Bab Delapan: Menerobos Masuk

(Pesan sponsor: Rekomendasi buku: Debu di Bawah Tirai, sebuah fanfiksi dari Kronik Zaman Purba. Jika tertarik, silakan baca.)

Ini adalah kali pertama Lu Yuanming naik helikopter.

Sebenarnya pengalamannya tidak begitu menyenangkan; anginnya terlalu kencang, suaranya bising, dan ia juga sedikit takut ketinggian. Di pesawat biasa ia masih bisa bertahan, tapi di helikopter ia benar-benar tidak berani melihat ke bawah.

Saat itu suara terdengar dari sampingnya; seorang perempuan ahli duduk di sebelahnya dan terus-menerus berkata, “Situasi di Chengdu sangat buruk. Pada tanggal 1 Juni sudah ada laporan orang hilang, tapi saat itu Wuhan sudah terjadi fenomena aneh, jadi hampir semua perhatian kami terfokus ke sana. Apalagi laporan orang hilang terjadi setiap hari di negara seluas ini, jadi kami tidak terlalu waspada. Ketika fenomena muncul di Jalan Chunxi, sudah terlambat untuk berbuat apa-apa. Hanya butuh beberapa menit dari kemunculan hingga meluas ke area lebih dari satu kilometer persegi, dan itu terjadi tepat sebelum jam makan malam...”

Lu Yuanming langsung memahami betapa mengerikannya penyebaran fenomena supranatural di Chengdu ini.

Jalan Chunxi adalah pusat keramaian Chengdu. Pada hari biasa saja, jumlah orang yang berlalu-lalang sudah sangat banyak, apalagi tepat sebelum makan malam. Jumlah orang bisa membludak hingga bukan lagi ratusan atau ribuan, tapi belasan ribu. Jika fenomena itu muncul di pusat perbelanjaan atau alun-alun paling padat, area yang meluas lebih dari satu kilometer persegi, bisa jadi puluhan ribu orang terjebak di dalamnya, bahkan lebih jika dihitung lantai-lantai di gedung.

Perempuan ahli itu seolah memahami apa yang dipikirkan Lu Yuanming. Dengan suara pilu ia berkata, “Kami belum mendapatkan data yang paling rinci, tapi perkiraan jumlah orang di dalamnya sudah melebihi seratus ribu. Dan makhluk supranatural di Chengdu ini sangat kejam dan licik, tidak seperti yang pernah kami temui sebelumnya. Ia seakan memiliki kecerdasan. Setiap setengah jam beberapa orang dikeluarkan dari area itu, tapi mereka yang keluar mengalami mutasi parah atau cacat tubuh yang tidak bisa disembuhkan. Yang bermutasi akan mengalami penolakan tubuh dan segera mati, yang cacat juga akan meninggal tak lama kemudian. Tak seorang pun yang selamat...”

Lu Yuanming mendengarkan dalam diam, tidak berkata-kata ataupun bergerak, hanya tangannya yang terkepal erat. Perempuan itu melanjutkan, “Kami tahu ini hanya umpan dan jebakan, tapi itu juga berarti masih ada masyarakat yang bertahan hidup di dalam. Karena itu kami harus masuk, sekecil apa pun harapannya. Pertama polisi, lalu kami, kemudian pasukan paramiliter, dan akhirnya tentara. Sejak fenomena di Chengdu muncul hingga sekarang sudah lebih dari lima ribu personel yang dikerahkan ke dalamnya, bahkan dua komandan utama juga sudah masuk. Kami benar-benar sudah kehabisan cara.”

Perempuan itu mulai menangis, namun wataknya keras dan bangga, ia hanya meneteskan air mata sambil memalingkan wajah.

Lu Yuanming tetap diam. Setelah menata emosinya, perempuan itu kembali berkata, “Ini pangkat darurat yang didatangkan khusus. Di dalam sana semua alat komunikasi tak berfungsi. Kami tidak bisa menghubungi siapa pun yang masuk, kecuali satu tim khusus darurat. Aku dan tiga orang lain akan masuk bersamamu, tapi kami benar-benar tidak tahu apa yang akan kami hadapi. Apakah kami akan tetap bersama atau langsung mati, itu di luar dugaan. Jika kami semua tewas, tak ada yang bisa membuktikan identitasmu. Para tentara yang selamat justru bisa menghalangimu membunuh makhluk itu. Pangkat ini bisa menjadi bukti identitasmu, di dalamnya ada kode sandi khusus yang bisa segera diurai oleh pasukan siber, jika... mereka masih hidup.”

