Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Kura-Kura yang Menyembunyikan Kepala

Gunung Kasyapa terdiri dari empat belas puncak. Akademi Kasyapa berdiri megah di atas dataran yang terletak di lereng puncak tertinggi. Awalnya, tempat itu hanyalah lahan pegunungan yang gersang, namun Akademi Kasyapa berhasil meratakannya dengan usaha yang luar biasa.

Luas area Akademi Kasyapa setara dengan Kota Terlarang di Shangjing. Secara keseluruhan, terdapat tiga puluh enam aula besar yang berdiri megah dan mewah. Untuk mengelilingi seluruh area akademi, setidaknya dibutuhkan waktu setengah hari.

Kaki Gunung Kasyapa adalah area paling ramai di Kota Yigu. Meski dikelilingi oleh pegunungan, jalanannya rata dan dilengkapi dengan kawasan hunian serta pusat perbelanjaan, layaknya sebuah kota metropolitan yang sibuk. Semua ini dibangun setelah berdirinya Akademi Kasyapa. Konon, pembangunan skala awal tersebut hanya memakan waktu satu bulan; sebuah efisiensi yang pantas menjadi teladan dalam pembangunan kota.

"Mohon para siswa mendaftar di hotel masing-masing sesuai dengan kartu tanda pengenal yang telah dibagikan. Harap tertib dan jangan berdesakan."

Chu Xi dan rombongannya tiba di loket penerimaan siswa baru Akademi Kasyapa. Semua siswa yang lolos seleksi mendapatkan akomodasi gratis dari pihak akademi. Karena jumlah siswa yang banyak, mereka dibagi ke dalam sepuluh hotel yang berbeda.

"Tuan, apakah ini anak Anda?"

Chu Xi, yang sedang menggendong Lingling, dihentikan oleh petugas. Akademi Kasyapa hanya menyediakan penginapan bagi siswa yang lolos seleksi, tidak untuk anggota keluarga.

"Eh... benar. Kami tinggal di satu kamar saja tidak masalah, biarkan dia bersama saya."

Petugas itu mengamati Chu Xi sejenak, lalu segera membisikkan sesuatu kepada staf keamanan di dekatnya.

"Mohon tunggu sebentar, Tuan."

Tak lama kemudian, enam petugas keamanan datang dan mengepung Chu Xi. Mereka berkata dengan tegas, "Maaf, Tuan. Mohon tunjukkan surat izin masuk Anda."

Chu Xi bingung dengan apa yang terjadi, namun ia tetap menyerahkan surat izinnya. Setelah memeriksa, petugas mengembalikan surat itu, lalu mencengkeram lengan Chu Xi.

"Apa yang kalian lakukan?"

"Maaf, Tuan. Surat izin Anda tidak mencantumkan izin untuk membawa anggota keluarga. Kami mencurigai Anda membantu orang lain masuk secara ilegal. Mohon ikut kami."

Chu Xi menjawab dengan canggung, "Bukan begitu, ini adalah anak yang saya temukan di jalan. Saya pikir dia mungkin keluarga dari staf akademi, jadi saya membawanya ke sini. Tidak ada niat penyelundupan."

"Ikutlah dengan kami."

Petugas keamanan tidak mendengarkan penjelasan Chu Xi dan langsung menyeretnya menuju ruang interogasi.

"Jangan sentuh dia!"

Lingling merintih pelan, lalu dengan polos mengeluarkan surat izin dari balik bajunya dan melemparkannya ke depan petugas keamanan.

Petugas keamanan itu awalnya berniat mengabaikan anak kecil tersebut, namun saat ia memungut dan memeriksa dokumen itu, ia berseru kaget, "Siswa... siswa jalur bebas tes? Ini..."

"Siswa jalur bebas tes?"

Rombongan Chu Xi ikut terkejut. Mereka tidak menyangka bahwa Lingling bukanlah keluarga dari staf akademi, melainkan seorang siswa dengan kualifikasi bebas tes. Hal ini sangat sulit dipercaya.

"Biar saya lihat."

Petugas tersebut mengambil dokumen itu, memeriksanya dengan teliti, dan setelah memastikan tidak ada masalah, ia berkata dengan hormat, "Mohon maaf yang sebesar-besarnya atas ketidaknyamanan ini. Terima kasih telah menunggu."

Bahkan petugas pun menyatakan tidak ada masalah, yang berarti Lingling benar-benar seorang siswa dengan kualifikasi bebas tes.

Lingling tetap bersandar di pelukan Chu Xi dengan ekspresi sangat menikmati, seolah tidak peduli dengan rasa heran orang-orang di sekitarnya.

"Kalian semua ditempatkan di mana?"

Setelah menerima kartu hotel, mereka berkumpul untuk memeriksa tempat masing-masing. Ternyata hanya Qi Mengli yang terpisah; ia ditempatkan di Hotel Nomor 2, yang membuatnya tampak kecewa.

"Hei! Paman yang menggendong anak kecil itu!"

Sebuah suara ketus terdengar. Mereka menoleh dan melihat seorang pemuda berusia sekitar dua puluh tahun yang sedang memeluk dua wanita cantik dengan penampilan mencolok. Ia menatap Chu Xi dengan nada mengejek.

"Ada apa?"

Pemuda itu membelai tubuh kedua wanita di sampingnya dengan gaya angkuh, lalu berkata, "Sepertinya kalian ditempatkan di Hotel Nomor 3, ya? Wanita saya butuh kartu kamar Hotel Nomor 3, tukar dengan milikmu."

Menanggapi sikap kurang ajar pemuda itu, Qi Mengli membalas dengan ketus, "Kamu ini aneh sekali. Kenapa kami harus bertukar denganmu? Kami juga kekurangan satu kartu kamar Nomor 3, kenapa bukan kamu yang tukar dengan kami?"

