Buku Pertama: Kekaisaran Longshan Bab Seratus Tiga Puluh Delapan: Spekulasi Semua Orang

Setelah keluar dari istana dingin, Long Xuan terus merenungkan di dalam hatinya apakah keputusannya untuk bersekutu dengan Chixue adalah langkah yang benar atau salah. Jika peristiwa kemarin tidak terjadi, Long Xuan tidak akan pernah memilih untuk bekerja sama dengan Chixue.

Namun, kemarin Meng Yi seakan-akan telah mempermalukan wanita miliknya tepat di depan matanya sendiri. Situasi semacam itu membuat Long Xuan merasa sangat sulit untuk menanggungnya, sehingga ketika Chixue mendatanginya pada siang hari tadi, Long Xuan berpikir sangat lama dan akhirnya memutuskan untuk bersekutu dengan Chixue demi menghadapi Istana Raja Obat.

Kekuatan Istana Raja Obat telah membuat Long Xuan merasakan ancaman yang begitu kuat. Jika dibiarkan terus berkembang, dikhawatirkan mereka akan menjadi Paviliun Elang Tersembunyi atau Aula Kegelapan yang berikutnya, bahkan mungkin jauh lebih mengerikan daripada Paviliun Elang Tersembunyi dan Aula Kegelapan.

Hal semacam ini adalah sesuatu yang sama sekali tidak ingin dilihat oleh Long Xuan. Oleh karena itu, setelah kedatangan Chixue, Long Xuan melalui pertimbangan matang memutuskan untuk bekerja sama dengan Chixue sekali ini saja.

Tentu saja, kerja sama ini bukan tanpa bayaran. Long Xuan menyediakan tempat persembunyian bagi Chixue dan bahkan menyerahkan semua wanita di istana dingin kepadanya. Sebagai gantinya, Chixue bertanggung jawab untuk menghadapi Istana Raja Obat serta membantu Long Xuan bertindak kapan pun dibutuhkan.

Jika mereka berhasil meruntuhkan kekuatan Istana Raja Obat atau membunuh Meng Yi, Chixue akan meninggalkan Kekaisaran Longshan dan tidak akan pernah kembali lagi.

Mengingat apa yang telah dilakukan Meng Yi di istana kekaisaran, Long Xuan akhirnya berkata dengan gigi gemeretak penuh kebencian, "Ini semua ulahmu sendiri, kaulah yang memaksaku melakukan ini padamu."

Meng Yi telah kembali ke Istana Raja Obat, saat ini ia sedang berbaring di atas ranjang sambil berpelukan erat dengan Qin Yuqing. Di dalam benaknya, ia terus memikirkan keanehan sikap Long Xuan.

Baru saja ia telah menceritakan keanehan Long Xuan kepada Qin Yuqing. Meskipun Qin Yuqing juga merasa ada sesuatu yang tidak beres, untuk sesaat ia tidak dapat menebak dengan pasti letak kejanggalannya. Pada akhirnya, keduanya memutuskan untuk berkumpul dengan yang lainnya keesokan harinya guna mendiskusikannya kembali.

Malam berlalu tanpa kejadian.

Keesokan harinya, setelah sarapan bersama, mereka semua dipanggil oleh Meng Yi ke ruang tamu utama.

Meng Yi duduk di tengah, melirik ke arah semua orang, lalu mulai berbicara, "Ada satu hal yang perlu kudiskusikan dengan kalian, aku ingin mendengarkan pendapat kalian."

"Masalah apa?" Zhang Kui adalah orang pertama yang bertanya.

"Aku merasa Long Xuan menunjukkan sikap yang tidak biasa, tetapi aku tidak bisa memastikan secara persis di mana letak keanehannya." Meng Yi kemudian menceritakan secara detail kepada semua orang tentang situasi saat ia menemui Long Xuan di istana kekaisaran kemarin.

Setelah mendengarkan penjelasan Meng Yi, semua orang mengerutkan kening dan merenung. Sesaat kemudian, Li Rufeng menjadi yang pertama angkat bicara, "Berdasarkan deskripsimu, sebelum menemuimu, Long Xuan sepertinya sudah mendapatkan berita bahwa Chixue belum gila."

"Benar, itu bisa dilihat dari reaksinya," kata Feng Ling sambil mengangguk.

Zhang Kui mengerutkan keningnya, lalu berkata dengan nada bingung, "Aku merasa heran, jika Long Xuan sudah tahu bahwa Chixue tidak gila, mengapa dia tidak datang memberitahu kita? Mengapa kedengarannya dia sama sekali tidak khawatir akan pembalasan dendam dari Chixue? Kalian harus ingat bahwa keluarga kekaisaran juga mengerahkan pasukan saat menyerang Paviliun Elang Tersembunyi dulu."

Meng Yi mengangguk dan berkata, "Apa yang dikatakan Kakak Zhang benar, itulah juga yang membuatku merasa penasaran."

Feng Ling memandang sekeliling ke arah semua orang, lalu berbisik, "Mungkin Long Xuan mengira bahwa pihak yang menyerang waktu itu bukanlah Aula Kegelapan, jadi dia tidak khawatir akan pembalasan Chixue."

