Bab Seratus Tiga Puluh Tiga: Anak di Tengah Jalan

Tindakan Piek yang tegas dan tanpa kompromi membuat orang-orang di tempat kejadian menutup wajah karena terkejut. Sang putra pewaris kota dibunuh begitu saja tanpa ragu. Sifat temperamental ini justru sangat cocok dengan kepribadian Chu Xi.

"Ingat, tidak ada seorang pun yang boleh menodai reputasi Akademi Jiaye di Kota Yigu. Ini adalah pantangan besar. Demi nyawa kalian sendiri, sebaiknya camkan hal ini baik-baik. Siapa pun orangnya, perlakuannya akan sama."

Aura dominan yang dipancarkan Piek membuat para penonton menelan ludah tanpa sadar. Wibawa dari tindakannya begitu kuat hingga membuat mereka tidak berani memiliki pikiran untuk membangkang sedikit pun.

Petugas kebersihan segera membersihkan tempat kejadian dan mengangkat jasad pria tersebut. Setelah keributan itu usai, pemeriksaan akses masuk kembali normal.

"Hei, kau di sana, tunggu sebentar. Terima kasih untuk yang tadi."

Piek, yang menyeret sandal usangnya, berjalan menghampiri Chu Xi dengan gaya santai dan tawa yang lebar serta tulus.

"Siapa yang kau panggil 'kau'?"

Huang Xun, melihat cara bicara Piek yang tidak sopan kepada Chu Xi, hendak maju membela, namun ditahan oleh Chu Xi. Dibandingkan dengan pilihan katanya, Chu Xi bisa merasakan bahwa tidak ada niat jahat dalam ucapan Piek, jadi tidak perlu terlalu memikirkannya.

"Hanya bantuan kecil, yang penting tidak ada masalah. Tapi, apakah kau baik-baik saja? Dia adalah putra pewaris kota, membunuhnya mungkin akan membawa banyak masalah."

Piek melambaikan tangan dengan acuh tak acuh dan berkata, "Tidak akan, tidak akan. Ada monitor di ruang pemeriksaan, rekaman video dan suara telah tersimpan. Seluruh kronologi kejadian pun terjaga. Siapa pun yang menghina Akademi Jiaye akan dibunuh tanpa ampun, sisanya pihak akademi yang akan mengurusnya."

Tampaknya Akademi Jiaye benar-benar memiliki kekuasaan yang luar biasa. Jika ini terjadi di luar, ini pasti akan menjadi masalah besar yang sulit diredam, namun di mata Piek, hal itu dianggap enteng. Memang benar, menguasai akademi seperti ini bukanlah tugas yang mudah.

"Ngomong-ngomong, siapa namamu? Mari berteman."

"Chu Xi."

"Chu Xi? Jadi kau Chu Xi! Haha, pantas saja! Senang berkenalan denganmu, aku Piek."

Chu Xi memasang wajah bingung dan bertanya, "Kau mengenalku?"

Piek menepuk bahu Chu Xi, tampak sebagai orang yang mudah akrab, dan menjelaskan, "Namamu sudah tersebar di antara kami. Bahkan para instruktur memujimu setinggi langit, menyebutmu sebagai mahasiswa baru terkuat. Kau sudah menjadi pusat perhatian di antara angkatan baru."

"Kalian?"

Piek menjelaskan, "Maksudku orang-orang di Asosiasi Manajemen Mahasiswa. Kami memiliki hubungan erat dengan bagian administrasi dan para instruktur. Berita tentang dirimu terus mengalir di kalangan tim instruktur, jadi kami pun banyak mendengarnya."

Tidak disangka berita tersebar begitu cepat, bahkan orang-orang di Akademi Jiaye sudah mengetahui tentang Chu Xi. Ini cukup membuktikan bahwa kemampuan Chu Xi benar-benar diakui oleh semua orang.

