Bab 128: Murid Taiqing dan Reinkarnasi Ethereal (Dua dalam Satu)

Keesokan paginya, Lin Xing, gadis boneka, dan Zhao Wanxi tiba di pusat Kota Qingtian.

Seluruh Perguruan Taiqing berdiri di sana layaknya sebuah istana kekaisaran. Meskipun langit baru saja menyingsing, sudah banyak orang yang mengantre di luar gerbang utama seperti mereka, berniat untuk masuk dan berkeliling.

Tiba-tiba, seorang pria tua berjanggut putih menatap gadis boneka itu dengan terkejut, lalu berkata dengan penuh semangat, "Kau..."

Bai Yiyi membatin, "Siapa orang ini? Aku tidak mengenalnya."

Tepat saat Bai Yiyi dipenuhi keraguan, pria tua berjanggut putih itu berkata, "Gadis ini jelas terlahir sebagai jenius bela diri. Jika kau bersedia, orang tua ini bisa menerimamu ke dalam Perguruan Taiqing, mulai dari murid luar. Cukup bayar seratus tael saja..."

Gadis boneka itu segera mengusir pria tua tersebut. Tak lama kemudian, gerbang dibuka, dan ketiganya membeli tiket untuk masuk ke dalam.

Awalnya mereka melewati lapangan latihan yang luas, lalu jalan besar yang dikenal sebagai Jalan Utama Taiqing, serta Aula Qingyun, Paviliun Harta Karun Bela Diri...

Sepanjang jalan, perasaan rindu terus muncul di hati Bai Yiyi.

Sementara itu, Lin Xing menyadari bahwa area yang bisa dikunjungi turis sangat sedikit, mungkin bahkan tidak sampai sepersepuluh dari seluruh Perguruan Taiqing. Sebagian besar tempat telah disegel dan dilarang untuk dimasuki.

Ia membatin, "Uang ini benar-benar tidak sebanding."

Saat itu, seorang wanita tiba-tiba menepuk bahu Zhao Wanxi, "Bukankah ini si anu? Kau lupa padaku? Kita sekampung. Aku sudah diterima di Perguruan Taiqing, kebetulan ada posisi murid luar. Mengingat kita sekampung, cukup bayar seratus tael saja."

Ketiganya segera menepis orang tersebut. Hati Bai Yiyi menjadi sedih, "Mengapa Perguruan Taiqing menjadi seperti ini?"

Namun, tempat ini jelas telah menjadi tempat perburuan bagi para murid luar. Selama perjalanan, mereka terus-menerus diganggu.

Saat berjalan menuju tempat wisata terakhir, Lin Xing berpikir, "Sepertinya sekadar berkunjung tidak membuahkan hasil. Untuk memahami kemampuan Perguruan Taiqing dalam mengendalikan ingatan dan memahami 'Bab Reinkarnasi Emas', ingatan Guru Bai sepertinya sudah tidak berguna lagi. Harus mencari cara lain."

Tepat saat Lin Xing memikirkan hal itu, ia mendengar suara tangisan dari depan.

Lin Xing dan dua lainnya mendongak dan melihat seorang nenek dihentikan oleh beberapa murid Taiqing, namun ia tetap menangis dan mencoba menerobos masuk.

"Di mana anakku? Biarkan anakku keluar menemuiku!"

"Nenek, anakmu sudah berkata bahwa ia telah memutus hubungan duniawi dan fokus pada bela diri, ia tidak akan keluar menemuimu."

"Tidak mungkin, anakku adalah anak yang berbakti di kampung halaman. Bagaimana mungkin ia tidak mau menemuiku sekali saja..."

Segera, nenek itu diseret keluar. Lin Xing melihat ke tempat yang ingin dimasuki nenek tadi dan mendapati tempat itu telah dijaga oleh petarung, dengan papan bertuliskan dilarang masuk bagi pengunjung.

Dalam perjalanan pulang, Bai Yiyi berkata dengan kecewa, "Berubah... semuanya telah berubah. Perguruan Taiqing yang dulu tidak seperti ini."

Zhao Wanxi membatin, "Tadinya kupikir Guru memiliki hubungan di Perguruan Taiqing, ternyata hari ini dia tidak ada bedanya dengan turis biasa."

Hingga saat ini, sang gadis pembawa sial itu masih tidak tahu apa tujuan Bai Yiyi dan Lin Xing datang ke Perguruan Taiqing, dan ia pun tidak berani bertanya.

Lin Xing justru menatap papan nama sebuah perguruan bela diri dengan penuh pertimbangan: "Mari kita lihat perguruan bela diri ini."

