Bab Seratus Empat Belas: Tanda Hukum Dunia

Kekuatan dahsyat Chuxi menghantam dinding batu hingga membentuk sebuah cekungan. Tubuh Yan Rao terbenam di dalamnya, seluruh tulang dan uratnya remuk, sarafnya rusak, dan hanya bibirnya yang mampu bergerak sedikit, sementara tenggorokannya tak sanggup mengeluarkan suara.

“Sepertinya lukamu terlalu parah. Bagaimanapun juga, kau adalah pelayanku. Aku tak mungkin membiarkanmu mati begitu saja di depan mataku.”

Chuxi menempelkan tangannya di dahi Yan Rao dan mengaktifkan alkimia dengan lembut, memperbaiki luka-luka Yan Rao. Namun, ia tidak memulihkan semuanya—hanya bagian tubuh dari leher ke atas.

“Siapa… sebenarnya… dirimu?”

Mata Yan Rao dipenuhi ketakutan. Ia tak lagi berani mengincar Chuxi sedikit pun. Setelah merasakan sendiri kekuatan Chuxi, ia sangat memahami betapa besarnya jarak di antara mereka. Di mata Yan Rao, Chuxi kini tak ubahnya monster.

“Bukankah tadi sudah kukatakan? Aku adalah tuanmu. Kau sudah kalah. Berdasarkan taruhan kita, mulai sekarang kau harus terus berada di sisiku dan melayaniku. Kau mengakuinya atau tidak?”

Yan Rao tahu dirinya bukan tandingan Chuxi. Namun, mempertaruhkan seluruh hidupnya untuk menjadi pelayan Chuxi terasa sebagai harga yang terlalu mahal.

Terlebih lagi, seluruh tubuhnya mengalami luka parah. Selain empat tabib agung dan alkimia Chuxi yang nyaris seperti mukjizat, tak seorang pun mampu menyembuhkan luka-luka itu. Untuk saat ini, ia hanya bisa membujuk Chuxi agar menyembuhkan dirinya terlebih dahulu.

“Aku… mengaku kalah…”

Sebuah rune khusus berwarna merah gelap berkilat sesaat di dada Yan Rao. Chuxi tersenyum tipis, lalu kembali menyalurkan alkimianya. Kali ini, seluruh luka Yan Rao dipulihkan sepenuhnya tanpa meninggalkan sedikit pun bekas cedera.

Yan Rao menggerakkan lengannya. Rasanya seolah-olah ia tak pernah terluka. Kemampuan pemulihan yang menentang hukum alam itu sungguh berada di luar jangkauan siapa pun.

Tanpa lagi memedulikan Yan Rao, Chuxi berbalik dan berjalan menghampiri Huang Xun serta Bai Yeya. Ia menghela napas pelan, lalu memungut lengan yang tadi dicabut sendiri oleh Huang Xun dan menempelkannya kembali pada luka di bahunya.

Chuxi menahan bahu Huang Xun dengan satu tangan dan segera mengaktifkan alkimia. Dalam kecepatan yang dapat dilihat mata, lengan Huang Xun perlahan menyatu kembali dengan tubuhnya, sementara lukanya pulih tanpa cacat. Tindakan Huang Xun tadi benar-benar terlalu ceroboh. Tanpa Chuxi, ia pasti sudah menjadi orang cacat.

Setelah memulihkan tubuh Huang Xun, Chuxi juga menyembuhkan Bai Yeya. Dibandingkan Huang Xun, luka Bai Yeya tidak terlalu parah.

“Kau mau pergi ke mana?”

Saat Chuxi sedang mengobati mereka berdua, Yan Rao berbalik dan hendak meninggalkan tempat itu. Bagaimanapun, lukanya sudah sembuh, ia juga tak mungkin mengalahkan Chuxi, dan tidak ada gunanya tetap berada di sini.

“Tentu saja kembali ke zona aman untuk berkumpul. Ujian sebentar lagi berakhir. Untuk apa aku tetap di sini?”

“Energi sumbermu tadi sudah terputus, berarti kau kehilangan hak untuk mengikuti ujian. Untuk apa kau kembali?”

Yan Rao menggoyangkan lima puluh lencana nama di tangannya dan berkata, “Aku sudah mengumpulkan seluruh lencana sejak tadi. Aturan Gubernur Agung menyatakan bahwa siapa pun yang gagal mengumpulkan lima puluh lencana sebelum energi sumbernya lenyap akan dianggap tersingkir. Aku sudah mengumpulkannya, jadi meskipun energi sumberku terputus, itu tidak menjadi masalah.”

