Bab Seratus Tiga Belas: Dengarkan Suaranya

Yan Rao mencengkeram dadanya erat-erat. Jantungnya berdebar hebat, detaknya seketika mencapai batas maksimal tubuh manusia, lalu perlahan menurun kembali. Ia terengah-engah.

“Apa tadi itu? Apa yang kaulakukan terhadapku?”

Chu Xi menjawab dengan tenang, “Jangan khawatir. Hanya saja pembatasnya mulai bekerja. Tidak ada dampak apa pun terhadap tubuhmu.”

Yan Rao mengusap sudut bibirnya dan mendengus meremehkan. “Apa pun itu, kau tetap tidak mungkin menjadi lawanku. Meskipun energi asalmu sangat tinggi, di hadapan Jantung Kekacauan Asalku, semuanya sia-sia. Sebaiknya kau menyerah dengan patuh dan menjadi budakku agar tidak perlu merasakan penderitaan fisik.”

Chu Xi tidak menyangkalnya. Setelah sekali bertarung melawan Yan Rao, ia sudah memahami betapa merepotkannya kemampuan wanita itu dalam mengendalikan serta mengganggu energi asal orang lain. Bagaimanapun, mampu menghadapi dua orang sekaligus dan melukai parah Huang Xun serta Bai Yeya membuktikan bahwa kekuatannya memang tidak lemah. Jika kemampuan kendali itu tidak memiliki batasan tertentu, barangkali semua pertarungan yang bergantung pada energi asal mustahil dimenangkan melawan Yan Rao.

Dengan suara lirih, Chu Xi menghilangkan seluruh energi asal di sekeliling tubuhnya. Tanpa perlindungan energi asal sedikit pun, ia di hadapan Yan Rao bagaikan orang telanjang yang berdiri menghadapi tombak dan pedang panjang, sama sekali tak mampu melawan.

Melihat Chu Xi menarik kembali energi asalnya, sudut bibir Yan Rao terangkat penuh kemenangan. “Ternyata kau cukup tahu diri. Menyadari tak mungkin menang melawanku dan menyerah dengan patuh memang pilihan yang bijak.”

“Jangan salah paham. Aku hanya merasa menghadapi orang sepertimu sama sekali tidak membutuhkan energi asal. Tolong bertahan sedikit lebih lama. Jangan tumbang terlalu cepat.”

Yan Rao membelalakkan mata karena marah. Ia tak menyangka Chu Xi akan begitu congkak dan berani menghina. Ia segera mengepalkan kedua tangan, lalu memadatkan energi asalnya dengan cepat.

“Baik. Akan kulihat sampai kapan kau masih bisa bersikap keras kepala.”

Chu Xi tidak menghiraukannya. Ia memejamkan mata perlahan. Formasi alkimia mulai muncul di kedua lengannya, sementara otot-otot di seluruh tubuhnya bergerak dan menggeliat secara aneh, seolah-olah sedang mengalami perubahan.

“Serat otot dua puluh kali lipat!”

Setelah kemampuan alkimia Chu Xi meningkat ke tingkat yang lebih tinggi, kemampuannya dalam memodifikasi tubuh pun menjadi jauh lebih dahsyat. Kepadatan serat ototnya yang semula sepuluh kali lipat kini ditingkatkan menjadi dua puluh kali lipat. Hanya dengan mengandalkan tubuhnya, ia sudah memiliki kekuatan dua puluh kali lipat manusia biasa!

Chu Xi segera mengerahkan karbon asetilena tersulfidasi ke seluruh tubuhnya. Tubuhnya berubah menjadi sangat keras. Meskipun tanpa jubah energi asal berkepadatan tinggi pertahanannya menurun cukup banyak, ia tetap menjadi sosok yang kebal terhadap pedang maupun tombak.

Yan Rao mengepalkan tangan dan menerjang maju ke arah Chu Xi. Namun, sebelum sempat melayangkan pukulan, akar-akar pohon dan sulur menjulur keluar dari dalam tanah, lalu membelit pergelangan tangannya.

