Bab Dua Puluh: Persiapan Aktif untuk Mengikuti Kegiatan Pengumpulan Data

Saat kabar tentang pasar muncul, semua orang dengan cepat meninggalkan gosip lainnya, diskusi, atau perenungan dalam hati tentang apakah akan membeli atau menjual, termasuk Gao Yun. Dia terutama memikirkan apa yang harus dijual untuk mendapatkan uang, karena di rumah hanya ada sedikit barang, sungguh sulit untuk merasa tenang! Membeli barang tidak terlalu diperlukan, atau bisa dikatakan dia tidak punya uang. Satu-satunya cara adalah menjual harta keluarga untuk bertahan hidup.

Meskipun pada sore hari semua agak tidak fokus, pekerjaan yang harus dilakukan tetap selesai dengan lancar, dan saat penghitung poin kerja malam tidak ada masalah, karena pikiran semua orang sudah tertarik dengan pasar, tidak ada waktu untuk bersikap sembrono. Setelah kapten Gao Tianguo memberi arahan dan mengatur tugas untuk esok hari, mereka segera bubar.

Setelah pulang, Gao Yun segera masuk ke kamarnya dan naik ke loteng sebelum adiknya Gao Tianyang kembali. Dia mandi singkat menggunakan pemanas air listrik di kamar mandi loteng. Karena tidak ingin repot memasak makan malam, dia mengamati sisa makanan di rumah dan akhirnya memilih sereal instan untuk dibawa keluar, rencananya akan diseduh dengan air panas nanti sebagai makan malam mereka.

Barang-barang yang terlalu bagus jelas tidak cocok untuk dibawa. Bahkan telur bebek asin sudah dianggap agak berlebihan. Semua harus dilakukan perlahan. Dahulu, untuk diet, dia sering membeli berbagai macam sereal, namun sereal sehat punya satu kelemahan: rasanya buruk, sangat buruk. Diseduh dengan susu tetap tidak enak, ditambah gula juga tidak enak, pokoknya rasa aneh dan tidak disukai. Hanya sereal buah yang bisa dimakan dengan yogurt, itu juga pas-pasan.

Sereal buah itu adalah jenis sereal yang dicampur banyak buah kering beku, seperti buah persik putih beku, stroberi beku, blueberry beku, mangga beku, dan buah persik kuning beku. Oat dalam sereal itu sendiri bukan murni oat, melainkan campuran oat, beras, gula pasir putih, sirup glukosa, dan minyak nabati. Dengan tambahan seperti itu, wajar jika rasanya enak.

Setelah menghabiskan sereal yang enak itu, Gao Yun tidak berani membelinya lagi, karena sereal buah dengan komposisi seperti itu sepertinya tidak ada hubungannya dengan diet. Sereal oat yang rasanya buruk semuanya disimpan dan tidak pernah dimakan. Sereal oat instan yang sehat ini adalah makanan biji-bijian campuran, jadi membawanya keluar seharusnya tidak masalah dan cukup masuk akal.

Untuk membuat rasa oat sedikit lebih enak, Gao Yun juga membawa sedikit gula merah. Jika benar-benar tidak bisa dimakan, mencampurkannya dengan gula merah pasti akan membuatnya lebih mudah ditelan, atau mungkin juga dengan tauco, bisa jadi juga cocok.

Setelah Gao Yun menyeduh sereal oat instan dengan air panas, adiknya sudah pulang lebih awal. Mungkin karena sudah punya pengalaman sebelumnya, kali ini dia langsung mencuci tangan dengan sadar dan duduk makan tanpa disuruh.

“Kakak, ini makan apa hari ini?”

Karena di sini tidak ada produksi oat, dan tak ada orang yang repot mengangkut oat dari tempat lain untuk dijual, itu tidak praktis dan tidak menguntungkan. Jadi Gao Tianyang belum pernah melihat makanan ini sebelumnya, tentu saja dia penasaran.

“Oat, termasuk biji-bijian campuran, bisa dimakan, tapi rasanya kurang enak, ya terima saja. Kalau kamu suka yang manis, ada gula merah di sini, bisa dicampur. Kalau tidak terbiasa, tauco juga bisa dimakan.”

Sambil berkata begitu, Gao Yun mendorong gula merah yang ada di piring ke arah Gao Tianyang. Namun, dia tidak menuangkan seluruh gula merah ke dalam mangkuk, melainkan mencicipi oat yang belum pernah dilihatnya itu. Dia pun makan dengan cepat, tanpa kesulitan sedikit pun, dan berkata dengan mulut yang agak penuh, “Lumayan… enak, aku bisa makan.”