Chuxi mengingat-ingat dengan saksama. Sepertinya Liang Qizhong memang mengatakan hal itu. Ia menundukkan kepala dan memandang kedua orang tersebut, lalu mendapati bahwa lencana nama mereka masih berada di tubuh masing-masing. Yan Rao hanya melukai mereka, tanpa mengambil lencana mereka. Dengan demikian, keduanya juga bisa berhasil lolos ke tahap berikutnya.

“Kalau tidak ada urusan lain, aku pergi dulu.”

“Siapa yang mengizinkanmu pergi? Apa kau lupa bahwa mulai hari ini kau adalah pelayanku? Tanpa izinku, kau tak boleh pergi ke mana pun.”

Yan Rao mencibir dan mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.

“Jangan bercanda. Aku mengakui bahwa kau memang sangat hebat dan aku telah meremehkanmu. Namun, menjadikanku pelayanmu? Itu terlalu konyol. Aku tidak mau mempertaruhkan seluruh hidupku untukmu.”

Duk! Duk!

Sebelum suara Yan Rao benar-benar menghilang, jantungnya tiba-tiba berdebar keras. Detaknya begitu nyaring hingga dapat ia dengar sendiri. Rasa nyeri hebat mendadak menjalar dari dadanya, dan sebuah tanda merah gelap muncul di sana.

“Apa… ini?”

“Ini adalah Segel Hukum Abadi Hermes. Taruhan kita, setelah melalui pengorbanan darah, telah berubah menjadi Sumpah Perjanjian Hermes. Kau wajib mematuhinya sampai mati.”

Rasa sakit di dada Yan Rao semakin parah. Seluruh tubuhnya terasa sepanas terbakar, membakar setiap sel di dalam tubuhnya. Sensasi itu bahkan jauh lebih menyakitkan daripada kelumpuhan yang baru saja dialaminya.

“Mustahil… Ini hanya taruhan. Siapa yang akan mematuhi hal semacam ini? Sebenarnya apa yang telah kau lakukan kepadaku…?”

Semakin kuat keinginan Yan Rao untuk melawan, semakin hebat rasa terbakar di dalam tubuhnya. Ia tak mampu menahan rasa sakit itu dan mulai menjerit memilukan.

Chuxi menggelengkan kepala dengan acuh tak acuh.

“Kalau kau tidak percaya kepadaku, aku juga tidak bisa berbuat apa-apa. Selama kau mematuhinya, semuanya akan baik-baik saja. Kelak, kau bahkan akan mendapat perlindungan Suara Hukum Abadi Hermes, yang akan sangat bermanfaat bagimu. Namun, jika kau berniat menentang, kau akan merasakan penderitaan yang luar biasa hingga akhirnya mati. Pilih sendiri.”

Yan Rao berteriak sekuat tenaga. Suhu tinggi menyelimuti tubuhnya, seolah-olah api hendak menyembur dari tenggorokannya. Setelah bertahan sejenak, ia akhirnya tak sanggup lagi menahan rasa sakit itu dan terpaksa menyerah.

“Aku mengaku kalah! Aku bersedia menjadi pelayan Chuxi seumur hidup dan tidak akan pernah berniat melawan lagi.”

Wus!

Begitu Yan Rao selesai berbicara, seluruh rasa tidak nyaman dan penderitaan di tubuhnya lenyap seketika, seolah-olah tidak pernah terjadi apa pun.

Yan Rao terengah-engah sambil menatap Chuxi. Matanya dipenuhi kebencian, tetapi ia sama sekali tak berdaya. Ia tidak ingin mengalami lagi penderitaan barusan. Dalam waktu singkat itu, Yan Rao merasa seolah-olah separuh jiwanya telah terbakar.

Chuxi menyunggingkan senyum jahat di sudut bibirnya. Ia bahkan meniru gerakan Yan Rao yang sebelumnya menjilat sudut bibirnya, lalu berkata, “Mulai sekarang, selama kau patuh dan menuruti perintahku, kau tidak akan mengalami siksaan seperti ini lagi. Ayo, panggil aku ‘tuan’ terlebih dahulu.”

“Jangan harap!”

Dengung!

Penderitaan yang membuat putus asa kembali menjalar ke seluruh tubuh Yan Rao. Kali ini, ia bahkan tak sempat membangun niat untuk melawan dan segera memohon ampun.

