Bab 18: Bangsa Peri yang Merosot

Setelah duduk, sekelompok orang membicarakan kejadian yang berlangsung semalam. Terutama peristiwa penting ketika Wang Wei menghadapi sendiri gelombang kedua serangan lawan.

“Ada satu hal yang tidak aku mengerti,” ujar Wang Wei, mengernyitkan dahi.

“Raksasa yang muncul di gelombang pertama dan kedua terlihat persis sama. Bahkan makhluk legenda seperti Binatang Derivasi Tanah Dalam pun tidak mampu meniru sampai sedetail itu.”

Binatang Derivasi Tanah Dalam adalah makhluk berukuran sangat besar yang dapat menyalin semua makhluk yang ditelannya hidup-hidup tanpa mengubah apapun, kecuali bahwa salinan itu tidak akan menjadi musuhnya sendiri; bahkan ingatan mereka tetap hampir sama. Namun, salinan tersebut jelas tidak mungkin meniru detail seperti luka-luka yang diperoleh setelah lahir, bukan?

“Itu adalah cerminan raksasa,” tujuh tetua saling memandang, dan akhirnya Tetua Agung mengungkapkan rahasianya.

“Kaum raksasa entah mengalami apa di celah itu, sehingga mereka bisa menciptakan semacam cerminan neraka dari diri mereka sendiri. Setiap cerminan hanya memiliki setengah kekuatan raksasa asli, namun kerusakan yang diterima cerminan tidak berpengaruh pada tubuh asli.”

Semua orang menarik napas terkejut.

Tidak heran!

Itulah yang dipikirkan Aragorn dan Aranakos.

Sialan!

Itulah yang dipikirkan Wang Wei.

"Jadi, selama tubuh asli mereka tidak mati, cerminan seperti itu bisa terus dibuat?"

Wang Wei menggigit buah besar dengan penuh semangat, bertanya dalam keadaan mulut penuh.

"Secara teori, memang begitu," jawab Tetua Elf dengan sedikit ragu.

"Apakah ada cara untuk mengatasinya?"

Wang Wei segera bertanya, sementara Aragorn dan Aranakos hanya diam, tampak muram.

"Satu-satunya solusi adalah membunuh tubuh asli mereka secara langsung. Namun mereka bersembunyi di kedalaman Mata Neraka. Kami pernah mengadakan serangan ke sana, tetapi di tengah perjalanan, kami diserang secara brutal oleh makhluk-makhluk neraka dan kehilangan banyak prajurit."

Tujuh tetua menundukkan kepala bersama.

Kini semuanya sudah jelas. Elf bukan tidak mampu menahan serangan, melainkan tidak bisa menahan gelombang serangan yang tak berujung itu! Aura neraka sangat mematikan bagi mereka, di Mata Neraka yang penuh dengan aura tersebut, mereka tidak punya peluang.

Dan satu-satunya cara untuk menyelesaikan masalah ini adalah menyelam ke dalam Mata Neraka!

Tak heran kaum elf meminta bantuan dari luar, tak heran mereka menawarkan imbalan yang sangat besar!

Elf benar-benar tidak bisa masuk ke sana; hanya manusia yang bisa!

Semua orang akhirnya paham.

Tiga orang itu tidak langsung berpendapat.

Masih ada empat hari sebelum invasi neraka berikutnya; mereka masih punya waktu untuk mempertimbangkannya.

Bukan berarti tidak ada yang pernah turun ke Mata Neraka; kenyataannya, banyak individu kuat menjadikan petualangan ke sana sebagai kehormatan. Namun, tampaknya mereka tidak pernah bertemu dengan raksasa-raksasa neraka itu.

Ketiga orang itu mengikuti tiga tetua meninggalkan Aula Persembahan Dewi Bulan, Wang Wei berjalan bersama Tetua Agung.

"Seperti yang Anda lihat, seluruh kerajaan elf masih indah, tetapi jumlah kami tak lebih dari dua ribu orang. Meski setiap elf adalah prajurit hebat, satu elf yang mati butuh sebulan penuh untuk dibangkitkan. Dan di Mata Neraka, elf tak bisa lagi dibangkitkan lewat Pohon Dunia; mereka hanya bisa menunggu jiwa mereka dihancurkan oleh aura neraka lalu mati. Populasi elf sudah menurun selama ribuan tahun."

Tetua Elf membawa Wang Wei berkeliling di kerajaan elf yang megah namun sangat sepi.

"Saat ini elf sudah menjadi ras terlemah di benua ini. Begitu meninggalkan Tirai Besi Hijau, kami akan kehilangan segalanya."

Tetua itu berkata dengan serius kepada Wang Wei.

"Aku tidak mengerti," Wang Wei merasa heran.

