Bab 32: Sialan, rakyat jelata ini berani mencuri sapiku!

"Aku dengar di Steinbu ada lahan untuk digarap..."

Di Kota Batu Kerikil, di dalam lahan pertanian gereja, seorang petani yang sedang membalik kotoran kuda berbisik kepada rekannya.

"Peter, bukankah kau sudah punya lahan untuk digarap di sini?" rekannya meliriknya seolah melihat orang bodoh.

"Maksudku menggarap lahan untuk diri sendiri! Bawer!"

"Hahaha, jangan membuatku tertawa!"

Bawer merasa Peter pasti sudah gila karena terlalu banyak menghirup bau kotoran kuda. Jika tidak, bagaimana mungkin ia melontarkan lelucon yang begitu konyol.

"Apa kau pernah melihat tuan bangsawan memimpin pasukan untuk merebut kembali tanah ini? Bahkan jika para tuan itu berhasil merebutnya kembali, itu tetaplah tanah mereka. Dulu, berapa banyak yang benar-benar menjadi milikmu?"

Bawer menggelengkan kepala, ia ingin sekali memukul kepala pria itu dengan garpu jerami sekarang juga. Jangankan saat ini mereka bekerja sebagai buruh kasar untuk gereja, bahkan dulu pun mereka hanya menggarap tanah milik tuan bangsawan. Setelah panen, berapa banyak yang bisa mereka simpan?

"Bukan itu, apa kau tidak menyadarinya? Banyak orang sudah pergi ke sana. Bahkan kurcaci di kota kita, yang dulu jadi tentara, juga ikut pergi!" Peter mulai cemas, wajahnya memerah saat menjelaskan. "Setelah mereka pergi, tidak ada satu pun yang kembali!"

Belakangan ini, ada empat orang kurcaci di Kota Batu Kerikil yang terus-menerus merekrut orang. Mereka berjanji memberikan pekerjaan mengangkut gandum bagi para pejuang kebebasan di seberang sungai dan dengan murah hati membagikan makanan kepada semua orang. Namun, setelah mereka pergi, tidak ada satu pun yang kembali.

"Apa kau benar-benar percaya mereka dimakan iblis?" Peter terengah-engah, matanya penuh dengan kerinduan. "Banyak orang bilang tidak ada yang kembali, tapi sebenarnya aku sudah pergi melihatnya. Ada yang kembali, dan mereka membawa serta keluarga mereka yang tertinggal di sini untuk ikut pindah!"

Desas-desus yang beredar adalah bahwa orang-orang yang mengikuti para kurcaci telah dimakan oleh iblis. Namun, Peter telah melihatnya dengan mata kepala sendiri. Ia melihat orang-orang yang dulunya bahkan tidak bisa mendapatkan pekerjaan kasar di sini, kembali untuk menjemput keluarga mereka. Lebih mengejutkan lagi, wajah orang-orang itu tampak jauh lebih sehat!

"...Apa maksudmu sebenarnya?"

Bawer melirik ke luar kandang kuda, setelah memastikan tidak ada orang, ia menarik Peter untuk berjongkok di bawah palungan batu dan bertanya dengan suara pelan.

"Aku sudah mencari tahu, mereka akan pergi malam ini. Mau ikut?!"

"Maksudmu menyelinap masuk?"

Artinya kabur. Setelah memastikan niat Peter, Bawer tampak ragu-ragu.

"Kau tidak mungkin ingin terus tinggal di tempat terkutuk ini, kan?" Melihat sahabatnya ragu, Peter menepuk kepalanya dengan keras. "Tinggal di tempat terkutuk ini bahkan jauh lebih sengsara daripada sebelumnya, apa kau masih merasa berat untuk pergi?"

Bekerja menggarap tanah untuk gereja di sini bahkan jauh lebih buruk daripada menggarap tanah untuk tuan penguasa sebelumnya. Sekarang ada harapan di depan mata, bukankah pilihan sudah jelas?

"Apa ini bisa dipercaya?"

Bawer berbohong jika ia tidak tertarik. Hanya dengan mendengar bahwa mereka bisa menggarap tanah sendiri, itu sudah menjadi suntikan semangat yang kuat. Namun, masalahnya adalah apakah ini bisa dipercaya? Apakah benar seindah yang dikatakan Peter?

"Paling buruk, kita kabur lagi!"

"...Kau benar-benar bodoh karena mencari mati!" Bawer memaki Peter karena jawaban acuh tak acuhnya. Peter benar-benar hanya bertindak tanpa berpikir panjang, ia bahkan tidak akan tahu bagaimana ia mati nantinya.

"Aku akan melakukannya! Malam ini aku pergi!" Peter menggelengkan kepala, memutuskan untuk melakukannya sendiri.

Suasana di antara keduanya menjadi dingin, dan mereka tidak mengucapkan sepatah kata pun hingga hari gelap. Saat malam tiba, Peter menyelinap ke kandang sapi dan hendak membawa lari seekor sapi. Namun, saat hendak keluar dari kandang, ia menyadari ada gerakan di belakangnya.

"Siapa?!"

