Bab 047: Hanya Perempuan dan Orang Kecil yang Sulit Dipelihara

Liu Xiu selalu bertindak dengan tenang, bahkan cenderung berhati-hati. Ia lebih memilih melewatkan beberapa kesempatan daripada mengambil risiko yang dapat menimbulkan masalah di kemudian hari. Ia mungkin tidak perlu memberi saran kepada Lu Min, tetapi ia tidak akan pernah mengucapkan sesuatu yang bisa membuat Lu Min tidak suka, karena kesan baik mudah memudar, sedangkan kesan buruk bisa tertanam dalam hati seseorang untuk waktu yang lama. Ini seperti melukis; sebelum benar-benar yakin dengan hasilnya, kau bisa terus menunda menggoreskan kuas, paling-paling tinta yang sudah digosok menjadi sia-sia. Namun, jika terburu-buru membuat satu titik saja, mungkin sudah bisa memengaruhi keseluruhan lukisan.

Melihat wajah Lu Min yang tampak tidak senang dan terdiam, keberanian Liu Bei yang baru saja terkumpul perlahan-lahan menguap kembali. Ia tampak gelisah, melirik Lu Min dan kemudian menatap Liu Xiu seolah meminta bantuan.

Liu Xiu berpura-pura tidak melihatnya. Setelah beberapa saat, ia baru berkata pelan, “Apakah rakyat tahu atau tidak mungkin tidak terlalu penting, tetapi... Tuan seharusnya mengetahui.”

Lu Min menatapnya dengan ragu, mengira Liu Xiu sedang membela Liu Bei, sehingga hatinya menjadi sedikit kesal. Ia mengangkat alisnya, menunggu penjelasan Liu Xiu selanjutnya.

“Tuan, apakah Anda memahami keadaan Bangsa Xianbei?” tanya Liu Xiu ketika melihat Lu Min tampak tidak terlalu peduli.

“Aku pernah mendengarnya dari Gongsun Zan,” jawab Lu Min datar. Ekspresinya tampak kurang sabar, sambil merapikan pakaiannya, seolah ingin mengakhiri pembicaraan. Liu Xiu menggeleng pelan, berpura-pura tidak melihat isyarat Lu Min, lalu melanjutkan, “Gongsun Zan memang memahami banyak hal tentang bangsa utara, tetapi itu di Liaoxi, sedangkan ini di Prefektur Zhuo. Penduduk Zhuo belum pernah melihat bangsa utara menyerang, sehingga mereka tidak tertarik mempersiapkan diri untuk perang. Tuan adalah orang yang memegang kendali, jika tidak ada bukti yang jelas, mereka mungkin sulit untuk percaya.”

Lu Min mengerutkan kening, wajahnya berubah serius dan tampak sedikit menyesal. Ia kembali menatap Liu Xiu, lalu setelah beberapa saat merenung, berkata, “Deren, kau benar, aku terlalu menganggap remeh.” Ia terdiam sejenak, lalu melanjutkan, “Menurutmu, sebaiknya kita pergi ke perbatasan untuk melihat langsung?”

“Jika tidak melihat sendiri, mana mungkin bisa memahami dengan benar? Bisa saja, setelah mereka melihat sendiri kekejaman bangsa utara, mereka tidak akan lagi menolak-nolak seperti sekarang. Atau mungkin juga, kebijakan penenangan dari Tuan Pengawas ada pertimbangannya sendiri.”

Lu Min mengangguk pelan menyatakan setuju, lalu menatap Liu Xiu dengan penuh apresiasi dan tersenyum, “Kalau dipikir-pikir, justru aku yang terlalu gegabah. Baiklah, besok aku akan menghadap Tuan Pengawas dan Tuan Prefek, dan berangkat sendiri ke perbatasan. Di Prefektur Atas ada pasar bangsa utara, banyak dari mereka di sana. Aku akan ke sana lebih dulu, mungkin bisa mendapatkan informasi yang berguna.”

Liu Xiu tersenyum, “Tuan benar sekali.”

