Bab Sembilan: Pengaturan Sementara

Matahari perlahan tenggelam di ufuk barat.

Di tepi perisai hijau, Wang Wei dan Luna Eliram berdiri bersama memandang puncak gunung di kejauhan. Saat siang hari, pemandangan itu tampak biasa saja, namun kini awan tebal disertai kilat dan gemuruh menaik dari celah-celah gunung. Suara lolongan makhluk-makhluk tak dikenal terdengar bergema, menembus jarak jauh dan memasuki telinga setiap orang.

Aragon dan saudara-saudaranya berdiri saling berdekatan, santai dan nyaman, menunjuk-nunjuk ke arah kejauhan seakan sama sekali tak menghiraukan pertempuran yang akan segera tiba.

Pangeran Simida tampak tak sekuat mereka; ia sangat gugup, terus-menerus mengelap telapak tangannya dengan pakaian, saking cemasnya hingga tangan pun basah seluruhnya.

Suara lolongan monster mulai terdengar dari balik pegunungan, angin membawa bau menyengat ke hadapan mereka. Pangeran Simida menjadi yang pertama bereaksi, tubuhnya memancarkan cahaya berkilauan, menahan bau dan hal-hal jahat itu agar tak mendekat.

Mata Penghancur di tangan Eliram tiba-tiba membesar, bola mata menyala api melepaskan ruang yang cukup luas untuk menampung beberapa orang, melindungi Wang Wei dan Luna di dalamnya.

“Mata Penghancur?”

Dua pangeran dan seorang teknisi di sekitar langsung menatap tongkat sihir itu.

Saat tidak diaktifkan, Mata Penghancur hanya tampak seperti mutiara hitam besar. Saat diaktifkan, berubah menjadi mata yang menyala. Awalnya tak ada yang memperhatikan gadis yang memegang tongkat itu, namun kini semua pandangan tertuju padanya.

Nama Mata Penghancur memang layak dengan kekuatannya; bukan hanya pemiliknya yang mungkin binasa, tetapi ia juga mampu memusnahkan musuh.

“Salah lihat, tak menyangka itu memang Mata Penghancur,” ujar Aronakos sambil menggeleng, tampak ingin memeriksa tongkat itu, namun ia tengah sibuk menyesuaikan mesin perang raksasa. Mesin setinggi lima meter itu, satu lengan berujung bola besi besar, satu lagi berujung pedang raksasa, seluruh tubuh dipenuhi duri dan aura kekerasan. Tak heran disebut Mesin Perang, di medan tempur, terutama dalam pertarungan masal, mesin yang dikendalikan manusia ini, penuh pisau dan senjata, pasti akan menimbulkan efek dahsyat.

Vernar adalah negeri perbukitan yang tidak luas, penduduknya tak sampai sejuta, namun tak ada yang berani mengusik mereka karena teknologi mesin mereka sangat maju.

Konon nenek moyang Aronakos berhasil membuat perjanjian dengan makhluk kuat dari Alam Mekanik, mendapat berkat Raja Mesin sehingga keturunan mereka selalu menjadi ahli mesin kelas satu. Keberhasilan menciptakan Mesin Perang membuat negeri itu menempuh jalan perang tanpa kematian—jalan perang yang unik.

Mereka benar-benar berpikir jauh ke depan.

“Aku selalu ingin tahu, bagaimana prinsip mesin ini bisa bergerak?” Wang Wei mengamati mesin raksasa penuh paku itu. Rangka mereka dari logam, otot-otot terbuat dari kayu yang diproses dengan bahan khusus, ujungnya dibungkus logam dan diikat di dua sisi sendi.

“Rahasia, Tuan Kaien, itu adalah rahasia,” jawab Aronakos dengan sopan pada Wang Wei.

Meski tidak bermusuhan, mereka tetap berasal dari dua negara berbeda.

Bagi Wang Wei yang hanya membawa tiga orang, terasa kurang bersemangat. Pangeran Aragon membawa seluruh pasukan elitnya, Aronakos bahkan membawa mesin percobaan bernilai tinggi. Pangeran Simida yang reputasinya biasa-biasa saja membawa seribu orang, namun Wang Wei hanya hadir bersama tiga orang. Apakah benar seperti rumor, ia bisa membunuh naga dengan mudah?

Semua orang memperhatikan sikap Wang Wei.

Percakapan singkat membuat suasana menjadi sunyi, suara lolongan mengerikan terdengar bergantian dari kejauhan. Elang pemburu terbang dari tangan para peri, kembali membawa kabar tentang keadaan di depan.

