Bab 49: Lonceng Peringatan Terus Berdentang

"Aku rasa ada yang kurang di sini..."
Ronan menopang dagunya dengan kedua tangan, matanya menyipit tipis.
Marco membelalakkan matanya, napasnya perlahan menjadi semakin berat.
Tiba-tiba, ekspresi Ronan berubah seolah baru saja mendapat pencerahan, dan ia berkata, "Ternyata kita kekurangan sebuah gereja di sini!"
Tepat sekali! Memang begini seharusnya!
Mendengar perkataan Ronan, Pendeta Marco seketika merasa aliran darahnya menjadi lancar, seluruh tubuhnya terasa rileks, dan aroma yang terpancar dari cangkir tehnya pun terasa semakin harum dan menyegarkan.
Hanya saja, Ronan merasa sedikit menyesal: "Kita memang sudah seharusnya membangun sebuah gereja, hanya saja lahan yang tersedia tidak banyak..."
"Punya satu gereja saja sudah cukup! Skala tidaklah penting, yang utama adalah niatnya, dan lagi pula biaya pembangunan ini harusnya ditanggung oleh pihak kita!"
Sumber daya lahan sangat terbatas, dan Marco sangat memahami situasi terkini di Stanbu.
Segera setelah itu, Ronan menambahkan lagi, "Kita juga harus mendatangkan rohaniwan dan biarawati, benar kan?"
"Soal orang, aku punya banyak!"
Marco langsung menyatakan bahwa ia bisa mengirimkan siapa saja ke sini. Bagaimanapun, selama ada rohaniwan di tempat ini, itu berarti penyebaran ajaran masih terus berjalan.
Namun, Ronan tetap berbicara dengan santai dan tidak terburu-buru: "Tapi situasiku di sini istimewa, dan mustahil bagimu untuk turun tangan langsung. Menurutku, para rohaniwan yang datang nanti sebaiknya..."
"Diatur secara serikat oleh kalian saja. Kalian berdua dulunya adalah rekan Yang Mulia Santa, demi jasa-jasa yang terukir di Tugu Peringatan, masakan kami tidak bisa mempercayai kalian?"
Mendengar hal itu, Marco mengertakkan gigi dan menyatakan bahwa setelah para rohaniwan dari Gereja Kota Kerikil tiba, siapa yang memimpin tidaklah penting, yang penting adalah ada atau tidaknya rohaniwan gereja di tempat ini!
"Lagipula, Tuan Fraser ini bukankah juga saudara kita?"
Fraser juga merupakan bagian yang taat di bawah Lingkaran Agung, mana mungkin dia tidak memahami ajaran suci?!
"Kalau begitu, biaya untuk kelompok ini juga akan ditanggung oleh pihak kita."
"Bukankah ini terlalu sungkan?"
"Sudah semestinya."
Kalau begitu rasanya... baguslah!
"Kalian semua sangat berbaik hati dan mampu memahami kesulitan gereja di daerah!"
Pendeta Marco pura-pura merasa terharu.
Mengingat hari itu ia menerima dua berita yang berbeda, Rio mengatakan bahwa kedua orang ini memiliki misi lain.
Sang Santa mengatakan bahwa kedua orang ini kabur membawa hasil curian, tetapi di antara mereka ada kesalahpahaman.
Namun, apa pun alasannya, Marco hanya tahu bahwa ia tidak boleh menyelidiki masalah ini terlalu dalam.
Oleh karena itu, sekarang Ronan dan yang lainnya menyatakan bahwa gereja dapat dibangun di sini, para rohaniwan dapat dikirim ke sini, dan urusan makan, pakaian, tempat tinggal, serta transportasi juga akan ditanggung oleh Ronan dan kawan-kawan.
Mengenai seberapa besar gereja tersebut, apa saja cakupannya, dan bagaimana mengatur para rohaniwan setibanya di sini, apakah ada hubungannya dengan Marco?
Lagi pula, ia sendiri tidak berada di sini, dan urusan yang harus ia tanggapi tetaplah bisnis di Kota Kerikil.
"Anggap saja aku harus mempercayai kedua pahlawan umat manusia ini, apakah ada gereja di sini, dan apakah ada rohaniwan di sini?!"
Kalau begitu baguslah!
Mengenai bagaimana Ronan akan menentukan batas wilayah gereja nantinya, tanggung jawab apa yang harus diemban, dan bagaimana para rohaniwan menyebarkan ajaran di sana, itu sama sekali bukan urusan Marco.
"Aku harus memikirkan bagaimana cara menulis laporan ini..."
Marco membuat draf di dalam hatinya, yang kurang lebih berisi bahwa orang-orangnya telah menemukan Ronan dan Freya, lalu melakukan kontak dengan mereka terlebih dahulu di Kota Kerikil.
