Bab 17: Kamu Harus Ikut Kompetisi Memasak Nasional!

Mendengar pujian setinggi itu dari Cai Lan, Yao Tiao yang berada di belakang tak bisa menahan rasa terkejutnya.

Jiang Cong membuat "Ikan Kambing Bakar" yang bahkan lebih enak daripada gurunya?

Bagaimana mungkin?

Sebelum datang ke Wilayah Barat, Yao Tiao sama sekali tidak mengharapkan Jiang Cong bisa membuat hidangan "Ikan Kambing Bakar" itu.

Dia hanya berharap Jiang Cong bisa mengingat detail teknik saat gurunya membuat hidangan itu, atau bagaimana rasa hidangan tersebut.

Dengan daya ingat Jiang Cong, jika dia pernah melihat gurunya membuat atau mencicipi hidangan itu, pasti dia akan ingat.

Tapi dia tidak pernah menyangka Jiang Cong benar-benar menirukan hidangan itu sendiri, bahkan mendapatkan pujian setinggi itu.

Perlu diketahui bahwa sebelum gurunya meninggal, Jiang Cong sama sekali belum belajar memasak!

Bagaimana dia bisa melakukannya?

"Cai Sheng."

Feng Yang yang berada di samping angkat bicara, "Bolehkah saya mencoba sepotong?"

Dia tidak sekompleks Yao Tiao. Melihat ekspresi kenikmatan Cai Lan setelah mencicipinya, dia sudah tak sabar.

Mendengar itu, Cai Lan ragu sejenak, "Ini..."

Dia membawa Feng Yang ke sini dengan maksud agar Feng Yang mencicipi "Ikan Kambing Bakar" yang mirip dengan ingatannya, lalu nanti setelah kembali ke Xiangjiang akan mencoba menirunya.

Namun dia tidak menyangka, bocah Jiang Cong tidak hanya membuat hidangan sesuai ingatannya, bahkan lebih lezat dari yang dia ingat.

Bahan hidangan ini sangat langka.

Seekor kambing hanya punya satu ekor kambing.

Seekor ikan hanya punya satu bagian perut ikan.

Setelah berjam-jam bekerja keras, baru bisa membuat sepotong "Ikan Kambing Bakar" yang sangat segar dan harum ini.

Potongan daging itu sendiri tidak besar, dan dia sudah makan satu potong, hanya tersisa dua potong.

Kalau sebelum makan, jika Feng Yang bertanya seperti itu, dia pasti akan langsung setuju.

Tapi setelah mencicipi rasa "Ikan Kambing Bakar," dia benar-benar enggan memberikannya kepada Feng Yang.

Feng Yang terus memandang daging kambing, tapi setelah bertanya, tidak langsung mendapat jawaban dari Cai Lan, dia penasaran dan menatap ke arahnya.

Melihat ekspresi bingung Cai Lan, dia langsung tahu alasannya dan merasa sedikit bingung.

Apakah daging ini benar-benar enak sekali?

Sampai-sampai dia merasa sayang?

Di ruang siaran langsung, para penonton juga melihat ekspresi tak rela dari Cai Lan dan ramai mengirim komentar candaan.

"Haha! Guru Cai Lan jadi gak tega nih."

"Daging kambing ini gemuk dan besar, tapi kalau kalian mau makan, jangan salahkan Cai Lan kalau dia gak mau bagi, hahaha!"

"Jangan makan, daging kambing ini beracun, makan nanti diare, lebih baik kirim ke Provinsi Su, aku akan periksa untukmu!"

"Tunggu, aku siap terbang ke Wilayah Barat sekarang juga!"

Namun pada akhirnya Cai Lan tidak mau menikmati "Ikan Kambing Bakar" itu sendirian di depan semua orang.

Dia mengecap bibirnya, meletakkan sumpit, lalu tersenyum ke arah Yao Tiao dan memberi isyarat, "Nona kecil, kamu juga coba ya! Kamu dan Ah Yang masing-masing satu potong."

Sambil berkata, dia menatap Feng Yang dan berkata dengan tulus, "Tapi Ah Yang, hidangan ini kurasa kamu tidak akan bisa menirunya."

"Benarkah?"

Feng Yang menatap Jiang Cong, lalu melihat potongan daging kambing di piring, berpikir sejenak, kemudian mengulurkan tangan mengambil sepotong.

Mengamati daging itu, dia mulai merenung dalam hati.

Sebagus apapun daging ini, seharusnya tidak sampai membuat Cai Sheng berpikir dia tidak bisa menirunya, kan?

Bagaimanapun juga, dia adalah koki kelas Michelin.

Meski tidak bisa meniru hidangan ini hanya dari deskripsi Cai Lan, sekarang dia sudah melihat Jiang Cong membuatnya sekali, jika ini pun tidak bisa ditiru, bagaimana dia bisa bertahan di dunia kuliner ini?

Mengumpulkan pikirannya, dia menggigit daging itu.

Suara "syaa~!"

Tubuh Feng Yang seketika membeku.

Detik berikutnya, dia mulai mengunyah tanpa sadar, wajahnya mulai memerah, sepenuhnya tenggelam dalam perasaan kompleks yang bisa dilihat dari raut wajahnya.

Rasa senang, terkejut, dan kenikmatan bercampur menjadi satu, sampai tangannya gemetar.