"Lima Raksasa Neraka, empat ratus Predator Ganas, sejumlah Banshee Neraka, dan tak terhitung Imp Neraka," lapor kapten peri.

“Dibanding sebelumnya, Raksasa Neraka bertambah dua, ini ancaman terbesar. Cara menyerang mereka sangat beragam. Biasanya tidak memakai senjata, mereka bisa melepaskan bom pembusuk, menggunakan aura neraka di tubuh untuk menciptakan bom yang memicu pembusukan. Aura neraka di sekitar mereka memperlambat gerak makhluk lain. Selain itu, walau kekuatan lebih kecil dari raksasa biasa dan gerak lebih lamban, jika terluka, mereka pulih sangat cepat. Jadi, jika berhasil melukai parah, jangan berhenti, harus segera menghabisi mereka. Bukan hanya Raksasa Neraka, semua makhluk neraka juga begitu, di dalam aura neraka, mereka pulih luar biasa cepat,” jelas kapten peri.

“Jadi, aku dan Tuan Kaien akan menahan di depan, Pangeran Simida memimpin pasukan mengepung dari dua sisi, Tuan Aronakos bergerak bebas, bagaimana?” Aragon membuka pembicaraan karena yang lain diam saja.

“Terserah,” jawab Wang Wei.

“Tak masalah,” sahut Aronakos, dua puluh operator masuk ke dalam dada Mesin Perang, penuh tuas logam rumit yang membuat Wang Wei pusing.

“Kenapa aku harus mengepung?” tanya Pangeran Simida, tampak enggan.

“Karena pasukanmu terbanyak dan paling gagah berani, efek pengepungan pasti maksimal,” kata Pangeran Aragon setengah bercanda.

Semua orang terasa tak sempurna.

Wang Wei menilai dalam hati.

Prajurit Simida mengenakan zirah bagus, satu tangan memegang pedang, satu tangan memegang perisai. Standar ekspor, namun bahan hanya baja biru.

Baja jenis ini paling sering digunakan di benua, menjadi bahan umum untuk senjata dan perlengkapan. Tapi masalahnya, ini bukan pertempuran biasa, senjata standar hanya untuk bertahan. Dalam kondisi ini, apakah bisa diandalkan sebagai kekuatan utama jelas meragukan.

Mesin setinggi lima meter tak perlu dipertanyakan, Kerajaan Vernar bisa jadi kuat di dunia semata-mata berkat ini.

Sedangkan lima ratus pengawal Aragon, semuanya memancarkan aura sihir. Kerajaan Tolkien, sebagai salah satu tiga kekuatan utama dunia, luas dan makmur, para pengawal yang setia pada pangeran satu-satunya tentu tak diragukan kualitasnya. Lima pemimpin pasukan itu, kabarnya adalah saudara seperjuangan Aragon sejak dulu. Kini dilantik, minimal mendapat jabatan tinggi.

Terutama beberapa yang dulu menggoda Luna dengan siulan, perlengkapan mereka sangat berharga. Kini Wang Wei yang telah menjadi penyihir sejati dapat merasakan gelombang elemen di tubuh mereka.

Getaran tanah semakin kuat, bau tajam di udara makin pekat. Akhirnya, ketika bayangan-bayangan licik muncul di garis pandang, semua orang menggenggam senjata mereka erat-erat.

“Semua bersiap!” seru Aragon, para pengawal yang tadi bercanda kini berubah serius, menyiapkan semuanya; yang harus naik kuda segera naik, yang harus merapal mantra langsung melakukannya. Para peri bernyanyi bersama, kabut pekat naik dari hutan dan perlahan menyelimuti semua, lalu hilang. Inilah sihir peningkatan massal—Kabut Kehidupan—yang diberikan oleh peri putih penghuni hutan. Dengan kekuatan hutan, mereka meningkatkan vitalitas semua orang, mempercepat pemulihan luka, menjaga pikiran tetap jernih, dan menghemat penggunaan sihir.

Hanya dalam pertempuran massal yang sangat berbahaya peri meminta kekuatan hutan untuk sihir ini, karena pelaksanaannya menguras kehidupan hutan.

Wang Wei sering membaca di novel tentang perang puluhan hingga ratusan ribu orang, tampak hebat, tapi baru sekarang ia tahu, pertempuran nyata tidak memerlukan ribuan orang. Musuh yang muncul di cakrawala saja sudah sangat menekan.

Seperti biasa, mohon dukungan! Akhirnya aku kembali, hari ini ke lokasi pembangunan, tidak sengaja kakiku tertusuk... aduh...