083 Memelihara Persik

“Aku... aku tidak tahu, aku hanya tidak sengaja menyentuhnya, mungkin dia juga menyukaiku.” Rong Taotao mulai bicara, suaranya semakin mengecil, terdengar sangat tidak percaya diri.

Tentu saja, kata-kata seperti itu tidak mungkin dipercaya oleh Si Huayan.

Apa itu teratai sembilan kelopak?

Itu adalah harta paling berharga di Wilayah Salju!

Sebagai roh es, jiwa es pasti lebih layak mendapatkan perhatian teratai sembilan kelopak daripada Rong Taotao yang manusia biasa.

Si Huayan bertanya, “Apakah itu masuk ke dalam tubuhmu dengan sendirinya?”

Rong Taotao mengangguk-angguk, “Iya, iya.”

Dengan berat hati, Si Huayan mencoba mencari alasan, “Mungkin teratai itu mengalami kerusakan parah, lalu sembarangan memilih seseorang untuk mencari suplai.”

Mendengar itu, Rong Taotao buru-buru berkata, “Setelah dia masuk ke dalam tubuhku, aku langsung terasa terkuras habis...”

“Tidak, itu adalah keadaan normal teratai yang ada di dunia ini. Aku tadi hanya menebak sembarangan, karena aku tidak menemukan alasan lain yang cocok,” Si Huayan menggeleng, berkata dengan pasrah, “Mungkin kau memang sangat istimewa.”

Rong Taotao: “Eh...”

Si Huayan melanjutkan, “Dia memang harus menjadi hadiah untukmu. Mendengar dari teman-temanmu, saat itu kau tanpa takut mati menyelamatkan mereka, sehingga teratai salju itu melemparmu ke pinggir arena latihan.”

Saat mengatakannya, alis Si Huayan akhirnya rileks, ia mengulurkan tangan, seperti memberi hadiah, mengelus rambut keriting alami Rong Taotao, “Aku sudah mengajarimu cukup lama, tapi kau selalu bisa memberikan hasil yang mengejutkan.”

Anak seperti ini, Si Huayan benar-benar sulit untuk menuntut lebih tinggi.

Apakah anak seorang jenderal roh harus seperti itu? Haruskah ia rela berkorban demi teman-temannya?

Tidak, sama sekali tidak.

Semua itu tidak ada hubungannya dengan jenderal roh.

Pada saat bahaya sesungguhnya, keputusan yang diambil Rong Taotao pasti tidak terkait dengan jenderal roh, melainkan hanya tentang dirinya sendiri.

Rong Taotao adalah individu mandiri, punya pikiran, jiwa, dan pilihan.

Pada saat itu, dia bukan anak siapa-siapa, dia hanya Rong Taotao, seorang teman yang berani, seorang sahabat setia.

Rong Taotao agak malu, langsung mengalihkan pembicaraan dengan lemah bertanya, “Guru, bagaimana aku harus menggunakan teratai ini? Aku bisa merasakannya berputar di dalam tubuhku, tapi aku tidak bisa berkomunikasi dengannya.”

“Dengan kekuatanmu saat ini, sangat sulit untuk mengendalikannya,” Si Huayan berpikir sejenak, menyusun kata-kata, “Anggap saja sebagai roh jiwa utama, meskipun perumpamaan itu kurang tepat, tapi untuk pemahamanmu, anggaplah begitu dulu.”

Si Huayan menujuk anjing awan di samping, berkata, “Anjing awan itu lemah, penakut, dan mau terikat denganmu, tumbuh bersamamu, serta sepenuhnya bergantung padamu.

Namun teratai ini berbeda, itu adalah harta tertinggi di Wilayah Salju, kekuatannya sangat besar. Sekarang kau bahkan belum bisa menggunakannya, bahkan dia mungkin bisa kapan saja terbang pergi dari tubuhmu...”

Rong Taotao cemberut, sudah masuk ke tanganku, masih mau terbang?

Manja sekali!