Bai Yiyi melihatnya: "Perguruan bela diri lokal? Nama yang buruk sekali."

Lin Xing menunjuk tulisan kecil di bawah papan nama tersebut, "Bimbingan satu lawan satu oleh murid Perguruan Taiqing."

"Guru Bai, karena Perguruan Taiqing saat ini sudah benar-benar berbeda dari ingatanmu, itu berarti ingatanmu sudah tidak berguna."

"Aku berpikir, karena bisa membayar murid Perguruan Taiqing, lebih baik kita coba mendapatkan informasi dari mereka."

Meskipun Bai Yiyi merasa canggung sebagai leluhur Perguruan Taiqing harus bertanya kepada murid tentang perguruannya sendiri, ia akhirnya ditarik masuk oleh Lin Xing, dan memasang telinga untuk mendengarkan percakapan mereka.

Begitu ketiganya masuk ke perguruan bela diri lokal tersebut, seorang pria menyambut mereka dengan antusias, "Apakah kalian ingin belajar bela diri? Atau sedang bersiap untuk ujian?"

Lin Xing berkata, "Bimbingan satu lawan satu oleh murid Perguruan Taiqing, apakah kalian punya?"

Pria itu mengangguk cepat, "Ada, ada. Silakan duduk dan tunggu sebentar, saya buatkan teh. Saya akan segera memanggil orangnya."

Ketiganya duduk di ruang tamu.

Setelah menunggu sekitar setengah jam, seorang wanita tangguh berpakaian latihan masuk. Ia menatap ketiganya dan berkata, "Kalian yang mencari murid Taiqing untuk mengajar ilmu bela diri?"

"Ini token perguruanku."

Sambil berkata demikian, ia menaruh sebuah token di depan mereka dan berkata dengan cepat, "Namaku Ling Yufen, sudah berlatih di Perguruan Taiqing selama dua setengah tahun, ahli dalam tinju, kaki, dan ilmu pedang."

Lin Xing menyerahkan token itu kepada gadis boneka dan bertanya, "Bagaimana?"

Guru Bai memeriksa token itu dan berkata di dalam hati Lin Xing, "Ini memang token murid dalam, sama seperti milikku dulu."

Melihat ketiganya tidak keberatan, Ling Yufen melanjutkan, "Apa yang ingin kalian pelajari?"

Lin Xing menjawab, "Kami tidak belajar bela diri, kami hanya ingin mengobrol denganmu."

"Mengobrol?" Ling Yufen mengerutkan alisnya, "Apa yang perlu diobrolkan? Aku pengajar bela diri, bukan wanita penghibur yang menemanimu mengobrol."

Lin Xing segera berkata, "Kami bisa menambah bayaran."

Ling Yufen bertanya, "Katakan dulu, tarifku mahal. Berapa yang bisa kalian tambahkan?"

Lin Xing menghitung sisa perak di tangannya. Sebelum pergi, Jing Shiyu menyelipkan cukup banyak di keretanya. Lin Xing memperkirakan setelah perjalanan ini, mereka masih memiliki sekitar dua ratus tael perak.

Lin Xing mencoba berkata, "Apakah seratus tael cukup?"

"Baru seratus?" Ling Yufen mengangguk, "Baiklah, tapi ingat, aku hanya bisa menemani kalian mengobrol sampai besok pagi, besok aku ada kelas pagi."

Bai Yiyi yang mendengarkan percakapan itu sudah lama menahan diri, dan gadis boneka itu pun bertanya dengan tidak sabar, "Apakah kau sangat kekurangan uang? Apakah gaji bulanan dari perguruan tidak cukup?"

"Perguruan? Gaji?" Ling Yufen tertawa kecil setelah mendengarnya, "Tanah suci bela diri memberimu kesempatan untuk masuk dan belajar, banyak tetua mengajarimu, banyak teknik bernilai ribuan emas diberikan padamu, kau masih ingin meminta uang dari perguruan alih-alih membayar?"

Bai Yiyi terkejut, "Kalian tidak digaji dan malah harus membayar ke perguruan? Berapa banyak?"

Ling Yufen berkata dengan santai, "Murid Taiqing berutang pada perguruan sejak mulai masuk. Semakin buruk bakatnya, semakin banyak utangnya. Semakin banyak yang dipelajari, semakin besar pula utangnya."

Ling Yufen menghela napas pelan, "Seperti aku yang berasal dari keluarga petani, setelah dua setengah tahun dengan bunga berbunga, setiap bulan aku harus mencicil sekitar lima ratus tael perak."

