Bagian Kesembilan

Naga emas yang dikenal kejam itu sudah merupakan anugerah jika ia tidak mencari masalah dengan orang lain, apalagi dalam situasi seperti ini berani mengambil risiko untuk menyelamatkan orang lain. Sepasang mata besarnya yang sebesar mangkuk sup lautan itu memancarkan sorot buas penuh pemberontakan dan liar, berharap bisa menyingkirkan Morin dari punggungnya dan mencabiknya, meski itu berarti melanggar kontrak dan menerima hukuman dari bangsa naga.

Morin mengangkat seruling naga tujuh inci berbentuk aneh dan berkata dingin, "Kalau kau berani membantah lagi, aku akan mengurungmu dalam seruling naga dan melemparmu ke celah ruang, membuangmu untuk selamanya." Suaranya seperti datang dari neraka—tegas, dingin, dan penuh ketetapan hati. Ini jelas bukan ancaman kosong. Jika naga raksasa ini tetap bertindak semaunya seperti biasa, Morin lebih baik memilih binasa bersama makhluk menyebalkan itu.

"Kau...!" Naga emas itu begitu marah sampai hanya mampu melontarkan satu kata, suara tercekik di tenggorokan dan matanya hampir menyemburkan api. Ancaman Morin jauh lebih nyata daripada kutukan terlarang mana pun. Ia benar-benar percaya Morin sanggup melakukan apa yang dikatakannya—terkurung dalam seruling naga saja sudah seperti dikubur hidup-hidup, apalagi dilempar ke celah ruang dan tersesat dalam arus kacau sampai mati tanpa harapan dibebaskan. Bagi naga yang usia hidupnya nyaris abadi, itu jauh lebih menakutkan daripada kematian. Kengerian itu meresap sampai ke tulang sumsum.

Seruling naga saksi kontrak Dewa Naga sangatlah langka dan berharga, hampir tidak ada yang menggunakannya untuk menahan partner kontraknya sendiri. Hanya Morin yang, demi menghadapi naga keras kepala ini, berani memakai cara pamungkas itu. Mengurung seekor naga berarti seruling itu tak bisa digunakan lagi. Sejak bangsa naga dan manusia menjalin kontrak penunggang naga, jumlah seruling naga hanya berkurang, tak pernah bertambah.

"Morin, kau benar-benar kejam!" Naga emas itu menghela napas berat, sisik sekujur tubuhnya naik turun menahan amarah dan nafsu membunuh. Ia tahu Morin bukan tipe yang sekadar mengancam. Dengan sangat enggan, naga itu berbalik badan, terbang menuju Arka dan naga api Misail yang tersedot ke celah ruang.

Daripada dikurung selamanya atau ditelan celah ruang (yang berarti mati cepat atau lambat), Morin telah memaksanya bertaruh nyawa. Seruling naga ada di tangan Morin, satu-satunya alat pengendali naga pemberontak ini.

"Hantam mereka! Ledakkan medan magnetmu, pakai seluruh kekuatanmu!" Morin memberi perintah tanpa ampun pada naga emas. Meski nanti ia harus berpisah dengan naga itu dan kehilangan status penunggang naga, bahkan diburu naga lain, ia tidak peduli.

Medan magnet naga emas bisa menandingi daya tarik elemen ruang, mampu menetralkan sebagian besarnya. Seluruh baju zirah naga emas berubah, menyingkirkan semua duri tajam, berusaha menghindari cabang-cabang celah ruang yang mengancam.

Melihat Morin mengendarai naga emas menerjang ke arahnya tanpa peduli bahaya, Arka langsung paham maksud Morin. Dengan panik ia berteriak, "Jangan, Morin! Kau gila! Jangan ke sini! Pergilah!"

Auman naga api Misail penuh ketidakpercayaan melihat naga emas yang biasanya meremehkannya kini menerjang ke arahnya. Sesaat kemudian tubuhnya didera rasa sakit hebat, terpental menjauh dari jangkauan celah ruang.

