Bab Sembilan Puluh: Kuat Tak Memaksa

Chu Xi mengobati semua orang yang pingsan hingga benar-benar pulih dan sadar, lalu menjelaskan situasinya kepada mereka satu per satu. Sementara mereka terkejut akan kekuatan Chu Xi, mereka juga setuju untuk bergabung dalam upaya memasukkan energi sumber ke dalam mekanisme untuk menembus rintangan.

“Informasi energi sumber milik semua orang sudah aku kelompokkan sesuai instruksi, semuanya sudah dihimpun. Silakan periksa,” ucap Song Yu Xi sambil menyerahkan data yang sudah terkumpul kepada Chu Xi. Chu Xi mencatatnya berdasarkan tujuh atribut yang berbeda, dan setelah melihat sekilas, ia menyadari bahwa kenyataan ternyata lebih buruk dari yang diduga.

Sebagian besar energi sumber mereka berada di bawah lima ratus, hanya dua puluhan orang yang memiliki lebih dari lima ratus. Meski kekuatan seseorang tak bisa hanya dinilai dari besarnya energi sumber, namun dalam ujian kali ini, situasi jelas sangat tidak menguntungkan bagi mereka.

“Aku akan memanggil nama-nama yang harus maju ke depan mekanisme, dengarkan baik-baik, ya?” tanya Chu Xi. Semua orang mengangguk, semangat mereka meningkat berkat ketegasan dan kecepatan tindakan Chu Xi.

Chu Xi menyebut enam puluh nama secara berurutan. Mereka berdiri di depan enam alat input energi sumber, satu alat untuk tiap atribut, lalu membentuk antrean sesuai atribut masing-masing.

Sejak Chu Xi menunjukkan kekuatan luar biasa dan kepemimpinan yang kuat, Lang Huan menghentikan langkahnya ke kantin, ingin tahu apa yang sebenarnya dilakukan Chu Xi. Melihat pengaturan ini ia tak bisa menahan tawa sinis, “Apa kau ingin mereka mengumpulkan energi sumber bersama-sama? Mau lihat mereka mati mendadak secara massal? Haha.”

“Orang tak berguna yang tidak bisa berbuat apa-apa, diam saja di sana dan lihat,” jawab Chu Xi tenang.

Wajah Lang Huan seketika berubah masam, tapi ia tak berani membantah.

Setiap orang meletakkan tangan di bahu orang di depannya, lalu energi sumber mengalir perlahan dari belakang ke depan dan akhirnya terkumpul pada orang terakhir. Ketika energi sumber yang kuat itu mendarat di orang yang berdiri paling depan, tampak mereka menahan rasa sakit, namun masih sanggup menyalurkan energi sumber hasil gabungan itu ke dalam alat input.

Lang Huan mengerutkan kening, tidak percaya. “Bagaimana bisa? Dengan jumlah energi sumber sebesar itu, kenapa tak ada reaksi apa pun?”

Yan Rao menyipitkan mata, lalu berkata, “Kurasa ini terkait urutan pemilihan nama. Dalam tiap antrean, orang-orang di bagian belakang adalah mereka yang energinya paling sedikit, jadi meski digabungkan, totalnya tidak terlalu besar. Selain itu, semua dalam satu antrean punya atribut yang sama sehingga lebih mudah ditahan. Lalu, setiap orang di posisi depan adalah yang memiliki kepadatan energi tertinggi di antara anggota antrean itu. Meski mereka merasa sakit, setidaknya masih mampu menahan tekanan dari energi gabungan yang datang dari belakang.”

“Itu saja belum cukup,” ujar Gubernur Liang Qizhong yang mengamati lewat kamera pengawas sambil memuji Chu Xi, “Awalnya, enam alat input tidak bisa menampung tujuh atribut, namun Chu Xi memanfaatkan hubungan saling menekan antara logam dan kayu, menempatkan kelompok logam yang jumlahnya paling sedikit bersama kelompok kayu yang kedua paling sedikit. Orang-orang beratribut logam ditempatkan di depan barisan, sehingga energi kayu yang datang dari belakang bisa diimbangi oleh logam di depan.”

Liliya pun mengajukan pendapat, “Bukankah lebih baik memanfaatkan hubungan logam yang melahirkan air? Kalau kelompok logam dan air digabung dalam satu barisan, bukankah hasilnya lebih baik? Bukankah pengaturan Chu Xi ini justru akan mengurangi total energi sumber karena logam dan kayu saling menekan?”

