Bagian Ketigapuluh Tiga

Pada tengah malam pukul sebelas, lampu tiba-tiba menyala di sebuah gudang yang luas dan kosong. Tempat itu memiliki luas hampir seribu meter persegi dan tinggi sepuluh meter, tanpa satu pun tiang penyangga di dalamnya. Gudang berstruktur baja ini biasanya dipakai sebagai hanggar perbaikan pesawat. Di luar pintunya, terdapat sebuah papan besi bulat dengan angka “5” berwarna putih pada latar biru. Gudang semacam ini masih ada belasan lagi di pangkalan angkatan udara yang terletak di pegunungan; masing-masing digunakan untuk perbaikan atau penyimpanan.

Dua puluh lebih lampu tambang hemat energi menerangi hanggar yang kosong itu, membuatnya tampak dingin dan sepi. Tak ada satu pun pesawat di dalamnya, hanya beberapa meja alat dan peralatan perbaikan yang disusun di dekat dinding.

Pintu hanggar tertutup rapat, jendela-jendela dikunci, bahkan tirai kain tebal pun ditarik, tidak membiarkan setitik cahaya pun keluar. Untuk bisa menggunakan gudang ini, Lin Mo harus berusaha keras. Ia berpura-pura mempelajari struktur pesawat, meniru perilaku pekerja teladan, membantu teknisi, dan menunjukkan minat besar dengan mempelajari dan membongkar beberapa komponen. Para teknisi pun akhirnya menerima Lin Mo sebagai pilot yang rajin belajar, tidak keberatan ia memahami lebih banyak bagian mekanik pesawat, karena itu bukan hal buruk.

Sebenarnya, Lin Mo memang memiliki ketertarikan besar pada struktur pesawat. Ia pun punya alasan untuk memanfaatkan gudang yang penuh komponen bekas itu. Namun malam ini, gudang tersebut memiliki tujuan khusus baginya. Ia telah melakukan persiapan matang sepanjang hari.

Sejak terakhir kali ia membawa telur logam ke dunia ini dan berubah menjadi makhluk logam aneh—yang ternyata adalah naga logam emas, tunggangan kontraknya—hampir saja Lin Mo tercabik olehnya. Untungnya, entah kenapa pada saat kritis, naga itu kembali menjadi telur logam, sehingga Lin Mo selamat. Sejak saat itu, Lin Mo tidak berani membiarkan telur logam itu menelan logam lagi, takut hal serupa terjadi.

Meski begitu, Lin Mo tak berniat membuang benda berbahaya yang mirip bom waktu itu. Dengan sifat pantang menyerah, ia tetap ingin menaklukkan naga logam yang tidak patuh tersebut. Kedatangannya yang tak sengaja ke dunia ini memberinya pengetahuan fisika yang ia padukan dengan persiapan khusus.

Kini, telur logam itu terikat berlapis-lapis tali nilon berkekuatan tinggi, berubah menjadi bola benang raksasa yang ukurannya seratus kali lipat, sebesar tong bensin, dan hanya sedikit bagian permukaan yang tampak. Tak hanya itu, bola benang tersebut juga dilapisi lem serba guna yang sangat kuat. Intinya, tak ada satu pun bahan logam yang digunakan untuk mengikat telur logam itu; semua berasal dari material kimia yang Lin Mo temukan di pangkalan.

Lin Mo duduk di kursi lipat, lalu memilih satu komponen logam dari tumpukan barang bekas di samping dan melemparkannya ke telur logam yang dibungkus bola benang besar. Seperti biasa, setiap logam yang bersentuhan dengannya langsung tertarik dan menempel di celah kecil yang terbuka, lalu dengan lahap diserap, seolah-olah masuk ke dalam lubang hitam dan hilang.

Mendapatkan logam bekas di pangkalan angkatan udara sangat mudah bagi Lin Mo. Pangkalan memiliki banyak pesawat usang yang dibiarkan di luar, terkena hujan dan panas, menunggu pembongkaran atau dipelajari oleh mekanik baru. Kadang, pesawat-pesawat itu dikirim ke pabrik peleburan untuk didaur ulang, atau dijual setengah harga ke instansi yang berminat setelah komponen pentingnya dilepas.

Belum lagi selongsong peluru yang berlimpah di tempat latihan tembak. Meski negaranya kekurangan tembaga, kebanyakan selongsong peluru terbuat dari besi dan bisa dengan mudah diambil.

Karena proses perawatan rutin dan penggantian suku cadang, logam bekas bertebaran di seluruh pangkalan. Pengelolaan barang-barang ini pun tidak terlalu ketat di area tertutup pangkalan. Meski terkait dengan rahasia militer, logam bekas itu tidak bisa sembarangan dijual, apalagi tempat penjualan barang rongsokan terdekat berjarak lebih dari seratus kilometer dari pangkalan di pegunungan ini. Akibatnya, logam bekas jadi menumpuk di mana-mana.

Hal ini menguntungkan Lin Mo. Selain kebanyakan logam ringan, ada juga banyak logam khusus, termasuk komponen titanium yang di dunia asalnya disebut mithril, yang tidak sulit didapat.

Lin Mo terus-menerus melempar logam bekas ke telur logam agar diserap. Ia tidak tahu berapa banyak logam yang diperlukan untuk mengaktifkan telur itu lagi, tapi kali ini ia sudah menyiapkan jauh lebih banyak logam daripada sebelumnya. Telur logam itu pun mulai memancarkan cahaya yang semakin terang, dengan kecepatan menyerap yang makin tinggi.

