Bab Empat Puluh Tiga: Yue, Pertemuan di Kuaiji

“Guru, kita sudah memasuki wilayah Negeri Yue. Besok kita akan tiba di kota, saat itu para prajurit Negeri Yue akan datang menjemput.”

Menjemput?

Sebenarnya lebih tepat disebut mengawal, agar para prajurit Da Ting tidak menimbulkan masalah di Negeri Yue.

Feng Yun mengangguk mendengar penjelasan itu, lalu mengeluarkan sebuah gulungan kitab dan mulai membacanya kembali, namun bukan “Long Tao”.

“Guru sedang membaca kitab apa?” tanya Pangeran Lie.

Feng Yun menjawab santai, “Negeri Yue, keturunan Dayu, negeri yang hanya memuliakan leluhur. Ini adalah catatan tentang Dayu, juga beberapa hal mengenai Negeri Yue.”

Tanpa mengalihkan pandangan, Feng Yun menunjuk beberapa gulungan bambu di sampingnya, “Jika hendak menjadi utusan ke Negeri Yue, bagaimana mungkin tidak tahu tentang negeri itu?”

Mendengar itu, Pangeran Lie merasa malu. Ia memang belum memikirkan sejauh itu. Tentang tugas sebagai utusan, ia lebih banyak menghabiskan waktu dalam kecemasan dan duka atas nasib Da Ting.

“Guru, bolehkah murid ikut membaca?” tanya Pangeran Lie.

Feng Yun mengangguk, menunjuk, “Ini sudah kubaca. Mulailah dari sini.”

“Baik.”

Kini, Pangeran Lie benar-benar telah menempatkan dirinya sebagai murid Feng Yun. Dalam segala tindakannya ia menunjukkan hormat. Ketika malam tiba, turun dari kereta, memanggang daging, dan urusan lainnya, ia lakukan sendiri tanpa mengeluh.

Hal itu membuat Feng Yun cukup terkesan.

Namun sikap seperti itu sesungguhnya terlalu tulus, hingga tampak kaku dan kurang luwes.

Setelah makan, malam pun turun, cahaya bintang sayup-sayup.

Rasanya sudah lama sekali langit Da Ting tak lagi penuh dengan bintang.

Dalam kerlip api unggun, wajah ragu Pangeran Lie tampak terang dan gelap bergantian, seakan ia berpikir keras.

Akhirnya ia berkata, “Kulihat Guru begitu memikirkan Negeri Yue, jelas Guru masih peduli pada Da Ting. Mengapa tidak kembali menunggu di negeri sendiri? Akan tiba saatnya Guru mendapat jabatan.”

Sekali lagi Pangeran Lie memohon agar Feng Yun pulang ke negeri asal.

Feng Yun tetap menggeleng.

“Orang bijak…” Feng Yun tersenyum hambar.

Di sini, bukan lagi Da Ting. Ia tak perlu menutupi ketajamannya dengan aturan sopan santun.

Ia berkata pelan, “Aku lahir di Da Ting, itu adalah takdir dari langit, tak bisa kuubah.”

“Aku menuntut ilmu di Da Ting, itu adalah takdir bumi, aku tak banyak pilihan.”

“Aku ingin mengabdi pada Da Ting, tetapi Da Ting menolakku. Kini aku berangkat sebagai utusan, setelahnya aku akan memutus hubungan dan pergi. Itulah takdir manusia, juga bisa disebut perjalanan hidup. Hanya itu yang bisa kupilih sendiri.”

“Hidup ini singkat, aku tak bisa hanya menunggu.”

Menunggu kesempatan di Da Ting untuk mengabdi, entah kapan akan datang. Ia hadir di dunia ini bukan untuk menjalani hidup biasa, tanpa makna.

Sorot mata Feng Yun berpendar, ada kegagahan dan harapan yang belum pernah dilihat Pangeran Lie. Seolah ia memandang masa depan, seakan ia bukan manusia dunia ini.

Pangeran Lie menatapnya, terpana. Dalam mata Feng Yun, ia seperti melihat dirinya sendiri—pengecut dan lemah, bersembunyi di sudut gelap, tak berani bersuara.

“Bangunlah.” Feng Yun menepuk bahu Pangeran Lie.

Pangeran Lie tersentak, lalu melihat wajah Feng Yun yang lembut dan tenang.

Ia membatin, “Pantas saja ada desas-desus Guru Yun adalah pria tercantik di Da Ting.”

“Hari sudah malam, pergilah beristirahat.” Feng Yun menggeleng pelan, merasa jengkel pada kepolosan Pangeran itu.

“Guru.”

Pangeran Lie menahan pegal di kakinya, bersujud, “Meski Guru terpaksa menjadi guruku, namun aku ingin tulus menghormati. Mohon Guru jawab satu pertanyaan terakhirku.”

“Katakanlah.”

“Bagaimana Guru akan melaksanakan tugas sebagai utusan ke Negeri Yue?”

“Bagaimana?” Feng Yun duduk di atas batu, tanpa banyak basa-basi, tersenyum, “Tugas kali ini memang takkan membuahkan hasil, jadi apa yang perlu dipikirkan? Yang penting bersikap wajar, tidak merendah dan tidak sombong. Kalau tidak, orang akan meremehkan Da Ting.”

“Negeri Yue memuliakan leluhur, maka kita pun bicara berdasarkan itu. Setidaknya itu bisa membuat Negeri Yue menghormati kita.”

“Guru, benarkah perjalanan ini takkan membuahkan hasil?”

“Tidak ada hasil.” Feng Yun enggan menjelaskan lebih, ia berdiri dan berjalan menuju keretanya.