Liang Qizhong menggelengkan jari, “Benar, logam dan air saling mendukung sehingga total energi bisa lebih besar. Namun, kita juga harus mempertimbangkan apakah orang yang berdiri di paling depan mampu menanggung tekanan energi sebesar itu. Jumlah orang beratribut air berada di urutan kedua, total energinya terlalu besar, dan di antara kelompok air tak ada yang kepadatan energinya cukup tinggi. Jika mereka tidak sanggup menahan tekanan, bukan hanya cedera, upaya semua orang akan sia-sia. Jika satu barisan gagal, total energi yang dikumpulkan takkan bisa menembus tiga puluh ribu, dan energi sumber takkan bisa dimasukkan. Chu Xi pasti sudah memperhitungkan hal ini sejak awal.”

Liliya menggigit bibir, tak menyangka Chu Xi ternyata selangkah lebih unggul darinya. Dengan nada berat ia berkata, “Gubernur benar-benar bijaksana.”

Perhatian Liang Qizhong yang besar pada Chu Xi membuat Liliya sangat tidak puas. Seperti yang Lin Feng katakan sebelumnya, Liliya sudah lama menyelidiki latar belakang Chu Xi; seseorang yang ditetapkan sebagai target utama oleh Guild Pemburu jelas bukan orang biasa. Mungkin Akademi Jiaye tidak menganggap Guild Pemburu ancaman, tetapi kehadiran Chu Xi jelas memberi banyak bantuan untuk akademi tingkat bawah, menjadi variabel besar yang tidak terduga.

Memikirkan hal itu, Liliya membatin, “Aku harus mencari cara untuk ‘menyingkirkan’ Chu Xi ini.”

Suara mekanisme terdengar. Angka di layar menunjukkan energi sumber telah mencapai tiga puluh ribu tujuh ratus, tepat melampaui jumlah yang diperlukan untuk menembus penghalang energi. Perhitungannya benar-benar presisi.

“Luar biasa!”

“Kita berhasil! Kita berhasil!”

“Dengan kecepatan ini, empat kali lagi kita pasti lolos!”

Sorak-sorai membahana di antara kerumunan, tak peduli teman atau lawan, semua saling berpelukan. Ini adalah kebahagiaan yang diraih bersama lewat usaha kolektif, dan kerja sama tim membuat setiap orang merasakan kegembiraan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

“Apa yang kalian rayakan? Tidak lihat waktu yang tersisa sudah sangat sedikit?” seru Lang Huan, yang tadinya santai, kini tampak malu sekaligus kesal. Ia benar-benar tidak menyangka proses injeksi energi sumber bisa semudah ini dan Chu Xi berhasil melakukannya. Namun, saat menengok ke arah jam, ia sadar bahwa semua persiapan tadi memakan waktu empat jam, kini tersisa kurang dari delapan jam. Andaikan waktu pemulihan energi sumber tiga jam, waktu yang tersedia jelas tidak cukup.

Chu Xi juga melirik jam, lalu berkata kepada semua orang, “Baik, sekarang semua makan dan istirahat. Satu jam lagi kita mulai pengisian energi sumber tahap kedua!”

“Apa? Satu jam? Mustahil energi sumber bisa pulih sepenuhnya dalam waktu sesingkat itu!”

“Satu jam terlalu sedikit, dua jam mungkin masih bisa dicoba.”

“Tiga jam saja belum tentu cukup, apalagi dua jam. Satu jam jelas mustahil!”

Semua orang kebingungan. Mereka sudah berada dalam arena ini selama enam belas jam tanpa makan dan minum, energi sumber terkuras, fisik dan mental lelah, tiga jam pun belum tentu cukup untuk pulih, apalagi hanya satu jam.

Lang Huan kembali mencemooh, “Kau mau membunuh mereka dengan kerja paksa? Satu jam? Dengan apa kau ingin kami memulihkan energi sumber?”

Chu Xi tersenyum ringan, penuh percaya diri. “Percayalah padaku, aku punya cara agar kalian bisa memulihkan energi sumber dalam waktu satu jam.”

Walau terdengar mustahil, namun begitu melihat ekspresi penuh keyakinan itu, semua orang tiba-tiba merasakan harapan dan kepercayaan yang kuat.

“Aku percaya pada Chu Xi, mari kita coba lagi satu jam lagi.”

“Aku yakin Chu Xi pasti punya cara.”

“Hari ini, dewa pun tak kupercaya, hanya Chu Xi yang kuikuti. Apa pun yang dia suruh, akan kulakukan!”

Melihat semua orang mendukung Chu Xi tanpa keraguan, Lang Huan merasa semakin gelisah dan cemas. Rasa iri yang belum pernah ia alami sebelumnya pun muncul. Baru saja bertemu, semua orang masih menertawakan Chu Xi, tapi kini, Chu Xi yang bersinar terang itu berhasil menaklukkan hati mereka lewat tindakan nyata. Keteguhan seorang yang benar-benar kuat ini membuat Lang Huan hanya bisa melihat dari kejauhan, tak sanggup menyamai!