“Tuan! Tuan, aku salah! Ampuni aku!”

Tubuh Yan Rao kembali tenang. Kini ia benar-benar percaya bahwa Chuxi tidak sedang membohonginya. Begitu ia menentang perintah Chuxi atau menyimpan permusuhan terhadapnya, rasa sakit itu akan segera melilit tubuhnya, menyiksanya tanpa henti hingga kematian menjemput.

“Anak baik.”

Melihat senyum jahat di sudut bibir Chuxi, hati Yan Rao dipenuhi penyesalan. Ia menyesal telah mencari gara-gara dengan monster yang memiliki kekuatan mengerikan ini, dan terlebih lagi menyesal telah mengikat Sumpah Hukum Abadi dengan Chuxi. Namun, semuanya sudah terlambat. Kini ia hanya bisa patuh sepenuhnya kepada Chuxi.

“Ujian putaran kedua telah berakhir. Para peserta yang lulus, segera berkumpul di zona aman!”

Chuxi merentangkan kedua tangannya. Serangkaian akar pohon menyembur keluar dari dalam tanah dan membelit tubuh Bai Yeya serta Huang Xun. Kemudian, di bawah kendali Chuxi, akar-akar itu mengangkat tubuh mereka ke udara dan membuat keduanya melayang di belakang Chuxi.

“Ayo.”

Yan Rao memutar bola matanya ke arah Chuxi, tetapi ia hanya bisa mengikuti dari belakang dengan patuh. Mereka berdua pun berjalan menuju zona aman untuk berkumpul.

Sekitar setengah jam kemudian, para peserta yang berhasil menyelesaikan ujian berdatangan ke zona aman. Ujian ini semula diperkirakan mampu menyingkirkan lebih dari empat puluh persen peserta. Namun, setelah Chuxi mengacaukan seluruh jalannya ujian, ia justru membantu para peserta memperoleh kesempatan untuk lolos. Pada akhirnya, hanya dua puluh orang yang tersingkir, sementara empat puluh enam orang lainnya berhasil lulus dan melanjutkan ke tahap berikutnya.

Liang Qizhong kembali muncul bersama seluruh rombongan instruktur. Chu Ranyou juga berada di belakang mereka. Ketika beradu pandang dengan Chuxi, ia menjulurkan lidahnya dengan jenaka, lalu diam-diam mengacungkan ibu jarinya kepada Chuxi. Chuxi hanya memutar matanya dengan pasrah. Ia tidak menyangka Chu Ranyou telah lebih dahulu berbaur akrab dengan kelompok Liang Qizhong.

“Selamat kepada kalian semua karena berhasil lolos. Namun, tetap harus kukatakan, penampilan kalian dalam ujian ini benar-benar buruk!”

Liang Qizhong berteriak keras. Ia sangat tidak puas terhadap penampilan para peserta dan memarahi mereka.

“Jika bukan karena kemunculan Chuxi, orang-orang yang berdiri di sini sekarang mungkin bahkan tidak akan tersisa separuhnya. Apakah kalian benar-benar murid baru yang akan memasuki Akademi Jiashe?”

Para peserta saling berpandangan. Pada akhirnya, mereka menundukkan kepala dengan malu. Kata-kata Liang Qizhong memang terdengar kasar, tetapi setiap kalimatnya benar adanya, membuat mereka semua merasa tak sanggup mengangkat wajah.

“Dalam bertindak, kalian terlalu bergantung pada arahan Chuxi. Pada ujian pertama dan paruh awal ujian kedua, kalian bertindak hanya berdasarkan penilaiannya. Apa kalian tidak memiliki penilaian sendiri?”

Liang Qizhong memandang Chuxi. Setelah ragu sejenak, ia berkata dengan tegas, “Chuxi, kau tidak perlu mengikuti ujian berikutnya!”

Song Yuxi tampak cemas dan bertanya dengan sangat bingung, “Mengapa? Chuxi tidak melakukan kesalahan apa pun…”

Nada bicara Liang Qizhong sedikit melunak saat ia menambahkan, “Bukan itu maksudku. Maksudku, Chuxi dibebaskan dari ujian dan langsung memperoleh hak untuk mengikuti seleksi. Ia tidak perlu mengikuti ujian lagi.”

“Apa? Ini…”

Seluruh instruktur berseru kaget serempak. Mereka sangat terkejut oleh keputusan Liang Qizhong.

Harap cantumkan sumber saat memublikasikan ulang.