“Benar-benar tidak pernah belajar dari pengalaman!”

Yan Rao segera mengaktifkan kemampuannya, hendak mengubah akar dan sulur itu kembali menjadi energi asal. Namun setelah kemampuan tersebut digunakan, akar-akar itu sama sekali tidak terpengaruh dan tetap membelenggu kedua tangannya dengan kuat.

“Apa ini?”

Tanah yang berjatuhan dari akar-akar tersebut membuat Yan Rao sadar bahwa benda itu bukan materi yang diubah dari energi asal, melainkan akar pohon sungguhan. Chu Xi menggunakan pengendalian bentuk melalui alkimia untuk mengendalikan akar-akar itu dan membelenggu Yan Rao.

Yan Rao mengibaskan kedua tangannya dengan cepat, memutus akar-akar itu satu demi satu dan melepaskan diri. Ia mundur beberapa langkah. Namun sebelum sempat menstabilkan tubuh, embusan angin kencang datang dari belakang dan menghantam wajahnya.

Yan Rao kembali mengangkat tangan untuk menahan serangan. Ia hendak mengubah kekuatan angin itu menjadi energi asal, tetapi angin kencang tersebut sama sekali tidak terpengaruh. Tanpa hambatan, angin itu menghantam tubuh Yan Rao dan meniupnya jauh ke samping hingga ia terbanting keras ke batang pohon.

Chu Xi menggeleng sambil tersenyum tipis, lalu mengucapkan kalimat yang pernah digunakan Yan Rao, “Benar-benar tidak pernah belajar dari pengalaman.”

Yan Rao perlahan bangkit dan menatap Chu Xi dengan tak percaya. Ia tidak mengerti bagaimana Chu Xi bisa melakukan semua itu, atau mengapa ia mampu mengendalikan berbagai materi tanpa bergantung pada energi asal.

“Trik apa yang sebenarnya kaulakukan? Kau curang!”

Chu Xi membentangkan kedua tangannya dengan acuh tak acuh. “Hanya kau yang boleh memiliki tubuh istimewa? Aku tidak boleh memilikinya? Terus terang saja, kalau kau ingin membandingkan bakat denganku, kusarankan kau menghapus kata ‘bakat’ dari kamusmu.”

Yan Rao mengertakkan gigi dengan penuh kebencian. Jantung Kekacauan Asalnya merupakan kemampuan luar biasa yang membuat semua pengguna energi asal tak berdaya. Itu adalah tubuh istimewa yang memberinya keunggulan mutlak. Namun, tubuh yang begitu dibanggakannya tersebut justru tampak seperti sesuatu yang bodoh di hadapan Chu Xi, sama sekali tidak mampu menunjukkan manfaatnya.

“Jangan terlalu sombong!”

Yan Rao kembali menyerbu Chu Xi. Energi asal yang menyelimuti kedua tinjunya mengeluarkan bunyi berderit tajam.

Chu Xi segera menepukkan telapak tangannya ke tanah. Sebuah dinding tanah raksasa menjulang dari permukaan bumi dan menghalangi jalan Yan Rao.

“Jangan menghalangi!”

Yan Rao menghantamkan tinjunya dengan keras. Dalam satu pukulan, dinding tanah di hadapannya hancur berkeping-keping dan ia menerobos masuk. Namun, di balik satu dinding tanah masih ada dinding lainnya. Karena semakin murka, Yan Rao melayangkan beberapa pukulan berturut-turut ke dinding-dinding batu tanah itu. Dalam sekejap, ia menembus dua puluh lapis dinding.

“Tenagamu lumayan juga.”

Suara yang sarat sindiran terdengar dari kejauhan. Yan Rao mendongak dan mendapati Chu Xi entah sejak kapan sudah berdiri di atas begitu banyak dinding batu tanah, memandang rendah dirinya dari tempat tinggi.

