Bab 25: Laki-laki atau Perempuan?

Ini adalah kendali nyata, ini adalah cara menjaga hasil kemenangan.

Freya berdiri di atap rumah utama, memandang kepulan asap dapur yang membubung serta orang-orang yang bekerja saat matahari terbit dan beristirahat saat matahari terbenam. Hatinya merenungkan alasan Ronan melakukan semua ini.

Mereka berdua sebenarnya bisa saja langsung pergi ke Kastel Gaultz segera setelah menyeberangi sungai dan menginjakkan kaki di tanah ini, lalu menghabisi pemimpin iblis yang bercokol di sana. Setelah itu, mereka bisa mencari raja iblis di Kadipaten Stitfield sambil terus melaju, membiarkan orang lain yang mengambil alih wilayah yang telah dibersihkan.

"Namun, pria itu justru membawa orang-orang untuk bercocok tanam."

Freya sudah lama menyadari bahwa pola tindakan Ronan berbeda dengan kelompok pahlawan lainnya.

Pada tahun ketiga sejak Tembok Hitam turun, Freya memulai jalan penyelamatan dunia dan dipilih oleh Aisthe. Gereja memberikan dukungan kepada mereka, menyatakan bahwa lingkaran suci telah menurunkan kehendak dan menetapkan mereka sebagai penyelamat dunia. Saat itu, negara-negara utara menghadapi iblis yang berkembang biak di mana-mana; yang lemah seperti Stitfield langsung jatuh sepenuhnya, sementara yang bernasib lebih baik pun hanya bisa bertahan hidup dengan susah payah.

Kabar baiknya adalah, semakin jauh dari Tembok Kegelapan, kondisinya semakin baik, namun seberapa baiknya tetap bergantung pada kekuatan masing-masing. Menurut perkataan Ronan, ini adalah era di mana orang hanya bisa saling berlomba dalam keburukan!

Apa yang dilakukan kelompok pahlawan sebelumnya? Mereka hanya melaju tanpa henti, mencari iblis terkuat, memusnahkannya, lalu menyerahkan sisanya kepada gereja atau bangsawan setempat. Jika pihak setempat merasa kesulitan, mereka akan meminta bantuan tim pahlawan untuk menyelesaikannya. Memulihkan produksi atau mengendalikan wilayah sebagai penguasa bukanlah urusan mereka, karena secara hukum, tanah tersebut adalah milik pribadi bangsawan lain atau milik gereja yang diberikan oleh Tuhan.

Namun, sudut pandang Freya berubah setelah mengikuti Ronan. Tindakan Ronan lebih seperti menandai petak-petak di atas peta. Sejak dia mulai membagikan tanah kepada para petani, dia sudah berniat untuk mengendalikan wilayah ini secara faktual.

"Para bangsawan sudah pergi, siapa yang menempati, dialah pemiliknya!"

Meskipun Ronan tidak pernah mengucapkan kata-kata itu, tindakannya sudah menjelaskan hal tersebut.

Dengan perlindungan sihir angin, Freya melompat turun dari atap dan pergi ke perkebunan untuk memeriksa laporan eksperimen.

"Tuan Pembimbing!"

Denzel menyadari kehadiran Freya dan segera menyapanya. Berhadapan dengan wanita yang usianya satu putaran lebih muda darinya ini, dia tidak berani bersikap sembrono. Sedikit saja wawasan yang diberikan Freya bisa memberikan pencerahan luar biasa bagi mereka. Tanpa berlebihan, jika Anda tidak belajar sihir, melihatnya seperti katak dalam tempurung yang memandang bulan di langit; jika Anda mempelajari sihir, melihatnya seperti serangga kecil yang menatap langit yang luas!

"Ada apa?" Freya menatap Denzel dengan dingin. Dia hanya datang sekadar melihat-lihat dan tidak tertarik untuk mengajar mereka saat ini.

"Apakah Tuan Besar tidak bersama Anda?"

"Denzel, kau juga sudah belajar memanggilnya Tuan Besar?" Freya menatap pria itu dengan pasrah sambil sedikit mengernyitkan mata. "Apakah ada pesan yang ingin kau sampaikan kepada Ronan?" tanyanya sambil memegang dahi. Tidak ada asap tanpa api, orang yang tiba-tiba bersikap manis pasti punya maksud tertentu.

"Begini, bukan hanya saya, tapi kami semua rekan-rekan di perkebunan, kami punya banyak teman di Kota Kerikil!"