"Nama elf sangat terkenal di seluruh benua. Baik kemampuan bertarung maupun barang-barang buatan pengrajin elf yang termasyhur, semuanya adalah benda langka dan berkualitas tinggi di dunia," kata Wang Wei, yang sangat percaya bahwa teknologi adalah kekuatan utama produksi, dan kekuatan produksi sama dengan kemakmuran masyarakat. Dengan semua keunggulan itu, pernyataan tadi terasa kurang masuk akal baginya.

"Pengrajin elf?" Tetua Elf tersenyum.

"Semua pengrajin elf adalah elf pria. Tapi apakah Anda melihat satu elf pria pun di kerajaan ini? Dalam perang melawan raksasa, semua elf pria mengorbankan diri bersama-sama. Mereka mengubah kekuatan hidup mereka yang luar biasa menjadi Tirai Besi Hijau untuk melindungi kami. Kalau tidak, kami tidak akan memilih jalan baru untuk melanjutkan ras kami."

"Tanpa elf pria, kami tidak bisa membuat senjata baru, barang baru, kami kehilangan semua penyihir alam. Kami harus belajar berkomunikasi dengan hutan. Awalnya kami mencoba membiarkan elf pria dari suku-suku kecil masuk ke kerajaan elf, tapi jelas darah mereka sudah tidak murni dan tak bisa menjadi elf sejati. Kini elf berada di ambang kehancuran."

Berita yang mengejutkan!

"Anda tidak sedang bercanda, kan?" Wang Wei menatap wajah Tetua Agung, mencoba mencari kebenaran dari ekspresinya, tapi yang terlihat hanya senyum tenang tanpa makna lain.

"Tidak, Anda tahu, elf tidak pandai bercanda," jawab Tetua Agung sambil melanjutkan perjalanan bersama Wang Wei. Di sepanjang jalan mereka melihat banyak elf perempuan sedang membersihkan anak panah di kolam. Saat Wang Wei dan Tetua Agung lewat, para elf itu mengangguk, dan mereka membalas dengan anggukan.

"Dulu, kami tidak akan pernah menggunakan barang-barang yang sudah terkontaminasi aura jahat makhluk neraka, tapi sekarang, kebanggaan elf sudah tak punya makna lagi, bukan? Kalau bisa, kami tidak ingin meminta bantuan dari luar, kami juga tidak ingin orang lain melihat keadaan elf sekarang. Tapi lihatlah senjata-senjata itu, anak panah yang dulu tajam kini penuh luka, pedang melengkung yang sudah lama aus, sudah tidak bisa melukai iblis-iblis itu."

Tetua Agung berkata dengan wajah putus asa.

Wang Wei memandang senjata-senjata kuno yang dibuat dengan apik, matanya berkedut.

Kaum elf yang selama ini terkenal ternyata sudah merosot sampai titik ini? Apakah benar perbedaan budaya menentukan perbedaan antar ras?

"Jika kalian punya senjata bagus lagi, apa yang akan terjadi?" Wang Wei bertanya sambil mengeluarkan sebilah pedang melengkung dari cincin miliknya. Pedang itu mirip pedang elf, tapi lebih panjang, lebar, dan tebal. Bilahnya penuh gerigi dan dihiasi pola khas elf.

Pedang elf biasanya hanya sepanjang seratus sentimeter, sementara pedang ini seratus lima puluh sentimeter, mirip pedang dua tangan, hanya saja tajam di satu sisi dan ada gerigi di ujungnya.

Itu adalah mainan titanium yang dibuat oleh elf abu-abu dulu. Wang Wei menyimpan semuanya. Seperti menjalani hidup, ada barang yang tidak berguna saat ini, tapi tak boleh tidak ada saat dibutuhkan.

Tetua Agung awalnya menggeleng melihat senjata yang terlalu panjang itu, karena tampak terlalu berat dan tidak sesuai kebiasaan elf. Namun saat ia menerimanya, ternyata senjata itu sangat ringan!

"Ini terbuat dari titanium, logam khusus yang jauh lebih kuat daripada logam biasa dan tidak terpengaruh oleh aura neraka. Selain itu, cukup ringan. Desain bilahnya sudah disesuaikan dengan kebiasaan elf, meningkatkan kemampuan memotong, dan gerigi itu adalah bukti keunggulan desainnya."

Tetua Agung mengayunkan pedang melengkung yang panjang itu, seberkas cahaya hijau mengikuti gerakannya.

"Selain itu, senjata ini dapat meningkatkan afinitas terhadap elemen alam," kata Wang Wei.

Mata Tetua Agung langsung membelalak.

Sekali lagi memohon dukungan...

Aku tahu aku salah... Tapi, saudara-saudara sekalian, percayalah, urusan mencari jodoh juga penting...

Aku sedang berusaha menulis...