Bab Seratus Empat Puluh Satu: Upacara Pembukaan

Tian Tian melihat Chu Xi yang tampak melamun, lalu melambaikan tangannya di depan mata Chu Xi dan bertanya, "Kamu tidak apa-apa? Ada yang ingin ditanyakan?"

Chu Xi sadar dari lamunannya, menggelengkan kepalanya sedikit, dan berkata, "Tidak apa-apa, lanjutkan saja. Apa lagi hal yang harus dikuasai mengenai sistem kultivasi energi asal?"

Tian Tian melanjutkan penjelasannya, "Berikutnya adalah tahap lanjutan terakhir, yaitu pembentukan wujud energi asal."

"Pembentukan wujud energi asal? Bukankah itu hanya transformasi materi energi asal?"

Tian Tian buru-buru melambaikan tangan dan menjelaskan, "Bukan, bukan. Pembentukan wujud energi asal dan transformasi materi energi asal adalah dua bidang yang sepenuhnya berbeda. Pembentukan wujud energi asal dapat mewujudkan energi asal secara nyata, menghasilkan senjata eksklusif bagi seorang kultivator energi asal, sehingga menciptakan kemampuan unik bagi setiap kultivator."

Chu Xi pernah mendengar dari Chu Ran You bahwa dalam pertarungannya melawan seorang instruktur, ada seorang instruktur bernama Zuo Yun yang menggunakan perwujudan energi asal untuk menciptakan dua senjata aneh. Tidak disangka, ini ternyata adalah tahap akhir dari kultivasi energi asal.

"Lalu, bagaimana cara mencapai pembentukan wujud energi asal? Apakah itu sesuatu yang bisa dikuasai oleh setiap kultivator energi asal?"

Tian Tian menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tentu saja tidak. Tidak semua orang memiliki bakat untuk berkultivasi energi asal, dan pembentukan wujud energi asal tentu saja juga bukan kemampuan yang dimiliki setiap orang. Namun, para instruktur di Akademi Jiaye semuanya memiliki kemampuan ini. Ada dua cara untuk mengembangkan pembentukan wujud energi asal. Cara pertama memerlukan energi asal yang dikultivasikan hingga mencapai batas maksimalnya, lalu melanjutkan kultivasi hingga perlahan-lahan meraba tahap pembentukan wujud energi asal."

"Dikultivasikan hingga... batas maksimal?"

Chu Xi tampak kebingungan. Energi asalnya tidak memiliki batas maksimal, bukankah itu berarti dia tidak akan pernah bisa membuka ranah pembentukan wujud energi asal?

"Lalu, apa metode pengembangan yang kedua?"

Tian Tian menjelaskan, "Metode kedua mirip dengan saat membuka kultivasi energi asal, yaitu memerlukan seseorang yang telah memiliki kemampuan pembentukan wujud energi asal untuk membimbingnya. Namun, kami biasanya tidak menganjurkan metode ini karena bebannya terlalu berat bagi kedua belah pihak. Kegagalan dalam membuka kultivasi energi asal tidak berdampak banyak pada kedua belah pihak, tetapi kegagalan dalam membuka pembentukan wujud energi asal akan menyebabkan kerusakan besar pada kultivasi energi asal kedua orang tersebut. Jadi, aku menyarankanmu untuk tidak bersikap instan, jalani saja dengan mantap hingga mencapai batas maksimal energi asal sebelum memikirkan masalah pembentukan wujud energi asal."

Chu Xi memegang kepalanya karena tak berdaya dan berkata, "Baiklah... aku akan berusaha..."

"Tian Tian, kemari dan bereskan buku-buku ini."

"Baik, segera datang."

Tian Tian menyerahkan selembar nomor ponsel kepada Chu Xi, lalu berkata dengan senyuman cerah, "Ini nomor ponselku. Jika kamu memiliki kebutuhan lain, kamu bisa menghubungimu kapan saja, aku pasti akan membantumu."

Chu Xi dengan linglung menerima nomor ponsel tersebut, lalu bertanya dengan bingung, "Menghubungi kapan saja? Apakah ini... tidak akan merepotkanmu?"

Tian Tian menggelengkan kepalanya dengan patuh, mendekap erat buku-buku tebal di pelukannya, dan berkata, "Tidak repot, sama sekali tidak repot. Aku sangat senang jika bisa membantumu. Jadwal pelajaran di Akademi Jiaye diatur dengan sangat wajar, jadi sangat sedikit orang yang datang ke perpustakaan untuk mempelajari pengetahuan terkait. Jika aku bisa membantumu, itu juga bisa membuktikan bahwa aku masih sedikit berguna."