Lu Min tertawa ringan, “Kalian juga bersiap-siaplah. Nanti ikut bersamaku. Gadis Mao tinggal di sebelah, ia membawa beberapa pendekar dari desanya. Coba tanyakan, jika ia tidak keberatan, ajaklah sekalian.”

Liu Xiu agak ragu, tapi tetap mengiyakan. Sekarang ia sudah tahu Mao Qiang bukan wanita yang ia sukai, dan kini mereka pun berada di pihak yang sama, jadi cepat atau lambat masalah ini harus diselesaikan.

Setelah Lu Min mempunyai rencana untuk langkah selanjutnya, suasana hatinya membaik. Ia jarang-jarang menanyakan pelajaran Liu Xiu dan Liu Bei, padahal mereka sudah sekian lama belajar pada Lu Zhi, ini baru pertama kali Lu Min menjalankan tugasnya.

Liu Bei sebenarnya sudah menyiapkan diri, tetapi setelah sampai di Lembah Persik, ia terlalu asyik berkuda dan memanah bersama Gongsun Zan dan Mao Zong, sehingga semua pelajaran yang sudah dipelajari terlupakan begitu saja. Saat Lu Min menanyakan beberapa soal, ia hanya bisa menjawab dengan gagap. Sebaliknya, Liu Xiu benar-benar belajar dengan sungguh-sungguh beberapa hari ini. Meski belum bisa dibilang mendalam, ia sudah sangat menguasai isi Lun Yu dan Xiao Jing. Pertanyaan yang diajukan Lu Min dijawabnya dengan sangat baik, bahkan ia balik bertanya dua hal kepada Lu Min.

Pertanyaannya memang sederhana, tapi cukup untuk menunjukkan keseriusan sikap Liu Xiu.

Lu Min pun sangat senang, dengan tersenyum menjawab pertanyaan Liu Xiu, dan di akhir memberi semangat, “Deren, meskipun usiamu tidak lagi muda dan dasar pelajaranmu tidak kuat, selama kau belajar dengan sungguh-sungguh pasti akan ada kemajuan. Kalau sudah menguasai ilmu, takutkah tidak dapat kesempatan menjadi pejabat? Bukankah begitu?”

Liu Xiu segera mengucapkan terima kasih, “Saya memang lamban, hanya bisa berusaha keras dan belajar lebih giat untuk menutupi kekurangan. Mohon Tuan banyak-banyak membimbing.”

“Jangan khawatir. Guru pun pernah berkata, ‘Cai itu lamban, Can itu bodoh’, namun di antara murid-murid yang akhirnya mewarisi ajaran Guru, Zengzi yang dinilai lamban justru meraih pencapaian tinggi.” Lu Min menasihati dengan hangat, “Selama tekun, pasti akan ada kemajuan.”

Melihat Lu Min begitu tulus memberi semangat, Liu Xiu tentu saja sangat gembira. Itu berarti Lu Min mulai menganggapnya sebagai murid yang layak menerima ajaran.

Setidaknya, ini adalah permulaan yang baik.

Ketiganya lalu berbincang sebentar mengenai pelajaran. Selanjutnya, Lu Min masuk ke kamar dalam untuk memikirkan rencana meninjau bangsa utara secara langsung, sedangkan Liu Xiu dan Liu Bei pindah ke ruang luar dan duduk berhadapan. Beberapa kali Liu Bei hendak berbicara, tetapi akhirnya hanya tertunduk lesu sambil membolak-balikkan dua gulungan bambu yang dibawanya.

Liu Xiu bangkit dan berkata, “Xuande, aku ke sebelah untuk menemui Nona Mao.” Ia lalu keluar, tiba di depan pintu sebelah, menyapa dengan sopan dua pendekar penjaga, “Atas perintah Tuan, aku ada urusan yang perlu dibicarakan dengan Nona Mao. Mohon disampaikan kedatanganku.”

Dua penjaga itu saling pandang dan tidak berani bertindak sembrono. Salah satu mengangguk, “Silakan tunggu sebentar,” lalu masuk ke dalam. Tak lama kemudian, ia keluar lagi dengan raut wajah agak aneh dan berkata pada Liu Xiu, “Nona kami mempersilakan Anda masuk.”