Mempertimbangkan kontribusi yang telah mereka berikan bagi umat manusia di masa lalu sebagai anggota kelompok pahlawan, ia pun secara alami menerima undangan mereka dan mengirimkan orang-orang ke sana untuk bersama-sama membangkitkan kembali Stidatfield.
Adapun Pendeta Marco sendiri...
"Pernahkah aku datang ke Stanbu? Bukankah aku masih sakit di Kota Kerikil? Orang yang bertanggung jawab atas penghubung bolak-balik antara kedua tempat itu hanya saja kebetulan diserang oleh iblis!"
Mengenai fakta di masa depan di mana Ronan dan kawan-kawan menciptakan situasi sepihak yang tidak dapat diterima, Marco juga bisa beralih mengatakan bahwa dirinya telah tertipu!
"Ck-ck..."
Meskipun ini tidak bisa dikatakan sempurna tanpa celah, setidaknya hal ini bisa dikatakan sangat masuk akal.
"Ah, hampir saja aku melupakan Tangguy dan yang lainnya!"
Tiba-tiba, Pendeta Marco teringat kembali pada beberapa kesatria dari Ordo Iris.
"Di Stidatfield, menghilang adalah hal yang biasa terjadi."
Dibandingkan dengan Ronan dan yang lainnya, Tangguy dan kelompoknya tidak lebih dari sehelai bulu di tubuh lembu, sama sekali tidak penting.
"Yang tersisa sekarang adalah membuat anak-anak didikan di rumah sedikit lebih mengerti keadaan..."
Marco tersenyum lebar, pada akhirnya ia bisa merasa lega sekarang.
Namun, tepat saat ia tenggelam dalam kegembiraan karena berhasil melimpahkan tanggung jawab, suara Ronan kembali terdengar.
"Pendeta Marco, hubungan antara kedua tempat kita ini juga sudah saatnya dipererat."
"...Ya, ya, benar!"
Mempererat hubungan?
Hal pertama yang terlintas di benak Marco adalah perdagangan antara kedua tempat yang sebelumnya diwakili oleh duo kurcaci, Du Ao dan kawan-kawan.
Sekarang hal itu hanya perlu dibawa ke permukaan.
"Kita memang perlu memperkuat interaksi!"
Berbisnis adalah hal yang dikuasai oleh Marco, hanya saja ke depannya ia akan mengambil keuntungan sedikit lebih sedikit.
Sebelumnya, ketika ia tidak tahu bahwa orang di balik duo Du Ao adalah Ronan dan kawan-kawan, harga yang ditetapkan pastilah tidak masuk akal.
Sekarang, ada lebih banyak faktor yang harus dipertimbangkan, dan Marco sudah berniat untuk memberikan sedikit kelonggaran keuntungan.
"Jika pada akhirnya aku tetap harus menjadi kambing hitam, setidaknya aku belum menyinggung pihak Ronan!"
Memperbanyak teman berarti memperluas jalan, apalagi Yang Mulia Santa dan yang lainnya bahkan belum memutuskan hubungan secara terbuka dengan Ronan dan kelompoknya.
Ronan lantas melanjutkan perkataannya: "Kalau begitu, kita harus membuat sebuah aturan... Kita tentukan waktunya, lalu kau bisa berdiskusi secara perlahan dengan Fraser?"
Ia mengalihkan perhatian Marco kepada Fraser.
Urusan profesional harus diserahkan kepada orang yang ahli di bidangnya, dan orang yang saat ini mengawasi kantong uang mereka adalah Fraser.
Bagaimana memaksimalkan pendapatan ini, tidak ada orang yang lebih cocok selain menyerahkannya kepadanya.
"Aku tidak keberatan, hanya saja aku berharap secepat mungkin."
Marco tidak memiliki pendapat lain, hanya saja ia harus segera kembali ke Kota Kerikil.
"Kalau begitu... besok saja, hari ini silakan beristirahat dengan baik."
Fraser berpikir sejenak dan mengatur jadwal pertemuan tersebut keesokan harinya.
Ia juga membutuhkan sedikit waktu untuk merapikannya.
"Kalau begitu kita putuskan begini, besok kalian berdua berbicara empat mata."
Melihat reaksi Marco tidak menunjukkan masalah apa pun, Ronan langsung mengetok palu keputusannya.
"Terima kasih atas suguhan teh dari kalian hari ini, tetapi aku merasa tidak pantas menerimanya dan tidak baik jika terus mengganggu. Izinkan aku pamit terlebih dahulu!"