Melihat dia makan dengan lahap, Gao Yun pun mulai makan. Awalnya dia pikir oat yang dulu tidak dia sukai, bahkan jika ditambahkan gula merah, tetap sulit ditelan. Namun ternyata setelah dimakan, rasanya tidak begitu sulit diterima, dan dalam waktu singkat mangkuknya sudah kosong.

Dulu dia tidak lapar dan pilih-pilih makanan, jadi tentu saja menganggap oat instan sangat tidak enak. Tapi setelah seharian bekerja berat, dan hanya minum bubur di pagi dan siang hari, paling banter hanya telur bebek asin dan telur ayam yang bisa dianggap ada sedikit lemak. Dalam kondisi seperti itu, makan oat instan jadi tidak terlalu buruk rasanya.

Kalau tidak ada keberuntungan, hanya sisa biji-bijian itu yang ada. Tidak sampai beberapa hari, pasti kelaparan sampai matanya berbinar, tidak peduli oat yang sudah diolah atau yang belum, pasti akan dimakan dengan lahap.

Setelah makan malam, Gao Tianyang masih mencuci piring. Setelah itu, Gao Yun menyuruhnya mandi cepat, lalu menyuruhnya kembali ke kamar. Dia sendiri juga kembali ke kamar dan mengunci pintu, kemudian masuk ke loteng untuk melanjutkan beres-beres besar.

Dia terutama ingin melihat apakah ada sesuatu yang bisa dibawa ke pasar untuk ditukar atau dijual. Kali ini dia benar-benar membongkar isi kotak-kotak. Seluruh loteng berantakan karena dia mencari dengan sungguh-sungguh barang-barang tua yang mungkin bisa dijual. Sayangnya, toko mereka baru dibeli beberapa tahun lalu, dan saat pindah pernah melakukan pembersihan besar-besaran, membuang semua barang yang dirasa tidak berguna. Jadi sebagian besar barang di loteng hanya yang terkumpul dalam beberapa tahun terakhir, benar-benar tidak ada benda tua, bahkan barang dari awal abad ke-21 pun sangat sedikit!

Tumpukan besar produk perawatan kulit jelas tidak bisa dijual. Peralatan rumah tangga juga tidak bisa. Buku-buku seperti novel dengan dua tokoh utama pria, komik dengan dua tokoh utama pria, atau buku foto selebritas juga tidak berguna. Pakaian yang dibawa ke pasar pun hanya pakaian aneh dan unik. Untuk perabotan rumah, tidak hanya bentuknya aneh dan berbeda dari gaya utama saat ini, kualitasnya juga tidak bisa dibandingkan dengan perabot kayu solid yang kini umum. Bahkan sprei dan tirai pintu, karena terlalu mencolok, juga sulit dijual. Di zaman sekarang, siapa yang mau membeli tirai renda? Tidak mungkin dijual, sungguh menyebalkan!

Setelah berjam-jam mencari, Gao Yun tidak menemukan satu pun barang yang bisa dibawa ke pasar dan masuk akal untuk dijual. Tentu saja, ini tidak termasuk berbagai makanan.

Namun membawa makanan ke pasar sulit dijelaskan asal-usulnya. Jika membawa barang lain, masih bisa dikatakan itu barang lama yang disimpan di rumah tapi belum pernah dibawa keluar, sekarang terpaksa dijual karena keadaan. Makanan tidak bisa diklaim disimpan bertahun-tahun. Apalagi sebelumnya keluarganya mengadakan pemakaman, semua makanan yang bisa dimakan sudah habis. Orang-orang di desa tahu betul persediaan makanan di rumah mereka, jadi tidak ada cara untuk menjelaskan.

Kalau mau menjual, hanya bisa secara diam-diam di pasar gelap. Pasar biasanya dipenuhi orang-orang yang dikenal, jadi tidak praktis.

Namun akhirnya Gao Yun menemukan barang yang bisa dijual, yaitu kapas, atau lebih tepatnya isi kapas, yaitu lapisan dalam selimut kapas yang biasanya dipukul-pukul sampai mengembang. Dengan selimut penutup, itu menjadi selimut. Barang ini dimiliki oleh sebagian besar keluarga di desa, karena tanpa barang ini, sulit tidur di musim dingin. Dahulu, banyak keluarga miskin yang menjaminkan pakaian atau selimut kapas mereka saat musim panas sulit, untuk mendapatkan uang sementara. Setelah panen musim gugur yang baik, barang itu bisa ditebus kembali, kalau panen gagal atau terjadi hal buruk, ya sulit dipastikan.

Jadi menjual barang ini tidak akan menimbulkan kecurigaan.