Lu Yuanming menerima pangkat itu. Dasarnya hitam, di atasnya ada satu bintang emas tanpa garis, di sampingnya ada hiasan bulir gandum. Sayangnya ia tidak begitu paham sistem kepangkatan militer di Negeri Z, jadi ia tidak tahu itu pangkat apa. Ia pun langsung menyematkannya di bahu depan, agar mudah terlihat orang.

Melihat Lu Yuanming mengenakan pangkat itu, perempuan itu langsung bernapas lega, kemudian memberinya rompi antipeluru dan sepucuk pistol tipe 54. Lu Yuanming mengenakan rompi itu dan menerima pistol, lalu perempuan itu mulai menjelaskan tentang cara penggunaan, amunisi, dan hal-hal yang harus diperhatikan. Meski Lu Yuanming sudah sering memakai berbagai jenis senjata, ia tetap mendengarkan dan mengingat semuanya.

Setelah selesai, perempuan itu menjelaskan komposisi personel yang sudah masuk ke dalam area itu, termasuk dua komandan utama. Saat dia berbicara, Lu Yuanming tiba-tiba memotong, “Apakah... kau punya teman yang masuk ke dalam?”

Perempuan itu terdiam sejenak lalu menggeleng, “Mereka semua temanku, semua rekan seperjuanganku, semua keluargaku.”

Lu Yuanming mengangguk diam-diam. Saat itu helikopter mulai menurun dan ia melihat dari kejauhan Jalan Chunxi yang pernah ia kunjungi sebagai wisatawan.

Saat itu juga, perempuan itu tiba-tiba menggenggam erat tangan Lu Yuanming dan berkata, “Kamerad Lu, apa yang akan kukatakan berikut ini adalah pesan dari Tuan Wang dan pusat. Jika masih memungkinkan, lakukanlah apa pun yang perlu kau lakukan, apa pun yang terjadi kami akan bertanggung jawab. Tapi jika mustahil, selamatkanlah dirimu, jangan merasa bersalah. Selama orang masih hidup, harapan masih ada. Jika manusia lenyap, negeri ini pun hilang.”

Hati Lu Yuanming dilanda perasaan sedih dan terharu.

Ia tahu kata-kata ini hanya ditujukan padanya. Meski ia telah menunjukkan kekuatan luar biasa, dalam situasi seperti ini, itu berarti semua orang yang masuk bersamanya akan menjadi benteng daging di depannya, sementara ia bisa melarikan diri kapan saja. Semua nyawa, termasuk seratus ribu warga yang terperangkap, dipertaruhkan demi menyelamatkan satu orang—dirinya.

Apakah situasinya sudah separah ini?

Lu Yuanming menatap ke luar. Ia memang samar-samar melihat batas ruang yang berbeda dari sekitarnya. Saat helikopter mendarat dan baling-baling berhenti, perempuan itu menarik Lu Yuanming turun. Sebuah jip militer sudah menunggu, dikendarai seorang perwira bertubuh besar dan hitam. Ia tidak berkata sepatah kata pun, hanya memberi hormat pada Lu Yuanming, lalu membawa mereka ke dalam Jalan Chunxi.

Sepanjang perjalanan, Lu Yuanming melihat banyak tentara sedang membangun pertahanan. Berbagai senjata berat yang biasanya hanya ia lihat di film sudah dipasang, lebih dari dua puluh tank mengarah ke fenomena itu. Seratus meter dari area tersebut, sekitar lima ratus tentara berbaris rapi. Ketika jip mendekat, pasukan itu berlari kecil menuju fenomena di bawah komando seorang perwira. Seorang tentara tinggi kurus melompat ke jip, tanpa berkata apa-apa, hanya membawa senapan atau senapan runduk canggih, memberi hormat pada Lu Yuanming, lalu menatap lurus ke depan.

Berkali-kali Lu Yuanming ingin bicara, mengusulkan agar hanya dia yang masuk, tapi melihat semua orang itu—wajah tegas mereka, sikap diam mereka—ia tak sanggup mengucapkan sepatah kata pun.

Tak sampai semenit, jip sudah sejajar dengan pasukan yang berlari, lalu ketika mereka mulai menghilang satu per satu di depan, jip langsung menerobos masuk. Seketika itu juga, Lu Yuanming merasakan sensasi seperti di dunia materi gelap. Jiwa raganya pun langsung muncul di belakangnya.