Si Huayan berkata, “Syukurlah, teratai sembilan kelopak berbeda dengan roh jiwa utama, dia tidak akan mengasimilasi tubuhmu dan mengubahmu menjadi roh jiwa manusia. Namun dalam waktu yang cukup lama ke depan, kau tidak akan bisa menggunakannya.”

Rong Taotao bertanya, “Kapan aku bisa menggunakannya?”

Si Huayan menjawab, “Mungkin ketika kau mencapai tahap roh perwira. Aku sendiri menyerap teratai ini saat menjadi roh perwira, waktu itu dia sangat kooperatif.

Tentu saja, setiap makhluk di Wilayah Salju punya karakteristiknya sendiri. Teratai yang kumiliki berfungsi untuk bertahan dan menjaga hati, jadi karakternya tenang, tidak seperti teratai milikmu yang keras kepala.

Kapan tepatnya kau bisa menggunakannya, itu tergantung padamu.”

Rong Taotao: “Oh... baiklah.”

Si Huayan tiba-tiba berkata, “Kau lapar.”

Rong Taotao terkejut, “Ah? Ah!”

Si Huayan melanjutkan, “Tubuhmu lemah, anggota badan lemas.”

Rong Taotao berkata, “Ah...”

Si Huayan, “Jantung berdebar.”

Rong Taotao, “Itu... belum.”

Si Huayan tertawa, senyumnya mengandung sedikit rasa iba dan kasihan, “Sebagian besar gejala hipoglikemia akan kau alami perlahan-lahan.”

Rong Taotao bingung.

Si Huayan bertanya, “Tahu kenapa aku makan permen setiap hari? Tahu kenapa aku selalu menyuruhmu mengambil nasi dan porsinya selalu banyak?”

Rong Taotao, “Karena teratai ini?”

“Ya, gelar ‘Empat Ritus Pohon Jiwa · Permen’ adalah berkat teratai ini.

Aku sebenarnya tidak mengidap hipoglikemia, aku hanya menunjukkan gejala luarnya saja.” Si Huayan mengeluarkan sepotong permen kecil dari lengan bajunya, membuka kertasnya, menjepit permen dengan dua jari, dan memberikannya ke mulut Rong Taotao.

Rong Taotao berkata, “Terima kasih, guru.”

Si Huayan, “Jangan berterima kasih, nak. Aku hanya merasa beruntung bertemu orang yang sama-sama merasakan hal ini.”

Rong Taotao diam.

Si Huayan juga mengunyah sebutir permen, melanjutkan, “Teratai sembilan kelopak akan memberimu banyak manfaat tak terduga, seperti menyerap jiwa dengan kecepatan tinggi, melatih jiwa, serta kemampuan dan teknik jiwa yang membantumu bertarung.

Namun, karena dia ada di dalam tubuhmu, dia juga menyerap nutrisi tubuh sebagai bahan bakar.

Kau akan makan banyak di masa depan, permen juga tidak boleh lepas dari tanganmu, dan...

Sebelum bertarung, kau harus makan dengan kenyang. Dalam pertarungan, meskipun hanya sekali jantung berdebar atau pusing sebentar, kejadian kecil semacam itu bisa saja membuatmu kehilangan nyawa.”

Mendengar kata “menyerap jiwa dan melatih jiwa dengan kecepatan tinggi,” Rong Taotao langsung lupa segalanya, dia tersenyum lebar, “Itu kan cuma makan, keluargaku tidak miskin.”

Si Huayan tersenyum, menatap anak polos dan bingung di depannya, lalu menggelengkan kepala sambil tertawa, “Semoga kau selalu berpikir seperti itu.”

Rong Taotao mengingat kembali waktu sejak masuk sekolah saat membawakan makanan untuk Si Huayan, hmm... sepertinya dia memang makan cukup banyak?

Ah~

Aku ini anak jenderal roh, tidak mungkin kelaparan di jalanan, kan?

