Bab Empat: Orang yang Membantu

Makhluk peri duduk tenang di dalam keranjang gantung, memandangi sang naga singa raksasa di atas kepalanya. Beberapa naga singa bergantian bertugas; saat satu naga kelelahan, yang lain segera mengaitkan dirinya ke tali dan mengambil alih, menjaga kecepatan terbang tetap stabil. Saluran elemen angin yang dimiliki naga singa menciptakan medan udara di sekitarnya, mengurangi hambatan dan meningkatkan kecepatan gerak mereka.

Tiga peri putih yang hadir di sini sedikit berbeda dari peri yang pernah ditemui Wang Wei, yang mengikuti Reno. Kulit mereka lebih pucat daripada peri yang biasa terlihat di daratan, telinga lebih panjang dan tajam. Mata mereka sedikit terangkat ke atas, membentuk garis indah yang memikat.

"Ada sesuatu yang ingin Anda tanyakan?" tanya peri itu, menangkap tatapan Wang Wei dengan kepekaan khas kaumnya.

"Saya hanya penasaran, kalian berbeda dari peri yang pernah saya temui sebelumnya," jawab Wang Wei jujur. Menghadapi peri, cara terbaik adalah berbicara langsung; dibandingkan dengan bangsa kurcaci, peri tidak suka berpikir berbelit-belit.

"Sudah tentu. Seorang peri yang bertekad meninggalkan Negeri Peri akan kehilangan berkah Pohon Dunia, dan perlahan berubah menjadi lebih mirip manusia," jelas peri itu. Ia kembali menatap Wang Wei, raut wajahnya diliputi kekhawatiran.

"Manusia, Anda sangat kuat, namun saya rasa membawa dua gadis ini saja ke sana bukanlah keputusan yang bijaksana. Saya perhatikan di wilayah Anda tidak ada satupun prajurit. Mungkin Anda sangat percaya akan kekuatan sendiri, namun saya perlu mengingatkan, Anda belum tahu seperti apa kegilaan yang akan Anda hadapi. Kami bahkan kesulitan menemukan kata yang tepat untuk menggambarkan mereka. Bahasa kami sangat terbatas dalam istilah negatif," ujar seorang gadis peri kepada Wang Wei yang tampak santai.

Reputasi Wang Wei sebagai tuan tanah yang terkenal karena membunuh naga merah kuno, seorang pemimpin yang di wilayahnya tak ada satupun pria selain dirinya, telah lama terdengar di kalangan peri, meski penilaian mereka berbeda dari manusia. Peri hanya percaya pada fakta: Kota Naga Laut benar-benar mengakui Wang Wei telah membunuh naga merah. Ditambah Pohon Dunia yang menunjuk Wang Wei secara khusus, mereka yakin sepuluh liter Air Mata Dewi Bulan pasti bisa menarik banyak orang.

"Tenang saja. Sebagai orang yang berpendidikan, saya tahu apa yang saya lakukan. Daripada khawatir, lebih baik ceritakan tentang para raksasa dan para bawahan mereka. Semakin banyak yang saya ketahui, semakin besar kemungkinan saya bisa membantu," kata Wang Wei pada peri di sebelahnya.

"Itulah yang ingin kami bicarakan, Tuan. Kali ini kami mengunjungi enam negara, dan hanya tiga yang pasti membantu: Anda, Pangeran Aragon dari Kekaisaran Tolkien, dan seorang bangsawan muda dari Kekaisaran Vernal, Aranacos," jelas peri itu.

Nama Aragon tidak asing bagi Wang Wei. Aragon adalah pangeran Kekaisaran Tolkien, berusia tiga puluh dua tahun. Ia mengikuti jejak ayahnya, berusaha menjadi raja yang layak. Pada usia empat belas, ia mulai berkelana sendiri ke seluruh negeri, jejaknya menutupi setiap sudut negara. Ia menolong yang miskin, menegakkan keadilan, hingga julukan pengembara yang digunakannya untuk menyamarkan identitas, akhirnya dikenal sebagai Pembawa Cahaya.

Pada usia dua puluh empat, setelah sepuluh tahun berkelana, Aragon kembali ke ibu kota dan secara resmi diangkat sebagai pewaris tahta, mulai belajar mengelola negara bersama raja, dan dicintai rakyat secara luar biasa. Pengaruhnya di Kekaisaran Tolkien hanya kalah oleh sang raja.

Sedangkan Aranacos, satu-satunya hal yang Wang Wei ketahui adalah bahwa ia seorang ahli ilmu alam, berusia empat puluh tahun, dan dianggap sebagai orang paling berpengetahuan di dunia. Ia juga satu-satunya di Kekaisaran Vernal yang mewarisi teknologi mekanis perang boneka.

Mendengar kombinasi kedua orang ini, Wang Wei sedikit merasa lega, karena jika ada orang bodoh yang hanya mencari prestasi, hal itu akan sangat menyulitkan bagi Wang Wei.

"Anda mungkin belum tahu betapa gentingnya situasi ini," sambung peri lain.