Sebaliknya, wyvern berkaki dua yang digenggam naga api dan Grang, putra menteri urusan sipil, nasibnya jauh lebih buruk. Mereka berdua menjerit mengeluarkan darah dari mulut, Grang mengumpat Morin sekuat tenaga, menuduh penunggang naga rendahan itu balas dendam, tak tahu betapa maut mengintai dalam jangkauan kutukan ruang.

Sambil menghantam naga api, Morin sudah pasrah. Ia menyelipkan seruling naga ke dadanya dan berteriak, "Belum cukup! Emas, ledakkan medan magnetmu! Kalau selamat, nyawaku milikmu!" Ia merasakan daya tarik celah ruang jauh lebih kuat dari perhitungannya. Demi menyelamatkan Arka, ia rela mati. Ia tak ingin melihat Arka dan Misail ditelan celah ruang itu.

Soal Grang, Morin sama sekali tak peduli. Hidup-matinya anak manja itu bukan urusannya.

"Morin! Kutukan bagimu!" Raungan naga emas penuh nestapa, nadanya kacau. Bagaimana nasibnya sampai harus berpasangan dengan manusia nekat ini? Apa di kehidupan lalu ia memang berutang pada Morin dan sekarang harus melunasinya sekaligus? Ia adalah naga emas yang tak seorang penunggang pun berani taklukkan, bukan ayam yang bisa diinjak siapa saja.

Emas marah luar biasa tapi tak berdaya. Seruling naga, saksi kontrak penunggang naga, ada di tangan Morin. Ia tahu jika berani membantah, akibatnya lebih buruk dari neraka. Dalam situasi seputus asa ini, segalanya sudah sangat buruk.

Grang yang lemah tak sanggup menghadapi aura membara Morin dan naga emas, seakan malaikat maut mengayunkan sabit di atas kepalanya. Ia menjerit ketakutan, dan aroma kotoran serta air seni membasahi baju zirah mithril mahalnya, menyebar lewat celah-celah, membuat orang yang berada di sekitarnya ingin muntah.

Tubuh naga emas berkilau logam itu mendadak bergetar. Medan magnet berbentuk piramida ganda tiba-tiba meledak, memicu gelombang kejut magnetik liar ke segala arah. Garis-garis medan magnet berpendar aneh terlihat jelas, membentuk pola air yang aneh.

Morin membakar kekuatan tempurnya elemen cahaya hingga seperti api emas nyata, dan dalam kemarahan kekuatan itu meledak. Cahaya itu bahkan lebih buas dari api naga api, sampai-sampai naga emas sendiri merasakan panas membakar punggungnya. Zirah naga berubah jadi merah menyala, mengeluarkan asap putih bagai akan meleleh setiap saat.

Meski demikian, naga emas tetap terluka cukup parah oleh ledakan Morin. Namun di pikirannya hanya ada satu hal: kabur dari cengkeraman medan gravitasi di belakangnya, berjuang demi secercah harapan hidup.

Misail sang naga api dan Arka yang baru saja terlepas, terpental seperti peluru akibat dua gelombang kejut berturut-turut, keluar jauh dari jangkauan celah ruang.

Sedangkan Grang malang dan wyvern berkaki dua yang terseret nasib sial, langsung pingsan tak sadarkan diri. Soal nasib mereka, Morin sejak awal memang tak pernah peduli.

"Morin! Dasar brengsek!" Arka tidak bersorak lega, malah menjerit pilu dari kejauhan, merentangkan tangan ke arah Morin dan naga emas.

Celah ruang yang tadi menarik Arka dan Misail, setelah ledakan medan magnet naga emas, seperti terpicu kemarahan, mendadak membesar hingga belasan kali lipat. Tarikan dari dimensi kacau itu bahkan jauh lebih kuat dari sebelumnya. Meski Morin membakar sisa kekuatannya dan naga emas mengerahkan tenaga terakhir, mereka tetap tak mampu melawan.

