Bab 042: Ketakutan yang Tidak Beralasan

Alis Liu Xiu terangkat, amarah dan kebingungan sekilas melintas di matanya, lalu kembali tenggelam dalam keheningan. Sampai saat ini, ia masih belum sepenuhnya mengerti mengapa ayahnya, Liu Yuanqi, begitu menyukai Liu Bei, sedangkan terhadap dirinya sendiri tak pernah memperlihatkan rasa suka yang berarti. Hanya karena Li Ding berkata raut wajah Liu Bei bagus dan kelak akan berjaya? Namun kini nasib Liu Bei telah berubah, tak mungkin lagi meraih keberhasilan, lantas mengapa ayah masih menampilkan wajah kecewa seolah besi yang tak bisa ditempa jadi baja?

Itulah tragisnya "dirinya", juga tragisnya Liu Yuanqi. Sebagai seseorang yang pernah digantungkan harapan besar oleh ayahnya, ia tahu persis bagaimana rasanya diperlakukan seperti itu oleh seorang laki-laki terhadap anaknya sendiri. Dari sudut pandang tertentu, mungkin ia bahkan lebih sedih daripada anak yang dimarahi.

Siapa yang tak ingin anaknya menjadi kebanggaan?

Memikirkan itu, Liu Xiu menghembuskan napas panjang, lalu berkata pelan, “Ayah... aku tidak bertarung mati-matian dengannya.” Ia mengangkat kepala, menatap mata Liu Yuanqi yang tampak sedikit terkejut, dan berkata tenang, “Sebenarnya, semua itu adalah taktik yang diajarkan oleh Penguasa Militer.”

“Penguasa Militer? Taktik?” Liu Yuanqi memandang Liu Xiu yang tampak tenang penuh kontrol, dan sempat tertegun. Ia tiba-tiba merasa sesuatu yang berbeda. Biasanya, Liu Xiu paling tak tahan dikritik; setiap kali selalu membantah, kadang diam saja atau malah beradu mulut, sehingga ayah dan anak sering berpisah dengan suasana tak menyenangkan. Tak pernah sebelumnya ia menjelaskan dengan tenang seperti ini. Apalagi, apa yang ia katakan berbeda dengan cerita Li Ding dan Liu Bei; kemenangan atas Yan Rou bukan karena nekat, melainkan hasil taktik yang direncanakan?

Liu Xiu lalu menceritakan semuanya dari awal hingga akhir. Hal ini memang belum pernah ia ceritakan pada siapa pun, bahkan ketika Liu Bei bertanya pun, ia hanya sekadar bilang bahwa Penguasa Militer memberinya sedikit petunjuk.

Liu Yuanqi mendengarkan dengan saksama, rona wajahnya yang merah karena marah perlahan memudar kembali ke keadaan normal. Ia menyesap arak sembari memperhatikan Liu Xiu, sudut bibirnya perlahan terangkat membentuk senyum samar.

“Selain itu, selama setengah bulan lebih ini, aku juga belajar dengan baik.” Liu Xiu tersenyum tipis, membungkuk memberi hormat, “Barusan Xuande juga sudah melapor pada Ayah. Aku yakin di antara sekian banyak teman sekelas di Vihara Lembah Persik, tak banyak yang lebih rajin dariku.”

Sambil bicara, ia memperhatikan ekspresi ayahnya dengan agak gugup. Kekhawatiran terbesarnya saat ini adalah bagaimana menghadapi Liu Yuanqi. Tak ada yang lebih mengenal anak daripada ayahnya; jika ia sedikit saja menunjukkan celah, pasti tak akan luput dari pengamatan ayah, mengingat bahkan Liu Bei mulai curiga dengan perubahan sikapnya belakangan ini. Ia begitu bersemangat menceritakan kisah kepahlawanannya di hadapan ayah hari ini, jelas bukan tanpa tujuan. Jika ayah sampai curiga ia tiba-tiba berubah sifat, bahkan mengira kerasukan, itu akan jadi bahan tertawaan.

Beberapa hari ini ia berusaha menghindari banyak berinteraksi, berusaha tidak menonjolkan diri jika tidak perlu, semua demi menjaga ini. Tapi ia tahu, cepat atau lambat perubahan ini akan diketahui orang, apalagi jika ia tak ingin terus hidup seperti bocah tolol yang dulu. Namun jika berhasil melewati ujian ayah, risiko sebesar apa pun tak lagi jadi masalah.

Liu Yuanqi lama tak berkata-kata, hanya menenggak arak satu teguk demi teguk, namun wajahnya kini sudah kembali tenang. Setelah beberapa saat, ia berkata santai, “Tadi Xuande bilang, hubunganmu dengan teman sekelas kurang baik. Kalau kau ingin bekerja di tingkat kabupaten, bahkan prefektur, mereka kelak bisa jadi rekanmu. Kenapa tidak sekalian membina hubungan dengan mereka?”