"Tidak, sekarang semua orang sudah tahu bahwa Paviliun Elang Tersembunyi dan Aula Kegelapan sebenarnya adalah satu kelompok yang sama. Jika Chixue baik-baik saja, maka besar kemungkinan Ying Hao juga tidak apa-apa. Sekalipun Chixue tidak berniat membalas dendam, Ying Hao tidak akan tinggal diam begitu saja," bantah Li Rufeng sambil menggelengkan kepala.

"Selain itu, Long Xuan tampaknya sama sekali tidak mengkhawatirkan masalah ini. Sikapnya benar-benar bertolak belakang seratus delapan puluh derajat dari reaksi-reaksinya di masa lalu. Masalah ini penuh dengan kejanggalan," alis Meng Yi tetap berkerut rapat.

Yu Fei kemudian ikut bersuara, "Mungkinkah Chixue telah menemukan Long Xuan dan mereka secara diam-diam mencapai suatu kesepakatan tertentu, sehingga Long Xuan menunjukkan sikap acuh tak acuh seperti sekarang?"

Semua orang menggelengkan kepala. Zhang Kui berkata, "Long Xuan seharusnya tidak akan bekerja sama dengan Chixue, bagaimanapun juga dia menyimpan kebencian yang mendalam terhadap Paviliun Elang Tersembunyi dan Aula Kegelapan."

"Keadaan selalu berubah, tidak ada hal yang mutlak di dunia ini," Yu Fei tetap pada pendiriannya.

Feng Ling tersenyum pasrah, lalu berkata, "Aku rasa Long Xuan tidak akan melakukan hal seperti itu, lagipula dia sudah lama muak dengan ancaman dari Paviliun Elang Tersembunyi dan Aula Kegelapan."

Li Rufeng ikut menimpali, "Benar, Long Xuan seharusnya tidak akan bersekutu dengan mereka."

Awalnya Meng Yi sama sekali tidak memikirkan kemungkinan ke arah sana, tetapi setelah mendengarkan perkataan Yu Fei, pikirannya berputar dengan cepat memikirkan rentetan kejadian belakangan ini. Siapa tahu Long Xuan benar-benar nekat bekerja sama dengan Chixue untuk menghadapinya. Dirinya sendiri dikendalikan oleh niat jahat dan melakukan perbuatan semacam itu; meskipun Long Xuan tidak mengatakannya secara terang-terangan, di dalam hatinya pasti penuh dengan kebencian terhadap dirinya.

Memikirkan hal ini, Meng Yi semakin merasa bahwa spekulasi Yu Fei mungkin saja benar. Setelah merenung sejenak, ia pun berkata, "Pendapat Kakak Yu Fei bukan sepenuhnya tidak mungkin terjadi. Dengan kekuatan Istana Raja Obat kita saat ini, sangat mungkin Long Xuan sudah lama merasa waswas terhadap kita. Meskipun kita tidak memiliki ambisi apa pun, mungkin saja dia takut kita akan menjadi Paviliun Elang Tersembunyi yang berikutnya. Bekerja sama dengan Chixue bukanlah hal yang sama sekali mustahil terjadi."

Meng Yi tahu betul bahwa jika ia menceritakan perbuatan yang dilakukannya di dalam istana kekaisaran kepada mereka, yang lain pasti akan langsung menebak arahnya. Namun, ia tidak punya muka untuk mengakui perbuatan kotor yang telah dilakukannya itu, sehingga ia hanya bisa menganalisis masalah ini dari sudut pandang yang lain.

"Meskipun situasi seperti itu mungkin saja terjadi, aku rasa Long Xuan tidak akan separah itu hingga mau bekerja sama dengan Chixue dan partainya, kecuali ada hal lain yang telah memicu atau merangsangnya," Feng Ling mengangguk kecil, lalu mengungkapkan pemikirannya.

Zhang Kui berkata dengan nada bingung, "Hal apa yang bisa memicunya hingga mau bersekutu dengan Chixue? Menurutku dia tidak mungkin melakukan hal bodoh seperti itu. Mungkin dia hanya percaya bahwa kita mampu mengatasi Chixue, makanya dia tidak menunjukkan kekhawatiran yang berlebihan."

Qin Yuqing yang sedari tadi diam saja tiba-tiba terbatuk pelan, lalu berkata, "Saat ini segala kemungkinan bisa saja terjadi, dan kita tidak bisa menebak situasi yang sebenarnya dalam waktu singkat. Jadi, kalian semua tidak perlu terlalu memusingkan hal ini. Selama kita lebih berwaspada belakangan ini dan tidak memberi mereka celah, begitu Badan Tianji berhasil melacak keberadaan mereka, semua masalah akan terselesaikan dengan sendirinya."

Li Rufeng mengangguk setuju dan berkata, "Betul, aku sependapat dengan hal itu. Selama kita bertindak hati-hati dan cermat, mereka tidak akan mendapatkan kesempatan."

Meng Yi berpikir sejenak lagi, lalu mengangguk dan berkata, "Kalau begitu, selama periode ini sebaiknya semua orang tidak meninggalkan Istana Raja Obat. Aku yakin seberapa besar nyali mereka pun, mereka tidak akan berani menyerang langsung ke dalam istana kita."

Mereka berdiskusi sebentar lagi sebelum akhirnya membubarkan diri dari ruang tamu. Meng Yi bersama tiga orang lainnya lantas menuju ke ruang pengobatan untuk menjenguk kondisi luka Sun Wuqing.