Bai Yiyi terperangah, "Sebanyak itu?"

Lin Xing bertanya, "Apa ilmu bela diri terhebat di Perguruan Taiqing? Apa teknik paling terkenal?"

Ling Yufen menjawab santai, "Yang terhebat tentu saja 'Cermin Dewa Taiqing' dan 'Pedang Tiangang Dishi'."

Lin Xing bertanya lagi, "Pernahkah kau mendengar tentang 'Bab Reinkarnasi Emas'?"

Ling Yufen menggelengkan kepalanya seperti dugaan Lin Xing, "Belum pernah dengar."

Bai Yiyi bertanya, "Lalu, apakah kau mengenal Bai Yiyi dari perguruanmu?"

Di bawah tatapan penuh harap Bai Yiyi, Ling Yufen berpikir sejenak dan berkata, "Bai Yiyi?"

Mendengar nama itu, ia tampak tertegun sejenak, lalu berkata, "Tetua Bai adalah salah satu tetua tertinggi perguruan kita, salah satu instruktur ilmu pedang tertinggi. Mengapa kalian menanyakan hal ini?"

Boneka kucing itu tampak terguncang, dan ia segera menggerakkan gadis boneka itu untuk bertanya, "Tetua tertinggi? Instruktur ilmu pedang? Bukankah... bukankah dia menghilang?"

Ling Yufen tersenyum tipis, "Apa yang kau bicarakan? Tetua Bai adalah pendekar pedang tingkat dua, konon ia yang paling mungkin menjadi Saint Pedang tingkat tiga di perguruan kita. Bagaimana mungkin menghilang?"

Lin Xing bertanya beberapa hal lagi, tetapi gadis boneka itu terdiam di sana seolah-olah tenggelam dalam keheningan.

Lin Xing berkata, "Cukup sampai di sini untuk hari ini."

"Hari ini selesai? Kalau begitu bayar tiga puluh tael saja." Ling Yufen berdiri, lalu memberikan secarik kertas kepada Lin Xing, "Lain kali jika ada bisnis, cari aku di tempat ini."

Lin Xing penasaran, "Bukankah kau dari perguruan bela diri lokal?"

"Aku hanya terdaftar di beberapa perguruan bela diri saja," jelas Ling Yufen, "Jika kau mencari mereka, mereka akan memotong komisi dariku."

Setelah Ling Yufen pergi, Lin Xing menepuk boneka kucing di tubuh gadis boneka itu dan bertanya, "Guru Bai, kau tidak apa-apa?"

"Lin Xing," kata Bai Yiyi tidak percaya, "Aku masih hidup? Kalau begitu aku..."

Lin Xing merasakan ketakutan yang jarang terdengar dari kata-kata tersebut. Ia menghibur, "Guru Bai, tentu saja kau hidup. Selama kau bersamaku, kau tidak akan mati."

"Mengenai hubungan Bai Yiyi di Taiqing saat ini denganmu, kita tidak bisa menarik kesimpulan hanya dari kata-kata Ling Yufen."

"Mungkin saja hanya nama yang sama."

Bai Yiyi perlahan membenarkan kata-kata Lin Xing, "Kau benar."

Dalam perjalanan kembali ke penginapan, kilatan warna merah tiba-tiba melintas di pandangan Lin Xing. Ia menoleh dan melihat seorang wanita berambut merah berjalan keluar dari penginapan.

"Dunia cermin masih memiliki orang berambut merah?"

Seolah merasakan tatapan Lin Xing, wanita itu menoleh ke arahnya, namun setelah sekilas melihat wajah Lin Xing yang biasa saja, ia tidak memedulikannya lagi.

Di samping gadis berambut merah itu, seorang pria kurus menatap gadis boneka dan Zhao Wanxi beberapa kali.

Mu Tianjiao berkata datar, "Ayo, Niu Yihu. Sudah kubilang menginap saja di kamar tamu Taiqing, kenapa harus menginap di penginapan biasa."

Niu Yihu menjelaskan, "Aku tidak terbiasa tinggal di tempat hantu itu, lupakan saja."

Keduanya adalah murid Perguruan Xingxiao yang datang ke Taiqing dengan mobil off-road. Saat ini, mereka bergegas menuju gerbang Taiqing dan tak lama kemudian dijemput oleh sekelompok murid Taiqing.

Sementara itu, di gerbang Taiqing, nenek yang sebelumnya diusir penjaga sedang duduk di pinggir jalan, memegangi kepalanya dengan bingung, "Aku... aku datang ke sini untuk apa? Kenapa aku tidak ingat?"

