti itu sungguh mengagumkan.

Karena itu, Gu Yue'an justru makin merasa bersalah. Walau dulu ia tak punya pilihan lain, tapi ia memang hampir saja menghancurkan hidup seseorang.

"Dulu..." Gu Yue'an melirik tangan kanan Xie Yuliu.

"Pedang dan golok tak bermata," Xie Yuliu cepat memotong ucapannya.

"Kau tak menyalahkanku?"

Xie Yuliu juga melirik tangan kanannya sendiri dan berkata, "Suatu hari nanti, kita pasti akan bertarung lagi."

Setelah berkata demikian, ia bangkit dan pergi, namun daun emas itu tetap ia ambil.

———

Bagian pertama selesai.

Mohon rekomendasi dan koleksi. Aku mau mandi dulu sebelum lanjut bagian kedua.