Begitu jiwa raganya muncul, perwira besar, tentara tinggi kurus, dan seluruh tentara di sekitarnya, mata mereka langsung berbinar, banyak yang menitikkan air mata, tapi tak seorang pun bergerak, membiarkan air mata itu mengalir tanpa mengubah barisan atau arah pandang.

Di dalam fenomena itu, sama sekali tak terlihat lagi jejak Jalan Chunxi. Tempat itu bahkan bukan kota, melainkan pantai dengan laut luas membentang. Pulau kecil itu kira-kira hanya seribu meter persegi, di tengahnya ada sebuah lubang yang menganga ke bawah.

Seluruh pantai dipenuhi potongan tubuh, mayat yang tercabik, baik warga sipil maupun tentara, hingga air laut di tepi pantai pun memerah.

Pasukan itu tetap diam melangkah, tanpa suara atau gerakan lain. Saat itu perempuan ahli itu berkata pada perwira besar yang mengemudi, “Tunggu perintah Mayor Jenderal!”

Lu Yuanming segera menoleh ke kiri dan kanan. Semua orang—perempuan itu, si perwira besar, tentara tinggi, perwira yang memimpin barisan, dan tentara di sekitarnya—secara naluriah menatapnya. Lu Yuanming hampir bingung, belum sempat bertanya, wajahnya berubah drastis, ia langsung melompat turun dari jip dan berlari ke arah laut.

Saat itu, dari tengah laut mulai muncul tentakel-tentakel. Masing-masing panjangnya ratusan meter dan tebal tiga sampai empat meter, bergerak dari jarak seratus meter ke pantai melilit ke darat.

Begitu Lu Yuanming melompat turun, jiwa raganya yang berlapis zirah baja setinggi hampir tiga meter segera menerjang tentakel itu. Bersamaan dengan itu, pasukan di belakangnya langsung menata barisan dan menembaki tentakel. Di antara mereka ada yang memakai senjata anti-tank FGM-148 yang pernah digunakan Lu Yuanming. Ledakan demi ledakan mengguncang laut, berubah menjadi lautan api.

Namun, dengan penglihatan supernya, Lu Yuanming melihat dengan jelas. Ketika peluru menghantam tentakel, memang muncul luka berdarah, tapi dalam sekejap saja tentakel itu sembuh. Bahkan serangan RPG yang mampu memutus tentakel, hanya dalam satu dua detik tentakel itu tumbuh kembali.

Lu Yuanming sudah di garis depan. Semakin dekat dengan tentakel, ia semakin merasakan keanehan.

Tentakel itu sendiri terasa sangat lemah, jauh lebih lemah daripada monster anjing berwajah manusia yang pernah ia lawan, tapi sesuatu yang terhubung dengan tentakel itu memberinya rasa tertekan luar biasa—seperti manusia berdiri di puncak gunung atau di tepi jurang yang dalam. Hanya dengan merasakannya saja ia sudah merasa dirinya kecil dan tak berdaya.

Itulah proyeksi kekuatan yang tak terlukiskan!

Lu Yuanming langsung menyadari hal itu. Ia juga merasakan bahwa kekuatan itu sangat jauh dari area ini, seperti dirinya yang tak bisa kembali ke dunia materi gelap, kekuatan itu pun tak bisa memasuki tempat ini. Karena itu para tentara yang menatap tentakel tidak mengalami mutasi apa pun.

Saat itu tentakel mulai menyerang Lu Yuanming, suara teriakan kaget terdengar dari belakang. Jiwa raganya yang berzirah baja mengayunkan tinju raksasa sebelum tentakel menyentuh tubuhnya.

“Aura, aura, aura, aura!”

Lu Yuanming tahu itu terdengar kekanak-kanakan, tapi melihat para tentara, mayat berserakan, dan tentakel menyerang, ia benar-benar ingin berteriak sekuat-kuatnya.

Tinju-tinju bertenaga dahsyat menghantam tentakel, setiap kali menghancurkan satu bagian, muncul serpihan cahaya putih dari bekas luka itu. Tentakel yang dihancurkan tak bisa sembuh lagi.

Beberapa detik kemudian, di depan Lu Yuanming sudah menumpuk daging tentakel hancur. Sisa tentakel yang masih ada segera mundur ke laut. Lu Yuanming kembali merasakan raungan dan teriakan ngeri dari kekuatan tak terlukiskan itu, tapi karena terlalu jauh, ia tak merasakan dampak apa pun.

Lu Yuanming pun berbalik dan berkata, “Ayo, ke dalam gua itu! Aku sudah merasakan posisi makhluk supranaturalnya!”

“Kita akan membasmi monster pembunuh ini!”