Bab 44 Tuan berhati mulia, tak tega melihat orang miskin menangis

Dari Kota Kerikil ke Steinbu hanyalah menyeberangi Sungai Chobaya, namun meskipun Adipati Stitfield terus mendesak, Kerajaan Osuan tidak pernah memberikan jawaban pasti mengenai pembentukan pasukan koalisi untuk menyeberangi sungai tersebut.

Para pengungsi yang datang dari Stitfield tidak bisa kembali, dan para prajurit dari kerajaan lama hanya bisa menunggu nasib di sisi sungai ini.

Para pejuang kebebasan yang nekat menyeberang ke sana, bukankah itu sama saja dengan menjemput ajal?

Seberang sungai itu penuh dengan iblis, dan Stitfield telah menjadi taman bermain bagi mereka.

Dari para pejuang kebebasan yang menyeberang dengan semangat membara sebelum bulan Maret, berapa banyak yang bisa kembali dengan selamat?

Di sisi Kota Kerikil, tidak ada satu pun orang yang secara khusus menyeberangi sungai untuk menjamin logistik mereka. Semangat mereka memang baik, namun kenyataannya, sebelum ada perang penaklukan berskala besar, tidak banyak yang bisa mereka lakukan.

Kecuali jika ada seseorang yang bisa mengorganisir mereka dan menyediakan basis belakang yang kuat, mereka hanya akan menjadi gerombolan yang bergerak tanpa arah, dan pada akhirnya sulit untuk mencapai tujuan besar.

"Sebelum bulan Maret, semua orang berpikir demikian."

Pendeta Marco duduk di dalam iring-iringan kendaraan yang kembali ke Steinbu, menatap jalan baru yang diperbaiki di sepanjang tepi sungai.

Jalan yang berkelok-kelok panjang itu membentang hingga ke pemukiman utama Steinbu.

Semakin dekat ke arah perkebunan, lahan pertanian di sisi jalan semakin banyak, dan orang-orang sedang mengairi ladang dengan saluran air yang baru dibangun.

Para petani bekerja keras di ladang yang luas.

Keringat mereka membasahi tanah ini, sekaligus menyirami tanaman yang tumbuh subur di lahan tersebut.

Angin sepoi-sepoi bertiup, membawa aroma yang segar.

Wajah setiap petani memancarkan kenyamanan dan kebahagiaan, sama sekali tidak terlihat lelah atau letih.

"Kudengar sebelum panen mereka tiba, kedua orang itu yang menyalurkan jatah bantuan?"

Pendeta Marco bertanya dengan santai kepada Duo yang duduk di sampingnya.

Apa yang ia ketahui hanyalah deskripsi dari mulut orang lain. Saat benar-benar melihat perubahan di sini dengan mata kepala sendiri, Marco masih mempertahankan senyum lembut di wajahnya, namun di dalam hatinya ia merasa terguncang.

"Kedua orang itu berhati mulia, mereka tidak tega melihat orang miskin kelaparan."

Duo menoleh ke arah Pendeta Marco dan menjawab.

"Bisa terlihat, perbuatan baik kedua orang itu memengaruhi banyak orang. Ini pertama kalinya aku melihat penyihir terjun ke ladang pertanian!"

Marco menjulurkan kepalanya ke luar. Denzel sedang memimpin orang-orang menjelaskan sesuatu kepada para petani.

Melihat pakaian mereka, mereka semua adalah penyihir, namun ternyata tertarik pada pertanian?

"Oh, mereka itu!" Duo menoleh ke arah pandangan Pendeta Marco. Setelah melihat bahwa itu adalah Denzel dan kelompoknya dari perkebunan, ia menjelaskan, "Kelompok orang itu memang khusus bertani."

"..."

Marco menoleh ke arah Duo, ekspresinya tampak aneh.

Penyihir; bertani.

Jika dipisahkan, ia masih bisa memahaminya, namun jika digabungkan, Marco tidak mengerti.

Membiarkan penyihir melakukan pekerjaan pertanian?

"Kedua orang itu benar-benar punya pemikiran yang unik!"

Marco memaksakan senyum di wajahnya.

Duo menyadari bahwa pendeta ini salah paham; pihak lawan mengira Denzel dan yang lainnya bertani seperti petani biasa.

Namun, ia tidak berniat meluruskan kesalahpahaman tersebut.

"Pendeta sangat peduli dengan segala hal di sini ya, Anda pasti sangat mengkhawatirkan mereka yang tidak bisa makan?"

Kata-kata Duo membuat Marco sedikit canggung; ucapannya itu mengandung sedikit nada menyerang.

Beberapa hari yang lalu di Kota Kerikil, Duo yang sedang membeli pasokan tiba-tiba dimintai pertemuan.

Pemegang keputusan gereja di Kota Kerikil ingin menemuinya?

Bahkan mereka menyatakan bahwa transaksi kali ini akan memberikan kemudahan besar bagi mereka.

Duo tentu tidak berpikir bahwa ini karena pihak lawan ingin mempertahankan dirinya sebagai pelanggan besar, ia tidak memiliki pengaruh sebesar itu untuk membuat seorang penguasa lokal begitu memerhatikannya.

Ia tidak memiliki pengaruh sebesar itu, orang yang memiliki pengaruh tersebut adalah Ronan dan Freya.

Pendeta ini memohon untuk ikut dalam perjalanan kembali ini, bisa dibilang ia telah memberikan penghormatan yang sangat besar.

Marco menyebutkan Steinbu, menyebutkan Ronan dan Freya, hampir saja ia mencengkeram bahu Duo untuk mengatakan bahwa ia sudah tahu tentang perubahan di Steinbu.