Ketika jenderal roh kembali dan melihat anaknya kurus kering dan mengemis di jalan, perintah langsung keluar! Seratus ribu prajurit bergegas ke Kota Roh Sungai Pinus, masing-masing memberikan satu koin pada Rong Taotao...

Itu berarti sepuluh ribu koin, bisa makan lama!

Oh iya, bagaimana dengan ibuku...

Hati Rong Taotao mendadak tegang, dengan serangan terencana dan brutal seperti itu, dia...

Rong Taotao buru-buru bertanya, “Guru Si, bagaimana dengan ibuku?”

Mendengar pertanyaan itu, Si Huayan duduk tegak, berkata, “Tidak jelas. Pertempuran di luar Tembok Tiga, kami hanya tahu informasi secara garis besar, tidak tahu detail.

Pertempuran di sana memang sangat sengit, tapi orang yang bisa melukai ibumu sangat sedikit, kemungkinan dia baik-baik saja.”

Rong Taotao merenung sebentar, lalu mengangguk.

“Nanti, kau akan pindah ke arena latihan untuk tinggal,” Si Huayan tiba-tiba berkata.

Rong Taotao, “Aku sudah seperti ini, kau masih mau aku jadi penjaga malammu?”

“Hehe,” Si Huayan tertawa kecil, melihat Rong Taotao yang tampak kasihan, tersenyum, “Aku sudah menyiapkan asramamu, sebenarnya semua murid kelas remaja—kelas jiwa—sudah pindah ke arena latihan untuk tinggal.”

Rong Taotao, “Oh? Kenapa?”

Si Huayan berkata, “Tahu kenapa aku selalu disuruh berada di arena latihan dan dipaksa jadi guru pengawas arena?”

Rong Taotao, “Karena kemampuanmu hebat, bisa membimbing murid maju?”

Si Huayan, “Tahu kenapa kecepatanmu menyerap jiwa dan melatih jiwa di arena latihan kadang cepat, kadang lambat?”

Rong Taotao tiba-tiba paham, matanya berbinar, “Karena teratai milikmu?”

“Betul,” Si Huayan mengangguk pelan, “Ketika aku melatih jiwa, di sekitarku, semua makhluk akan mendapatkan manfaat dari kelopak teratai.

Kau tanya kenapa kecepatan pelatihanmu cepat dan lambat di arena? Itu sebabnya.

Kecepatan pelatihanmu meningkat karena aku sedang berlatih, sehingga seluruh arena mendapat berkah.

Kecepatanmu menurun dan kembali normal karena aku berhenti berlatih, hanya itu.

Bukan karena ada formasi bawah tanah di arena, seperti yang kau kira.”

Rong Taotao terkejut.

Jika Si Huayan bisa melakukan hal itu, itu berarti... dengan teratai sembilan kelopak yang kau miliki, kau juga bisa memberkati semua orang!

Wahai dedaunan muda~

Aku memang jagoan, kali ini benar-benar akan “menyokong orang,”

Bukan menyokong orang ketiga, tapi seluruh penghuni arena latihan?

Apa masih takut miskin karena makan? Aku tinggal kenakan tiket masuk saja!

Ingin hasil dua kali lipat lebih cepat? Ingin jadi dewa? Datang berlatih di arena!

Di sini ada buff percepatan latihan! Tiket masuk cuma 8,8 koin, plus satu bungkus permen dari setiap orang, wajar kan?

“Taotao.”

“Hm?” Rong Taotao menoleh ke Si Huayan, tapi terkejut melihat wajahnya yang sangat serius.

Si Huayan berkata, “Ingat, kau sekarang berbeda, harus menata sikapmu dengan benar.”

Melihat Si Huayan begitu serius, Rong Taotao mengangguk pelan, “Ya, aku punya harta Wilayah Salju.”

“Benar, kau punya harta Wilayah Salju,” Si Huayan berkata tegas, “Tapi kau masih lemah, dan belum bisa menggunakan harta itu untuk melindungi dirimu.