Liu Xiu berpura-pura tidak melihat ekspresi orang itu. Ia mengumumkan kedatangannya dari depan pintu, “Nona Mao, saya Liu Xiu, atas perintah Tuan ingin membicarakan sesuatu dengan Anda.” Setelah itu, ia melangkah masuk, membungkuk dengan hormat dan berdiri rapi di dalam ambang pintu.

Mao Qiang keluar dari balik sekat dengan wajah muram, belum bicara sudah sempat melirik Liu Xiu dengan tajam dan memperlihatkan senyum mencemooh. Ia tidak hanya tidak menyukai Liu Xiu, bahkan cenderung jengkel. Kalau bukan karena Lu Min yang menyuruhnya, ia pasti tak mau bertemu, sekalipun Wu Jun Hou pernah mengisyaratkan padanya untuk mengajak Liu Xiu menjadi tamu kehormatan di desanya.

Liu Xiu pernah mengintip A Chu sebelumnya dan bersikap tidak sopan padanya, membuat Mao Qiang merasa Liu Xiu bukan orang baik, bahkan lebih buruk dari penjahat yang terang-terangan, karena di depan orang lain ia tampak sopan, padahal sejatinya adalah serigala berbulu domba.

Mao Qiang duduk sendiri di kursi utama, tidak mempersilakan Liu Xiu duduk dan menunggu dalam diam.

Liu Xiu berdeham pelan, menyampaikan maksud Lu Min. Mao Qiang mendengarkan dengan saksama, tidak berani menganggap remeh, dan setelah berpikir sejenak menjawab, “Saya mengerti. Karena Tuan memang sudah berencana, tentu saya akan ikut mendampingi.”

Melihat Mao Qiang tetap dingin, Liu Xiu ragu sejenak, lalu membungkuk, “Nona, saat kita bertarung dulu, saya tidak tahu Anda seorang wanita. Saya khilaf dan bertindak tidak sopan, mohon dimaafkan.”

“Mana berani.” Sebenarnya, jika tidak disinggung, Mao Qiang masih bisa menahan diri, tapi begitu Liu Xiu mengungkitnya, emosinya langsung tersulut. Dengan nada menyindir ia berkata, “Saya memang kalah karena kurang tangkas, malu sendiri. Mana berani menyalahkan Anda. Zhuoxian jauh lebih ramai daripada Lembah Persik, Anda pasti sibuk. Saya tidak mau mengganggu, silakan pergi saja.”

Liu Xiu memberi hormat, lalu undur diri tanpa tergesa. Dalam hati, ia cuma menghela napas. Ia tahu, tidak mungkin hanya dengan beberapa kata saja bisa menghapus permusuhan. Yang perlu ia lakukan hanyalah menunjukkan sikapnya. Sikap Mao Qiang tidak terlalu ia pedulikan. Bukankah orang bijak pernah berkata, wanita dan orang kecil memang sulit diatur? Lagipula, ia memang pernah berbuat demikian—meski tanpa sengaja—tapi belum tentu orang lain melihatnya sama. Wajar saja Mao Qiang sedikit kesal. Memperdebatkan masalah ini dengan seorang wanita bukan hanya tak ada gunanya, tapi malah menunjukkan hati yang sempit. Hal seperti itu tak akan dilakukan Liu Xiu.

Mao Qiang melihat Liu Xiu pergi begitu saja, makin jengkel. Ia teringat kembali pada kejadian dengan A Chu dan sikap tak sopan Liu Xiu terhadap dirinya, namun ia tak bisa berbuat apa-apa padanya, padahal setelah ini masih harus sering berurusan. Hatinya pun dipenuhi kekesalan, ingin rasanya langsung mengejar dan memberi pelajaran pada Liu Xiu.

“Kakak, ada apa denganmu?” Zhang Fei muncul di pintu, melihat wajah Mao Qiang yang masam. Ia menggaruk-garuk kepala, lalu menepuk dada dan berkata dengan lantang, “Siapa yang membuatmu marah? Katakan saja, aku akan membereskan orang itu!”