Melihat reaksi Feng Yang yang serupa dengan Cai Lan, Yao Tiao setengah percaya setengah ragu maju ke depan, mengambil potongan daging kambing terakhir dan memasukkannya ke mulut.

Tak lama kemudian, dia juga terdiam, kesadarannya tenggelam oleh rasa yang dikirim oleh indera pengecapannya.

Setelah beberapa saat, Feng Yang dan Yao Tiao menelan daging itu, perlahan kembali sadar.

Mereka saling menatap Jiang Cong, namun tatapan mereka sangat berbeda.

Mata Feng Yang penuh dengan ketidakpercayaan.

Sedangkan tatapan Yao Tiao, selain terkejut, juga menyimpan sedikit kelegaan.

"Bagaimana? Aku tidak salah, kan?"

Cai Lan tersenyum melihat ekspresi terkejut Feng Yang dan bertanya.

Feng Yang diam, tidak menjawab.

Dia tidak mau mengaku, tapi dalam hatinya sedih menyadari bahwa dia memang tidak bisa meniru hidangan ini.

Setelah merasakan tekstur yang dikirim oleh gigi, dia mengerti mengapa Jiang Cong harus memasukkan daging kambing itu ke dalam lubang roti panggang dulu, baru kemudian dibakar di atas bara api.

Saat dipanggang di lubang roti, lapisan lemak luar daging kambing dan lapisan lemak ikan yang menyelimuti bagian luar dipanaskan dengan suhu tinggi hingga berubah menjadi gel, melebur tanpa terpisah.

Langkah ini membuat aroma lemak ikan benar-benar menyatu ke dalam daging kambing, termasuk manis segar dari telur ikan yang meletus di dalamnya, yang bersama sedikit garam meresap ke dalam daging kambing, menciptakan perpaduan rasa segar ikan dan kambing yang sempurna.

Jika dimakan saat itu juga, rasa daging ini pasti bisa mengalahkan 99% daging panggang di pasaran.

Namun Jiang Cong tidak selesai sampai di situ, dia meletakkan daging di atas panggangan dan melakukan pembakaran kedua dengan bara api.

Justru pembakaran kedua inilah yang membuat lapisan lemak luar berubah menjadi lapisan renyah.

Dengan pembakaran ini, daging kambing tidak hanya mengeluarkan lemak berlebih sehingga tidak terasa berminyak saat dimakan.

Tetapi juga memanfaatkan reaksi Maillard untuk mengubah protein yang tersisa menjadi penopang rasa, mengkonsentrasikan aroma lemak yang kaya.

Sehingga saat masuk ke mulut, langsung meledak menjadi bom aroma yang memikat setiap orang yang mencicipinya.

Namun meskipun sudah tahu prinsipnya, Feng Yang masih belum bisa menirunya.

Mungkin pada tahap pemanggangan di lubang roti, dia masih bisa mencoba meniru.

Tapi pada saat pembakaran di atas panggangan, dia sama sekali tidak percaya bisa menirunya.

Hanya dengan mencicipi sendiri lapisan renyah lemak luar itu, betapa merata, renyah, kering, harum, dan pasnya pembakaran itu, barulah bisa mengerti betapa hebatnya keahlian memanggang Jiang Cong.

Sekarang jika diingat, setiap gerakan Jiang Cong saat memanggang seolah bukan tanpa alasan.

Setiap kali membalik, setiap kali memutar pergelangan tangan, semua demi membuat panas lebih merata, memanggang setiap inci daging dengan sempurna.

Tapi bagaimana dia bisa menentukan tingkat kematangan setiap bagian?

Bahkan dengan alat pengukur suhu, sepertinya tidak bisa seakurat itu.

Dan bagaimana dia bisa mengunci semua cairan dalam daging tanpa ada yang terbuang?

Serangkaian pertanyaan membanjiri pikiran Feng Yang hingga otaknya hampir meledak.

Ini adalah pertama kalinya dalam puluhan tahun kariernya dia merasakan jarak kemampuan seperti jurang yang tak terjembatani.

Bagaimana bocah ini bisa sehebat itu?

"Xiao Cong."

Yao Tiao mendekati Jiang Cong, senyum di wajahnya penuh makna.

"Enak, kan, senior?"

Jiang Cong tersenyum tipis, dengan sedikit kesombongan, seperti anak yang mendapat nilai sempurna dan ingin pamer.

"Enak."

Yao Tiao mengangguk sambil tersenyum, "Ini adalah daging panggang terenak yang pernah aku makan."

"Pahlawan dan wanita cantik pasti sependapat."

Cai Lan bercanda sambil tersenyum lebar, kemudian memuji Jiang Cong, "Guru besar melahirkan murid hebat. Kakekmu sudah sangat hebat memasak, tapi aku tidak menyangka kamu bisa melangkah lebih jauh.

Dengan kemampuanmu seperti ini, seharusnya kamu ikut kompetisi memasak nasional! Tahun ini kompetisinya akan segera dimulai, kalau kamu ikut pasti bisa meraih hasil bagus."

Mendengar itu, wajah ceria Yao Tiao berubah seketika, seolah tersentak, dan secara refleks menatap Jiang Cong.

Jiang Cong tetap tersenyum, tanpa berubah ekspresi, lalu bertanya, "Apakah di antara juri undangan tahun ini masih ada Song Yangkang?"