Bab 33: Gelombang Monster

Langit dipenuhi hujan meteor yang tak henti-hentinya jatuh. Di sekeliling, suara jeritan dan lolongan makhluk-makhluk menggetarkan udara. Lu Yuanming menoleh kepada Charlie, Peter, dan Tang Zhe'an, lalu berkata, "Ayo, segera pergi. Kita kembali ke markas!"

Tak ada satu pun yang menentang. Situasi saat ini memang teramat aneh. Sejak siang hari ketika mereka membantai lebih dari seratus makhluk, kawasan kota ini nyaris sunyi dari ancaman. Itulah sebabnya mereka memilih bermalam di hotel yang rusak ini. Namun, sebuah perubahan dramatis tiba-tiba terjadi. Entah berapa banyak makhluk muncul di sekitar mereka. Dalam kondisi seperti ini, Lu Yuanming tak akan mempertaruhkan nyawa orang-orang di sisinya. Mundur ke markas dan berlindung di pertahanan adalah keputusan paling bijak.

Selama beberapa hari terakhir, pembangunan markas di sekitar bank sama sekali tidak pernah berhenti. Sejak Lu Yuanming menukar partikel cahaya tak berwarna dengan banyak alat dan mesin pengolah logam berskala besar, seluruh organisasi, selain menanam kentang, fokus utamanya adalah membangun markas, terutama fasilitas pertahanan yang menjadi prioritas utama. Selama mereka berada di dalam fasilitas pertahanan, bukan hanya mampu menghadapi serangan besar, setidaknya mereka terhindar dari serangan mendadak makhluk-makhluk. Keamanan ini jelas tak dapat dibandingkan dengan bertahan di alam terbuka.

Hanya Tang Zhe'an yang tampak ragu ingin berbicara, tetapi semua orang mengikuti instruksi Lu Yuanming. Mereka segera berkemas, mengumpulkan perlengkapan kemah dan senjata masing-masing. Begitu Lu Yuanming memberi aba-aba, mereka bergegas menuruni tangga menuju jalan utama di bawah.

Namun baru melewati dua lantai, di lorong sudah muncul beberapa orang yang baru saja tewas dan jatuh dari dunia nyata. Jumlahnya bukan satu atau dua, melainkan lebih dari sepuluh orang. Mereka berteriak keras, ada yang panik, ada yang masih terjebak dalam bayangan kematiannya, ada pula yang langsung mendekati kelompok Lu Yuanming begitu melihat mereka.

Orang-orang yang baru saja jatuh dari dunia nyata itu sama sekali tidak tahu situasi dunia setelah kematian. Sebagian besar dari mereka masih ragu apakah benar-benar sudah mati. Keributan dan kekacauan seperti ini mudah menarik perhatian makhluk-makhluk, persis seperti saat Lu Yuanming pertama kali jatuh, ketika ia belum memutuskan apakah akan membawa para pendatang baru bersamanya, makhluk-makhluk sudah mulai membanjiri gedung itu.

Makhluk-makhluk yang baru muncul adalah sosok humanoid tanpa kulit. Permukaan tubuhnya berupa otot merah yang mengerikan, tanpa mata, hidung, atau telinga; wajahnya kosong, hanya dihiasi mulut besar yang menempati sepertiga wajah, penuh dengan gigi tajam berbentuk jarum. Tubuh mereka lebih besar dari manusia biasa, tangan dan kaki menyerupai cakar binatang.

Makhluk-makhluk ini menyerbu dari kegelapan, langsung menerkam orang-orang yang baru jatuh. Jeritan korban menggema saat mereka diseret ke dalam gelap; yang lain hanya bisa mendengar suara tulang yang patah dan daging yang dikunyah. Dalam sekejap, tujuh atau delapan orang tewas di tangan makhluk-makhluk itu, dan jumlah mereka terus bertambah, datang dari kegelapan tanpa henti. Semua orang yang hidup di gedung itu dilanda ketakutan hebat. Ketakutan ini justru memicu kekacauan yang lebih besar, membuat makhluk-makhluk itu semakin mudah memburu korban.