"Sialan! Aku tahu kau tidak mungkin pergi dengan tangan kosong!" Itu adalah Bawer. Ia merendahkan suaranya lalu merangkak mendekat.

"Kau datang di saat yang tepat, pegang ini..." Setelah menyerahkan tali kepada Bawer, Peter memanfaatkan waktu untuk mencuri seekor sapi pejantan dewasa yang baru saja dibeli gereja.

Setelah menghitung waktu, mereka masing-masing membawa seekor sapi dan melarikan diri melalui celah yang sudah digali Peter sebelumnya dan ditutupi oleh tumpukan jerami. Mereka sampai di jalan besar menuju dermaga, di mana iring-iringan gerobak yang membawa obor di bawah pimpinan Duo sedang berjalan di depan.

Keduanya membawa sapi dan menyelinap masuk ke barisan paling belakang. Orang-orang di sekitar mereka hanya melirik dengan heran lalu tidak mempedulikan mereka lagi. Hingga saat hendak naik ke kapal, Duo baru menyadari ada dua ekor sapi tambahan di dalam rombongan.

"Kenapa ada dua ekor sapi tambahan?" Duo tertegun. Meskipun atas perintah Ronan dan Fraser mereka memang membeli beberapa ternak saat datang ke Kota Batu Kerikil, jumlahnya tidak sesuai!

"Sudahlah, abaikan saja, cepat semuanya naik!" Namun, itu hanyalah masalah kecil, Duo merasa tidak perlu mempermasalahkannya sekarang.

...

Pagi hari, lonceng gereja bergema di atas Kota Batu Kerikil. Setelah berdoa, Marco mengatur tugas harian bagi bawahannya. Pengajaran pagi, pembaptisan di siang hari, dan sore harinya menyapa para pengungsi yang berkumpul di sekitar gereja. Jadwal Pendeta Marco hari ini tetap sangat padat.

"Apa kau sudah mengirim orang ke sana?" Marco bertanya tanpa mengangkat kepala sambil membolak-balik kitab suci saat bawahannya menerobos masuk ke ruang kerja.

"Sudah diatur, begitu ada kabar akan segera disampaikan kembali..."

"Hmm." Marco mendongak dan melirik bawahannya.

Seharusnya ia tidak perlu melirik, tetapi begitu ia melakukannya, ia melihat wajah bawahannya yang tampak sangat masam. "Apa kau baru saja memakan kotoran kuda?" Melihat ekspresi sial seperti itu di pagi hari memang terasa tidak menyenangkan.

Mendengar ucapan Marco, bawahannya tidak berani membantah dan mulai menjelaskan dengan terbata-bata, "Bu-bukan begitu... semalam ada dua orang yang kabur, lalu, lalu..."

"Hanya dua orang yang kabur? Cari saja dua orang lagi, bukankah setiap hari selalu ada orang yang mengemis di luar gereja?" Marco mencibir, tidak mengerti apa yang ingin disampaikan bawahannya.

"...Kami kehilangan dua ekor sapi, salah satunya adalah pejantan yang baru saja dibeli."

"Hanya kehilangan dua ekor sapi? Aku pikir... bicaralah dengan jelas!" Marco awalnya tidak peduli, tetapi semakin dipikirkan, semakin terasa ada yang salah. Ia pun segera tersadar. "Apa yang kalian lakukan?!"

Jika orang kabur, itu hanya berarti ada dua mulut yang berkurang untuk diberi makan. Namun, jika sapi yang hilang, sifatnya berbeda. Apalagi salah satunya adalah pejantan yang baru dibeli.

"Gluk... saya juga tidak menyangka mereka punya keberanian sebesar itu..."

"Kau tidak menyangka?!" Marco tertawa karena marah. Ia ingin bertanya mengapa bawahannya tidak sekalian menghilangkan diri mereka sendiri. Sekelompok orang dewasa, tetapi bisa membiarkan sapi dicuri begitu saja.

Marco semakin marah dan memukul meja dengan keras, "Sialan rakyat jelata itu, beraninya mencuri sapiku!!"

Bahkan berani mencuri sapi gereja, ini bukan lagi rakyat jelata biasa, mereka harus dihukum dengan keras. "Cari mereka! Selama masih di Osuan, gali tanah sedalam tiga kaki pun harus kutemukan! Rakyat jelata ini pasti merasa tiang pembakaran tidak akan membuat mereka hangus menjadi arang!"

Rakyat jelata itu mungkin tidak tahu seberapa hebat api gereja akan membakar mereka. Sementara Marco sedang memaki-maki, Peter dan Bawer sudah membawa sapi mereka, mengikuti iring-iringan gerobak Duo, dan kembali menginjakkan kaki di tanah Stidfield.

Saat melihat Steinbu yang baru, pemandangan yang makmur dan para petani yang bekerja di sawah membuat mereka merasa seperti benar-benar sedang hidup.

"Kalian datang di hari yang baik, hari ini ada perayaan." Di depan pintu masuk desa, Pandi yang pakaiannya sudah diganti berdiri di atas panggung dan membagikan kabar baik kepada mereka. "Kita telah sepenuhnya membersihkan iblis dari wilayah Steinbu!"