"Raksasa Neraka membawa aura kotor ke mana pun mereka pergi; bunga-bunga layu dan membusuk, binatang berubah jadi tulang belulang, pohon-pohon menjadi kayu lapuk. Udara terasa lengket, membuat gerak sulit, namun para bawahan mereka malah jadi lebih ganas. Mereka menghancurkan semua makhluk yang mereka temui, bahkan seekor semut atau sehelai rumput pun tak luput. Prajurit peri berjuang mati-matian, namun mereka yang dilindungi aura kotor itu hampir mustahil dibunuh. Unikorn Negeri Peri entah mengapa, sehari sebelum serangan, jatuh sakit bersamaan. Para tetua menduga itu ulah para raksasa neraka. Kamp kami terus terdesak, dan akhirnya kami bertahan di depan perisai Negeri Peri, tapi saya yakin perlindungan itu tidak akan bertahan lama, mereka pasti akan menembusnya," ucap peri itu dengan cemas.

Wang Wei terdiam; peri memang tidak pandai berbohong. Mana ada yang meminta bantuan dengan menggambarkan situasi seburuk ini? Bukankah itu malah menakut-nakuti calon penyelamat?

"Ceritakan tentang raksasa itu. Apakah mereka tidak punya titik lemah?" tanya Wang Wei, ini yang paling ia ingin tahu.

"Kami sudah mencoba segala cara, baik serangan jarak jauh, jarak dekat, maupun sihir. Pada serangan terbaik, kami berhasil meledakkan setengah tubuh salah satu raksasa, memaksa rekannya mengevakuasi tubuhnya dari medan perang. Tapi ketika ia muncul kembali, tubuhnya pulih tanpa luka sedikit pun. Kami benar-benar tak bisa membayangkan bagaimana mereka menyembuhkan luka sedahsyat itu, kecuali mereka menggunakan ramalan agung atau permohonan agung untuk mendapatkan wahyu ilahi. Kami tak tahu seberapa kuat raksasa yang terinfeksi aura neraka itu," jelas peri.

Penjelasan ini sangat serius. Jika lawan tidak bisa dibasmi sekaligus, mereka akan jadi musuh abadi yang sulit ditaklukkan.

Luna yang duduk di samping Wang Wei menggenggam tangan Wang Wei erat, sementara di sisi lain, Elik menatap Mata Kehancuran dengan tatapan kosong.

"Namun pola serangan mereka sangat teratur. Setiap empat hari mereka menyerang sekali; setiap empat hari, Mata Neraka terbuka, aura neraka menyebar mengikuti langkah mereka ke seluruh penjuru hutan. Beberapa makhluk menjadi buas dan sering menyerang siapa pun yang mereka temui. Raksasa neraka selalu menyerang di malam hari; tak peduli berhasil atau tidak, mereka pasti pergi sebelum sinar matahari kembali menyinari hutan. Inilah salah satu alasan kami bisa menahan mereka di luar perisai," lanjut peri itu.

"Benar, inilah salah satu kelemahan terbesar makhluk neraka," kata Luna tiba-tiba.

"Mereka takut pada cahaya matahari."

Mungkin dari semua makhluk, makhluk neraka paling takut pada sinar matahari. Bahkan makhluk abyssal yang sering disamakan dengan makhluk neraka tidak memiliki masalah yang sama. Di bawah cahaya matahari, makhluk neraka perlahan kehilangan kekuatan, dan sinar matahari mampu memurnikan aura neraka dengan cepat. Jika bisa menahan raksasa hingga siang hari dan mencegah mereka pulang, mungkin itu sebuah peluang?

Empat naga singa berukuran besar memang tak bisa menandingi kecepatan sprint macan tutul, tapi dalam perjalanan jauh, begitu mereka menggenjot kecepatan, tak ada makhluk terbang lain yang bisa menyaingi mereka. Terbang cepat membuat hutan di bawah kaki mereka melesat seperti ombak laut. Wang Wei memandangi hutan yang baru saja ia tinggalkan setengah tahun lalu, tiba-tiba merasa segalanya telah berubah.

"Aku merasa seperti hidup kembali," gumam Wang Wei pada dirinya sendiri.

"Di dunia ini, segala hal yang dulu tak bisa ditemui, tak bisa diraih, tak berani dilakukan, yang hanya bisa diharapkan atau diimpikan, kini semuanya tercapai."

Wang Wei mendekatkan wajahnya secara tiba-tiba, lalu mengecup pipi Luna lembut.

"Apa yang kamu lakukan?" tanya Luna, menatap Wang Wei dengan heran, tidak tahu apa yang sedang dipikirkan oleh sang dermawan.

"Tidak apa-apa, aku hanya merasa bersemangat," jawab Wang Wei sambil tersenyum lebar.

【】

【】

Belakangan ini aku membaca beberapa berita. Suasana kacau dan berat. Saudara-saudara yang berada di pusaran peristiwa, jaga diri baik-baik.

Kita harus bersatu, jangan menyebarkan rumor sembarangan.

Olimpiade segera tiba, mari tunjukkan pada dunia semangat kita sebagai bangsa Tiongkok!