Bab 45 Ceritanya Panjang

Halaman (1/3)

“Layani Pendeta Marco dan rombongannya dengan sebaik-baiknya!”

Ronan memberikan instruksi itu kepada Duo.

Biarkan mereka menunggu sejenak. Kita sendiri masih sibuk, jadi tidak perlu buru-buru bersitegang dengan pihak gereja.

Lagipula, dari penjelasan Duo, sikap Marco tampaknya cukup rendah hati.

Dalam urusan perdagangan kali ini pun, Marco telah mengambil keputusan untuk membuka banyak kemudahan. Selama bukan barang-barang sensitif, semuanya boleh diberikan kepada mereka dengan harga khusus yang lebih rendah daripada harga pasar.

Sikapnya jelas merupakan tanda niat baik, tetapi bukan berarti sama sekali tidak ada maksud untuk bersikap keras setelahnya.

Terlebih lagi, mereka datang secara diam-diam.

Setelah menerima isyarat dari Ronan, Duo menyampaikan semuanya kepada Marco.

Selain tidak boleh berkeliaran sesuka hati, Marco dan beberapa orang yang dibawanya dijamu dengan makanan dan minuman terbaik. Mereka juga harus mendengarkan salam yang dititipkan Ronan melalui Duo.

Marco merasa sangat tidak berdaya menghadapi semua itu, tetapi tetap harus menyambutnya dengan wajah ramah.

Siapa suruh mereka datang secara rahasia?

“Oh, ya. Tuan Ronan memintaku menanyakan sesuatu. Bagaimana keadaan dua orang atasanmu akhir-akhir ini?”

Di tengah saling mengangkat cawan dan bersulang, Duo yang wajahnya mulai memerah karena mabuk menanyakan kabar pihak yang berada di atas Marco.

Gerakan tangan Marco terhenti. Matanya menyipit, lalu ia menjawab dengan suara samar seolah-olah sudah mabuk.

“Yang Mulia Santa Wanita selalu menaruh perhatian pada keadaan mereka berdua. Mohon sampaikan kepedulian Yang Mulia kepadanya.”

Setelah itu, di meja minum, mereka tidak lagi membicarakan gereja, Santa Wanita, ataupun Stanb. Percakapan kemudian beralih menjadi obrolan ringan tentang kehidupan sehari-hari.

Keesokan harinya.

Setelah semalaman mabuk berat, Marco memegangi kepalanya dan bangkit dengan susah payah.

Ia menekan tangan ke dadanya sambil melafalkan doa. Cahaya hijau zamrud merekah dari telapak tangannya, lalu butiran cahaya hijau yang dipenuhi daya hidup mengalir masuk ke dalam tubuhnya.

“Produksi telah kembali berjalan, penduduk terus berdatangan pulang, para prajurit yang tercerai-berai telah berhasil diorganisasi, dan kini sudah ada sistem administrasi yang dapat berfungsi secara mendasar. Kalau seluruh Goltzburg sampai jatuh ke tangan mereka, aku bahkan tidak berani membayangkan apa yang akan mereka lakukan selanjutnya!”

Terutama setelah menemukan fasilitas yang tampaknya merupakan sebuah bengkel, Marco merasa semakin terguncang.

Sepanjang perjalanan, ia melihat harapan akan masa depan terpancar dari wajah orang-orang. Para prajurit bekas kadipaten mengabdi kepada Ronan dan kelompoknya tanpa sedikit pun beban batin.

Perekrutan para pejuang bebas bahkan dapat dikatakan langsung mendapat sambutan luas. Para pejuang lain yang memasuki Stanb juga menerima bantuan dari Ronan dan kawan-kawan. Hati rakyat telah bersatu, dan kobaran api yang membara bangkit serta berkumpul di langit, berpusat di sekitar perkebunan itu.

“Mengerikan!”

Marco tidak berani menebak apa yang hendak dilakukan Ronan dan Freya. Berdasarkan keadaan saat ini, hanya masalah waktu sebelum seluruh wilayah Goltzburg jatuh ke tangan mereka. Ia tidak percaya ada iblis yang mampu menghalangi laju kedua orang itu.

Kecuali jika iblis tingkat rasul yang selama ini hanya terdengar dalam kabar benar-benar ada di Stidtfield.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Setelah mempertimbangkan seluruh keadaan, kini Marco hanya berpegang pada satu hal: ia harus menemui kedua orang itu lebih dahulu daripada siapa pun.

……………………………………

…………………………

………………

Di perkebunan, Ronan dan yang lainnya menerima dua kabar. Pertama, jejak iblis tingkat naga telah ditemukan di Pegunungan Igaipu. Kedua, kabar mengenai Marco.

“Kelompok moderat? Kalau begitu, urusannya jadi mudah!”

Setelah mengetahui isi percakapan semalam dari Duo, Ronan kurang lebih dapat menebak posisi Marco.

Karena itu, ia memberi Marco label sebagai anggota kelompok moderat.

Menunjukkan niat baik, merendahkan sikap, berkunjung secara rahasia, tidak membicarakan Tahta Suci, dan hanya menyebut Santa Wanita Aiste. Kemungkinan bahwa ia berasal dari kelompok moderat mencapai sembilan puluh persen. Sisanya baru dapat dipastikan setelah bertemu langsung dengannya.

“Tunggu, apa itu juga bisa disebut kelompok moderat? Bukankah dia menyebut Bunda Suci itu?”