"Tapi aku harus mengingatkanmu, kudengar kekuatan mahasiswa baru tahun ini sangat tangguh. Di lima belas titik seleksi, ada mahasiswa baru yang sangat terkenal. Kudengar yang paling gila ada di titik seleksi wilayah barat daya; hanya satu orang yang lolos tes, sementara peserta lainnya dibunuh olehnya. Kekuatannya sangat mengerikan."

Chu Xi menggelengkan kepala dengan pasrah, memahami maksud tersirat dari ucapan Piek. Seperti kata pepatah, burung yang menonjol akan ditembak terlebih dahulu. Apalagi di tempat dengan sistem kasta yang ketat dan mengejar reputasi seperti Akademi Jiaye, pasti akan banyak orang yang ingin mencari masalah dengannya.

"Mendengar cerita para instruktur membuat tanganku gatal. Aku tidak tahu kapan kita bisa beradu kemampuan, ingin merasakan seberapa tangguh dirimu hingga membuat para instruktur memberikan penilaian setinggi itu."

Chu Xi menjawab dengan rendah hati, "Itu hanya nama kosong belaka, hanyalah keahlian kelas teri."

Piek memutar bola matanya ke arah Chu Xi dan mencibir, "Sudahlah, jangan merendah. Kau ini tidak jujur, aku tidak suka."

"Baiklah kalau begitu, kapan pun kau ingin beradu, aku siap melayani."

"Wah! Berubah sikap begitu cepat ya! Bagaimanapun aku adalah mahasiswa tahun ketiga, tidak sopan sekali kepada seniormu? Terlalu angkuh!"

"Aku tadinya ingin sopan, tapi kau sendiri yang memintaku jujur. Bagaimana, apakah bersikap tidak sopan kepada senior juga akan dihukum mati?"

"Akan kuajukan permohonan ke akademi untuk menambahkan aturan itu, kita lihat saja nanti."

"Haha!"

Keduanya tertawa terbahak-bahak, membuat orang-orang di sekitar bingung dan tidak mengerti apa yang mereka tertawakan.

"Sudahlah, aku tidak akan mengganggumu lagi. Segera bawa mereka pergi beristirahat. Penerimaan mahasiswa baru dimulai tiga hari lagi, beberapa hari ini kalian bisa berkeliling. Ini nomor teleponku, jika butuh bantuan, hubungi saja aku."

"Kalau begitu, aku tidak akan sungkan."

Setelah berbasa-basi, Chu Xi membawa rombongannya meninggalkan ruang pemeriksaan. Begitu keluar, pemandangan di depan mereka adalah pegunungan yang luas dan berliku, dengan jalan setapak yang terjal, seolah-olah memasuki daerah pegunungan terpencil.

"Hanya begini saja kita disuruh berkeliling? Keliling apa? Kuburan?"

Chu Xi melirik Qi Mengli dengan kesal. Piek hanya sekadar berbasa-basi, tapi wanita ini benar-benar berniat berkeliling. Pikiran wanita memang selalu dipenuhi hal-hal aneh seperti ini.

Chu Xi memimpin keempat orang itu melintasi puncak gunung. Sepanjang jalan, Song Yuxi terus mengikuti di belakang mereka dengan menjaga jarak.

"Oh ya, ada beberapa barangku yang tertinggal di tempat Song Yuxi, aku akan pergi memintanya."

Chu Xi melirik Qi Mengli sekilas. Ia tahu Qi Mengli hanya mencari alasan untuk berada di dekat Song Yuxi, namun ia tidak berkomentar apa pun, menganggapnya sebagai persetujuan diam-diam.

"Guru, apakah kau tidak akan memberi tahu kami apa yang sebenarnya terjadi? Meskipun hubunganmu dengan Song Yuxi tidak biasa, kami semua bisa dianggap sebagai teman. Perintahmu yang membuat kami jadi tidak berani mendekati Song Yuxi membuat suasana jadi sangat canggung."

Ucapan Bai Yeya bukannya tanpa alasan. Setelah sekian lama berinteraksi, hubungan mereka semua sangat akrab. Perselisihan tiba-tiba antara kedua orang itu membuat mereka semua tidak tahu harus berbuat apa.