Ketika kekacauan itu mulai merambah ke kelompok Lu Yuanming, ia belum sempat berkata apa-apa, para prajuritnya sudah lebih dulu menembak. Tak peduli makhluk atau manusia, siapa pun yang mendekat langsung menjadi sasaran peluru.

Lu Yuanming tercengang melihat orang-orang yang tertembak mati. Ia segera menoleh ke Tang Zhe'an.

Tang Zhe'an langsung menangkap maksud Lu Yuanming, mendekat dan berbisik, "Mereka berbeda dengan kita... Polisi Amerika tidak punya kewajiban melindungi warga, apalagi militer. Lagipula kita bukan bagian dari pemerintah Amerika. Dalam situasi seperti ini, menyelamatkan nyawa sendiri jauh lebih penting."

"…Aku tahu," ujar Lu Yuanming dengan suara berat.

Ya, ia mengerti, namun hatinya tetap terasa berat.

Tang Zhe'an menepuk lengannya, "Tenang saja. Ini bukan salahmu. Tak ada yang menyangka kehancuran pertama datang secepat ini."

Lu Yuanming berhenti melangkah. Ketika ia berhenti, semua orang mengikuti, mengarahkan senjata ke kegelapan, siap menembak siapa pun yang muncul—entah makhluk atau manusia.

"Pertahankan posisi! Charlie, kau yang memimpin, atur arah pertahanan setiap senjata, jangan asal tembak jika terdengar suara. Dan… jika dipastikan tidak berbahaya, lindungi warga sebisa mungkin…"

Saat Lu Yuanming mengucapkan kata-kata itu, tubuhnya memancarkan cahaya, sebuah zirah emas-merah muncul dan menutupi seluruh tubuhnya. Tangan kiri menggenggam tombak baja, tangan kanan membawa senapan semi-otomatis. Ia melangkah cepat membelah kegelapan.

Seruan kaget terdengar, Charlie dan Peter berusaha menahan Lu Yuanming, tapi sebelum mereka sempat bergerak, Lu Yuanming sudah menghilang di lorong gelap, membuat semua orang menatap Charlie.

Charlie cemas dan marah, namun tak ada waktu untuk berdebat. Ia hanya bisa berteriak, "Tiga orang satu kelompok, jaga arah masing-masing, bentuk pertahanan melingkar… Biarkan warga masuk!!"

Di sisi lain, Lu Yuanming menerobos kegelapan. Ia segera merasakan bahaya mendekat, sementara pada visor helm yang menutupi wajahnya muncul data dan informasi. Walau helm menutupi seluruh wajah, bagi Lu Yuanming, pandangan tetap transparan dengan penglihatan infra merah, serta penanda identitas makhluk dan warga seperti tampilan permainan tembak-menembak. Dalam sekejap, ia menemukan enam makhluk dan delapan warga yang berusaha kabur.

Zirah Baja!

Itulah nama zirah emas-merah yang dikenakannya. Bukan sekadar zirah biasa, melainkan perlindungan supranatural yang menyerap energi urutan.

Zirah ini memiliki beberapa keistimewaan. Pertama, sehari-hari akan terurai otomatis, dan saat dibutuhkan, dapat dikenakan dengan satu pikiran, mirip zirah nano. Kedua, zirah ini hampir tidak berbobot, namun daya tahan luar biasa, dan dapat menyembuhkan kerusakan sendiri seiring waktu, sehingga tak perlu khawatir akan goresan atau robekan. Ketiga, zirah ini memiliki fitur elektronik seperti penglihatan infra merah dan penanda otomatis antara musuh dan warga.

Meskipun gelap gulita, Lu Yuanming bisa melihat segalanya dengan jelas. Makhluk-makhluk yang bersembunyi pun tak bisa lolos; ia mulai memasuki mode pembantaian.

Tubuh setinggi dua meter empat penuh kekuatan ledakan, bergerak jauh lebih cepat daripada manusia biasa, dengan reaksi yang luar biasa. Dalam sekejap, ia sudah berada di sisi makhluk tanpa kulit. Saat makhluk itu mencoba menyerang dari belakang, tombak di tangan Lu Yuanming menusuk dari samping dada, menancap ke dinding.

Sekali tusuk, sekali tarik, makhluk itu langsung mati. Tanpa membuang waktu, Lu Yuanming menarik tombaknya, mengibaskan darah hitam makhluk itu, lalu melaju ke target berikutnya.

Sementara warga yang baru jatuh ke dalam kegelapan, panik berlarian, tiba-tiba melihat sosok zirah emas-merah yang tinggi mendekat. Tombak di tangannya menusuk makhluk yang mengejar mereka, membunuhnya seketika. Belum sempat warga berteriak, si zirah berteriak lantang, "Tenang! Jangan bersuara, lari ke aula depan, jangan tabrak barisan, jangan halangi jalur peluru!"

Usai berkata, sosok zirah itu kembali menghilang ke kegelapan.

Dalam beberapa menit, Lu Yuanming membantai lebih dari sepuluh makhluk tanpa kulit dan menyelamatkan sejumlah warga. Dari aula belakang tempat Charlie dan kelompok bertahan, suara tembakan bertubi-tubi menggema, tanda bahwa makhluk-makhluk juga menyerang posisi mereka.

Lu Yuanming hendak kembali untuk membantu, namun tiba-tiba berhenti. Sebuah cakar raksasa jatuh dari atap, menghancurkan tangga yang akan ia lintasi dan menghalangi niatnya membantu.

Seekor makhluk tanpa kulit raksasa setinggi setidaknya sembilan meter muncul di hadapannya, dan dari gelap, makhluk-makhluk normal berlari keluar. Dalam beberapa detik, lima makhluk biasa dan satu raksasa mengepung Lu Yuanming di tengah. Begitu makhluk raksasa mengaum, makhluk-makhluk biasa langsung menyerang.

Senapan semi-otomatis di tangan Lu Yuanming menyalak, sementara tombak baja menusuk ke arah makhluk raksasa. Makhluk itu juga mengayunkan cakar ke arahnya.

Dalam sekejap, waktu terasa melambat bagi Lu Yuanming. Ia melihat tombak di tangannya menusuk, menembus kulit makhluk raksasa. Tombak itu menancap di telapak makhluk, membuat luka tembus, namun makhluk itu tetap mengayunkan cakar ke arahnya…

Sebuah suara berat terdengar, Lu Yuanming terpental, menabrak dinding, menembusnya, lalu jatuh ke jalanan. Suara berat kembali terdengar saat ia mendarat.

Di jalanan, makhluk-makhluk berjejal: makhluk tanpa kulit, makhluk mirip serigala-manusia, dan satu makhluk raksasa berbadan gemuk yang terdiri dari banyak mayat manusia yang dijahit menjadi satu, serta makhluk anjing berwajah manusia yang selama ini ia cari namun tak ditemukan.

Makhluk-makhluk itu membantai manusia yang jatuh ke jalan. Entah sudah puluhan atau ratusan manusia menjadi mangsa. Darah, sisa tubuh, daging dan tulang berserakan di mana-mana…

Lu Yuanming berdiri dari tanah. Zirah Baja tetap utuh tanpa cacat, tubuhnya pun nyaris tak terluka. Satu tangan memegang tombak, satu tangan memegang senapan. Semua serangan yang baru saja ia terima, termasuk jatuh dari hampir sepuluh meter, diserap oleh Zirah Baja.

Namun ratusan makhluk mengelilinginya, dan makhluk raksasa tanpa kulit juga melompat turun dari gedung.

"…Benar-benar panen besar," gumam Lu Yuanming. Ia menatap sepuluh partikel cahaya tak berwarna yang melayang di sekitarnya. Ia menggenggam tiga, ragu sejenak, lalu melepaskan satu, hanya menyerap dua partikel.

Segera, cahaya lembut muncul dari tubuh Lu Yuanming, menyebar seperti api ke seluruh tubuhnya.

Detik berikutnya, ia menghentakkan kaki dan menerjang makhluk terdekat dengan kecepatan luar biasa.