Pemuda itu mencibir, lalu memberi kode kepada dua wanita di sampingnya. Salah satu wanita mengeluarkan sebuah kartu dan melemparkannya ke tanah.

"Di dalamnya ada satu juta. Kalau kamu mau bertukar, uang ini milikmu."

Pemuda itu berdiri dengan congkak, memandang Chu Xi dan rombongannya dengan penuh kemenangan. Chu Xi hanya mendengus dingin, mengabaikannya, dan mengajak rombongannya pergi.

"Berhenti! Aku sudah izinkan kalian pergi? Belum ada yang berani menantangku, Tuan Muda Pei. Kamu lumayan juga, aku suka."

Pei Jiu memberi kode lagi. Wanita lainnya dengan kesal mengeluarkan kartu dan melemparnya ke tanah.

"Ini ada sepuluh juta. Totalnya cukup banyak, kan? Tukar saja satu kartu kamarmu, tidak masalah, bukan?"

Seorang siswa dari akademi tingkat bawah yang melihat kejadian itu segera berlari, memungut kedua kartu tersebut, dan berkata dengan gembira, "Saya mau tukar! Saya punya kartu kamar Hotel Nomor 3!"

"Siapa yang bicara padamu?! Pergi sana!"

Pei Jiu yang sangat angkuh menendang siswa tersebut hingga terpental. Ia kemudian menatap Chu Xi dengan provokatif, "Aku sudah melihat surat izinmu, kamu juga siswa akademi tingkat bawah, bukan? Aku adalah Pei Jiu dari akademi tingkat atas. Jika kamu mau bertukar, mungkin nanti di akademi aku bisa memberimu kemudahan. Jika tidak, jangan salahkan aku jika menggunakan kekuasaan akademi tingkat atas untuk menindasmu."

"Ayo pergi."

Chu Xi terus melangkah tanpa menoleh. Pei Jiu merasa kesal, matanya menyipit, lalu ia melompat dan menghadang jalan mereka.

"Cukup beraktingnya. Jangan keterlaluan. Belum ada yang berani meremehkan Pei Jiu. Hari ini, kalau kamu tidak menyerahkan kartu itu, jangan harap bisa keluar dari sini."

Ada orang lain yang bersedia menukar kartu dengannya, tapi ia justru menolak dan memaksa meminta milik Chu Xi. Jelas sekali pria ini memang sengaja mencari masalah.

Huang Xun mencengkeram kerah baju Pei Jiu dan membentak, "Bocah ingusan, sebaiknya kamu pergi jauh-jauh sebelum berurusan dengan kami!"

Begitu Huang Xun selesai bicara, seberkas cahaya putih melesat dari atas, menebas ke arah lengan Huang Xun.

"Oh? Ternyata orang dari akademi tingkat bawah punya reaksi yang cukup cepat juga."

Chu Xi dengan sigap menarik Huang Xun kembali. Cahaya putih itu sangat tajam, meninggalkan bekas retakan pada lantai batu yang keras. Jika bukan karena pertahanan insting, lengan Huang Xun pasti sudah terpotong.

"Bocah sialan! Kamu benar-benar cari mati!"

Huang Xun murka dan ingin membalas, namun ditahan oleh Chu Xi.

"Sudahlah, ayo pergi."

"Tapi dia..."

Huang Xun bingung. Chu Xi yang biasanya tidak mudah diganggu, mengapa hari ini menjadi begitu pengecut hingga tidak membalas saat dihina?

"Wah, Paman ini pintar juga. Tahu kalau bukan tandinganku, ya? Kalau takut, cepat serahkan kartu kamarmu."

Chu Xi bukannya takut pada Pei Jiu. Namun, ia merasakan Lingling yang berada di pelukannya terus gemetar ketakutan. Chu Xi merasakan emosi tersebut, sehingga ia memilih untuk tidak melanjutkan konfrontasi.

"Huang Xun, tukarkan kartu kamarmu dengannya."

"Ini..."

Tindakan Chu Xi yang tidak biasa membuat rombongannya bingung. Namun, Huang Xun tidak membantah, ia memberikan kartu miliknya kepada Pei Jiu dan menerima kartu Hotel Nomor 2 sebagai gantinya.

"Paman ini tahu diri juga, ya. Lumayan patuh. Siapa namamu?"

"Chu Xi."

"Apa?!"

Semua orang di aula menoleh ke arah Chu Xi dengan tatapan tidak percaya, lalu sedetik kemudian meledak dalam tawa yang riuh. Seluruh ruangan dipenuhi suara cemoohan.

"Haha, kamu Chu Xi? Jangan bercanda, aku tidak salah dengar, kan?"

Pei Jiu tertawa puas dan memandang Chu Xi dengan penuh penghinaan. "Aku pikir Chu Xi yang sering dibicarakan orang adalah sosok yang luar biasa, ternyata hanya seorang pengecut. Aku tidak tahu bagaimana orang sepertimu bisa mendapatkan penilaian tinggi. Benar-benar konyol. Sepertinya para mentor di akademi itu sudah pikun."

Setelah meninggalkan aula, gemetar di tubuh Lingling perlahan mereda.

Hal ini membuat Chu Xi bingung. Lingling adalah siswa jalur bebas tes, mengapa ia begitu takut saat melihat perkelahian? Ketakutan tadi jelas bukan berpura-pura.

"Mungkinkah Lingling memiliki koneksi di Akademi Kasyapa dan meminta mentor untuk memberinya kualifikasi tersebut?"

Saat Chu Xi masih tenggelam dalam pikirannya, ia tidak sengaja menabrak seseorang, Song Yuxi. Suasana kembali menjadi canggung.