Wajah Tian Tian sedikit meredup. Chu Xi melirik sekeliling; perpustakaan itu memang tampak sangat sepi. Bagi para siswa Akademi Jiaye, perpustakaan memang bukanlah pilihan terbaik untuk meningkatkan kultivasi energi asal, jadi hal itu wajar-wajar saja.

"Baiklah, kalau begitu aku tidak akan sungkan lagi. Kedepannya mungkin aku akan sering merepotkanmu."

Tian Tian mengangguk dan tersenyum cerah, "Jangan sungkan. Saat Kompetisi Panggung Zhanlulu nanti, aku juga akan pergi ke lokasi untuk menyemangatimu. Kamu harus tampil dengan baik ya."

"Baik."

Selama tiga hari berikutnya, Chu Xi mengurung diri di kamarnya dan bersama-sama dengan Chu Ran You mempelajari teknik penguasaan energi asal.

Setelah memahami teknik penguasaan energi asal tersebut, keraguan Chu Xi terhadap latar belakang identitas Song Yu Xi semakin besar.

Teknik pembekuan energi asal dan penguasaan bentuk materi energi asal yang sebelumnya digunakan oleh Song Yu Xi adalah teknik tingkat lanjut yang sangat sulit dikuasai, dan sama sekali bukan teknik yang dapat dengan mudah dikuasai oleh seorang pemula.

Bahkan Chu Xi baru berhasil menguasainya secara menyeluruh setelah berlatih selama sehari semalam. Sangat tidak mungkin bagi Song Yu Xi, yang belum pernah bertarung dengan siapapun, untuk langsung menggunakannya.

Selain itu, Song Yu Xi seharusnya sudah tersingkir, tetapi dia malah mendapatkan kualifikasi untuk masuk ke Akademi Jiaye. Yang paling penting adalah Chu Xi sama sekali tidak melihat nama Song Yu Xi dalam daftar siswa akademi tingkat rendah. Dengan kata lain, Song Yu Xi masuk ke akademi tingkat menengah atau tingkat atas.

Awalnya Chu Xi mengira mungkin ada instruktur yang melihat potensi Song Yu Xi dan secara khusus mengundangnya untuk masuk ke Akademi Jiaye. Namun dari Gubernur Liang Qi Zhong, ia mengetahui bahwa para siswa yang mengikuti tes seleksi harus lulus ujian terlebih dahulu baru bisa menerima undangan dari instruktur.

Artinya, Song Yu Xi masuk ke Akademi Jiaye sepenuhnya melalui jalur lain. Ditambah dengan percakapan akrab Song Yu Xi dengan seorang lelaki tua misterius sebelumnya, Chu Xi mau tidak mau mencurigai bahwa Song Yu Xi memiliki hubungan lain dengan Akademi Jiaye. Dengan begitu, tidak sulit untuk memahami bagaimana Song Yu Xi bisa masuk ke Akademi Jiaye.

"Song Yu Xi... Sebenarnya siapa kamu, dan berapa banyak rahasia yang kamu sembunyikan dariku..."

Chu Xi menggunakan waktu tiga hari untuk menguasai sejumlah besar teknik penggunaan energi asal. Meskipun ia tidak sempat mempelajari teknik jurus energi asal yang unik seperti teknik mengamuk, dan tidak ada yang membantunya mengembangkan pembentukan wujud energi asal, kekuatan asalnya tanpa diragukan lagi telah meningkat secara drastis.

...

Di Alun-alun Akademi Jiaye, dua baris kursi penonton dipenuhi oleh para siswa senior yang dengan penuh minat mengamati ke tengah alun-alun. Seluruh siswa baru berkumpul di sini, menunggu kedatangan kepala akademi.

"Kudengar para siswa baru tahun ini sangat luar biasa. Sepertinya Kompetisi Panggung Zhanlulu tahun ini akan sangat menarik untuk disaksikan."

"Aku juga dengar bahwa di salah satu titik tes seleksi di wilayah barat daya, hanya ada satu anak yang lulus ujian. Orang gila ini menyingkirkan semua siswa lainnya, patut diwaspadai."

"Bukan hanya itu, ada juga siswa bernama Chu Xi. Berdasarkan kabar burung, anak ini asalkan berhasil merebut juara Panggung Zhanlulu, akan langsung dipromosikan menjadi instruktur."

"Mana mungkin, ini adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Apakah anak ini bisa begitu hebat?"