“Mereka... tak banyak yang benar-benar niat belajar.” Melihat ayahnya tak tampak curiga, Liu Xiu diam-diam merasa lega, lalu berkata hormat, “Guru kita adalah cendekiawan besar, juga pejabat terkemuka. Mendapat guru sehebat itu adalah kesempatan langka, tapi mereka hanya ingin menumpang nama besar guru, puas sekadar menjadi muridnya, tanpa benar-benar memanfaatkan kesempatan belajar sungguh-sungguh. Menurutku, mereka takkan jadi orang besar, jadi soal berteman... tidak penting.”

Liu Yuanqi mencibir, “Tak kusangka kau cukup angkuh juga. Coba katakan, menurutmu apa yang bisa kau capai, hingga tak memandang mereka?”

Liu Xiu terdiam sebentar, lalu berkata setengah serius, “Sepertinya guru tidak akan lama menetap di Kabupaten Zhuo. Aku ingin ikut beliau ke Luoyang.”

“Ke Luoyang?” Tatapan Liu Yuanqi menajam, tangannya yang memegang cawan arak sempat terhenti, namun segera kembali tenang dan mengangguk pelan, “Di Luoyang ada Akademi Agung, kalau mau menuntut ilmu, memang tempat terbaik di sana. Sekalipun tak jadi sarjana, bisa melihat-lihat ibu kota, menambah wawasan, itu pun pilihan bagus.” Ia merenung sebentar, lalu tersenyum, “Baiklah, meski aku tak yakin kau ke Luoyang akan membawa manfaat, tapi asalkan kau punya niat, aku senang.”

Liu Xiu ikut tersenyum. Entah karena ayahnya begitu ingin anaknya sukses, atau terlalu percaya pada kemampuan mengajar Lu Zhi, yang penting ia sudah lolos dari ujian ini, tak perlu lagi was-was. Asal bisa meninggalkan Zhuo, kelak ia bebas seperti ikan di lautan, burung di angkasa, tak usah khawatir lagi soal identitas.

Melihat Liu Xiu tersenyum lega, Liu Yuanqi makin senang, bahkan nadanya kini mengandung gelak tawa, “Belum mulai baca 'Kitab Dokumentasi'?”

Beban hati Liu Xiu sirna, ekspresinya pun menjadi santai, “Guru masih sibuk, belum sempat mengajar. Aku ingin mencuri start, sayang tak punya bukunya. Kitab 'Ajaran Konfusius' dan 'Kitab Bakti' yang kubaca pun pinjaman dari Xuande.”

Liu Yuanqi tersenyum sinis, “Mulai ingin baca buku? Kau memang banyak kemajuan. Tak peduli sungguhan atau hanya buat senang hati ayah, seperti yang pernah kubilang, asal mau belajar, itu sudah baik.” Ia terdiam sejenak, lalu bertanya, “Coba sebutkan, buku apa yang ingin kau baca?”

Liu Xiu sempat tercengang, lalu berpikir serius cukup lama. Meski kini ia murid Lu Zhi, ia tak yakin apakah ilmu klasik selain untuk jadi pejabat punya guna lain. Menurutnya, tulisan moral seperti itu hanya cocok untuk kaum cendekiawan, sedangkan untuk bertahan di zaman kacau, mungkin tak banyak membantu. Bukti paling jelas adalah, para penguasa Tiga Kerajaan seperti Cao, Sun, dan Liu, tak satu pun adalah ahli klasik. Kalau ingin belajar cara bertahan hidup, harus mencarinya dalam sejarah.

“Aku ingin membaca buku sejarah.”

“Buku sejarah?” Tatapan Liu Yuanqi berubah, ia balik bertanya, “Kitab Dokumentasi itu juga sejarah, bukan? Guru Lu mempelajari klasik kuno, para guru klasik kuno bilang, keenam kitab itu adalah sejarah.”

“Itu terlalu kuno, kisah dari tiga dinasti terdahulu, kurasa kurang berguna.” Jawab Liu Xiu, “Aku ingin tahu kisah para menteri dan jenderal hebat dinasti sekarang, mereka lebih dekat dengan zaman kita, lebih banyak hal yang bisa dipelajari.”

Liu Yuanqi tertawa lepas, mengangguk-angguk, “Itu memang masuk akal. Bicara soal sejarah dinasti sekarang, hanya ada Kitab Agung Sejarawan dan Kitab Han karya Ban Mengjian. Kalau yang lebih baru, hanya ada di Luoyang. Kalau kau nanti bisa ikut Guru Lu ke Luoyang, mungkin akan berkesempatan membacanya. Di Zhuo tidak ada.”