Yan Rao melompat tinggi dan melesat ke arah Chu Xi. Namun, begitu meninggalkan tanah, ia tiba-tiba merasa tubuhnya menjadi sangat berat. Saat menunduk, ia menyadari bahwa meskipun telah mengerahkan seluruh tenaga untuk melompat, ia hanya mampu mencapai ketinggian kurang dari dua meter sebelum kehilangan daya dorong.

Chu Xi memperkuat gravitasi dan menambah berat tubuh Yan Rao, membuatnya sama sekali tidak mampu melompat dan sepenuhnya terbelenggu di permukaan tanah.

Chu Xi melompat tinggi, lalu segera merapatkan kedua telapak tangannya. Dinding-dinding batu yang sebelumnya dihancurkan Yan Rao dengan cepat memperbaiki kerusakannya, kemudian meluncur mendatar ke arah Yan Rao. Lebih dari dua puluh dinding batu tanah bertumpuk dan menghantamnya, seolah-olah sebuah gedung dilemparkan tepat ke atas tubuhnya.

Pupil mata Yan Rao melebar dengan cepat. Wajahnya menunjukkan ekspresi seakan-akan ia mulai meragukan seluruh kehidupannya.

Ledakan dahsyat mengguncang udara!

Debu tanah raksasa membubung dari permukaan bumi dan menghalangi pandangan. Yan Rao tertindih di bawah dinding-dinding batu, tidak diketahui masih hidup atau sudah mati.

Chu Xi berdiri di atas dinding batu. Sesaat kemudian, ia merasakan getaran dari bawah kakinya dan tertawa kecil. “Ternyata belum mati. Benar-benar tahan dipukuli.”

Chu Xi segera menyingkir. Sesaat kemudian, dengan suara ledakan keras, seberkas energi asal yang telah dipadatkan dalam jumlah besar melesat keluar dan menembus dinding batu tanah hingga terbelah menjadi dua.

Serangan ini sama persis dengan jurus yang digunakan Chu Xi ketika bertarung melawan Laba-Laba Ilusi Ganas sebelumnya. Hanya saja, kekuatannya jauh lebih lemah. Meski begitu, serangan tersebut tetap mampu menembus dinding batu tanah sebesar sebuah gedung.

“Hah... hah...”

Yan Rao berdiri di antara celah-celah dinding batu. Pakaiannya telah koyak berantakan, memperlihatkan tubuhnya yang menawan. Lengan kirinya patah, tubuhnya mengalami luka parah di berbagai tempat, dan ia terengah-engah dengan napas berat.

“Tidak... ini mustahil... Kau tidak mungkin mengalahkanku!”

Yan Rao masih tak mampu mempercayai kenyataan di hadapannya. Chu Xi bukan hanya mampu mengendalikan berbagai macam materi, tetapi bahkan dapat mengubah gravitasi. Tanpa sama sekali bergantung pada energi asal, ia telah menunjukkan keunggulan mutlak atas Yan Rao.

Chu Xi berkata dengan nada ringan, “Aku tidak bermaksud merendahkanmu, tetapi aku baru berlatih menggunakan energi asal selama sekitar setengah tahun. Dibandingkan energi asal, aku jauh lebih mahir menggunakan alkimia. Bahkan tanpa energi asal, kau baru bisa mengalahkanku di kehidupan berikutnya.”

Mental Yan Rao benar-benar runtuh. Semula ia mengira dapat menekan Chu Xi ke tanah dan menghancurkannya sepenuhnya, lalu menikmati ekspresi putus asa serta rendah diri di wajahnya. Namun setelah beberapa kali bentrokan, orang yang perlahan-lahan merasakan keputusasaan justru dirinya sendiri. Ia mulai menyadari bahwa kekuatan dirinya dan Chu Xi berada pada dua tingkatan yang sepenuhnya berbeda dan sama sekali tidak dapat dibandingkan.

“Ini... terlalu...”

