Bab Empat Puluh Satu: Masa Lalu Kakak Laki-Laki Tian Yang

"Aku juga ingin sekolah, ikut bersamamu."

Meskipun merasa sang kakak tidak mungkin akan memukulnya—setidaknya tidak seperti orang tua Gao Mingbao memukuli anaknya—tetapi tetap ada awan mendung yang menggantung di hati Gao Tianyang.

Ada sedikit rasa khawatir yang tersisa.

Cara bicaranya pun tak lagi sepercaya diri sebelumnya.

"Hah?" Gao Mingbao, yang sejak tadi terus mencabuti rumput tanpa henti sembari mengeluh, akhirnya berhenti dan menatap Gao Tianyang yang berjongkok di sampingnya dengan wajah terkejut.

Kemudian, ia menepuk bahu Gao Tianyang dengan perasaan senasib sepenanggungan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, namun maksudnya sangat jelas.

Tak lain karena mereka merasa telah menjadi saudara dalam kesengsaraan.

Untungnya, setelah itu keduanya tidak lagi membahas lebih dalam mengenai urusan sekolah, sehingga Gao Mingbao tidak menyadari bahwa rencana sekolahnya berkaitan langsung dengan Gao Yun.

Hubungan mereka pun menjadi sedikit lebih dekat.

Bagaimanapun, mereka akan bersekolah bersama nanti!

...

Di ladang, di sela-sela waktu bekerja.

Wang Dani khusus mendekati Gao Yun untuk menceritakan keputusan keluarganya, dan mengatakan bahwa jika ada waktu dalam satu atau dua hari ke depan, putranya, Gao Shengchun, akan pergi ke sekolah untuk mencari informasi, dan nanti dia akan menyampaikannya kepada Gao Yun.

Tentu saja, Gao Yun berulang kali mengucapkan terima kasih atas hal tersebut.

Karena mereka tidak menghindar saat berbincang, ditambah lagi mereka memang sudah sempat membahas hal ini di pagi hari, para bibi dan ibu-ibu lain yang bekerja bersama mereka pun segera mengetahui situasinya. Mereka tidak merasa ada masalah dengan keputusan Wang Dani yang ingin menyekolahkan cucu sulungnya, tetapi saat mendengar Gao Yun ingin menyekolahkan Gao Tianyang, suara bisik-bisik mereka pun mulai riuh.

Beberapa bahkan tidak sungkan untuk membicarakannya langsung di depan mereka.

"Memangnya dia punya uang untuk menyekolahkan Tianyang? Jangan sampai nanti malah berutang banyak di desa, lalu siapa yang akan melunasinya?"

"Aku tidak habis pikir apa yang dia rencanakan. Keluarga Kak Dani punya banyak anggota dan mampu membiayai satu anak sekolah, sedangkan mereka punya apa? Kenapa ikut-ikutan? Jangan-jangan dia berharap keluarga Kak Dani yang membayarkan uang sekolah adiknya?"

"Jangan asal bicara, tadi pagi aku sempat menguping pembicaraan mereka, ternyata memang Si Yun yang mengusulkannya lebih dulu."

"Dia yang mengusulkan? Gila ya!"

"Kalian tidak dengar kejadian kemarin? Si Yun membawa dua selimut katun seberat sepuluh kati ke pasar untuk dijual, lalu ditukar dengan lima puluh yuan dan dua puluh kati lebih biji-bijian. Dia sekarang tidak kekurangan uang, mungkin hartanya lebih banyak daripada simpanan kalian. Keluarga kalian saja belum membagi warisan, mungkin memegang sepuluh yuan tunai pun kalian tidak sanggup."

"Tapi lima puluh yuan itu memang banyak, namun dia tidak mungkin bisa terus-terusan menjual selimut, kan? Setelah selimut habis, apa lagi yang mau dijual? Rumahnya? Tapi jujur saja, rumah mereka memang bernilai tinggi. Di desa kita tidak banyak keluarga yang tinggal seluas mereka seperti pasangan kakak beradik itu."

"Itu benar. Rumah kami ukurannya hampir sama dengan rumah mereka, tapi berapa orang yang tinggal di sana? Tiga generasi, enam belas orang. Mereka berdua saja tinggal di rumah sebesar itu."

"Siapa suruh keluarga kalian subur? Ibu mertuamu itu bukan hanya pandai melahirkan, tapi sekali hamil bisa anak kembar dua atau tiga. Total sudah melahirkan lima kali, punya belasan anak. Kalau saja tidak ada yang meninggal saat bayi, jumlah anggota keluarga kalian pasti sudah lebih dari dua puluh orang. Mungkin untuk tidur pun tidak ada ruang tersisa. Lagipula, jangan mengeluh terus. Paman Gufeng saja tidak tahu betapa dia iri pada keluargamu!"

"Dia iri pada mertuaku, sedangkan aku iri pada putranya. Bukan hanya memiliki rumah sebesar itu sendirian, tapi juga punya kakak yang sangat menyayanginya. Tidak seperti kakak iparku, setiap datang selalu hanya untuk meminjam biji-bijian."

"Benar-benar tipikal orang yang mengeluh saat bekerja karena merasa kekurangan tenaga, tapi mengeluh saat makan karena merasa terlalu banyak mulut."