Pangeran Lie sangat kecewa, menunduk memikirkan masa depan Da Ting.

…

Keesokan harinya, mereka pun tiba di ibu kota Negeri Yue—Huiji.

Prajurit Negeri Yue datang menjemput, mengambil alih rombongan Da Ting. Para prajurit Da Ting hanya boleh mengikuti dari belakang, bak tawanan yang diasingkan.

Warga di jalanan Huiji kasar, mengejek dan menghina Da Ting, tertawa dan berbisik, bahkan ada yang ingin mengintip isi kereta. Beberapa malah melontarkan cemoohan.

Semua karena Negeri Yue merasa lebih unggul, mempermalukan negeri yang lebih kecil.

Tak lama, rombongan tiba di penginapan resmi.

Di luar penginapan, sudah banyak rombongan dari negeri kecil lainnya. Tampaknya utusan-utusan negeri lain sudah lebih dulu tiba daripada Da Ting.

Tampaknya kunjungan utusan agung sebelumnya membuat negeri-negeri kecil itu merasa terancam, maka kali ini mereka bergegas datang sebelum Da Ting.

Segera, Feng Yun dan Pangeran Lie masuk lebih dulu ke penginapan.

Para wanita cantik diiringi prajurit Da Ting masuk setelah mereka.

Ketika Feng Yun selesai merapikan gulungan bambu di dalam kamarnya dan hendak membaca, seorang prajurit datang dengan hati-hati, mengetuk pintu.

Feng Yun membuka pintu, ternyata itu prajurit Da Ting.

Dari kejauhan, Feng Yun melihat di halaman penginapan beberapa prajurit Negeri Yue sedang berpatroli.

“Ini titipan dari Perdana Menteri untuk Tuan Sitou.”

Setelah berkata demikian, prajurit itu menyerahkan sebuah kotak kayu lalu buru-buru pergi.

Feng Yun tanpa ekspresi menutup pintu, lalu membuka kotak itu.

Di penutup kotak terpasang cermin perunggu.

Feng Yun langsung melihat matanya sendiri yang lembut, dengan cahaya jernih khas anak muda di dasar matanya.

Seolah setelah meninggalkan Da Ting, semua menjadi terang. Feng Yun merasa lebih bebas, tanpa beban.

Di dalam kotak, ada sebuah botol kecil dari perunggu, sebilah belati, dan selembar gulungan bambu.

Di atas bambu tertulis—Raja Negeri Yue menyukai pria tampan, dekati dan bunuh dia.

“Crack!” Gulungan bambu itu dipatahkan Feng Yun dengan marah.

“Perdana Menteri macam apa dia?”

“Meremehkanku karena aku baik?”

Berani-beraninya menyuruhnya melakukan perbuatan tercela itu. Apakah Perdana Menteri yakin ia begitu setia hingga mau mengorbankan prinsip demi Da Ting…?

“Ipar dan keponakanku…”

Feng Yun menarik napas dalam, perlahan menghembuskan, namun amarah di hatinya sulit diredam.

Perdana Menteri harus dianggap musuh!

“Tok tok tok…”

“Guru, aku ingin bertanya.”

Pintu terbuka, Pangeran Lie masuk seperti biasa, tapi tampak wajahnya kurang baik, mungkin karena para prajurit Negeri Yue yang berpatroli.

“Guru, ada apa?”

Pangeran Lie melihat wajah Feng Yun seperti air hitam, langsung bertanya dengan cemas.

Feng Yun menyerahkan gulungan bambu yang patah dan kotak kayu itu untuk dilihat Pangeran Lie.

Sambil mengamati reaksi wajah sang pangeran.

“Itu titipan Perdana Menteri melalui prajurit padaku.”

“Duk!” Kotak kayu jatuh ke lantai, Pangeran Lie bersujud, berkata lirih, “Guru jangan marah, Da Ting takkan membiarkan Guru melakukan hal sekeji itu!”

Pangeran Lie menengadah, matanya juga penuh amarah, namun ada pula kebingungan. Dalam ingatannya, Perdana Menteri bukan orang seperti itu, seharusnya ia seorang yang menjunjung etika.

Melihat Pangeran Lie demikian, Feng Yun menahan amarahnya, dalam hati terus merancang cara menghadapi ancaman Perdana Menteri.

Namun di hadapan Feng Yun, Pangeran Lie melakukan hal yang tak disangka.

Ia memasukkan gulungan bambu dan kotak itu ke dalam pelukannya.

“Ada apa di dalam?” Prajurit Negeri Yue di luar mengetuk pintu.

Feng Yun segera mengambil gulungan bambu tentang Dayu dan pura-pura membacanya.

Melihat itu, Pangeran Lie paham maksud Feng Yun, segera berdiri dan membuka pintu.

“Tadi sedang membahas leluhur Negeri Yue bersama Guru. Kebajikan Dayu sungguh patut dikagumi, sampai-sampai kami jadi lupa diri.”

Prajurit Negeri Yue itu mengangguk-angguk.

“Kau, Pangeran Da Ting, ternyata cukup baik. Leluhur negeri kami, Dayu, itu penguasa besar, telah melakukan banyak hal luar biasa…”

Ia masih ingin bicara, namun prajurit lain memanggilnya untuk berpatroli lagi, sehingga ia pun berhenti.

Setelah orang itu pergi, Pangeran Lie menutup pintu.

Ia segera berkata pelan, “Guru sungguh menderita, Perdana Menteri tak sepatutnya berbuat seperti itu…”

Setelah berpikir sejenak, ia berkata ragu, “Guru pun bisa meninggalkan tempat ini sekarang.”