"Haha, Arka! Kau harus hidup, menggantikan bagian hidupku juga, cintailah Ounisa dan adikmu Luna dengan sepenuh hati!" Morin tersenyum puas, melambaikan tangan seolah mengucap selamat tinggal. Ia melihat bayangan kelabu melesat di belakang Misail, sosok samar naga bayangan dan penunggangnya, Gerdel, muncul di belakang naga api itu. Dengan kedua kaki depannya, naga bayangan menyeret Misail keluar dari medan tarik kutukan ruang, terbang menjauh bersama penunggang naga lain, termasuk Grang dan wyvern yang beruntung ikut terseret keluar.

Sepasang mata hijau gelap milik Gerdel, penunggang naga bayangan, memandang Morin dengan kosong dari balik helm. Namun, sorot matanya menyimpan penyesalan.

Saat ini, siapa pun yang bisa diselamatkan harus segera diselamatkan. Bisa menyeret keluar Misail sudah sangat beruntung. Soal Morin dan naga emas, Gerdel benar-benar tak berdaya. Kekaisaran Sylan tak punya penunggang naga perak elemen ruang, dan seandainya ada, mustahil menolong di tengah amukan celah ruang seperti ini. Gerdel sendiri hanya berhasil berkat kekuatan ledakan medan magnet naga emas.

"Arka punya Ounisa dan adiknya Luna. Sedangkan aku, tak punya siapa-siapa. Tak ada yang menahan, tak ada yang akan terlalu bersedih untukku. Mungkin itu juga keuntungan, ya! Setidaknya tak banyak yang akan menangisi diriku," Morin tersenyum lega. Ia tak pernah menyangka, hidupnya yang dianggap hina bisa melakukan tindakan gila seperti ini.

Naga emas benar-benar panik, meraung-raung, mengepakkan sayap sekuat tenaga, berusaha melawan tarikan itu. Namun, tiba-tiba kegelapan besar menelan Morin dan naga emas...

BOOM!

Kutukan ruang maha dahsyat, yang dipenuhi retakan seperti bulu landak, akhirnya membentuk bola hitam raksasa, menghubungkan langit dan bumi. Ketika pasukan penyihir Kekaisaran Tesi tak lagi mampu memasok sihir, bola itu bergoyang ringan seperti gelembung, lalu perlahan menjadi transparan dan menghilang tanpa jejak, seolah tak pernah ada.

Lubang besar mendadak terbuka di antara awan hitam pekat di langit, memperlihatkan birunya langit yang cerah. Di bawah kuasa ruang yang melahap segalanya, cahaya matahari kembali bersinar tanpa halangan, menyinari bumi. Orang-orang mengangkat tangan, memicingkan mata, perlahan menyesuaikan diri dengan cahaya yang tiba-tiba itu.

Dua kutukan terlarang saling bertabrakan, ditambah ledakan kutukan ruang, menciptakan lubang besar berbentuk lingkaran yang hampir menelan seluruh medan perang. Mungkin bertahun-tahun kemudian, di sini akan terbentuk sebuah danau yang indah.

Angin merintih melintasi medan perang yang sunyi. Sisa-sisa pasukan dari kedua kekaisaran sudah tak sanggup bertempur, hanya bisa menatap kosong pada lubang raksasa yang seolah melenyapkan segalanya.

Dari langit, suara naga panjang yang masih syok menggema. Para komandan tertinggi kedua belah pihak pikirannya kosong. Yang pasti, para menteri dan kaisar yang segera menerima kabar terbaru akan segera seperti mereka: terhenyak dalam kekosongan. Apa yang terjadi selanjutnya tak lagi berhubungan dengan apa pun yang lenyap di dalam "Kutukan Ruang Neraka".

Mungkin inilah sebuah akhir? Atau justru sebuah awal yang baru!

***