"Mungkin hanya omong kosong. Sehebat-hebatnya siswa akademi tingkat rendah, seberapa kuat sih? Paling-paling itu hanya sensasi. Lagi pula, akademi tingkat rendah belum pernah merebut juara sebelumnya, atas dasar apa dia bisa?"

Para siswa senior di tribun penonton berdiskusi dengan ramai. Membicarakan siswa baru adalah salah satu kegembiraan mereka setiap tahun, lagipula mereka ingin melihat seberapa kuat para junior ini nantinya.

"Mereka datang, mereka datang! Kepala akademi datang!"

Seorang pria berusia sekitar lima puluhan berjalan perlahan menuju panggung. Di antara alisnya terpancar aura kebenaran yang agung, dengan wibawa yang begitu mengintimidasi hingga membuat semua orang di alun-alun merasa hormat dan tidak berani berbicara terlalu banyak lagi.

"Aura yang sangat kuat..."

Kepala Akademi Jiaye bernama Cong Pu. Aruanya sangat kuat hingga membuat Chu Xi tidak bisa menahan diri untuk memuji. Kekuatannya pasti juga merupakan yang terdepan di antara manusia. Entah kapan Chu Xi baru bisa menduduki posisi Kepala Akademi Jiaye.

"Ehm... Pertama-tama, selamat kepada para siswa baru karena telah memasuki Akademi Jiaye... Di sini, saya mewakili Akademi Jiaye..."

"Ini..."

Para siswa di bawah alun-alun tampak kebingungan. Saat Cong Pu belum berbicara, auranya begitu mengintimidasi, tetapi begitu ia membuka mulut, ia terasa seperti orang polos yang canggung, berbicara terbata-bata dan tidak bisa merangkai kalimat utuh.

"Situasi apa ini? Kenapa kepala akademi kita seperti ini?"

Pertanyaan penuh kebingungan terdengar dari kerumunan. Seorang siswa yang mengetahui situasinya berbisik menjelaskan, "Aku dengar kepala akademi kita memang seperti ini. Kekuatannya memang sangat kuat, tetapi begitu berbicara di hadapan banyak orang, dia pasti akan merasa gugup. Sepertinya dia sudah punya kebiasaan ini sejak kecil, aku juga mendengarnya dari senior tingkat atas."

"Begitu ya... Benar juga, tidak ada manusia yang sempurna... Setiap orang pasti memiliki kekurangan..."

Pidato pembukaan yang seharusnya sangat berwibawa itu, akibat kegugupan Cong Pu, menjadi sangat canggung. Banyak siswa baru bahkan mulai tertidur.

Dengan susah payah Cong Pu selesai membacakan pidato sambutan pembukaannya sesuai naskah, lalu mundur ke kursi di belakang panggung dengan keringat bercucuran di seluruh wajahnya, tampak seperti orang yang baru saja melewati hidup dan mati. Sepertinya dia memang tidak begitu mahir dalam hal ini.

Wakil kepala akademi perlahan berjalan ke depan panggung dan mengumumkan kepada seluruh siswa, "Besok adalah hari pertama Kompetisi Panggung Zhanlulu kita, dan juga merupakan perayaan pembukaan ajang tahunan Akademi Jiaye. Saya berharap para siswa dapat mempersiapkan diri dengan baik, berjuang sekuat tenaga demi gelar juara. Tahun ini, kami telah menyiapkan hadiah yang berlimpah untuk siswa juara Panggung Zhanlulu. Siswa yang berhasil memenangkan juara Panggung Zhanlulu akan mendapatkan satu Jiwa Asing!"

Seiring dengan perkenalan dari wakil kepala akademi, Cong Pu perlahan bangkit berdiri, merentangkan kedua tangannya, dan sebuah lingkaran cahaya yang dihiasi prasasti unik muncul di telapak tangannya. Cong Pu mengatupkan kedua telapak tangannya hingga membentuk cakar, lalu menarik kedua tangannya ke luar dengan gerakan memutar. Ruang di depannya menjadi terdistorsi dan pecah, dan sebuah perangkat khusus berbentuk kaca yang memancarkan cahaya kuning redup melayang di hadapan semua orang. Di dalam perangkat itulah tersimpan Jiwa Asing tersebut!

Berdengung!

Seiring dengan kemunculan Jiwa Asing tersebut, jantung Chu Xi berdegup kencang. Gelombang tekanan mental yang belum pernah dirasakan sebelumnya datang bertubi-tubi, menekan dada Chu Xi dengan berat hingga membuat matanya membelalak kaget.

"Jiwa Asing ini... sebenarnya apa..."