Sebelumnya, Liang Qizhong terus-menerus membual tentang Yan Rao dan yakin bahwa Chu Xi akan sulit meraih kemenangan melawannya. Namun setelah menyaksikan pertarungan itu, ia mendapati bahwa perbedaan antara Yan Rao dan Chu Xi benar-benar bagaikan langit dan bumi. Begitu Chu Xi bertarung dengan sungguh-sungguh, Yan Rao sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk melawan. Bahkan ia tak mampu menyentuh ujung pakaian Chu Xi.

Selain itu, ucapan Chu Xi bukanlah bualan. Dibandingkan alkimianya, penggunaan energi asal oleh Chu Xi memang masih terlalu kekanak-kanakan. Hanya saja, bakat Chu Xi dalam energi asal benar-benar terlalu kuat. Di hadapan perbedaan kekuatan mutlak, kecanggungan dalam teknik penggunaan energi asal itu pun tertutupi.

Chu Xi ini benar-benar terlalu kuat!

Chu Ran You mengerucutkan bibirnya. Hatinya yang semula tegang perlahan kembali tenang. Ia tidak pernah merasa Chu Xi akan kalah. Yang ia khawatirkan adalah Chu Xi terlalu murka dan mengacaukan seluruh Hutan dalam Sangkar. Jika itu terjadi, mereka justru akan mendatangkan masalah yang tidak sebanding dengan hasilnya.

“Bagaimana? Masih ingin bertarung? Aku baru saja melemparkan sebuah gedung ke tubuhmu. Aku tidak ingin kembali menimpakan seluruh gurun ke wajahmu. Bagaimana kalau kita berhenti sampai di sini?”

Wajah Yan Rao menjadi muram. Ia tidak menjawab. Kepalanya tertunduk dalam, dan ia menurunkan sikap bertarungnya. Tampaknya ia telah kehilangan keinginan untuk melanjutkan pertarungan.

Chu Xi turun dari ketinggian dan berjalan perlahan menuju Yan Rao. Ketika jaraknya tinggal sekitar satu meter, Yan Rao tiba-tiba mengangkat tinjunya. Tinjunya yang diselimuti energi asal bertekanan tinggi menghantam Chu Xi dengan keras.

“Aku tidak mungkin kalah!”

Alis Chu Xi berkerut. Ia tidak menghindar, melainkan mengayunkan tinjunya dengan tangan kosong ke arah Yan Rao tanpa sedikit pun perlindungan energi asal.

“Benar-benar mencari mati! Tanpa perlindungan energi asal, kau pasti mati!”

Ledakan dahsyat terdengar!

Pada saat tinju Yan Rao bersentuhan dengan tinju Chu Xi, tubuh Yan Rao langsung terpental ke belakang. Hanya dengan mengandalkan kekuatan yang luar biasa, Chu Xi menghantamnya hingga terlempar jauh. Wajah Yan Rao dipenuhi keterkejutan ketika tubuhnya terbanting keras ke dinding batu.

Krek, krek!

Benturan dahsyat itu menghancurkan seluruh tulang tubuh Yan Rao. Jika bukan karena perlindungan energi asal, organ-organ dalamnya mungkin sudah hancur menjadi serpihan dan tubuhnya akan lumpuh seketika.

Chu Xi yang dilindungi karbon asetilena tersulfidasi tidak berada dalam bahaya kematian, tetapi lengannya juga mengalami perubahan bentuk yang parah. Tanpa perlindungan jubah energi asal berkepadatan tinggi, pertahanannya memang menurun cukup banyak. Namun alkimianya mampu memulihkan luka dengan cepat, sehingga ia dapat membiarkan tubuhnya menerima benturan sekeras apa pun.

Chu Xi berdiri di hadapan Yan Rao dan berkata dengan nada menggoda, “Mulai hari ini, kau adalah pelayanku. Kau harus selalu berada di sisiku dan tidak boleh beranjak satu langkah pun. Ayo, pertama-tama panggil aku ‘Tuan’ agar kudengar.”

Alkemis Terkuat di Kota. Sumber: