Bagian Dua Puluh Tiga

“Sialan, benar-benar kejam!” Seorang peserta pelatihan bergumam seperti orang linglung, yang lain pun mengangguk setuju, tak mampu berkata-kata.

“Jangan bengong! Lapor polisi, kita pergi!” Chen Haiqing, yang pertama sadar, menepuk satu per satu temannya agar kembali ke akal sehat. Gila, menjatuhkan puluhan preman dewasa bukan perkara sepele, dari sudut mana pun, tempat ini sudah menjadi sarang masalah.

“Bos! Saya bayar semuanya! Termasuk kerugian hari ini!” Tanpa banyak bicara, Chen Haiqing mengeluarkan setumpuk uang merah menyala, tanpa menghitung langsung diserahkan ke pemilik restoran, lalu menarik rombongan untuk segera pergi.

Para preman yang tergeletak di lantai begitu melihat para peserta pelatihan mendekat, seolah-olah menyaksikan sesuatu yang sangat menyeramkan, masing-masing ketakutan hingga mundur sejauh mungkin, memberi jalan agar para peserta yang ketakutan itu bisa melarikan diri tanpa halangan.

Saat ini, tak ada waktu untuk memikirkan siapa dan bagaimana bisa menjatuhkan lebih dari seratus preman itu. Jika polisi sampai datang, barulah masalah besar.

Sekelompok calon penerbang itu pulang ke asrama Akademi Penerbangan dengan lesu, seakan tak terjadi apa-apa, semua sepakat diam dan kembali ke kamar masing-masing.

Hanya Chen Haiqing yang saat menaiki tangga terus melirik Lin Mo dengan curiga. Kejadian hari ini terasa aneh. Ia sempat berpikir, mungkinkah Lin Mo yang dalam waktu setengah menit bisa melumpuhkan begitu banyak orang? Tapi saat melihat Lin Mo masuk, wajahnya tenang, napas tak terengah, seperti tak terjadi apa-apa.

Terlalu ganjil, Chen Haiqing tak bisa menebak kejadian besar yang gagal terjadi hari ini, akhirnya hanya bisa menganggapnya sebagai kejadian gaib.

“Hebat juga, hari ini benar-benar menegangkan!” Lei Dong, yang kini sudah agak sadar dari mabuknya, tergeletak di ranjang sambil terengah-engah, melupakan masalah yang ia timbulkan karena keberaniannya yang timbul akibat alkohol.

“Tempat ini memang tidak tenang, ternyata ada juga orang macam itu!” Lin Mo duduk di depan meja belajarnya. Dari seluruh barang bawaannya, yang paling banyak ia bawa bukanlah pakaian, melainkan buku. Harga buku di dunia ini sangat murah, bahkan rakyat biasa pun bisa membeli buku yang diinginkan dengan mudah, pengetahuan sangat mudah diakses. Inilah yang paling memuaskan Lin Mo.

Fisik manusia di dunia ini umumnya lemah, namun memiliki sistem senjata dan tatanan yang unik. Lin Mo tidak terburu-buru membuat alat pertahanan khusus untuk dirinya.

Seorang penunggang naga sering kali karena ketertarikan pribadi, mempelajari teknik khusus untuk bertahan dalam situasi terisolasi. Untuk membiayai seorang penunggang naga bertempur, dibutuhkan logistik yang sangat kuat demi memenuhi kebutuhan yang luar biasa besar.

Satu-satunya hal yang disesalkan Lin Mo, di dunia ini tak ada kristal sihir. Mungkin karena itulah peradaban sihir tidak berkembang, melainkan peradaban fisika yang maju pesat.

Namun, teknologi penerangan di dunia ini sangat maju, malam hari pun tak kekurangan cahaya. Sebagai pemilik atribut cahaya, Lin Mo merasa diuntungkan, ia bisa menyerap energi cahaya kapan saja tanpa harus mencari-cari, dan dalam beberapa hari terakhir, ia telah mengumpulkan cukup banyak energi atribut cahaya. Meski lambat, energi itu cukup untuk melepaskan satu-dua sihir kecil sederhana.

Lei Dong, setelah mengomel sebentar, tak kuasa menahan kantuk akibat alkohol, dan ia pun mendengkur keras, masuk ke dunia mimpi. Si tukang makan ini kalau tidak makan, ya tidur, atau menimbulkan masalah.

Di atas meja Lin Mo hanya ada sebuah lampu meja kecil yang menerangi buku yang ia baca hingga larut malam. Sampai akhirnya terdengar tanda tidur dari luar asrama dan listrik pun dimatikan secara paksa. Manajemen sekolah yang setengah militer seperti ini memang menerapkan aturan ketat, setiap orang wajib berhenti beraktivitas saat waktunya, kecuali ruang baca tertentu yang diizinkan menyala semalaman, sisanya harus kembali ke kamar untuk tidur.

Setelah lampu padam, Lin Mo tidak berniat melepaskan sihir penerangan yang biasa ia gunakan di dunia lain untuk melanjutkan membaca. Ia meletakkan buku, duduk di atas ranjang, lalu perlahan mengalirkan setitik energi tempur tipis sehalus rambut, memeriksa hasil akumulasi cahaya matahari, bulan, dan lampu beberapa hari terakhir. Meski pemulihan sangat lambat, asal tak menyerah, pasti ada hasil.

Kekuatan adalah segalanya, itu prinsip utama hidupnya, hukum rimba abadi di antara manusia. Dari sisa ingatan jiwa tubuh aslinya serta pengalamannya selama di dunia ini, Lin Mo tahu bahwa dunia ini dilindungi hukum, dibatasi moral, namun hukum rimba tetap berlaku terang-terangan di antara negara-negara. Sejarah dunia ini hampir selalu dipenuhi perang, masa damai sangat singkat.

Walau cara bertahan hidup setiap orang berubah, hakikatnya tak berubah. Di dunia asalnya, manusia membunuh dengan sihir dan pedang, di sini selain dengan senjata api, juga bisa membunuh lewat ekonomi dan hukum, jauh lebih rumit. Kekuatan dan teknik bertarung bukan lagi fondasi status sosial, melainkan keterampilan dibutuhkan masyarakat yang menjadi penopang hidup semua orang.

Sebagai penunggang naga, mempelajari keterampilan hidup lain jelas tidak efisien bagi Lin Mo. Ia memilih mempertahankan kekuatan pribadinya yang paling ia kuasai, kembali ke langit adalah jalan hidupnya.

Lin Mo membelai telur logam kecil berukir simbol halus yang meninggalkan sensasi tipis di permukaan—satu-satunya peninggalan naga emas logam miliknya. Benda ini memiliki kemampuan aneh, bisa menelan logam namun ukurannya tak bertambah banyak. Setelah diam-diam menelan baju zirah baja hitamnya, telur itu hanya sedikit membesar lalu kembali ke ukuran semula seperti saat ia temukan, sebesar telur ayam, hanya sebagai kenang-kenangan di sisinya.

Andai naga emas itu ikut bersamanya ke dunia ini, pasti kehidupannya akan sangat bahagia. Kemampuan metalurgi di dunia ini jauh melampaui dunianya dulu, bahkan sebuah kota kecil di sini memiliki cadangan logam setara seluruh kekayaan Kekaisaran Silan di dunia asalnya. Pintu, jendela, pagar, pegangan, tong sampah—logam ada di mana-mana.

Jika naga logam pemakan logam itu berada di sini, ia akan seperti tersungkur ke tumpukan makanan, bahkan tak perlu bergerak untuk menikmati potongan logam murni. Seluruh ras naga logam pun jika pindah ke sini, hanya dengan logam bekas saja mereka bisa hidup makmur sampai mati.

Untungnya, negara tempatnya kini sangat kuat. Meski ada musuh, tak ada ancaman perang, sehingga Lin Mo yang sebelumnya selalu waspada di tengah perang Kekaisaran Silan dan Kekaisaran Tesi di dunia lain, akhirnya bisa bersantai. Bertahun-tahun hidup dalam kondisi siap tempur, bahkan prajurit terkuat pun tak sanggup jika harus terus-menerus dalam tekanan tinggi. Bagi Lin Mo, ini adalah lingkungan yang sangat nyaman dan ringan.

Lin Mo pun duduk di ranjang semalaman, hanya ditemani suara dengkuran Lei Dong yang keras. Untungnya ada pemanas ruangan yang menyala semalaman, jadi tak khawatir kedinginan.

Fajar mulai merekah di ufuk timur, dan suara tanda bangun terdengar dari pengeras suara di sekitar asrama.

Pendaftaran pilot jalur khusus telah resmi ditutup, hari ini adalah hari pertama mereka secara resmi masuk sekolah.

Jumlah peserta angkatan ini hanya empat puluh tujuh orang. Sekolah penerbang memang tidak merekrut secara massal, jadi tak ada upacara pembukaan besar-besaran. Hanya absen bersama di kelas besar, bertemu para pimpinan sekolah, lalu langsung dibagi menjadi dua kelas, Alfa dan Beta.

Lin Mo secara acak ditempatkan di kelas Beta, dan kebetulan Lei Dong, teman sekamarnya, juga di kelas yang sama. Setelah pembagian kelas, antusiasme membayangkan akan segera terbang di langit biru langsung dipadamkan oleh ucapan para instruktur. Mereka harus menjalani setidaknya setengah tahun belajar teori sebelum diperbolehkan menyentuh pesawat, dan itu pun hanya “menyentuh”, belum menerbangkan. Setelah menjalani latihan simulator untuk beberapa waktu, barulah boleh terbang bersama pilot senior, dan untuk benar-benar menerbangkan pesawat sendiri harus melalui banyak pelatihan dan seleksi. Tidak semua bisa langsung mengudara. Masih banyak latihan dan ujian menanti.

Alasannya sederhana, pesawat bukan sepeda. Setiap pesawat, bahkan yang paling sederhana, nilainya jauh lebih mahal dari mobil sport mewah mana pun. Sedikit saja kecelakaan bisa berakhir dengan maut, tak ada yang berani membiarkan pemula yang belum pernah menyentuh pesawat bermain-main di udara.

Menjadi pilot adalah profesi berisiko tinggi, sedikit saja lengah bisa berakibat fatal. Ini ditekankan oleh pimpinan sekolah pada hari pertama.

Dalam pelatihan khusus pilot, bahkan ada angka eliminasi yang kejam. Bagi Lin Mo, hal ini tak mengejutkan. Saat seleksi calon penunggang naga di dunianya dulu, bahkan kematian adalah bagian dari proses. Persaingan sangat kejam.

Daripada dijatuhkan musuh di udara yang menyebabkan kekalahan perang, lebih baik seleksi yang ketat mengeliminasi yang lemah sejak awal. Itulah mengapa setiap penunggang naga yang berhasil sangat menghargai rekan-rekannya. Untuk meraih kejayaan di medan perang, mereka harus melewati tumpukan darah dan jasad sesama sebelum mengukir kehormatan penunggang naga.

Demi bertahan hidup, manusia bisa berubah menjadi binatang buas. Standar ketat seperti itu bukanlah apa-apa bagi Lin Mo, yang pernah menjadi anak jalanan di kota kecil dunia lain.

Instruktur di kedua kelas mengajar secara bergantian. Setelah masuk, kegiatan pertama peserta baru adalah pelatihan militer.

Bukan untuk menyiksa, bukan hanya meningkatkan fisik, melainkan menanamkan disiplin yang ketat. Hanya dengan disiplin tinggi walau sudah kelelahan, militer bisa memastikan di medan perang tak ada yang ceroboh melempar bom ke teman sendiri.

Di lintasan lari sepanjang empat ratus meter, dua puluhan peserta tampak berlari tersebar. Dibandingkan instruktur kelas Alfa yang besar dan kekar seperti sapi, instruktur kelas Beta berperawakan hitam kurus, namun sangat bertenaga. Suaranya serak khas militer, terus-menerus menghitung putaran.

Suara serak militer yang diwariskan turun-temurun ini hampir menjadi dialek khusus.

Ayo naik peringkat, ayo rekomendasi, klik, koleksi, dan vote!