Seperti yang pernah ia lakukan karena rasa penasaran, perubahan kuantitas akhirnya memicu perubahan kualitas. Setelah menelan sebuah komponen transmisi sebesar kepala manusia, telur logam itu tampak hidup, permukaannya muncul retakan, seolah ingin mengembang. Sayangnya, ia masih terikat erat oleh tali nilon dan lem kuat.

Tali nilon setebal jari, terbuat dari ribuan serat nilon, bisa menahan beban hingga berton-ton. Bola benang yang melilit telur logam itu benar-benar menahan ekspansinya. Suara berdecit terdengar di ruangan kosong, seperti tikus besar yang menjerit.

"Lin Mo! Dasar pengecut, lepaskan aku sekarang juga!" Suara mengerikan terdengar dari inti telur logam, menandakan betapa marahnya sang naga emas.

"Emas! Kau benar-benar sudah bangun!" Lin Mo memainkan seruling naga di tangannya, lalu meletakkan di bibirnya dan mulai meniup perlahan.

"Tidak, jangan!" Mendengar suara seruling yang aneh dan meresap ke tulang, telur logam itu berusaha mati-matian menggeliat dan bergoyang, bola benang nilon yang membungkusnya pun bergetar hebat, namun tetap sia-sia.

Namun, setelah suara seruling itu selesai dimainkan, tidak terjadi apa-apa. Lin Mo mengerutkan dahi. Biasanya, dengan suara seruling itu, seharusnya muncul lingkaran sihir ruang dan menyerap Emas kembali ke ruang kontrak. Namun, kali ini efek kontrak seruling naga sama sekali tidak bereaksi. Ia mengira dirinya sudah lama tidak berlatih sehingga lupa, lalu meniup sekali lagi, tetapi hasilnya tetap sama; tidak ada perubahan.

Ada apa ini? Seruling naga bisa gagal juga? Apakah ia benar-benar sudah tidak bisa mengendalikan makhluk gila ini? Lin Mo tidak menyangka dengan kejadian tak terduga ini, dan terus mencoba berkali-kali lagi.

Bahkan sang naga logam Emas yang terbungkus nilon dan lem pun akhirnya menyadari keanehan. Dari awalnya ketakutan dan marah, ia berubah menjadi bingung, lalu tertawa terbahak-bahak. "Hahaha, Dewa Naga sudah meninggalkanmu? Lin Mo, seruling nagamu sudah tak berguna, sekarang kau tak bisa apa-apa padaku! Kau tidak akan bisa mengurungku lagi di ruang kontrak untuk tidur selamanya! Sekarang, biarkan aku berpikir bagaimana cara membunuhmu: apakah dipotong-potong atau dihancurkan jadi bubur daging? Tidak, tidak, lebih nikmat kalau aku mengelupas dagingmu dari tulangmu sedikit demi sedikit."

Nada Emas sangat sinis dan mengancam; naluri haus darah dan pembunuhannya yang tertahan sekian lama mulai mengalir keluar, membuat suhu ruangan turun belasan derajat, dinginnya menusuk tulang.

Saat Lin Mo masih memikirkan kenapa seruling naga kehilangan kemampuannya, tiba-tiba terjadi perubahan. Telur logam itu mendadak melunak seperti tetesan air, berubah bentuk, lalu menyelinap keluar dari celah kecil bola benang nilon. Begitu lepas, ia langsung membesar seratus kali lipat, dan selama proses itu, logamnya terus mengalir, menyatu dan berubah, akhirnya menjadi seekor naga logam berukuran hampir setinggi orang dewasa. Lin Mo langsung mengenalinya sebagai Emas, meski kini jauh lebih kecil dari saat di dunia lain, tidak layak disebut "raksasa", melainkan hanya seekor naga logam.

"Lin Mo, kau pernah bilang, nyawamu sudah jadi milikku! Sudah siap?" Naga logam itu mengembangkan cakar tajam sepanjang satu kaki yang bergetar dengan frekuensi tinggi, lalu mengayunkannya. Bola benang nilon yang dirancang Lin Mo untuk menahan telur logam langsung terpotong menjadi serpihan kecil.

Menghadapi makhluk naga logam dengan mata merah menyala dan aura pembunuh yang meluap, Lin Mo menurunkan seruling naga, menatap Emas tanpa gentar dan berkata dengan tenang, "Jangan terlalu cepat senang!" Ia sedikit mengangkat kaki dan menginjak lantai.

"Apa?" Emas mengira ia salah dengar, menganggap Lin Mo tetap keras kepala meski maut di depan mata. Ia terkejut, belum sempat bereaksi, tiba-tiba tubuhnya terasa ringan, dan tanpa sadar melayang ke atas.

Brak! Emas belum sempat bergerak, sudah terhisap kuat ke sebuah piringan besar—di atasnya terdapat lapisan pelindung keras yang tak dikenal, di bawahnya muncul tarikan tak terlihat yang sangat kuat.

Benda itu bukan sihir, melainkan elektromagnet pengangkat. Piringan magnet besar itu bekerja penuh, tergantung di udara, dengan daya tarik magnet yang luar biasa!

Piringan elektromagnet itu dilapisi pelat komposit plastik baja yang tebal, pelindung kokpit pilot pesawat, bahkan mampu menahan peluru senapan berat. Di dunia ini, material logam sangat maju, dan material non-logam pun tak kalah berkualitas. Lin Mo benar-benar teliti dalam persiapannya.

Tanpa ragu, Emas berusaha mati-matian melawan, tetapi tak peduli bagaimana ia mencoba, setiap bagian tubuh dan senjatanya tetap terhisap kuat oleh medan magnet, tak bisa bergerak sedikit pun.