Setelah tujuannya tercapai, Marco tidak ingin membuang waktu orang-orang lagi. Saat ini ia hanya berharap perundingannya dengan Fraser keesokan harinya dapat mencapai kesepakatan dengan lancar.
Ronan dan yang lainnya tidak menahan kepergiannya. Setelah Marco pergi, Freya baru bertanya dengan rasa penasaran: "Jika rohaniwan itu benar-benar dikirim ke sini, apa rencanamu untuk mengatur mereka?"
Perkembangan situasi benar-benar di luar dugaan Freya.
Marco, tokoh kunci dari gereja Kota Kerikil, mencapai kesepakatan dengan mereka tanpa hambatan apa pun.
Ronan menyilangkan kedua tangan di belakang kepalanya, menoleh ke arah Freya dengan sikap yang sedikit tidak serius:
"Tentu saja menyuruh mereka mengajar. Tidak menggunakannya sama sekali adalah sebuah kerugian, lagipula makanan yang mereka makan nantinya juga berasal dari lumbung kita.
Bukan itu saja, aku akan membangun gereja untuk mereka, dan pada saat yang sama aku juga akan mendatangkan sebuah biara untuk mereka, agar nyaman bagi mereka beristirahat sehari-hari serta mengajar di siang hari."
Mengenai kepada siapa mereka harus patuh setibanya di sini, ia dan Marco telah mencapai kesepakatan.
Penyebaran ajaran? Tentu saja harus mengajar!
Dalam standar Ronan, mengajar berarti membuat semua orang melek huruf terlebih dahulu.
Setelah mereka bisa membaca dan menulis, baru kita bicarakan hal-hal selanjutnya.
Lagipula, Marco juga belum tentu akan mengirimkan orang-orang yang memiliki kemampuan bertempur ke sini.
Freya membuka mulutnya, dan pada akhirnya hanya bisa memuji dengan rasa kagum: "...Tetap saja kau yang paling jago memanfaatkan orang!"
Bahkan Denzel dan kawan-kawan saja bisa ia perlakukan bagaikan sapi dan kuda, maka tidak perlu disebutkan lagi bagaimana ia akan memperlakukan para rohaniwan yang dikirim oleh Marco.
"Tapi, bukankah ini terlalu mulus? Dan keuntungan yang kita dapatkan juga terlalu besar, bukan?"
Meskipun demikian, Freya masih merasa sedikit khawatir saat ini, jadi ia melontarkan pertanyaan tersebut.
Sikap Marco membuat Freya merasa tidak nyata, sama sekali tidak ada 'rasa' yang sama seperti saat menghadapi kesatria ordo Tangguy sebelumnya.
Sejak awal, Marco telah merendahkan sikapnya, dan ketika membahas poin utama, ia secara tersirat mengakui bahwa pihak Stanbula adalah pihak yang memegang kendali penuh.
Ia sama sekali tidak menyinggung Tangguy dan kawan-kawan yang hilang, masalah kepemilikan tanah seolah-olah tidak pernah ada, bahkan penyebutan tentang Estee pun terasa lebih seperti sebuah alasan belaka.
Memikirkan hal ini, Freya tidak dapat menahan diri untuk menggelengkan kepala sambil tersenyum: "Sikap orang ini begitu rendah hati, sampai-sampai terlihat seolah-olah dialah yang datang memohon bantuan kepada kita!"
"Itu karena dia tidak ingin menyinggung siapa pun, dan dia tahu betul bahwa dia tidak mampu menyinggung siapa pun."
Coba lihat seberapa subur rumput yang tumbuh di atas gundukan makam di Bukit Dala.
Lonceng peringatan berbunyi terus-menerus!
Freya akhirnya mengerti, ini bukanlah soal menyelamatkan dunia, melainkan soal bagaimana melindungi diri sendiri dan menyisakan jalan untuk mundur.
Oleh karena itu, hal ini kembali memicu kegharuan di hati Freya:
"Dibandingkan dengan orang-orang yang kita temui sebelumnya, pendeta yang satu ini bisa dianggap sebagai orang yang cukup baik hati."
Mendengar perkataan tersebut, ekspresi Ronan tampak agak pelik:
"Eh, eh, aku agak sulit berkomentar..."
Sikapnya yang pelik itu tentu saja tidak bisa dihindari dari jelingan tajam yang dilayangkan oleh Freya.
"Aku tidak mau bicara lagi denganmu, wleeek~~!"
Hah~!
Benar-benar membuat sang gadis kesal setengah mati!
Namun, orang ketiga terbaik yang berada di tempat kejadian, Fraser, merasa sangat tak berdaya, saat ini ia sangat ingin melarikan diri dari sana.
"Apakah aku ini hanya sekadar bagian dari permainan kalian berdua?"