Sejak kau memiliki kelopak teratai itu, kau sudah menjadi incaran semua orang.

Meski saat kau mendapatkannya pertempuran kacau, sebagian orang melihatnya, sekolah sudah menemuinya satu per satu, tapi... kau harus siap menghadapi yang terburuk.”

Rong Taotao mengatupkan bibir, pikirannya rumit.

Si Huayan berkata, “Di dunia ini tidak ada tembok yang tak bocor, suatu saat orang-orang yang berniat jahat akan tahu bahwa seorang roh prajurit lemah memiliki harta Wilayah Salju yang sangat diidamkan.

Dengan kekuatanmu sekarang, kelopak teratai itu sangat mudah dicuri.

Mereka hanya butuh satu kesempatan, jadi... kau harus sangat berhati-hati dan jangan beri celah sedikit pun.

Teratai sembilan kelopak adalah harta tak ternilai, kau tidak bisa mengendalikannya atau memberikannya sekarang. Jadi satu-satunya cara untuk mengambil teratai darimu adalah membunuhmu.”

Rong Taotao mengerti betapa seriusnya masalah itu, wajahnya juga serius, berkata, “Aku akan tetap tinggal di arena latihan, terima kasih, Guru Si.”

“Bagus, kau sudah mengerti arti membawa beban besar,” Si Huayan menghela napas pelan, “Aku akan selalu melindungimu di arena, tapi itu bukan solusi akhir. Hanya dengan menjadi kuat, kau bisa menjaga teratai itu.”

Rong Taotao mengangguk dengan tegas, “Ya!”

Mata Si Huayan menatap tajam ke arah Rong Taotao, berkata, “Ke depan, aku akan lebih keras padamu.”

Rong Taotao mengangkat bahu, “Aku kulit tebal.”

Mendengar itu, wajah serius Si Huayan mulai tersenyum.

Seketika, dia merasa anak ini agak santai.

Rong Taotao yang tahu betapa seriusnya masalah tapi tak panik atau takut sedikit pun.

Sikap santainya bukan hal yang biasa untuk anak seusianya.

Sejak malam ketika Rong Taotao berjuang mati-matian melawan pemburu ilegal, Si Huayan sudah sangat menghargainya:

“Tak gentar dalam kesulitan, tak takut dalam bahaya, berjiwa besar bagaikan badai tapi wajah tenang seperti danau, pantas menjadi jenderal!”

Bakat dan jiwa kuat, dia sepertinya punya semua syarat.

Si Huayan memandang lama ke Rong Taotao, saat itu dia tidak lagi melihat anak jenderal roh terkuat di luar tembok, tapi bintang jenderal yang sedang naik daun.

Diam sejenak, dia perlahan mengulurkan tangan, menutup mata Rong Taotao dengan lembut, jari tangannya menyapu ke bawah.

Rong Taotao bingung, sedang asyik bicara, kok tiba-tiba aku “tidak bisa tidur dengan tenang” seperti ini?

“Beristirahatlah, Jenderal,” suara Si Huayan lembut.

Hati Rong Taotao bergetar, panggilan itu...

Dia tidak tahu berapa banyak pikiran yang terlintas di kepala Si Huayan dalam sekejap itu, tapi panggilan itu, dari mulut ‘Empat Ritus Pohon Jiwa · Permen’, sangat bermakna bagi roh prajurit kecil seperti dirinya!

Si Huayan bersandar ke belakang kursi, menyilangkan kaki, diam menjaga samping tempat tidur Rong Taotao, juga menatap anak itu yang terpaksa tidur.

Tubuh Rong Taotao lemah, segera tertidur, sementara mata Si Huayan berkedip, pikirannya melayang jauh lagi...

Semoga aku tidak mengecewakan empat tahun mengajar ini, menjaga keselamatanmu beberapa tahun ke depan.

Dan semoga... bertahun-tahun kemudian, kau menjadi bintang jenderal paling gemilang di malam dingin utara...

.

Mohon dukungannya~