Setelah berpikir sejenak, Liu Xiu baru sadar, yang disebut Kitab Agung Sejarawan adalah Shiji, sedangkan Kitab Han adalah Hanshu. Memang, pada masa ini hanya dua buku sejarah itu yang bisa dibaca. Ia melirik ayahnya dengan ragu, dalam hati berkata, jangan tertipu tampang desa ayah, ternyata ia tahu banyak juga.

“Soal itu, biar aku yang urus.” Melihat anaknya benar-benar suka membaca, hati Liu Yuanqi senang, senyum di wajahnya makin ramah. Ia melambaikan tangan, menyuruh Liu Xiu yang duduk kaku agar lebih santai, lalu menyesap arak beberapa saat, tiba-tiba bertanya, “Dadamu masih sakit?”

“Sakit.” Liu Xiu spontan menjawab, tapi seketika ia terkejut. Soal nyeri di dada, ia tak pernah ceritakan pada siapa pun, bahkan Liu Bei yang paling dekat dengannya pun tak tahu, bagaimana mungkin ayah tahu? Apa mungkin “diri”nya dulu memang sudah punya keluhan ini?

Liu Yuanqi menatap Liu Xiu yang tampak kaget, alisnya sedikit terangkat, lalu bertanya dengan nada khawatir, “Kali ini sakitnya parah?”

Liu Xiu tanpa sadar memegang dadanya, merenung sejenak, lalu mengernyit, “Sakit sekali.” Sejak mengalahkan Yan Rou, dadanya memang sering terasa sakit, bahkan dua hari ini makin parah, membuatnya sangat resah.

“Xiu, dulu aku tak mengizinkanmu belajar bela diri karena takut kau jadi suka bertarung, mudah tersulut hingga bertarung habis-habisan, dan setiap kali itu dadamu pasti sakit.” Liu Yuanqi menarik napas, terdiam sejenak, lalu menasihati dengan sungguh-sungguh, “Padahal, kau bertubuh kuat, cocok jadi pendekar, tapi kau dulu malas belajar, aku takut kau cuma jadi jagoan tanpa ilmu, akhirnya mati konyol. Sekalipun Tuhan melindungi dan kau selamat dari lautan darah, berjasa di medan perang, ujung-ujungnya tetap saja hanya dipandang sebelah mata sebagai prajurit.”

Liu Xiu mengangguk, kini ia mulai memahami niat baik ayahnya. Di zaman ini keilmuan lebih dihargai daripada keberanian. Ilmu klasik adalah jalan utama jadi pejabat, sementara jagoan tanpa ilmu, sekalipun berjaya di medan laga, belum tentu dapat kedudukan dan kemakmuran. Selama di Lembah Persik, ia kerap mendengar teman-temannya membicarakan ini, ada yang bangga karena bisa jadi murid Lu Zhi, tak perlu mengangkat pedang meraih jasa, ada pula yang bercita-cita jadi tentara tapi khawatir kariernya buntu. Pemikiran semacam itu juga dimiliki Gongsun Zan, Mao Zong, dan Liu Bei, hanya kadarnya berbeda.

“Kini kau mau menahan diri untuk belajar, aku sangat senang.” Liu Yuanqi mengangguk puas, “Ingat, hanya dengan menguasai ilmu dan bela diri, baru bisa meraih prestasi besar. Belajar tak bisa instan, tapi urusan kesehatan tak boleh ditunda. Di sini aku punya petunjuk latihan pernapasan, kau ikuti saja, pasti bisa meringankan sakit di dadamu.”

Sembari berkata, ia mengeluarkan sehelai naskah kain tipis dari saku dadanya, mendorongnya ke depan Liu Xiu, lalu tangannya tergantung sejenak di udara, “Ini warisan leluhur keluarga kita, jangan sampai diketahui orang luar. Ingat baik-baik?”

Kali ini Liu Xiu benar-benar terkejut, rupanya keluarga Liu punya pusaka seperti ini, teknik rahasia ilmu dalam? Dari nada bicara ayah, tampaknya ia sudah sejak lama tahu kelemahan fisik anaknya, hanya karena ia malas belajar dan dikhawatirkan jadi jagoan nekat, ayah sengaja menahan pemberian petunjuk ini agar ia tak menyia-nyiakan masa depan.

Ini... ini sungguh keterlaluan.

Liu Xiu segera mengangguk serius, dalam hati berkata, tanpa perlu kau ingatkan pun, sudah pasti aku takkan bilang siapa-siapa.

Liu Yuanqi melepaskan tangannya, Liu Xiu menerima kain tipis itu dengan sangat hati-hati, membukanya, di sana tergambar beberapa sosok kecil, di sampingnya tertulis banyak sekali huruf kecil, persis seperti kitab rahasia ilmu bela diri dalam legenda.