...

Mu Tianjiao dan Niu Yihu tiba di depan menara tinggi di pusat Taiqing. Melihat dua topeng yang disodorkan, Niu Yihu mendengus, "Masih harus pakai topeng?"

Murid Taiqing di samping berkata, "Karena banyak tamu agung tidak ingin dikenali, memakai topeng adalah aturan di sini. Mohon kalian berdua memakainya juga."

Setelah memakai topeng, keduanya memasuki menara, tetapi bukan naik ke atas, melainkan turun ke bawah.

Semakin jauh dari permukaan tanah, gua-gua muncul di depan mereka, dan suara manusia yang aneh sayup-sayup terdengar dari kedalaman gua.

Murid Taiqing bertanya, "Ini bukan pertama kalinya kalian ke sini, kan?"

Mu Tianjiao berkata datar, "Memang bukan, tapi perubahan di tempat kalian cukup besar."

Murid itu tersenyum tipis, "Terima kasih atas kerja sama perguruan kalian, tamu agung kami semakin banyak tahun ini. Apakah kalian ingin mencoba? Teman dari Perguruan Xingxiao, saya bisa beri diskon."

Mu Tianjiao menatapnya dingin dan berkata dengan angkuh, "Aku tidak tertarik dengan ingatan orang lain."

Perguruan Taiqing telah diam-diam menjalankan bisnis jual beli ingatan selama beberapa tahun terakhir, terutama ingatan tentang berbagai teknik yang sangat diminati oleh banyak orang kuat.

Meskipun ingatan orang lain tentang teknik, bahkan jika disuntikkan ke dalam kesadaran orang lain, tidak dapat meningkatkan kekuatan secara instan karena ketidakcocokan fisik dan mental, hal itu setara dengan peningkatan pengalaman yang luar biasa. Ini membuat pembeli ingatan bisa belajar dengan efisiensi tinggi, seolah-olah bakat seseorang ditingkatkan.

Tentu saja, layanan ini sangat rahasia dan mahal. Mu Tianjiao tahu bahwa di kedua dunia, hanya sedikit orang yang memenuhi syarat untuk menggunakannya, entah mereka memiliki latar belakang kuat atau kekuatan yang luar biasa.

Dan ia tidak menyukai tindakan memasukkan ingatan orang lain ke dalam otaknya, serta tidak mempercayai cara kerja Perguruan Taiqing.

Murid itu tersenyum, "Kami selalu menyambut kalian di sini."

"Pemimpin perguruan ada di depan, silakan."

Dalam kegelapan, seolah ada sesuatu yang sedang mengawasi mereka. Tekanan besar menyapu, membuat Mu Tianjiao dan Niu Yihu tegang seketika.

Suara tua bergema, "Anak kecil dari Perguruan Xingxiao yang menyuruh kalian kemari?"

Mu Tianjiao menggertakkan gigi, menahan tekanan dari pihak lawan, dan berkata, "Guru bilang, orang yang Anda inginkan sudah datang."

Suara tua itu berkata, "Lin Xing yang sedang ramai dibicarakan di Perguruan Xingxiao itu?"

Mu Tianjiao menjawab, "Benar, dialah orangnya. Kami diutus oleh Guru untuk membantu Anda menangkapnya."

Sambil berbicara, ia mengeluarkan foto Lin Xing dan melanjutkan, "Tujuan orang ini datang ke Taiqing adalah demi 'Bab Reinkarnasi Emas'. Jika 'Bab Reinkarnasi Emas' digunakan sebagai umpan, dia pasti bisa dipancing keluar."

Suara tua itu tampak tidak berkomentar, berkata datar, "Bagaimana aku tahu kalian bicara jujur atau tidak?"

Mu Tianjiao berkata, "Kekuatan orang ini rendah, jika pemimpin perguruan menemukannya dan mengujinya, Anda akan tahu kebenarannya."

Ia memohon dengan sungguh-sungguh, "Jika berhasil, pemimpin perguruan tidak hanya menemukan pewaris 'Bab Reinkarnasi Emas', tetapi juga dapat meredam bencana besar bagi dunia."

Setelah sekian lama, terdengar pertanyaan dari kegelapan: "Kalian... siapa?"

Mu Tianjiao menghela napas pasrah, dan mengulangi apa yang baru saja ia katakan.

Suara tua itu kali ini menjawab, "Aku tidak peduli dengan bencana atau semacamnya, tapi saat ini memang ada banyak anak kecil yang menarik di kota ini."

"Pewaris 'Bab Reinkarnasi Emas' memang layak untuk diseleksi."