Freya mengangkat tangan dan bertanya. Dalam pandangannya, Santa Wanita Aiste mewakili Tahta Suci; keduanya terikat dan tidak dapat dipisahkan.

Menurut pendengarannya, Pendeta Marco setidaknya masih menaruh penghormatan kepada Aiste.

Ronan menatap Freya. Awalnya ia merasa agak heran, tetapi segera memahami alasannya.

Freya memang tidak akur dengan Aiste. Selain itu, ia juga tidak tertarik pada urusan semacam ini, jadi wajar jika tidak mengetahuinya.

Yang lebih penting, Freya adalah manusia yang dibesarkan oleh para elf.

“Santa Wanita Aiste bukan dipilih oleh Cincin, melainkan diangkat melalui pemilihan. Itu adalah rahasia umum.”

“Aku bisa memahaminya. Hanya saja, semuanya mulai terasa rumit!”

Freya mengernyit. Kepala kecilnya terasa agak pening saat ini.

“Kalau dia tidak dipilih oleh Cincin, secara logika pengaruhnya seharusnya lebih lemah, bukan? Tetapi orang-orang yang kulihat itu sangat patuh kepada Bunda Suci tersebut, seolah-olah mereka semua adalah anjing yang telah dipasangi tali!”

Kesan Aiste di mata Freya memang seperti seorang Bunda Suci.

Dan melihat sekelompok orang yang hanya mengikuti kehendaknya, Freya bersedia menyebutnya sebagai pelatih anjing legendaris!

“Masalah ini rumit dan ceritanya panjang. Aku sendiri bukan pihak yang terlibat langsung, jadi tidak mungkin menjelaskannya kepadamu dalam waktu singkat!”

Mengenai kedudukan Aiste sebagai Santa Wanita, terdapat terlalu banyak teori konspirasi dan desas-desus yang kacau. Menjelaskannya dengan terang bukan perkara mudah, dan Ronan juga tidak ingin berpanjang-panjang dengan Freya di sini.

Karena itu, setelah berpikir sejenak, Ronan berusaha menjelaskannya sesingkat mungkin.

“Begini saja. Dari berbagai cerita yang beredar, versi yang paling dapat dipercaya adalah bahwa Sri Paus telah bermain api dan tanpa sengaja menciptakan seorang Santa Wanita yang memiliki kekuasaan nyata, bahkan mampu menyainginya. Namun, tokoh paling penting dalam hal ini bukanlah Aiste sendiri, melainkan ibu angkatnya.”

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Ia masih hidup sampai sekarang dan mengendalikan keadaan dari belakang. Orang-orang menghormatinya dengan sebutan Ibu Baptis, Nyonya Margaret.”

“Bagaimanapun juga, Tahta Suci tidak sesolid itu. Aku tidak bisa mengatakan bahwa di dalamnya terdapat banyak faksi, tetapi tidak ada yang tahu apakah strukturnya akan berubah di masa depan, atau apakah ajaran mereka akan memperoleh penafsiran baru…”

Di setiap zaman, selalu ada orang-orang luar biasa. Tidak ada salahnya jika zaman ini memiliki beberapa lebih banyak.

Namun, ketika pembicaraan beralih pada kemungkinan munculnya penafsiran baru terhadap ajaran mereka di masa depan, Freya yang semula hendak menambahkan sesuatu langsung terdiam.

“…Aku mengerti!”

Setidaknya, kali ini Freya memahami bahwa Aiste belum tentu mewakili Tahta Suci.

“Kalau begitu, kita bertemu dengannya saja.”

Freya tidak mengatakan lebih banyak, tetapi dari sikap Ronan ia juga menangkap beberapa hal. Kedatangan Marco seharusnya memberikan banyak peluang yang dapat dimanfaatkan.

Ronan mengangguk.

“Tentu saja kita harus menemuinya. Sekalian saja kita biarkan dia mengamati pertempuran untuk menaklukkan Pegunungan Igaipu.”

Mereka memiliki banyak urusan, sementara iblis tingkat naga juga berkeliaran di Pegunungan Igaipu. Kedua hal itu kebetulan dapat disatukan.

“Aku harus segera mengikuti jalan pikirannya!”

Saat ini Freya tidak lagi memikirkan hal-hal lain. Ia hanya berpikir bahwa dirinya harus benar-benar menyelaraskan pola pikirnya dengan Ronan.

Meskipun ia telah memperoleh banyak sudut pandang setelah keluar dari kelompok pahlawan, itu masih belum cukup.

“Awalnya kukira dengan ikut berlari bersamanya, akulah yang membuatnya mendapat keuntungan. Tapi kenapa sekarang malah terlihat seolah-olah aku agak tidak pantas berada di sisinya…”

Freya merasa sedikit murung.

Bersamaan dengan itu, ia juga memutuskan bahwa persiapan untuk memberikan kejutan kepada Ronan harus segera dimasukkan ke dalam agenda. Ia harus secepatnya membangun saluran komunikasi dan menghubungi para elf yang telah membesarkannya!

Perlahan-lahan, tatapan Freya kepada Ronan berubah menjadi tegas dan penuh tekad.

Sementara itu, Ronan merasa tidak nyaman terus-menerus ditatap seperti itu. Ia akhirnya bertanya,

“Ada apa?”

“Tidak ada!”

Aku hanya tidak ingin tertinggal jauh di belakangmu…

Freya pun membulatkan tekad dalam hati.

Halaman (3/3)