Pada saat yang sama, yang mengejutkan Duo adalah orang ini tidak melakukan kunjungan resmi, melainkan berniat untuk berkunjung secara rahasia.

"Tuan Duo, kami juga memiliki kesulitan yang tak terucapkan. Ordo membutuhkan logistik militer, biara di bawah naungan kami memiliki sekumpulan anak-anak yang kelaparan, tidak hanya mereka yang perlu makan, kami pun juga perlu makan."

Marco tentu tahu bahwa Duo baru saja menyindirnya.

Para pengungsi yang kehilangan tempat tinggal memiliki kesulitan mereka sendiri, gereja pun juga memiliki kesulitan gereja.

"Benar-benar tidak tahu malu..."

Mendengar hal itu, Duo meludah di dalam hatinya. Jika ia tidak menduganya sejak awal, ia pasti sudah meludah ke wajah orang ini.

"Kalian jangan berkeliaran sembarangan di Steinbu, aku akan mengatur tempat untuk kalian, dan kedatangan kalian juga akan aku laporkan kepada atasan."

Marco ingin menemui Ronan, namun Ronan mungkin tidak punya waktu untuk menemuinya saat ini.

Jika bukan karena Ronan dan yang lainnya sudah membuat rencana awal terkait pihak gereja, Duo bahkan sudah berniat membawa mereka ke Perbukitan Dura di tengah jalan.

Kebetulan rumput di makam Tanguy dan yang lainnya belum tumbuh tinggi, Marco dan kawan-kawan bisa pergi menemaninya bersama-sama.

"Berapa lama pun, aku bisa menunggu."

Dalam hal ini, Marco merendahkan sikapnya.

Namun di balik sikap rendah hati tersebut, Duo melihat keteguhan hatinya terhadap masalah ini.

Ia menyadari bahwa ia masih meremehkan betapa pentingnya Ronan dan Freya bagi Marco.

...

"Rusak lagi."

Kembali ke perkebunan, Ronan menatap pedang besar yang bilahnya sudah retak, mulutnya tidak bisa menahan keluhan.

Freya yang mengikuti di belakangnya mendengar gumaman itu, lalu bertanya, "Apakah kau tidak punya senjata khusus?"

Dalam ingatan Freya, Ronan sudah menggunakan tidak kurang dari lima jenis senjata.

Kapak perang, palu perang, tombak besar, tombak panjang, pedang satu tangan, pedang besar dua tangan...

Berbeda dengan pahlawan Leo, atau ksatria wanita yang agak aneh di kelompok itu, Aurora, Ronan menggunakan senjata apa saja.

Senjata di tangannya adalah jenis yang selalu berganti-ganti.

Leo memiliki Pedang Aira yang diberikan oleh Takhta Suci, Aurora menggunakan satu set perisai dan tombak warisan leluhur, perlengkapan yang ia kenakan bahkan lebih langka dari yang langka.

Termasuk Freya, tongkat sihirnya adalah Tongkat Casablanca yang diturunkan dari penguasa Menara Langit, asosiasi sihir kuno. Harta karun di tangan Bunda Suci itu lebih banyak lagi, yang paling hebat yang diketahui Freya saat ini adalah Injil Santa Akasia.

Dibandingkan dengan itu, peralatan Ronan sangatlah miskin.

"Bukan begitu, peralatan khusus itu sulit ditemukan. Lagipula, barang-barang yang kupakai semuanya ditempa dengan standar tinggi, juga memiliki sihir dan bisa menghantarkan energi, tidak memalukan kok."

Penjelasan Ronan mengandung sedikit rasa tidak berdaya.

"Senjata yang paling terbiasa kupakai, daya tahannya langsung habis saat menaklukkan Arildron."

Mana ada begitu banyak harta karun yang bisa disebut senjata khusus, dan benda-benda ini banyak yang disebarkan melalui jalur darah.

Bukan berarti ia tidak pernah memiliki senjata yang hampir bisa disebut khusus, namun sayangnya saat menaklukkan Frost Arildron, senjata lama itu gugur dengan terhormat.

"Senjata dengan kualitas yang tidak cukup memiliki masa pakai yang terlalu singkat di tanganmu..."

Freya merasa kasihan pada Ronan.

Namun detik berikutnya, matanya berbinar, seolah memikirkan sesuatu.

"Aku tahu!"

Senyum menghiasi wajah cantik Freya yang putih.

Tepat saat ia ingin menjelaskan hal ini kepada Ronan, Duo datang ke perkebunan.

Freya menahan keinginan di dalam hatinya, tidak menyalahkan Duo yang tiba-tiba merusak suasana.

Maka, atas isyarat Ronan, Duo memberi tahu keduanya tentang masalah Marco.

"Pendeta Marco dari Kota Kerikil?"

Mendengar bahwa orang dari gereja berkunjung secara rahasia, Ronan tampak berpikir.

"Freya, bagaimana menurutmu?"

"Hmm... anggap saja sebagai kejutan!"

Freya yang tiba-tiba ditanya menjawab secara refleks.

"Hah?"

Ronan tampak terkejut, tidak mengerti apa yang terjadi dengan Freya.

"Uhuk uhuk uhuk~~!!!"

Freya juga menyadari bahwa ia tadi melamun dan mengucapkan isi hatinya di depan Ronan.

Wajahnya memerah karena malu, ia hanya bisa membalikkan tubuh untuk menutupi wajahnya, dan terpaksa berpura-pura merasa tidak enak badan sambil berkata, "Terserah kau saja, aku ikut saja!"

Setelah mengatakan itu, Freya pun melarikan diri.