"Ngomong-ngomong, jika tujuan Si Yun adalah mengirim Tianyang ke kota agar bisa menjadi buruh, mungkin saja rumah mereka memang akan dijual. Lagipula, jika Tianyang sudah menjadi buruh di kota, dia punya tempat tinggal dan tidak perlu kembali lagi. Si Yun sendiri nantinya tinggal mencari pasangan dan tidak perlu lagi rumah itu. Jika uang hasil penjualan rumah digunakan untuk membiayai sekolah Tianyang, itu bukan hal yang mustahil."

"Memangnya semudah itu menjadi buruh?"

"Memang, jika dia menjual rumahnya, dengan berhemat, uangnya pasti cukup untuk membiayai Tianyang sampai lulus SMP, bahkan sekolah menengah kejuruan. Masalahnya, apakah Tianyang mampu lulus ujian?"

"Tunggu, apakah Si Yun tidak tahu kondisi kakak Tianyang sebelumnya? Apa dia tidak takut usahanya sia-sia? Kalau Tianyang bernasib sama dengan kakaknya, Si Yun pasti akan menangis darah!"

"Ah, cepat ceritakan, bagaimana kejadiannya?"

"Memangnya Tianyang punya kakak?"

"Aduh, kalian yang baru menikah ke sini memang wajar tidak tahu. Tianyang tentu punya kakak. Paman Gufeng dan Bibi Pingping bukan tidak bisa punya anak. Selain yang keguguran atau meninggal saat bayi, ada satu yang sempat tumbuh dewasa. Namanya Tianyi, orangnya sangat baik. Saat itu dia sempat bersekolah di sekolah swasta, salah satu yang jarang bisa melakukannya di desa kita. Entah kenapa, saat berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, dia terus mengeluh lengan kanannya sakit, kondisinya tidak normal, dan sering pingsan. Sudah mencari banyak tabib, tidak ada yang tahu masalahnya."

"Lalu ada tabib yang menyarankan untuk amputasi. Lengan yang sakit itu harus dipotong. Tapi Paman Gufeng tidak mau, Tianyi pun tidak mau. Beberapa hari kemudian, Tianyi meninggal dunia. Paman Gufeng dan Bibi Pingping hampir gila karena menangis."

"Sampai begitu kejadiannya?"

"Wajar kalian tidak tahu. Aku ingat Tianyi meninggal tahun empat puluh, sudah dua puluh satu tahun berlalu. Saat itu kalian masih berapa tahun? Bahkan Si Yun saja belum lahir, itu lima tahun sebelum Si Yun lahir."

"Kenapa tiba-tiba sakit?"

"Entahlah. Aku ingat saat itu banyak orang berbisik bahwa feng shui rumah mereka tidak bagus, atau mungkin ada masalah dengan makam leluhur. Paman Gufeng bahkan sudah secara khusus mengundang ahli feng shui untuk melihat makam leluhur dan memindahkannya, tapi tidak ada gunanya. Aku ingat Bibi Pingping pernah keguguran tiga kali, dan ada beberapa anak lagi, dua atau tiga orang, yang tidak bertahan hidup sampai dua tahun. Keluarga mereka memang tidak pernah diberkati dengan keturunan yang banyak. Seingatku, mereka dulu enam generasi anak tunggal. Baru di generasi ayah Paman Gufeng, lahir dua saudara, yaitu Gufeng dan Gushan. Paman Gufeng sekarang hanya punya Tianyang seorang. Eh, benar juga, Paman Gushan juga hanya punya Tianyang sebagai anak laki-laki, tapi anehnya Tianyang sekarang justru sukses dan punya lima anak laki-laki."

"Siapa bilang tidak ada gunanya? Kalau tidak ada gunanya, mana mungkin Tianyang bisa punya lima anak sekaligus setelah sekian lama jadi anak tunggal?"

"Sepertinya benar juga ya!"

"Jadi maksud kalian, kakak Tianyang, Tianyi, meninggal secara misterius saat berusia tujuh belas atau delapan belas tahun, dan kalian khawatir dengan Tianyang..."

"Siapa yang tahu, kan!"

"Jangan bilang kita saja, Paman Gufeng dan Bibi Pingping pun khawatir. Saat Tianyang lahir, tubuhnya memang agak lemah, tapi tidak terlalu parah. Anak prematur seperti itu banyak di desa kita. Asal dijaga sedikit, tidak akan ada masalah. Tapi lihat pasangan Paman Gufeng, mereka menanggung segala risiko, pergi ke kuil untuk membakar dupa, pergi ke biara Tao untuk meminta jimat, bahkan mencari dukun untuk memberi nama yang 'murah' agar panjang umur, serta mencari ayah dan ibu angkat. Pohon akasia tua di depan desa, pohon dedalu di belakang desa, bahkan ada prasasti batu berusia seribu tahun di desa sebelah. Itu semua adalah ayah dan ibu angkat Tianyang, kalau tidak salah ingat. Saat itu dukun tersebut bilang angka sembilan adalah angka puncak. Jadi, Paman Gufeng dengan nekat mengangkat sembilan ayah dan ibu angkat untuk Tianyang. Meskipun bukan manusia, tapi mereka adalah sosok yang jiwanya kuat dan sudah ada selama ratusan tahun. Dengan usaha sesusah itu, siapa yang tidak mengerti maksudnya? Bukankah itu karena takut Tianyang tidak bisa bertahan hidup?"