Chu Xi tidak menjawab. Rombongan Bai Yeya hanya menghela napas panjang, jelas masalah ini tidak akan mudah berlalu begitu saja.

"Aduh!"

Tiba-tiba terdengar suara lembut dari balik gunung. Semua orang menoleh dan melihat seorang anak kecil yang mengenakan jubah pendek dan topeng terjatuh di tanah. Anak itu bangkit dengan polos sambil menepuk debu di pakaiannya.

Yan Rao mengamati dari atas ke bawah lalu berkata dengan geram, "Ini... harusnya masih anak-anak, kan? Orang tuanya benar-benar tidak tahu diri, kenapa anak sekecil ini didandani seperti itu."

"Hachi!"

Chu Xi entah mengapa tiba-tiba bersin. Ia menggosok hidungnya dan menatap anak itu. "Anak ini pasti anggota keluarga dari instruktur di Akademi Jiaye. Lagipula, ini Kota Yigu, tidak mungkin ada anak dari luar yang bisa masuk."

Anak itu selesai menepuk debu dan berlari dengan polos ke arah rombongan Chu Xi. Di bawah tatapan semua orang, ia berlari terhuyung-huyung dan langsung memeluk kaki Chu Xi.

"Ini..."

Chu Xi ingin mundur selangkah, namun anak itu memeluknya erat, menggesekkan kepala kecilnya ke kaki Chu Xi hingga ia tidak bisa bergerak. Tampaknya anak itu sangat menyukai Chu Xi.

"Anak nakal dari mana ini? Pergi, pergi, menjauhlah!"

Huang Xun memasang wajah seram untuk menakuti, namun ia malah ditepuk keras oleh Yan Rao yang menegur, "Jauhkan wajah gorilamu itu, jangan menakuti anak kecil!"

Yan Rao mengangkat anak itu, ingin mencoba mendekatinya, namun anak itu sama sekali tidak mau dengan Yan Rao. Ia merentangkan tangannya ke arah Chu Xi, merengek ingin digendong oleh Chu Xi.

"Mau digendong, mau digendong."

Chu Xi menggaruk kepalanya dengan canggung. Setelah ragu sejenak, ia akhirnya mengambil anak itu dari tangan Yan Rao. Anak itu langsung memeluk leher Chu Xi dan membenamkan kepalanya di dada Chu Xi. Entah kenapa, tindakan ini membuat hati Chu Xi merasakan kehangatan yang tak terlukiskan.

"Menyebalkan sekali, kenapa semua orang menyukainya, bahkan anak kecil pun begitu."

Yan Rao bergumam pelan karena kesal. Setelah menenangkan anak itu sejenak, Chu Xi bertanya, "Siapa namamu? Bagaimana kau bisa sampai di sini? Apakah kau terpisah dari keluargamu?"

"Namaku Lingling. Aku ingin pergi ke Akademi Jiaye, bisakah kau mengantarku?"

Chu Xi sudah menduga Lingling adalah keluarga dari pihak Akademi Jiaye. Tidak tahu siapa yang membiarkan anak sekecil ini berada di pegunungan yang berbahaya, Chu Xi pun dengan senang hati menyetujui permintaan Lingling.

"Lepaskan topeng di wajahmu itu, kau pasti merasa pengap."

Lingling menggelengkan kepala dan berkata, "Topeng ini tidak bisa dilepas. Tidak apa-apa, aku tidak merasa sesak, pakai saja begini."

Chu Xi merasa sedikit heran, namun karena Lingling berkata demikian, ia tidak memaksanya lagi dan berjalan menuju Akademi Jiaye sambil menggendong anak itu.

Di atas batu besar di pegunungan, sosok berjubah hitam bernama Yun menatap mereka berdua dengan senyum penuh kelegaan. Namun, senyum itu menghilang sesaat kemudian, dan ia pun berbalik pergi meninggalkan tempat tersebut.