"Lalu?" Freya mengernyitkan dahi, tidak mengerti maksudnya. Jangan-jangan kelompok ini ingin pergi berkunjung?

"Maksud saya... bolehkah kami mengirim surat untuk memanggil mereka kemari?"

"Hah?" Freya terpaku di tempat setelah mendengar permintaan Denzel. Dia mengira pria ini akan membicarakan hal penting, ternyata mereka justru ingin menarik orang untuk bergabung!

"Ramuan apa yang diminumkan Ronan kepada kalian?" Freya masih ingat dengan jelas wajah tidak rela mereka saat pertama kali tahu harus meneliti pertanian. Namun, tidak butuh waktu lama sejak mereka mempelajari materi yang disusun olehnya dan Ronan, sikap mereka berubah. Sekarang, mereka bahkan mulai bertindak sebagai karyawan yang baik, secara aktif berkontribusi pada kemajuan perkebunan dan ingin membawa teman-teman mereka dari Kota Kerikil.

"Benar kata Ronan, kalau kalian sudah kenyang, kalian akan tahu siapa yang benar-benar baik kepada kalian!"

Sejak menikmati masakan Ronan, Freya tidak pernah mendengar satu pun petani atau prajurit yang mengeluhkan Ronan. Termasuk para petualang bebas yang datang ke desa, mereka sudah mulai membangun rumah di lahan kosong dan tampak berniat menetap sebagai penduduk lokal. Tentu saja, bagi mereka yang membangun rumah sendiri dan berencana menetap, Ronan membebaskan pajak mereka selama dua tahun. Itu adalah pembebasan pajak, bukan berarti mereka tidak perlu membayar; maksudnya, Ronan sudah memperhitungkan bahwa mereka harus membayar pajak padanya, hanya saja mereka belum mampu saat ini.

"Apa kau mengerti apa itu insentif bagi talenta?" Saat mendengar pengumuman Ronan waktu itu, Freya sampai tertegun. Dia belum pernah melihat cara bermain seperti itu.

"Ini memang hal yang bagus. Tulis saja suratnya, nanti saya sampaikan kepada Ronan." Freya merapikan ekspresinya. Karena ada yang berinisiatif berkontribusi pada pengembangan perkebunan dengan mendatangkan orang-orang berpengetahuan dan terampil, tentu dia harus memberikan apresiasi. "Semangat ini harus terus dikembangkan, malam ini kalian dapat jatah makan tambahan."

Setelah mengikuti Ronan selama beberapa hari, Freya juga belajar beberapa hal. Dia mengangguk sambil tersenyum, merasa bahwa kelompok Denzel sangat memiliki kesadaran. Namun sejujurnya, "Rasanya tidak buruk juga!"

Setelah meninggalkan perkebunan, Freya mencari Ronan, yang kebetulan juga sedang mencarinya.

"Ronan, aku..."

"Kebetulan, aku... eh, kau duluan saja!"

Keduanya sempat kikuk karena berbicara bersamaan, hingga akhirnya Ronan mempersilakan Freya bicara lebih dulu. Freya pun menyampaikan keinginan rekan-rekannya di perkebunan.

"Sepertinya mereka sudah benar-benar betah dan menganggap tempat ini sebagai rumah mereka sendiri!"

"Hmm, biarkan Du'ao yang mengurus hal itu."

Sudah sadar? Mungkin saja, tapi Ronan lebih merasa bahwa Denzel dan kawan-kawan merasa beban kerja di perkebunan sangat berat. Dalam hal perlakuan, terutama standar makanan, Ronan tidak pernah pelit. Namun, fakta bahwa satu orang harus bekerja untuk dua orang adalah kenyataan. Sekarang, di samping perkebunan terdapat bengkel kerja yang sudah hampir seperti pabrik elektronik; setelah selesai dengan urusan perkebunan, mereka harus masuk ke sana untuk membuat peralatan dan ramuan bagi Ronan.

Menurut Ronan, ini adalah berkah, kesempatan bagi mereka untuk mempraktikkan teori yang dijelaskan dalam materi-materi tersebut. Praktik menghasilkan kebenaran, bagaimana bisa maju tanpa praktik?

"Lalu bagaimana denganmu? Kelihatannya kau sangat senang."

"Aku harus mengenalkanmu pada seorang teman!" Ronan tersenyum penuh rahasia.

Freya merasa bingung, lalu menyipitkan matanya dan bertanya, "Laki-laki atau perempuan?"

"...Apakah itu penting?"

"Bukankah itu penting?"